"Aaaa!"
Chứng kiến Vưu Đa Đại bị đóng đinh bất động giữa hư không, Vưu Tẩy gầm lên một tiếng thê lương đầy phẫn nộ. Tiếng thét kinh thiên động địa, khiến tu sĩ khắp Thánh Chủ Vực đều cảm thấy lạnh sống lưng.
Đám thuộc hạ đang điều tra gần đó vội vàng dạt ra xa, không một ai dám bén mảng lại gần để chạm vào vảy ngược của lão lúc này.
"Ta sẽ lột da tróc xương ngươi..."
Đôi mắt Vưu Tẩy vằn lên những tia máu, lão vung tay định đưa thi thể Vưu Đa Đại xuống. Thế nhưng, khi tay lão vừa mới chạm tới, cơ thể nàng ta bỗng chốc tan rã, hóa thành từng làn sương máu nhạt nhòa rồi biến mất hoàn toàn.
Vưu Tẩy đứng ngây dại tại chỗ. Đứa cháu gái lão yêu chiều nhất lại tan xương nát thịt ngay trước mắt mà lão chẳng thể làm gì để ngăn cản.
Ở đằng xa, những tu sĩ tuần tra của Thánh Chủ Vực nhìn cảnh tượng này mà kinh hãi không thôi, đến thở mạnh cũng không dám. Ai nấy đều đinh ninh rằng Vưu Tẩy sẽ lập tức nổi điên, tàn sát tất cả để hả giận.
Thế nhưng, trái với dự đoán, Vưu Tẩy chỉ đứng thẫn thờ hồi lâu, sau đó cẩn thận thu dọn những mảnh tàn tích còn sót lại rồi xoay người độn đi mất hút.
Trong lòng Vưu Tẩy lúc này không chỉ có giận dữ, mà còn có cả sự kinh hãi. Nếu nói lúc đầu lão không nhìn ra Vưu Đa Đại bị đóng đinh bởi một ẩn trận là do quá nóng giận, thì sau khi phát hiện ra rồi mà lão vẫn không cách nào phá giải được sát trận ẩn giấu bên trong để giữ lại di thể cháu gái, điều đó chỉ chứng minh một điều: Kẻ bố trí tất cả những thứ này, ít nhất về trận đạo, đã vượt xa lão.
Vưu Tẩy vốn tính tình bạo ngược, coi mạng người như cỏ rác, nhưng lão không phải hạng ngu xuẩn. Để có thể đứng vững trong hàng ngũ mười đại Đạo Quân của Quang Minh Thánh Vực, lão không chỉ dựa vào may mắn hay tư chất, mà còn nhờ vào sự cẩn trọng và nhạy bén với nguy hiểm.
Một kẻ mạnh đến mức này giết Vưu Đa Đại, còn để lại lời đe dọa gia tộc họ Vưu, nếu lão vẫn cứ hành động bốc đồng thì có lẽ Vưu gia sẽ thực sự bị diệt môn. Dẫu cho đối phương có mạnh đến đâu, việc dẫm đạp lên đầu Vưu Tẩy là không thể chấp nhận được, nhưng báo thù cũng cần có kế hoạch.
Vốn dĩ Vưu Tẩy còn có chút oán hận Tằng Lai Phu, nhưng ngay khi rời khỏi Lai Phu Đạo Môn, lão đã lập tức phát đi một đạo tin tức cho hắn.
Tằng Lai Phu tuy còn trẻ nhưng thực lực tuyệt đối không hề thua kém mười đại Đạo Quân. Đối mặt với một kình địch bí ẩn như vậy, lão buộc phải liên thủ và cực kỳ thận trọng.
...
Ninh Thành sau khi rời đi đã bí ẩn quay trở lại Thánh Chủ Vực. Lúc này, hắn đã trút bỏ bộ đồ gai thô kệch để thay bằng một bộ thanh y nhã nhặn, chiếc mặt nạ trên mặt cũng không còn nữa.
Hắn biết với địa vị của Vưu Tẩy, nếu thực sự muốn điều tra thì sớm muộn gì cũng sẽ tìm thấy hắn. Tuy nhiên, Ninh Thành chẳng mấy bận tâm. Nếu Vưu Tẩy dám tìm đến tận cửa để động thủ, hắn cũng chẳng ngại lấy Ngũ Sắc Liệt Tinh Cung ra tiễn lão một đoạn.
Cường giả Hợp Giới hắn cũng không phải chưa từng giao thủ. Huống hồ lúc trước khi chiến đấu với Hợp Giới, hắn mới chỉ ở sơ kỳ Hợp Đạo. Hiện tại, tu vi của hắn đã vô cùng tiệm cận Hợp Đạo viên mãn, lại nắm giữ được Quy tắc Bóng tối, hắn không tin mình không giết nổi một Vưu Tẩy — trừ phi lão cũng là hạng biến thái như Hình Hy.
Chính vì tự tin vào thực lực, hắn mới để lại lời nhắn yêu cầu Vưu gia đừng chọc vào mình. Đó không phải lời đe dọa suông, nếu Vưu gia vẫn cố chấp, hắn sẽ không ngần ngại diệt tộc bọn họ. Nhìn hạng người như Vưu Đa Đại, hắn thừa hiểu Vưu gia cũng chẳng tốt đẹp gì, ra tay diệt trừ cũng là trừ hại cho dân.
Thánh Chủ Vực hiện tại đang náo loạn, tu sĩ tuần tra dày đặc. Chuyện Lai Phu Đạo Môn bị san phẳng, Vưu Đa Đại bị đóng đinh giữa hư không còn chấn động hơn cả việc động phủ của Nông Tích Nhược bị hủy.
Danh tiếng của Nông Tây Mục tuy lớn nhưng ông ta đã ngã xuống từ lâu, người đi trà nguội, Nông Tích Nhược mất tích cũng chẳng mấy ai rảnh rỗi đi tìm chân tướng. Nhưng Lai Phu Đạo Môn thì khác, dù là mười đại Đạo Quân Vưu Tẩy hay thiên tài hậu bối Tằng Lai Phu, ở Quang Minh Thánh Vực không ai dám xem nhẹ.
Vừa đến Thánh Chủ Vực, Ninh Thành đã gửi tin nhắn cho Đường Hoa.
Đường Hoa tới rất nhanh, chưa đầy một nén nhang đã xuất hiện trước mặt hắn. Hai tên tu sĩ định tiến lại kiểm tra Ninh Thành, vừa thấy Đường Hoa liền biết ý mà quay đi chỗ khác.
"Ninh huynh, mau đi theo ta." Ánh mắt Đường Hoa nhìn Ninh Thành cực kỳ phức tạp, nàng chỉ kịp chào hỏi ngắn gọn rồi dẫn hắn rời đi.
Một lúc sau, cả hai đã vào trong địa bàn của Đường thị.
Bước vào đây, Ninh Thành mới thực sự cảm nhận được thế lực của một vị Đạo Quân. Đường Thích có lẽ không phải Đạo Quân mạnh nhất, nhưng lãnh địa của Đường thị còn rộng lớn hơn cả Thái Tố Sơn của hắn. Nguyên khí nơi này đậm đặc, quy tắc rõ ràng, quả thực là thánh địa tu hành.
Các động phủ được sắp xếp trật tự từ thấp đến cao. Ninh Thành không dùng thần thức quét bừa bãi, nhưng hắn đoán nơi sâu nhất chính là chỗ bế quan của Đường Thích. Suốt dọc đường đi, không ai dám thẩm vấn hắn, tất cả đều cúi đầu hành lễ với Đường Hoa, chứng tỏ địa vị của nàng trong gia tộc rất cao.
Động phủ của Đường Hoa nằm ở vị trí đắc địa nhất, thần linh khí nồng nặc đến mức gần như hóa lỏng.
"Địa vị của cô ở Đường thị không hề thấp nhỉ?" Sau khi vào trong, Ninh Thành chủ động mở lời.
Đường Hoa vội vàng hạ xuống cấm chế, thở phào nhẹ nhõm rồi rót cho hắn một chén trà thần thảo: "Ninh huynh, gan của huynh cũng lớn thật đấy. Lai Phu Đạo Môn là do huynh diệt đúng không?"
Đường Hoa biết chuyện của Truy Ngưu, nên việc nàng đoán ra hắn ra tay cũng không có gì lạ.
"Phải, là ta làm." Ninh Thành thản nhiên thừa nhận.
Đường Hoa thở dài: "Ninh huynh, huynh mau đi đi, ta sẽ cho huynh mượn Quang Minh Bảo Xe."
"Tại sao ta phải đi?" Ninh Thành thong thả nhấp một ngụm trà.
"Huynh có biết thế lực sau lưng Vưu Đa Đại không? Vưu Tẩy là một trong mười đại Đạo Quân, còn Tằng Lai Phu cũng là kẻ không hề kém cạnh. Ngay cả ông nội ta đối mặt với hai người đó cũng phải nhượng bộ vài phần. Huynh đi bây giờ vẫn còn kịp, đừng ôm tâm lý may mắn, sớm muộn gì Vưu Tẩy cũng điều tra ra thôi. Dù Vưu gia không tìm được dấu vết, thì con ả Thụy Ti cũng sẽ tố cáo huynh."
Ninh Thành mỉm cười: "Ta vốn không có ý định che giấu mãi. Nếu có thể giúp cô vào Quang Minh Kho thì tốt, bằng không ta rời đi cũng chưa muộn. Hơn nữa, ông nội cô là ông nội cô, còn ta là ta..."
Đường Hoa kinh ngạc nhìn hắn. Nàng biết hắn giấu diếm tu vi, nhưng lời này chứng tỏ hắn chẳng hề e ngại ngay cả ông nội nàng. Chẳng lẽ thực lực của hắn không sợ mười đại Đạo Quân? Rốt cuộc hắn là cường giả phương nào?
"Vậy vụ án của Nông Tích Nhược có phải do huynh làm không?" Đường Hoa hỏi tiếp.
Ninh Thành lắc đầu: "Không phải, ta rất ngưỡng mộ Nông Tây Mục tiền bối, sẽ không làm ra loại chuyện đó."
Đường Hoa thoáng nhẹ nhõm, nhưng rồi lại rơi vào thế lưỡng nan. Nếu Vưu Tẩy điều tra ra, việc nàng mời Ninh Thành tham gia tuyển chọn bảo kho liệu có khiến Đường gia đắc tội với Vưu gia và Tằng Lai Phu?
Nhìn thấu sự do dự của nàng, Ninh Thành đứng dậy: "Đường tiểu thư, nếu cô cảm thấy lo lắng, thỏa thuận của chúng ta hủy bỏ tại đây. Ta sẽ rời đi ngay lập tức để không liên lụy đến cô."
Hắn rất muốn vào Quang Minh Kho, nhưng nếu chủ nhà đã sợ hãi như vậy thì giao dịch này không làm cũng được.
Đường Hoa vội cản lại: "Không phải, ta chỉ lo cho huynh..."
Ninh Thành đột ngột ngắt lời: "Ta nghĩ, ông nội cô tới rồi."
Dứt lời, thân hình Ninh Thành nhạt dần rồi biến mất hoàn toàn, cứ như thể hắn đã hòa tan vào quy tắc của không gian vậy.
Đường Hoa chấn động nhìn chỗ Ninh Thành vừa đứng. Cả thần thức lẫn linh cảm của nàng đều không thể phát hiện ra vị trí của hắn. Đây là thủ đoạn gì?
Nàng sực nhớ lời hắn, vội vàng thu dọn chén trà của hắn. Ngay sau đó, cấm chế ngoài động phủ rung lên.
Vừa mở cấm chế, Đường Thích đã đứng sừng sững bên ngoài.
"Ông nội, sao ông lại tới đây?" Trong lòng Đường Hoa kinh hãi tột độ. Ninh Thành nhận ra ông nội tới, mà ông nội dường như chẳng hề hay biết về sự hiện diện của Ninh Thành. Đáng sợ hơn là ngay cả khi ngồi trong phòng, ông nội cũng không nhận ra có người đang ẩn nấp. Chẳng lẽ thực lực của Ninh Thành còn mạnh hơn cả ông?
Đường Thích gật đầu, bước vào chỗ ngồi. Đường Hoa vội vàng rót trà, tâm trạng thấp thỏm. Ông nội tuy thương nàng nhưng rất hiếm khi đích thân đến động phủ riêng, lần này chắc chắn có chuyện đại sự.
Đường Thích ra hiệu cho nàng ngồi xuống rồi mới hỏi: "Hoa nhi, con biết chuyện ở Lai Phu Đạo Môn chứ?"
"Dạ, con có nghe qua." Đường Hoa đáp.
"Ta nghe nói tên luyện khí sư mà con tìm về có một con thú cưng là Truy Phong Thiên Kỳ. Vưu Đa Đại vì tranh đoạt một con Truy Phong Thiên Kỳ mà bị người ta trảm sát, kẻ đó còn thuận tay hủy luôn cả Lai Phu Đạo Môn." Đường Thích nhìn chằm chằm vào mắt cháu gái.
Đường Hoa không dám giấu giếm, nàng biết chắc chắn Thụy Ti đã mách lẻo: "Ông nội, Ninh Thành quả thực có một con thú cưng như vậy. Còn việc diệt môn kia có phải do huynh ấy làm hay không thì con chưa rõ. Nếu đúng là huynh ấy, con sẽ không để huynh ấy đại diện Đường gia tham gia tuyển chọn, xin ông yên tâm."
"Ồ, tại sao?" Đường Thích nheo mắt.
Đường Hoa thận trọng đáp: "Con sợ việc huynh ấy làm sẽ gây ảnh hưởng đến Đường gia. Dù sao chuyện này cũng liên quan đến Vưu Tẩy và Tằng Lai Phu..."
"Ha ha ha!" Đường Thích bất ngờ cười lớn, "Nếu kẻ đó thực sự có bản lĩnh như vậy, dùng hắn thì đã sao? Đường gia chúng ta chỉ mời hắn tham gia khảo hạch vào Quang Minh Kho, việc Lai Phu Đạo Môn bị diệt đâu phải do Đường gia làm. Nếu Vưu Tẩy dám vì chuyện này mà giận lây sang đây, thì Đường gia ta cũng chẳng phải làm từ bùn nhão."
"Dạ, con đã hiểu." Đường Hoa vội vàng cung kính đáp. Nàng cứ ngỡ ông nội đến để cảnh cáo, không ngờ ông lại bật đèn xanh cho nàng.
Đường Thích dường như chỉ tới để nói bấy nhiêu, dứt lời liền đứng dậy rời đi.
Sau khi ông đi khuất, thân hình Ninh Thành mới hiện ra. Hắn đã nghe rõ mồn một tất cả. Ý của Đường Thích rất rõ ràng: Nếu Đường gia vì sợ Vưu gia mà không dám hợp tác với hắn, điều đó chứng tỏ Đường gia quá hèn nhát. Đồng thời, đây cũng là một cách để Đường gia lấy lòng hắn.
"Ninh huynh, huynh làm thế nào vậy? Ngay cả ông nội ta cũng không phát hiện ra?" Đường Hoa kinh ngạc hỏi.
Ninh Thành trầm ngâm một chút rồi mới đáp: "Ta đoán ông nội cô đã nhận ra chút bất thường, nhưng có lẽ không để tâm lắm."
Hắn cảm nhận được quy tắc không gian có chút dao động khi Đường Thích vào phòng. Điều này chứng tỏ sự cảm ngộ của hắn về Quy tắc Bóng tối vẫn còn chút khiếm khuyết. Nếu hắn thực sự hóa thân thành một sợi quy tắc bóng tối thuần khiết, Đường Thích tuyệt đối sẽ không nhận ra bất kỳ điều gì.
"Cô vẫn muốn tiếp tục hợp tác chứ?" Ninh Thành không muốn lãng phí thời gian. Nếu Đường Hoa đổi ý, hắn sẽ mang Ngũ Sắc Liệt Tinh Cung rời khỏi Thánh Chủ Vực ngay lập tức. Hắn còn rất nhiều việc phải làm.
Đường Hoa khẳng định: "Ông nội đã nói vậy, ta đương nhiên đồng ý. Huynh muốn ở lại đây hay ra tức trạm?"
"Còn bao lâu nữa thì bắt đầu cuộc thi vào Quang Minh Kho?"
"Nửa năm nữa."
"Được, vậy nửa năm sau ta quay lại." Ninh Thành đáp. Ở lại đây chẳng khác nào lãng phí thời gian. Nếu hắn chỉ ẩn nấp không làm gì thì không sao, nhưng nếu hắn bắt đầu cảm ngộ đạo pháp, Đường Thích chắc chắn sẽ phát hiện ra.
Hắn không muốn rút dây động rừng. Hiện tại hắn đã đắc tội với hai đỉnh cấp cường giả, cộng thêm một kẻ ẩn mình là Cử Giẫn, việc bại lộ tung tích lúc này chẳng có gì hay ho.
Nếu bị Vưu Tẩy và Tằng Lai Phu vây công, Cử Giẫn chắc chắn sẽ đâm sau lưng. Khi đó Đường Thích vì bảo vệ gia tộc có lẽ cũng sẽ ra tay, hoặc những Đạo Quân khác cũng sẽ nhảy vào xâu xé. Một mình hắn khó lòng chống lại nhiều người như vậy.
"Vậy nửa năm sau gặp lại. Nếu cần giúp đỡ, huynh cứ gửi tin cho ta." Đường Hoa hiểu ý hắn. Với năng lực của Vưu Tẩy, nửa năm là đủ để điều tra ra lai lịch mờ ám của Ninh Thành. Đường gia không sợ Vưu gia, nhưng cũng không muốn vì chuyện này mà kết thù tử.
Mời Ninh Thành thi đấu là một chuyện, để hắn ở lại tu luyện lại là chuyện hoàn toàn khác.
Ninh Thành vốn định đi ngay, nhưng chợt nhớ ra điều gì đó: "Đường tiểu thư, có thể cho ta mượn Quang Minh Bảo Xe một chút không?"
Đường Hoa hơi ngạc nhiên nhưng vẫn hào phóng lấy bảo xe ra đưa cho hắn: "Huynh chỉ cần luyện hóa một chút là có thể điều khiển được."
Nàng tin Ninh Thành mượn xe không phải để bỏ trốn. Nếu muốn trốn, hắn chỉ cần nói một tiếng, nàng cũng sẵn lòng giúp đỡ.
"Đa tạ, nửa năm sau gặp lại." Ninh Thành thu lấy bảo xe, chắp tay chào rồi thân hình lóe lên, biến mất trong tích tắc.
"Đợi đã, để ta đưa huynh ra ngoài..." Đường Hoa sực nhớ cấm chế của Đường gia rất nghiêm ngặt, nhưng khi nàng dứt lời thì Ninh Thành đã chẳng còn tăm hơi.
Đường Hoa thầm kinh hãi. Hóa ra lời đồn về kẻ giết Vưu Đa Đại có trận đạo cực cao là thật. Ninh huynh này dường như đã đạt đến cảnh giới tối cao về trận pháp tại Quang Minh Thánh Vực, ngay cả đại trận phòng ngự của Đường gia mà hắn cũng coi như không khí, đi lại tự nhiên như chốn không người.
Nàng cũng lờ mờ đoán được ý đồ của Ninh Thành khi phô diễn thủ đoạn này: Hắn đang ngầm cảnh cáo Đường gia rằng nếu sau này có biến cố, tốt nhất Đường gia đừng nên can thiệp. Bởi nếu làm hắn nổi giận, ngay cả đại trận phòng ngự này cũng không bảo vệ nổi bọn họ.
Đường Hoa quyết định giữ kín chuyện này với ông nội. Dù thế nào, nàng cũng sẽ không để Đường gia nhúng tay vào cuộc chiến giữa Ninh Thành và Vưu gia. Nàng tin ông nội cũng sẽ có lựa chọn sáng suốt.
Thực tế, Ninh Thành quả thực có ý cảnh cáo, nhưng Đường Hoa chỉ đoán đúng một phần. Hắn không sợ Đường gia giúp Vưu gia, mà là sợ Đường gia đứng về phía Cử Giẫn. Hắn và Đường Hoa hợp tác khá vui vẻ, nhưng nếu Đường gia dám đối đầu với hắn, hắn tuyệt đối sẽ không nương tay.
Ở nơi cá lớn nuốt cá bé này, nương tay đồng nghĩa với tự sát.