Công chúa Thụy Ti khẽ quát một tiếng: "Ninh Thành, trước mặt Đường Hoa tỷ không được vô lễ."
Nữ tử mặc váy dài mỉm cười, giọng nói ôn hòa: "Thụy Ti, không sao đâu."
Nói xong, nàng quay sang nhìn Ninh Thành, hỏi: "Ninh Thành, ngươi làm hộ vệ cho Thụy Ti muội muội lâu chưa?"
Ninh Thành vội vàng đáp: "Bẩm, cũng đã lâu rồi. Công chúa đối xử với tôi rất tốt, ở đây tu luyện một thời gian dài, tiến bộ cũng không nhỏ."
Thoáng chút ngượng ngùng lướt qua mặt Thụy Ti. Thực tế, Ninh Thành trở thành hộ vệ của nàng mới hơn một tháng, mà đây lại là lần đầu tiên nàng thực sự gặp mặt hắn sau khi nhận chức.
"Ồ, không biết ngươi sở trường về mặt nào?" Đường Hoa mỉm cười đầy ẩn ý.
Tim Ninh Thành đập nhanh một nhịp. Chẳng lẽ nữ nhân này vừa rồi phát hiện ra thần thức của hắn đang nhìn trộm? Nếu không, tại sao nàng lại cứ gặng hỏi một kẻ hộ vệ vô danh tiểu tốt như hắn? Theo lý mà nói, tu vi của hắn dù có là Vĩnh Hằng, thần thức cũng không phải là thứ mà một nữ tử Tố Đạo như nàng có thể phát giác, trừ phi trên người nàng có pháp bảo đỉnh cấp.
Ninh Thành không dám dùng thần thức dò xét thêm nữa, trong lòng thầm nâng cao cảnh giác. Nữ tử này trông thanh tú hơn Thụy Ti nhiều, gương mặt trái xoan thanh thoát, mang theo nét nhu hòa khó tả. Dù luôn mỉm cười, nhưng trên người nàng vẫn toát ra một loại khí thế ẩn tàng khiến người ta khó lòng cự tuyệt. Có thể thấy, xuất thân của Đường Hoa cao hơn Thụy Ti rất nhiều.
"Tôi khá giỏi đối phó với những trận chiến quần công..." Ninh Thành tùy tiện tìm một bản lĩnh mà một hộ vệ nên có để trả lời.
Đường Hoa nghe vậy hơi nhíu mày, nhìn Thụy Ti nói: "Thụy Ti, chuyến đi tới Thánh Vực lần này đường xá xa xôi, vả lại danh ngạch trên bảo xa cũng có hạn..."
Lời Đường Hoa chưa dứt, Ninh Thành đã hiểu ngay ý tứ của đối phương. Nàng ta đang chê hắn là kẻ vướng chân vướng tay. Hơn nữa, bảo xa chẳng phải là phi hành pháp bảo sao? Nếu danh ngạch có hạn thì tăng thêm vài chiếc là được chứ gì?
Thụy Ti gật đầu, quay sang bảo Ninh Thành: "Ninh Thành, ngươi..."
Ninh Thành vừa nghe giọng điệu của Thụy Ti liền biết nàng muốn để mình lại Thản Trát Giác, lập tức lên tiếng cắt ngang: "Đúng rồi, tôi còn biết luyện khí nữa, thủ pháp cũng không tệ đâu."
Sở dĩ hắn nói vậy là vì qua biểu hiện của La Ân, hắn đoán rằng trình độ luyện khí ở Quang Minh Thiên này không được cao cho lắm.
"Ngươi biết luyện khí?" Đường Hoa lần này thực sự lộ vẻ kinh ngạc.
Ninh Thành giả bộ kiêu ngạo: "Đúng thế, tôi biết luyện khí..."
Lần này Đường Hoa không đợi Thụy Ti lên tiếng đã nói ngay: "Vậy cứ mang hắn theo đi. Hiện nay người có tay nghề luyện khí khá khẩm cũng không nhiều."
Nói đoạn, Đường Hoa xoay người rời đi. Thụy Ti gật đầu với Ninh Thành, vẻ mặt có chút hài lòng, dặn dò: "Ba ngày sau khởi hành, ngươi chuẩn bị cho tốt."
Đợi hai nữ nhân đi xa, Ninh Thành mới thở dài một tiếng. Hắn trúng kế rồi. Ngay cả khi hắn không nói mình biết luyện khí, nữ nhân tên Đường Hoa kia chắc chắn cũng sẽ tìm cách để Thụy Ti mang hắn theo. Nàng ta hẳn đã nhắm vào hắn, mà nguyên nhân rất có thể liên quan đến luồng thần thức hắn vừa quét qua khi nãy.
Hỏi hắn có bản lĩnh gì thực chất chỉ là cái cớ để khẳng định hắn muốn tới Thánh Vực. Ninh Thành lắc đầu cười khổ, một cường giả sắp bước vào bước thứ ba như hắn, thế mà lại bị một vị Tố Đạo Thánh Đế tính kế. Nữ nhân này quả nhiên không đơn giản.
"Chúc mừng, chúc mừng nhé! Tại hạ Trịnh Nhàn, sau này mong Ninh huynh chiếu cố nhiều hơn." Một gã hộ vệ từ phòng bên cạnh bước ra, chắp tay với Ninh Thành. Hiển nhiên cuộc đối thoại vừa rồi hắn đều nghe thấy cả.
Ninh Thành mỉm cười đáp lễ: "Đa tạ Trịnh huynh, tôi cũng chỉ là gặp may thôi."
"Thánh Vực khó vào lắm. Ninh huynh mới tới đây hơn một tháng đã có cơ hội đi cùng công chúa tới đó, đúng là đại khí vận." Trịnh Nhàn thở dài, lần này không có tên hắn trong danh sách, trong lòng không khỏi tiếc nuối.
Ninh Thành thắc mắc: "Trịnh huynh, Đường Hoa tiên tử nói danh ngạch bảo xa có hạn, tại sao không tăng thêm một chiếc nữa?"
Trịnh Nhàn ngơ ngác nhìn Ninh Thành một lúc rồi mới vỡ lẽ: "Ninh huynh mới từ Phàm Vực tới, không biết cũng là lẽ thường. Từ vương vực Mặc Luân tới đệ nhất Thánh Vực của Quang Minh Thiên xa xôi vô cùng. Hơn nữa, muốn vào Thánh Vực phải vượt qua sông Thánh Vực. Ngoài Quang Minh Bảo Xa ra, không có bất kỳ pháp bảo nào có thể băng qua con sông đó. Dù huynh có đi bộ tới tận bờ sông mà không có bảo xa thì cũng đành chịu chết."
Hóa ra là vậy, Ninh Thành đã hiểu. Sông Thánh Vực chắc hẳn cũng là một nơi hiểm trở tương tự như núi Già Lượng.
Sau khi khách sáo với Trịnh Nhàn vài câu, Ninh Thành trở về phòng mình.
"Ninh đạo quân, tôi muốn cáo từ." Ninh Thành vừa vào phòng, Vọng đã lên tiếng, trong mắt lão thậm chí còn mang theo một tia hưng phấn.
Ninh Thành ngạc nhiên: "Vọng, chúng ta sắp tới Thánh Vực rồi, cơ duyên ở đó chắc chắn nhiều hơn đây gấp bội, sao ông lại muốn rời đi vào lúc này?"
Vọng hít một hơi sâu, trịnh trọng nói: "Ninh đạo quân, danh ngạch tới Thánh Vực có hạn. Tôi nghe lời Đường Hoa nói thì thấy nếu ngài khăng khăng mang tôi theo, nàng ta có lẽ cũng sẽ đồng ý. Nhưng nữ nhân đó ngài phải cẩn thận, không đơn giản đâu."
"Vậy thì cùng đi thôi." Ninh Thành vốn chẳng bận tâm nữ nhân kia nghĩ gì về việc hắn mang theo một người một thú.
Vọng lắc đầu: "Quan trọng hơn là bản thân tôi không muốn đi. Ở nơi này, tôi cảm thấy như cá gặp nước, hiệu quả tu luyện còn tốt hơn ở thâm uyên Vĩnh Vọng gấp nhiều lần. Tôi khẳng định chỉ cần vài năm nữa, tôi sẽ khôi phục hoàn toàn thực lực, thậm chí có thể nhìn thấy bước thứ ba."
Ninh Thành gật đầu, lời này Vọng không hề nói ngoa. Chỉ trong hơn một tháng, thực lực của Vọng đã suýt soát đuổi kịp hắn, chứng tỏ Vọng thực sự phù hợp với quy tắc của vũ trụ này.
"Còn một điểm nữa, tôi muốn tự mình tìm hiểu quy tắc mới ở đây. Tôi định rời Thản Trát Giác, tìm một nơi hẻo lánh để bế quan đột phá." Vọng nói rất nghiêm túc.
Ninh Thành không hiểu: "Chẳng lẽ ông không muốn quay về vũ trụ Ngũ Hành của chúng ta sao?"
Vọng lắc đầu: "Đúng vậy, tôi thực sự không muốn về nữa. Một là nơi này hợp với tôi hơn, hai là không về sẽ tránh được việc phải tham gia trận chiến mở ra Tạo Hóa Chi Môn lần thứ hai. Sau khi chứng kiến thực lực của ngài, tôi biết trước mặt đại cục đó, mình chỉ là một con kiến hôi. Và tất nhiên, còn một nguyên nhân quan trọng hơn..."
"Nguyên nhân gì?" Ninh Thành vô thức hỏi.
Vọng trầm giọng: "Sau khi tới vũ trụ này, tôi mới nghĩ thông suốt. Cơ Phong Ngọc là hạng người kinh tài tuyệt diễm, làm sao lão có thể để một luồng ý thức của mình trở thành mối đe dọa? Hay nói cách khác, lão làm sao cam lòng để luồng ý thức mà mình tốn bao tâm huyết tạo ra thoát khỏi tầm kiểm soát?"
Ninh Thành lập tức hiểu ý: "Vọng, ý ông là Cơ Phong Ngọc cố tình để ông trưởng thành, sau đó sẽ thu hồi để sử dụng?"
Vọng khẳng định: "Ở vũ trụ này, sau khi tiếp xúc với thuộc tính Hắc Ám và Quang Minh, tôi càng cảm thấy rõ ràng hơn. Cơ Phong Ngọc chính là tính toán như vậy. Năm đó lão để lại rất nhiều luồng ý thức, tôi chỉ là một trong số đó. Tôi dám chắc, khi Tạo Hóa Chi Môn mở ra lần thứ hai, Cơ Phong Ngọc sẽ dung hợp tất cả các luồng ý thức này để hoàn thiện thế giới và đại đạo của lão. Những gì lão làm năm xưa, rất có thể là để chuẩn bị cho thời khắc đó."
Ninh Thành im lặng. Hắn không thấy Vọng nói sai. Những lão quái vật này, kẻ nào kẻ nấy đều tinh khôn như quỷ, không dễ dàng vẫn lạc như vậy đâu. Để lại những quân bài tẩy mà người thường không thể lường trước là chuyện quá đỗi bình thường.
Vọng thở dài: "Tới vũ trụ này, cảm giác đó càng lúc càng mãnh liệt. Tôi thấy chỉ có ở lại đây, chân chính hoàn thiện đại đạo của mình, bước vào bước thứ ba, tôi mới có thể chặt đứt mọi liên hệ trước kia, thực sự thuộc về chính mình."
"Được, vậy chúc ông thành công." Ninh Thành không khuyên thêm nữa. Mỗi người một chí hướng, Vọng đã quyết định thì hắn tôn trọng. Hơn nữa, những lời Vọng nói quả thực rất có lý.
"Hazzz, lại mất đi một người bạn già rồi." Nhìn bóng lưng Vọng rời khỏi phủ sự vụ, Truy Ngưu thở dài than vãn. Là một kẻ ham vui, không có ai để đấu mồm khiến nó cảm thấy vô cùng buồn chán. Điều này làm nó nhớ lão Khí Thể kinh khủng, trong số những người nó từng gặp, chỉ có lão Khí Thể là hợp tính nó nhất.
Từ chỗ lão Khí Thể, nó không chỉ học được vô số trò "vô liêm sỉ" mà còn đưa chúng lên một tầm cao mới.
...
Ba ngày sau, Ninh Thành cùng bốn mươi chín hộ vệ khác hộ tống Thụy Ti và Đường Hoa rời khỏi Thản Trát Giác.
Về việc Vọng rời đi, công chúa Thụy Ti thậm chí không thèm nhắc tới một lời. Ban đầu Ninh Thành còn lo Truy Ngưu sẽ bị từ chối, nhưng chẳng ai buồn hỏi han gì. Bởi vì trong năm mươi hộ vệ, hầu như ai cũng mang theo một con thú cưng.
Khác biệt duy nhất là Truy Ngưu của Ninh Thành trông có vẻ là con yếu ớt nhất.
Ninh Thành muốn tìm hiểu lai lịch của Đường Hoa cũng như lý do tại sao phải tới Thánh Vực, nhưng hắn hỏi mấy người liền mà chẳng ai thèm mảy may để ý.
Bị cô lập hoàn toàn khiến Ninh Thành có chút dở khóc dở cười. Ước chừng đám hộ vệ này tưởng hắn đến để tranh sủng, hắn đành cùng Truy Ngưu lững thững đi ở cuối hàng.
"Chào đạo hữu, tôi là Cụ Khải." Ngay lúc Ninh Thành định bỏ cuộc không hỏi nữa, một gã nam tử thấp bé gầy gò bỗng tiến đến bên cạnh, chắp tay nhỏ giọng nói.
"Tôi là Ninh Thành." Ninh Thành cũng chắp tay đáp lễ.
Cụ Khải liếc nhìn đám hộ vệ phía trước, thì thầm: "Ninh huynh, nếu dọc đường có xảy ra đại chiến, tuyệt đối đừng đứng cùng phe với bọn họ."
"Tại sao?" Ninh Thành thắc mắc. Dù bọn họ xa lánh hắn, nhưng dù sao cũng là người cùng một chiến tuyến cơ mà?
Cụ Khải truyền âm: "Huynh mới tới nên không hiểu đám người này đâu. Trên đường chắc chắn sẽ có giao tranh, tới lúc đó huynh sẽ hiểu ý tôi."
Trò chuyện với Cụ Khải một lúc, Ninh Thành mới có cái nhìn sơ bộ. Trong năm mươi hộ vệ này, Thụy Ti chỉ có hai mươi người, ba mươi người còn lại đều là của Đường Hoa. Còn về lai lịch của Đường Hoa, Cụ Khải cũng không rõ, chỉ biết nàng là một nhân vật có bối cảnh cực lớn, có quan hệ họ hàng với Thụy Ti.
Đoàn người sẽ không đi ngang qua vương vực Mặc Luân mà tiến thẳng tới đệ nhất Thánh Vực của Quang Minh Thiên. Còn về Quang Minh Bảo Xa, phải tới sông Thánh Vực mới được mang ra sử dụng.