Ninh Thành là người đầu tiên tỉnh lại. Hắn cảm thấy lồng ngực đau nhức, nghẹt thở, vừa mở mắt ra đã thấy Nông Tích Nhược đang hôn mê bất tỉnh, nằm đè nặng trên ngực mình.
Nàng toàn thân nhuốm máu, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, mái tóc vốn dĩ đen mượt giờ đây cũng trở nên khô héo, chuyển sang màu vàng xơ xác.
Ninh Thành gượng dậy, ánh mắt hắn lập tức quét về phía Chu Hành ở cách đó không xa. Cái chết của Chu Hành giống hệt tên tu sĩ Hợp Đạo sơ kỳ đã bắt cóc Nông Tích Nhược lúc ban đầu, rõ ràng kẻ ra tay kết liễu y chính là nàng.
Chỉ trong tích tắc, Ninh Thành đã phán đoán được đại khái sự tình. Chắc chắn sau khi Nông Tích Nhược hạ gục Cử Hỏa Dương, thấy Chu Hành định sát hại hắn, nàng đã kịp thời ra tay cứu mạng, dốc hết tàn lực để đồng quy vu tận với Chu Hành. Bởi lẽ, chừng nào chưa giết được hắn, Chu Hành tuyệt đối sẽ không ra tay với nàng trước. Hiện tại Chu Hành đã vẫn lạc, nàng lại ngã gục trên người hắn, điều đó chứng minh Chu Hành đã bị nàng giết chết ngay lúc định hạ thủ với hắn.
Ninh Thành nuốt vài viên đan dược, chờ thương thế hồi phục đôi chút, hắn liền vung tay ném ra mấy lá trận kỳ.
Vài nhịp thở sau, từng luồng đạo vận ngưng tụ, tái hiện lại hình ảnh vừa diễn ra. Quả nhiên đúng như hắn dự đoán, Nông Tích Nhược sau khi giết Cử Hỏa Dương đã cố ý ngã xuống bên cạnh hắn, rồi thừa cơ tiêu diệt Chu Hành.
Ninh Thành hít sâu một hơi, lấy ra mấy viên đan dược mớm vào miệng Nông Tích Nhược. Hắn không ngờ nàng lại là người trọng ơn nghĩa đến thế. Hắn vừa cứu nàng một mạng, nàng liền lập tức báo đáp, thậm chí là liều mạng để cứu ngược lại hắn. Đây là một nữ tử ân oán phân minh, và cũng cực kỳ kiêu hãnh.
Đây là lần ra tay nguy hiểm nhất của Ninh Thành từ trước tới nay. Dù đã lường trước rủi ro, nhưng kết quả cuối cùng không đến nỗi quá tệ. Hắn chỉ hao tổn một phần thọ nguyên và tinh huyết, tâm đạo vẫn vẹn nguyên, không hề bị chấn động.
Ninh Thành thu hồi trận kỳ, xóa sạch dấu vết đạo vận tại hiện trường, rồi vung tay phóng ra một ngọn lửa thiêu rụi mọi thứ. Sau khi thu lấy mấy chiếc nhẫn trữ vật, hắn bế Nông Tích Nhược, hóa thành một đạo độn quang rời khỏi nơi đó trong chớp mắt.
Ninh Thành không rời khỏi Lôi Thần Hiệp Cốc mà chọn một nơi cực kỳ xa xôi để khai phá một động phủ mới. Sau khi bố trí xong hộ trận, hắn bắt đầu tĩnh tọa chờ Nông Tích Nhược tỉnh lại.
Thương thế của nàng tuy chạm đến bản nguyên, nhưng tu vi của nàng mới chỉ ở mức Tố Đạo. Với kho đan dược khổng lồ mà Ninh Thành đang sở hữu, việc cứu sống nàng chẳng có gì là khó khăn.
Hắn không phải đợi lâu, chỉ hơn một canh giờ sau khi hoàn tất trận pháp, Nông Tích Nhược đã khẽ cử động rồi tỉnh lại.
Nàng kinh ngạc ngồi dậy, đưa mắt nhìn quanh một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Ninh Thành, khẽ giọng nói: "Đa tạ bằng hữu đã cứu mạng."
Nông Tích Nhược có vẻ ngoài thanh tú, đôi môi không mỏng cũng không dày, toát lên vẻ dịu dàng thanh thoát. Dù mái tóc đã khô héo, nhưng điều đó lại càng làm tăng thêm vẻ đẹp mong manh, yếu đuối khiến người ta muốn che chở.
Cộng thêm sự cảm kích trong lòng, Ninh Thành càng nhìn nàng càng thấy thuận mắt: "Nông tiên tử quá lời rồi. Nếu không có nàng ra tay, e rằng ta đã sớm tạ thế dưới tay Cử Hỏa Dương hoặc Chu Hành. Tính ra, tiên tử đã cứu ta tới hai lần."
Nông Tích Nhược mỉm cười nhàn nhạt: "Huynh cứu ta trước. Cha ta từng dạy, chịu ơn không báo thì khác gì loài cầm thú, còn bàn chi đến chuyện tu đạo."
Nghe lời này, Ninh Thành không khỏi nảy sinh lòng kính trọng đối với Nông Tây Mục. Hắn vốn luôn kính trọng những người biết ơn đồ báo, Nông Tây Mục có thể dạy dỗ con gái như vậy, bản thân ông chắc chắn cũng là bậc chính nhân quân tử.
"Nông tiên tử, ta tên Ninh Thành. Sau này tiên tử cứ gọi thẳng tên ta là được." Ninh Thành chân thành nói.
Nông Tích Nhược khẽ nghiêng mình: "Ninh đại ca tu vi cao thâm hơn muội nhiều, cứ gọi muội là Tích Nhược đi, muội cũng chẳng phải tiên tử gì đâu."
Nói đoạn, nàng khựng lại một chút rồi tiếp lời: "Lần đầu Ninh đại ca đi ngang qua động phủ của muội, chắc hẳn cũng là vì viên Hắc Ám Bản Nguyên Châu kia phải không?"
Nói xong, nàng nhìn chằm chằm vào Ninh Thành. Dù hắn đã cứu nàng và nàng cảm nhận được hắn không phải kẻ tâm địa độc ác, nhưng nàng vẫn muốn xác nhận xem liệu hắn cứu mình có phải vì mưu đồ viên bản nguyên châu đó hay không.
Tim Ninh Thành đập thình thịch, vẻ mặt thoáng chút ngượng ngùng. Hóa ra nàng đã biết hắn bám theo từ lâu. Không hiểu sao lúc đó nàng lại vạch trần Chu Hành mà lại bỏ qua hắn.
"Ta rất xin lỗi. Vì ta thực sự rất cần Hắc Ám Bản Nguyên Châu nên mới muốn tìm nàng để trao đổi..." Ninh Thành áy náy đáp.
Nông Tích Nhược mỉm cười: "Chuyện đó không có gì to tát. Thực ra huynh chỉ cần luyện hóa muội là có thể đoạt được Hắc Ám Bản Nguyên Châu rồi."
Làm gì có ai lại bảo người khác đi luyện hóa chính mình cơ chứ? Ninh Thành càng thêm bối rối, hắn đứng phắt dậy nói: "Ta quả thực muốn trao đổi với nàng, nhưng nếu nàng không nguyện ý, ta tuyệt đối sẽ không làm chuyện vong ơn bội nghĩa đó. Đừng nói nàng và ta không thù không oán, lại còn có ơn cứu mạng với ta, cho dù là kẻ thù, ta cũng chỉ cùng lắm là giết người đoạt bảo. Còn việc luyện hóa một người để lấy bản nguyên châu, đó không phải là việc mà Ninh Thành ta sẽ làm."
"Ninh đại ca xin hãy ngồi xuống, muội chỉ là muốn thử lòng huynh một chút, mong huynh đừng để tâm." Nông Tích Nhược cung kính cúi đầu tạ lỗi.
Ninh Thành gật đầu, không nói gì thêm. Hắn hiểu rằng với địa vị và hoàn cảnh của nàng, việc thử lòng như vậy cũng là điều dễ hiểu. Dù sao hai người cũng mới chỉ là bèo nước gặp nhau, chưa thể coi là bằng hữu thân thiết.
"Muội có thể mạn phép hỏi, tại sao Ninh đại ca lại khát khao Hắc Ám Bản Nguyên Châu đến vậy không?" Thấy Ninh Thành thực sự không có ý định cướp đoạt, nàng mới nhẹ nhàng hỏi.
Ninh Thành trầm ngâm hồi lâu rồi mới đáp: "Công pháp của ta có liên quan mật thiết đến bản nguyên. Hơn nữa, ta cũng sở hữu một thế giới riêng, nếu có được Hắc Ám Bản Nguyên Châu, thế giới đó sẽ càng thêm hoàn thiện."
Nông Tích Nhược nghe xong liền gật đầu: "Ngay từ khi huynh đứng trước cửa động phủ của muội, muội đã cảm nhận được huynh tu luyện công pháp bản nguyên rồi. Chính vì thế, muội mới định sau khi giải quyết đám người kia sẽ ra gặp huynh nói chuyện rõ ràng. Chỉ là không ngờ tâm cơ của Cử Hỏa Dương lại sâu như vậy. Muội nghi ngờ việc Nhiễm Thông ra tay cũng có liên quan đến lão..."
Hóa ra nàng không vạch trần việc hắn bám theo là vì cảm ứng được công pháp bản nguyên trên người hắn.
"Huynh đừng lo, nếu muội đoán không lầm thì tu vi của huynh hiện tại đang đại giảm. Đợi đến khi huynh khôi phục lại, dù muội cũng tu luyện bản nguyên thì cũng khó lòng nhận ra được." Thấy Ninh Thành im lặng, nàng tưởng hắn lo lắng nên cất lời an ủi.
Ninh Thành không muốn bàn sâu về công pháp của mình nên chuyển chủ đề: "Tên Nhiễm Thông kia là làm việc cho kẻ khác sao?"
Nông Tích Nhược gật đầu chắc nịch: "Chắc chắn là hắn làm việc cho kẻ đứng sau, và kẻ đó không phải Cử Hỏa Dương. Muội nghi ngờ người đó chính là Cử Tận, tiếc là muội không có bằng chứng."
"Cử Tận? Thánh chủ của Quang Minh Thánh Vực?" Ninh Thành kinh hãi hỏi lại.
Nông Tích Nhược thở dài: "Lão chính là Thánh chủ, năm xưa từng là bằng hữu chí cốt của cha muội. Cha muội vì Quang Minh Thánh Vực, vì lão mà hy sinh, vậy mà lão lại thèm khát viên Hắc Ám Bản Nguyên Châu của muội."
"Làm sao nàng chắc chắn Cử Tận nhắm vào bản nguyên châu của mình?" Ninh Thành thắc mắc.
Ánh mắt nàng thoáng hiện lên vẻ bất lực: "Trước khi lâm chung, cha đã nói với muội rằng ông nghi ngờ Cử Tận đã lén lút ám toán mình. Đáng tiếc là ông không còn cơ hội tìm ra sự thật. Ông dặn muội rằng, nếu thực sự là Cử Tận ra tay, muội buộc phải ở lại Thánh Chủ Vực, sống ngay dưới mắt lão, chỉ có như vậy mới mong giữ được mạng sống."
Ninh Thành khẽ nhíu mày. Nếu thực sự Cử Tận đứng sau màn kịch này, vậy thì việc họ trốn ở Lôi Thần Hiệp Cốc hiện tại vẫn cực kỳ nguy hiểm.
Dường như đọc được suy nghĩ của hắn, Nông Tích Nhược bình thản nói: "Ở đây chính là nơi an toàn nhất, giống như việc muội từng ở lại Thánh Chủ Vực vậy. Chỉ khi ở đó, Cử Tận mới không dám tùy tiện động vào muội, hoặc nói đúng hơn là lão không muốn lộ liễu. Hiện giờ Cử Hỏa Dương đã mất mạng ở Lôi Thần Hiệp Cốc, nơi này trái lại trở thành chỗ an toàn nhất."
"Vậy sau này nàng tính sao?" Ninh Thành nhìn nàng. Nếu nàng không còn đường lui, một khi hắn tìm thấy diện mạo vũ trụ của phương vũ trụ này, hắn có thể đưa nàng đi cùng.
Nông Tích Nhược đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, bình thản đáp: "Muội sẽ không quay lại Thánh Chủ Vực nữa. Khó khăn lắm mới rời khỏi đó, muội đã sớm có dự tính cho mình rồi."
Nàng không nói rõ sẽ đi đâu, Ninh Thành cũng không tiện hỏi thêm.
"Huynh nói dùng Hắc Ám Bản Nguyên Châu để hoàn thiện thế giới của mình, lẽ nào thế giới của huynh là Hỗn Độn Thế Giới cấp bậc đỉnh tiêm?" Nông Tích Nhược đột ngột quay lại chủ đề mà Ninh Thành vừa né tránh.
Dù Ngũ Hành Hỗn Độn Thế Giới cũng cần bản nguyên châu, và Ninh Thành biết không thể giấu được nàng, hắn liền gật đầu thừa nhận. Tạo Hóa Thế Giới đôi khi cũng được giới tu sĩ gọi là Hỗn Độn Thế Giới.
Nông Tích Nhược im lặng một lát rồi đột ngột lên tiếng: "Ninh đại ca, nếu huynh tin muội, thì đừng tiếp tục tìm kiếm bản nguyên châu để hoàn thiện thế giới của mình nữa. Càng đừng cố gắng dung hợp với thế giới đó để mượn lực bước vào Bước Thứ Ba."
"Tại sao?" Ninh Thành vốn dĩ không định mượn Huyền Hoàng Châu để đột phá, nhưng dùng bản nguyên châu để hoàn thiện thế giới của mình thì có gì không ổn?
Nông Tích Nhược nhìn hắn, giọng nghiêm trọng: "Ninh đại ca, thủ đoạn để bước vào Bước Thứ Ba có vạn ngàn cách. Ví như Cử Hỏa Dương kia, lão cũng coi như đã chạm tới Bước Thứ Ba, nhưng thực lực của lão so với cha muội thì chẳng khác gì kiến hôi. Thậm chí Cử Tận ở Thánh Chủ Vực cũng có thể dễ dàng bóp chết lão. Bởi lẽ, Bước Thứ Ba của lão chỉ là 'Lâu Nghi Giới', hay còn gọi là Ngụy Giới (thế giới giả)."
Những điều này Ninh Thành đều đã biết, nhưng hắn không ngờ Nông Tích Nhược cũng hiểu rõ đến thế. Nếu đây là những gì Nông Tây Mục truyền thụ lại, chứng tỏ sự cảm ngộ đại đạo của ông đã đạt đến cảnh giới cực cao. Một nhân tài như vậy lại sớm rụng rơi, thật là một tổn thất lớn.
Giọng nàng càng thêm đanh thép: "Ninh đại ca, một cường giả Bước Thứ Ba chân chính là phải thông qua quy tắc của chính mình để ngưng tụ ra thế giới của mình. Nếu muội không lầm, huynh đã tìm đủ Ngũ Hành Bản Nguyên Châu để hoàn thiện thế giới, và công pháp của huynh cũng gắn liền với bản nguyên."
Ninh Thành không khỏi bội phục kiến thức của nàng, hắn dứt khoát thừa nhận: "Đúng vậy, quả thực như nàng nói."
Nông Tích Nhược gật đầu, tiếp tục: "Cha muội từng nói, cường giả Bước Thứ Ba thực thụ là người tự diễn hóa ra quy tắc riêng, tự ngưng tụ ra bản nguyên thế giới của chính mình, cấu tạo nên thế giới từ hư không. Chứ không phải dựa dẫm vào bất kỳ ngoại vật bản nguyên nào, hay bất kỳ thiên địa dị bảo nào cả..."
Tự ngưng tụ ra bản nguyên của chính mình!
Lời nói của Nông Tích Nhược giống như một tia sét rạch ngang tâm trí Ninh Thành. Hắn vốn dĩ đã lờ mờ cảm nhận được điều này, nhưng chưa bao giờ sâu sắc đến thế. Hắn luôn cho rằng, việc dùng bản nguyên trong thiên địa để hoàn thiện Huyền Hoàng Châu, rồi dựa vào đó để suy diễn công pháp đột phá Bước Thứ Ba mới là con đường mạnh nhất.
Nhưng giờ đây, nghe nàng nói, hắn như bừng tỉnh đại ngộ. Con đường hắn nghĩ quả thực mạnh, nhưng vẫn là mượn nhờ bảo vật của thiên địa. Ngay cả thế giới mới mà hắn ngưng tụ ra cũng không phải là bản nguyên của riêng hắn. Thảo nào Nông Tích Nhược lại lộ ra vẻ mặt đầy tiếc nuối khi biết hắn đã sớm thu thập đủ Ngũ Hành Bản Nguyên Châu.