Sau khi địa giới Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên được phân chia lại, nơi này không hề có dấu hiệu tiêu điều, ngược lại càng thêm phồn hoa náo nhiệt. Dù chỉ có vài thế lực lớn thực sự nắm quyền kiểm soát các giới vực, nhưng hầu hết các thương hội và tông môn lớn từ khắp các vị diện đều đổ xô về đây để thiết lập thương lâu hoặc trú địa.
Ngay cả những vùng địa linh hẻo lánh cũng bị tranh nhau thuê sạch, huống chi là giới vực của Ninh Thành — nơi sở hữu vị trí đắc địa nhất nhì Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên.
Việc Thiên Ngoại Thiên mở cửa cho mọi giới vực, cho phép bất kỳ ai cũng có thể thông qua đây để tiến vào các vị diện khác, càng đẩy sự sầm uất lên tới đỉnh điểm.
Thiên Môn Giới vốn là một trong những vị diện lớn nhất quanh đây, nhưng trong cuộc tỷ thí vừa qua lại trắng tay, không giành được tấc đất nào. Với địa vị của mình, Thiên Môn Giới đương nhiên không cam lòng thuê ở những khu vực tồi tàn. Vọng Sơn Đạo Quân vốn có quen biết với Ninh Thành, nên đã chủ động tìm đến y.
Ninh Thành không thể không nể mặt mũi này. Giới vực của y quá rộng lớn, người muốn thuê nhiều vô kể, y liền dứt khoát giao toàn bộ việc này cho Tích Lâm xử lý.
Tích Lâm vốn là chủ sự của Vạn Giới Đấu Giá, nhưng sau khi phân chia lại địa giới, Vạn Giới Đấu Giá coi như đã bị xóa sổ. Cộng thêm tin tức Khổ Ngư Sinh có khả năng đã vẫn lạc, Tích Lâm liền dẫn theo một nhóm người đầu quân cho Huyền Hoàng Thương Hội của Ninh Thành.
Hiện tại, Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên quy tụ vô số thế lực và cường giả. Ngoại trừ hạng người như Hình Hy, không ai dám gây hấn tại đây. Hơn nữa, Thiên chủ vẫn là Phong Hoàng Mi, mà quan hệ giữa lão với Ninh Thành và Diệp Mặc đều rất tốt, ai dại gì mà đi đắc tội?
Sau khi việc phân chia giới vực hoàn tất, Ninh Thành giao lại mọi chuyện cho Tích Lâm và thuộc hạ, bản thân y bỗng chốc trở nên nhàn hạ. Những việc mà Tích Lâm không xử lý được, chỉ cần Lão Khí Thể hoặc Ngao Tàn lộ diện là xong, chẳng cần y phải lên tiếng.
Niệm Yên cũng bắt đầu bế quan nghiên cứu Trận đạo. Vì Ninh Thành từng nói sẽ bố trí trận pháp truyền tống vị diện nối liền Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên với Thái Tố Giới, nên cô muốn dốc sức giúp đỡ. Cảm thấy trình độ Trận đạo và tu vi của mình vẫn còn thiếu sót, Niệm Yên quyết định ở lại Thiên Ngoại Thiên khổ tu.
Ninh Thành dự định rời khỏi đây một chuyến. Ngoài việc trở về Thái Tố Giới, y còn phải giúp Lục Đông Sách tìm kiếm bảo vật nặn lại thân thể, đồng thời cũng cần tranh thủ tìm kiếm khí linh của Tinh Không Luân.
Ninh Thành lấy ra hạt châu truyền tin, đang định gửi thông điệp cho Khổng Tải thì cấm chế ngoài cửa bị chạm vào.
Y muốn mời Khổng Tải đi cùng, nhân tiện giúp lão đòi lại Thái Cực Nhân Vương Quyết. Đồng thời, y cũng muốn nhờ Khổng Tải dò xét xem Đại Địa Đạo Quân Thân Quân của Thái Tố Giới có đang ẩn nấp trong giới diện đó hay không. Ninh Thành chưa từng tiếp xúc với Thân Quân nên không rõ tung tích, nhưng ngũ đại Đạo Quân của Ngũ Thái Giới vốn có quan hệ sâu xa, nếu Thân Quân thực sự ở Thái Tố Giới, Khổng Tải có lẽ sẽ cảm ứng được.
Thần thức quét qua, Ninh Thành thấy Nhiên Phù Đạo Quân đang đứng ngoài cửa. Thực tế, việc Nhiên Phù Đạo Quân nhường điểm cho y cũng không ảnh hưởng quá lớn đến kết quả, thậm chí có thể nói là y đã giúp Nhiên Phù một tay. Trong lần phân chia này, vị trí thứ nhất và thứ hai đều thuộc về giới vực nhất đẳng, không có mấy khác biệt. Dù Nhiên Phù không nhường điểm, y ít nhất vẫn đứng thứ hai.
Tuy nhiên, Nhiên Phù Đạo Quân là một cường giả, lại là bậc thầy về Phù đạo. Ngoại trừ Phù Liệt chưa từng lộ diện, Nhiên Phù có lẽ là kẻ mạnh nhất trong lĩnh vực này. Đối với người chủ động giao hảo như vậy, Ninh Thành tự nhiên sẽ không cự tuyệt. Hơn nữa, giới vực của y vốn rộng, chia cho Nhiên Phù một mảnh cũng chẳng sao, lại có thêm một đồng minh.
"Ninh đạo hữu, hy vọng ta không làm phiền huynh." Sau khi Ninh Thành mở cấm chế, Nhiên Phù Đạo Quân khách khí ôm quyền chào hỏi.
Ninh Thành cũng nhiệt tình mời lão vào: "Cốt đạo hữu khách khí rồi. Hiện giờ chúng ta đã là đồng minh, sao có thể nói là làm phiền được."
Nhiên Phù Đạo Quân nghe vậy thì vẻ mặt lộ rõ sự hài lòng. Lão ngồi xuống rồi nói: "Ninh huynh, cứ gọi ta là Nhiên Phù được rồi."
Thấy Ninh Thành gật đầu, Nhiên Phù mới tiếp tục: "Chắc Ninh huynh cũng đoán được ta đến đây vì chuyện gì. Đúng vậy, vẫn là vì trận đại chiến Tạo Hóa lần thứ hai. Nếu ta không lầm, Ninh huynh cũng sở hữu công pháp đỉnh tiêm, thậm chí là có cả Tạo Hóa bảo vật."
Việc Nhiên Phù đoán ra được đôi chút không khiến Ninh Thành ngạc nhiên. Đối với những lão quái vật này, y đã có sự chuẩn bị tâm lý. Dù y không thừa nhận, bọn họ vẫn có linh cảm cực kỳ nhạy bén.
Ninh Thành không xác nhận cũng chẳng phủ nhận, chỉ cười đáp: "Nhiên Phù huynh từng chứng kiến trận đại chiến Tạo Hóa lần thứ nhất, còn ta chỉ là hậu bối, được huynh coi trọng như vậy thật khiến ta cảm thấy hổ thẹn."
Nhiên Phù nghiêm sắc mặt: "Không, tu đạo chúng ta lấy kẻ đạt được làm tiên phong. Nếu chỉ dựa vào tuổi tác thì vừa không công bằng, vừa vô nghĩa. Chẳng lẽ lúc Tạo Hóa Chi Môn mở ra, mọi người lại lôi tuổi thọ ra để so bì sao? Hơn nữa, những kẻ có thể đứng trước cửa Tạo Hóa, có mấy ai không phải là cường giả chuyển thế?"
Ninh Thành chợt nghĩ đến chuyện của chính mình, trong lòng nảy sinh nhiều nghi vấn. Nhưng quan hệ giữa y và Nhiên Phù chỉ ở mức xã giao, những chuyện sâu kín này không tiện hỏi lão.
Nhiên Phù không rõ suy nghĩ trong lòng Ninh Thành, tự thân nói tiếp: "Ninh huynh, ta không phải cố ý dọa huynh. Thực lực của huynh tại đây quả thật là đứng đầu trong số các cường giả, ngay cả Tiễn Mậu muốn giết huynh cũng khó lòng làm được. Thế nhưng, ta biết quan hệ giữa huynh và Hình Hy vô cùng tồi tệ, tâm giết huynh của ả rất nặng. Nếu huynh không đề phòng, sớm muộn gì cũng sẽ chết trong tay ả."
Ninh Thành hiểu ý của Nhiên Phù là muốn kết minh. Y có thể đồng minh với lão, nhưng không nhất định phải cùng nhau tham gia đại chiến Tạo Hóa.
Nhiên Phù khác với Khổng Tải. Khổng Tải lỗi lạc thản nhiên, còn Nhiên Phù lại có phần âm trầm hơn, mà cái sự âm trầm đó đôi khi rất khó nhận ra. Lão trông có vẻ như đang muốn tranh giành vị trí đệ nhất Phù đạo với Phù Liệt, lộ ra chút tính khí, nhưng Ninh Thành lờ mờ cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Thấy Ninh Thành im lặng, Nhiên Phù lại bồi thêm một câu: "Nếu ta nói với huynh, Hình Hy muốn giết Tiễn Mậu chỉ dễ dàng như một hơi thở, huynh có tin không?"
Ninh Thành biết Hình Hy có thể giết Tiễn Mậu, nhưng nói dễ như hơi thở thì y thực sự có chút hoài nghi.
"Huynh không cần nghi ngờ. Thực lực hiện tại của Hình Hy đã vô cùng tiếp cận với Thanh Liên Thánh Chủ ở cảnh giới Tạo Giới năm xưa. Khi ta còn là một con kiến hôi, đã từng từ xa chứng kiến Thanh Liên Thánh Chủ ra tay một lần. Uy thế đó, chỉ có bốn chữ để hình dung: Ngạo nghễ chúng sinh..." Nói đến đây, ánh mắt Nhiên Phù vẫn còn vương chút kinh hãi.
"Nhiên Phù huynh có biết mối quan hệ giữa Hình Hy và Thanh Liên Thánh Chủ không?" Nghe đến danh hiệu này, Ninh Thành vội vàng hỏi.
Nhiên Phù lấy lại vẻ bình tĩnh, nhàn nhạt đáp: "Ta không rõ. Điều huynh cần quan tâm lúc này là một khi Hình Hy trở lại, huynh sẽ đối phó thế nào? Ta biết một nơi có thể giúp huynh bước vào Bước thứ ba. Chờ khi huynh đạt đến cảnh giới đó quay về, thực lực của ta cũng sẽ tiến thêm một bước, lúc đó chúng ta bàn chuyện liên thủ trong đại chiến Tạo Hóa sau, thấy sao?"
Ninh Thành biết Nhiên Phù tuyệt đối không tốt bụng đến mức tìm cách giúp y đột phá. Tuy nhiên, y cũng không cảm nhận được ác ý nào từ lão.
Nhiên Phù dường như biết Ninh Thành chưa hoàn toàn tin tưởng, liền chủ động lấy ra một miếng ngọc phù cổ phác đưa cho y: "Giữa Già Lượng Giới và Hỗn Loạn Giới có một đạo Ám Hư hẻm núi, gọi là Hỗn Loạn Ám Hư hẻm núi. Chỉ cần huynh tìm được nơi đó rồi bóp nát ngọc phù này, huynh sẽ được truyền tống tới Hỗn Loạn Giới. Với thực lực của huynh, việc bước vào Bước thứ ba tại đó hoàn toàn không thành vấn đề."
Thấy Ninh Thành nhìn mình với ánh mắt nghi hoặc, Nhiên Phù hơi lộ vẻ lúng túng: "Huynh đừng hỏi ta hẻm núi đó ở đâu, ta cũng không biết. Sở dĩ Bước thứ ba của ta không đủ mạnh mẽ là vì ta không tìm thấy nó. Nếu tìm được, ta đã chẳng đem ngọc phù này tặng huynh."
"Nói vậy là huynh muốn mượn tay ta tìm kiếm Hỗn Loạn Ám Hư hẻm núi?" Khóe môi Ninh Thành nhếch lên một tia giễu cợt.
"Có lẽ ta muốn tìm nơi đó thật, nhưng chuyện Hỗn Loạn Giới giúp chứng đạo Bước thứ ba tuyệt đối không phải là lời lừa dối. Ta chỉ hy vọng sau khi huynh thành công, hãy nhớ đến tình nghĩa giới thiệu này, rồi chúng ta sẽ bàn chuyện liên thủ sau." Nhiên Phù đứng dậy, trịnh trọng nói.
Ninh Thành thoáng thấy nét ngượng ngùng nơi khóe mắt Nhiên Phù, trong lòng càng thêm khẳng định suy đoán của mình.
"Ninh huynh, ta cáo từ trước. Nếu có việc gì, huynh cứ tìm ta, ta sẽ thường trú tại Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên." Nhiên Phù nói xong, ôm quyền rồi xoay người rời đi.
Ninh Thành xoay vần miếng ngọc phù trong tay. Vật này trông cổ xưa, tang thương, dường như có thể sánh ngang với mảnh vỡ Tạo Hóa Bất Diệt Phủ mà y đang sở hữu. Với khí tức này, đây chắc chắn không phải thứ do Nhiên Phù tự tay luyện chế.
Quan sát hồi lâu không thấy manh mối, Ninh Thành dứt khoát dùng thần thức xâm nhập. Nhưng vừa chạm vào bề mặt, thần thức của y đã bị đẩy ngược ra.
Không màng đến việc ngọc phù có bị hỏng hay không, Ninh Thành bộc phát Thần Thức Bạo, oanh kích thẳng vào trong. Một luồng đạo vận hỗn loạn, thương mang hùng vĩ lập tức ập tới. Trong khoảnh khắc đó, Ninh Thành cảm giác như mình đang đứng giữa một giới vực thuở hồng hoang mới khai mở.
Nơi này tràn ngập linh khí thiên địa mênh mông vô tận, đạo vận không ngừng lưu chuyển. Một lực ép cực mạnh đánh thẳng vào thức hải khiến thần thức của y không thể trụ lại lâu, lập tức phải rút ra.
Ngay giây phút rút lui, Ninh Thành thoáng cảm nhận được một tia hơi thở của Nhiên Phù. Y mỉm cười, quả nhiên Nhiên Phù đang mượn tay y tìm đường. Lão đoán y có Tạo Hóa bảo vật, mà có bảo vật này thì việc tìm kiếm Hỗn Loạn Giới sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Nếu đúng là vậy, Ninh Thành lại cảm thấy an tâm hơn. Chỉ là giúp Nhiên Phù tìm một địa điểm thôi, vả lại theo những gì cảm nhận được, Hỗn Loạn Giới thực sự mang lại lợi ích khổng lồ cho y.
Nhưng khoan đã, hạng lão yêu quái như Nhiên Phù sao có thể không tính đến việc y sở hữu Thần Thức Bạo để đột phá ngọc phù? Và từ đó phát hiện ra tia thần niệm lão để lại?
Nếu lão đã tính đến bước này mà vẫn để y "phát hiện", vậy thì miếng ngọc phù này có lẽ không đơn thuần chỉ là để tìm đường.
Trong khi Ninh Thành còn đang cân nhắc thiệt hơn, cấm chế ngoài cửa lại dao động. Biết Khổng Tải đã đến, y đứng dậy, quyết định đi Thái Thủy Giới một chuyến trước. Chuyện chứng đạo ở Hỗn Loạn Giới, y cũng có thể nhân tiện hỏi ý kiến của Khổng Tải.