Chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, mặt sông vốn dập dềnh gợn sóng bắt đầu thu hẹp lại, mắt thấy sắp sửa tan biến hoàn toàn.
Ninh Thành gạt bỏ ý định tiến vào sâu hơn để thăm dò. Hắn muốn vào Thánh Vực Hà cũng không nhất thiết phải đi từ lối này. Mặt sông xuất hiện ở đây chẳng qua là do dao động khi hắn tạo giới tác động mà thành.
Thực lực hiện tại của hắn so với thời kỳ Bước Thứ Hai đã mạnh hơn không biết bao nhiêu lần. Nhưng đứng ở tầm cao mới, Ninh Thành lại càng thấu hiểu sự nhỏ bé của bản thân. Vũ trụ mênh mông, cường giả nhiều như cát vùi dưới đáy biển. Hắn có thể tự mình trảm đạo tạo giới để bước vào Bước Thứ Ba, chẳng lẽ trước hắn lại không có những thiên tài tuyệt thế tương tự sao?
Thánh Vực Hà vốn là "mặt gương" của vũ trụ Quang Ám, tuyệt đối không hề đơn giản. Nếu muốn thám hiểm, hắn vẫn nên chọn con đường cũ mà mình đã từng khảo sát qua.
Quang Ám Bảo Thụ dần dần ẩn hiện rồi chìm vào hư không, dải cầu vồng rực rỡ cũng theo đó tan biến. Quang Ám Chi Tâm dường như đã khôi phục lại dáng vẻ ban đầu. Chỉ có Ninh Thành, người vừa trải qua quá trình tạo giới tại đây, mới hiểu rõ hắn đã cắn nuốt bao nhiêu quy tắc thiên địa. Thuở mới vào, nơi này từng nuốt chửng hắc ám đạo vận của hắn, nhưng giờ đây, hắn đã đòi lại gấp vạn lần.
Đã đến lúc phải rời đi.
Đối với Quang Ám Bảo Thụ, Ninh Thành không hề nảy sinh ý định chiếm hữu. Nó vốn thuộc về vũ trụ Quang Ám, để nó ở lại đây mới là sự lựa chọn tốt nhất. Trước kia có lẽ hắn chưa có giác ngộ này, nhưng từ khi thế giới của riêng mình hình thành, hắn mới thấu hiểu việc kiến tạo một thế giới gian nan đến nhường nào. Biết đâu một ngày nào đó, trong thế giới của hắn cũng sẽ sinh ra một gốc cây quy tắc thiên địa tương tự, lúc đó hắn chắc chắn cũng chẳng muốn ai mang nó đi.
Hơn nữa, sau khi bước chân vào Bước Thứ Ba, tác dụng của Quang Ám Bảo Thụ đối với hắn đã giảm xuống mức tối thiểu.
...
Ở một phía khác, khi vừa nhìn thấy Quang Ám Bảo Thụ, Y Ôn Mậu chỉ khựng lại vài giây rồi không thể kìm nén thêm được nữa. Gã chẳng chút do dự, bước thẳng vào trung tâm Quang Ám Chi Tâm. Thứ bảo vật thiên địa này đối với Ninh Thành hiện tại chẳng khác gì gân gà, nhưng với Y Ôn Mậu, đó lại là chí bảo tối cao.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc gã đặt chân vào, hình ảnh Quang Ám Bảo Thụ đột ngột tan biến. Thay vào đó là những quy tắc hỗn loạn điên cuồng ập tới, cắn nuốt đạo vận toàn thân gã. Lúc này, gã phát hiện mình ngay cả một ngón tay cũng khó lòng cử động.
Một nỗi sợ hãi tột cùng dâng lên trong lòng. Dù biết Quang Ám Chi Tâm là nơi cửu tử nhất sinh, nhưng khi thực sự đối mặt với cảnh tượng đáng sợ này, gã vẫn run rẩy.
Lời đồn đại rằng chỉ có một người duy nhất vào được Quang Ám Chi Tâm mà vẫn sống sót trở ra, đó là Nông Tây Mục. Nhưng mỗi khi gã hỏi đến, Nông Tây Mục chỉ mỉm cười bí hiểm, tuyệt nhiên không trả lời thẳng thừng.
Gã vốn tự tin thực lực của mình dù không bằng Nông Tây Mục thì cũng chẳng kém bao xa. Giờ đây, đứng giữa vùng tử địa này, cảm nhận đạo vận quy tắc bị nuốt chửng từng chút một, gã mới hiểu tại sao người vào đây hầu như không có ngày trở lại. Đồng thời, gã cũng cay đắng nhận ra khoảng cách giữa mình và Nông Tây Mục rốt cuộc xa xôi đến nhường nào.
Nếu không tìm ra cách ngăn chặn sự cắn nuốt này, kết cục của Y Ôn Mậu gã chính là trở thành một bộ xương khô xám xịt dưới chân kia.
...
Ninh Thành nhẹ nhàng bước ra khỏi Quang Ám Chi Tâm. Đúng lúc đó, hắn thoáng thấy bóng dáng Y Ôn Mậu đang lao vào trong.
Ninh Thành lắc đầu, lười chẳng buồn quan tâm. Dù tu vi của Y Ôn Mậu có mạnh hơn hắn trước khi đột phá đi chăng nữa, thì vào đó rồi muốn ra được là chuyện cực khó. Hắn cũng chẳng rảnh hơi mà quay lại bồi thêm một nhát để tiễn gã đi sớm.
Quang Ám Chi Tâm nhìn từ bên ngoài thì nhỏ, nhưng bên trong lại rộng lớn vô biên. Muốn tìm thấy Y Ôn Mậu giữa chốn mê cung quy tắc đó cũng mất không biết bao nhiêu thời gian. Huống hồ, gã này dù có ý đồ bất chính nhưng dù sao cũng từng vô tình giúp hắn một tay, cứ để gã tự sinh tự diệt vậy.
Ninh Thành không rời đi ngay mà tiến vào Huyền Hoàng Châu.
Từ khi bắt đầu tạo giới đến nay đã trôi qua mấy ngàn năm. Hắn muốn xem thử tu vi của Truy Ngưu tiến triển đến đâu rồi.
Vừa mới đặt chân vào không gian Huyền Hoàng Châu, thần thức còn chưa kịp quét qua Truy Ngưu, tâm niệm Ninh Thành đã khẽ động. Ô Minh Quỷ Đằng Vương đã tỉnh lại! Kể từ khi rơi vào giấc ngủ sâu, nó chưa từng có dấu hiệu thức giấc, không ngờ lại chọn đúng thời điểm này.
"Lão gia!"
Một luồng ý niệm mừng rỡ truyền tới. Ninh Thành cảm nhận được sự hưng phấn của nó phần lớn là nhờ vào khí tức của Quang Ám Bảo Thụ. Tuy nhiên, khi hắn đã vào trong Huyền Hoàng Châu, Ô Minh Quỷ Đằng Vương không còn cảm nhận được bảo thụ bên ngoài nữa.
"Khá lắm, đã đạt tới Tố Đạo rồi. Xem ra mấy năm nay ngươi không uổng phí thời gian." Ninh Thành không tiếc lời khen ngợi.
Tu luyện thực vật linh sinh vốn gian nan hơn nhân loại rất nhiều, nhất là khi đạt đến đẳng cấp cao. Có thể bước vào Tố Đạo chính là đại cơ duyên. Thông thường, linh vật chưa kịp thành hình đã bị người ta đoạt lấy. Nếu gốc Ô Minh Quỷ Đằng Vương này không theo bên cạnh Ninh Thành, muốn Tố Đạo e là thêm năm ngàn năm nữa cũng khó lòng thực hiện. Một khi đã Tố Đạo, nó chắc chắn có thể hóa hình.
Quả nhiên, ngay khắc sau, một gốc cây chỉ cao chừng một thước, màu xám tro xen lẫn chút xanh biếc đáp xuống đất. Nhìn thấy hình dạng hóa hình của Ô Minh Quỷ Đằng Vương, Ninh Thành suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng. Cái gu thẩm mỹ của tên này đúng là quá tệ hại! Cái đầu của nó vuông vức như một chiếc ghế đẩu nhỏ, ở giữa gắn thêm hai con mắt và một cái mồm.
Dù có hóa hình thì cũng nên chọn cái đầu tròn trịa một chút chứ? Cũng may khuôn mặt xanh biếc kia cho thấy nó là linh thực hóa hình chứ không phải con người.
"Lão gia, Tiểu Ngưu tới đây! Chúc mừng lão gia đại đạo viên mãn, nắm giữ thiên địa. Tiểu Ngưu dưới ánh hào quang của lão gia, tu vi cũng tinh tiến vượt bậc..."
Tiếng nịnh nọt vang lên, Ninh Thành chẳng cần quay đầu cũng biết Truy Ngưu đang hớt hải chạy tới. Thực lực của nó đã từ Tố Đạo tiến vào Dục Đạo. Xem ra cái lần bị "cắt thịt hầm canh" kia đã để lại ám ảnh tâm lý quá lớn, khiến nó không dám lười biếng một giây nào.
"Ơ, không phải Tiểu Quỷ Đằng sao? Sao ngươi lại đội cái ghế đẩu trên đầu thế kia?" Truy Ngưu vừa vẫy đuôi vừa chạy tới, sau khi nịnh hót Ninh Thành một trận xong, ánh mắt đầu tiên liền va phải Ô Minh Quỷ Đằng Vương. Với kẻ cũ, Truy Ngưu chẳng có chút khách khí nào.
Ô Minh Quỷ Đằng Vương lườm Truy Ngưu một cái, thầm nghĩ ngươi mới là cái ghế đẩu. Đừng tưởng ngươi Dục Đạo mà ta mới Tố Đạo là ngon, nếu không nể mặt lão gia, ta lập tức hút cạn máu con trâu ngốc nhà ngươi.
"Lão gia, vừa rồi hình như con cảm nhận được một loại hơi thở linh thực bản nguyên nhất của thiên địa..." Sau khi lườm Truy Ngưu, nó lập tức quay sang hỏi Ninh Thành về Quang Ám Bảo Thụ.
Ninh Thành xua tay: "Đó là Khai Thiên Tịch Địa Thụ của vũ trụ này. Đừng nói là hiện tại không lấy được, cho dù lấy được, ngươi cũng chẳng đủ sức cắn nuốt. Mà dù có đủ sức, ta cũng không để ngươi nuốt nó đâu."
Tên này đúng là vì Quang Ám Bảo Thụ mà tỉnh giấc. Ninh Thành dở khóc dở cười lắc đầu. Cấp bậc của bảo thụ kia cao hơn Ô Minh Quỷ Đằng Vương không biết bao nhiêu lần, dù hắn có lấy được cũng sẽ không để nó lãng phí như vậy.
"Vâng, lão gia." Ô Minh Quỷ Đằng Vương tiu nghỉu cúi cái đầu ghế đẩu xuống.
"Lão gia..."
Truy Ngưu định nói gì đó, Ninh Thành đột nhiên giơ tay ngắt lời, sắc mặt trở nên vô cùng nghiêm trọng. Hắn trầm giọng: "Hai ngươi tránh sang một bên."
Ô Minh Quỷ Đằng Vương còn chưa hiểu chuyện gì, Truy Ngưu đã kéo nó đi: "Ghế đẩu, mau đi thôi! Đừng làm phiền lão gia suy nghĩ đại sự."
Thấy thần sắc Ninh Thành nghiêm nghị, Ô Minh Quỷ Đằng Vương cũng vội vàng ngậm miệng, ngoan ngoãn theo sau Truy Ngưu rời đi.
"Kẻ kia nói vậy mà lại là thật." Ninh Thành nhìn sâu vào không gian Huyền Hoàng Châu, lẩm bẩm đầy lạnh lẽo.
Trong Huyền Hoàng Châu của hắn, có một đạo quy tắc hơi khác biệt so với những quy tắc xung quanh. Trước khi bước vào Bước Thứ Ba, hoặc nếu hắn không phải là người tự mình ngưng tụ quy tắc để tạo giới, hắn tuyệt đối không thể nhận ra sự khác biệt nhỏ nhoi này. Giờ đây, hắn đã thành công tạo giới, nắm giữ quy tắc của riêng mình, vừa vào Huyền Hoàng Châu liền phát hiện ngay.
Huyền Hoàng Châu của hắn không có người ngoài xâm nhập, đạo quy tắc lạ này chỉ có một khả năng: do chủ nhân đời trước để lại. Ninh Thành suy đoán, đúng như lời cái giọng nói hư không ở Sát Lục Giới đã cảnh báo, đạo quy tắc này chính là chỉ dẫn để chủ nhân cũ tìm tới, biến hắn thành một Tạo Hóa Chi Linh.
Ninh Thành cười lạnh, không hề đụng đến đạo quy tắc đó. Hắn trái lại rất muốn xem thử, kẻ đứng sau rốt cuộc là thần thánh phương nào.
"Hai ngươi cứ ở đây tự mình tu luyện, ta đi Quang Minh Thánh Vực một chuyến, sau đó sẽ tìm đường trở về." Ninh Thành dặn dò Truy Ngưu và Ô Minh Quỷ Đằng Vương một câu rồi lập tức rời khỏi Huyền Hoàng Châu.
...
Năm xưa Truy Ngưu không biết đã phải đi bao nhiêu năm mới từ Quang Minh Thánh Vực tới được ngoại vi Quang Ám Chi Tâm. Giờ đây, Ninh Thành chỉ mất vỏn vẹn vài ngày đã quay trở lại Đệ Nhất Thánh Chủ Vực. Đây chính là sự khác biệt về đẳng cấp thực lực, một bước nhảy vọt về chất. Khi đã bước vào Bước Thứ Ba, thứ hắn nắm giữ không còn là quy tắc thiên địa nữa, mà là quy tắc của chính hắn.
Ninh Thành hiểu rõ đây mới chỉ là giai đoạn đầu của việc tạo giới, quy tắc hắn ngưng tụ vẫn còn ở dạng phôi thai. Một khi hoàn thiện hơn, dù vẫn ở Tạo Giới Cảnh, hắn tự tin chỉ cần nửa ngày là có thể vượt qua khoảng cách từ Quang Ám Chi Tâm tới Thánh Chủ Vực. Thậm chí khi đạt tới Hợp Giới, có lẽ chỉ cần vài bước chân là đủ.
Thần thức của Ninh Thành không hề kiêng dè, càn quét thẳng vào động phủ của Thánh Chủ Cử Tổng và một trong Thập Đại Đạo Quân – Yêu Tẩy. Có thù không báo chẳng phải phong thái của hắn.
Hắn tới đây là để san phẳng phủ đệ của Yêu thị, sau đó tính sổ với Yêu Tẩy và Cử Tổng.
Đáng tiếc là cả Yêu Tẩy và Cử Tổng đều không có mặt. Ngay cả Đường Thích cũng không thấy bóng dáng. Nếu Đường Thích ở đây, có lẽ Ninh Thành không giết lão, nhưng dạy cho lão già này một bài học là điều bắt buộc.
Ninh Thành không chút do dự, từ giữa hư không đạp mạnh một chân xuống. Cú đạp giáng thẳng vào tâm trận của đại trận phòng ngự Yêu thị. Với tu vi và kiến thức trận đạo hiện tại, chỉ một cái giẫm chân này đã khiến đại trận vỡ vụn như gương rơi.
Chưa dừng lại ở đó, Ninh Thành tung ra một quyền, oanh kích san phẳng động phủ của Yêu Tẩy. Những kẻ thuộc Yêu thị bị kinh động lao ra, nhưng ngay cả cái bóng của hắn cũng chẳng nhìn thấy.
Ninh Thành không đại sát giới với người của Yêu gia, nhưng phá hủy hộ trận và động phủ của Yêu Tẩy thì hắn tuyệt đối không nương tay. Nếu Yêu Tẩy có mặt ở đây, hắn nhất định sẽ trảm sát tại chỗ.
Cử Tổng không có mặt ở phủ Thánh Chủ, Ninh Thành cũng chẳng bỏ qua. Hắn hủy diệt đại trận, biến phủ Thánh Chủ lộng lẫy thành một đống phế tích hoang tàn.
"Ngươi đã hủy diệt Lai Phu Đạo Môn của ta, ngươi – Cử Tổng – chẳng phải rất ngông cuồng sao? Hôm nay ta san phẳng phủ Thánh Chủ của ngươi. Không sợ ngươi tìm tới, chỉ sợ ngươi không dám tìm tới mà thôi."
Sau khi hủy diệt hai nơi này, Ninh Thành mới lấy ra ngọc phù mà Nông Tiếc Nhược đã đưa, chuẩn bị triệu hồi Ngũ Sắc Liệt Tinh Cung.