"Ninh Đạo quân, tôi có cầu phương vị dẫn đến Vu tộc ở đây. Ngài muốn tôi dẫn đường, hay là..."
Vừa ra khỏi hộ trận của Thái Tố Giới, Cường Tương đã cung kính lên tiếng hỏi Ninh Thành. Ý của lão rất rõ ràng, nếu Ninh Thành trực tiếp đưa lão đi thì tốc độ chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều. Tuy nhiên, lão đang ở vị thế mời Ninh Thành tới làm khách, tự nhiên không tiện mở miệng yêu cầu đối phương phải "đèo" mình đi.
Sư Quỳnh Hoa và Lạc Phi vẫn được để lại Thái Tố Giới. Nơi này thiên địa quy tắc vừa mới được phục hồi, chính là thánh địa tu luyện tốt nhất vào lúc này. Hơn nữa, hộ giới đại trận của Thái Tố Giới đã hoàn tất, trận tâm lại được rèn đúc từ Khai Thiên Thiết Mẫu, vô cùng kiên cố.
Chưa kể còn có Khổng Tái, Thân Quân cùng với đám người Ngạo Tàn, Tiêu Tâm Hề — những cường giả bước thứ ba — trấn giữ. Dù là Tần Mạc Thiên có kéo quân tới, trong thời gian ngắn cũng đừng hòng phá vỡ. Chừng đó thời gian đủ để Ninh Thành nhận được tin báo và tức tốc trở về.
Nói đi cũng phải nói lại, trong khắp vũ trụ bao la này, có mấy kẻ điên cuồng và đáng sợ được như Tần Mạc Thiên?
Chính vì những lẽ đó, Ninh Thành mới yên tâm để đám người Sư Quỳnh Hoa ở lại. Hắn không phải chưa từng nghĩ đến việc kiến tạo một thông đạo nối thẳng giữa giới vực của mình và Thái Tố Giới, nhưng ý tưởng này vừa đưa ra đã bị Sư Quỳnh Hoa bác bỏ.
Dù tu vi của nàng đã mất sạch, nhưng nhãn giới của người từng suýt chạm tay vào bước thứ ba vẫn còn đó. Nàng hiểu rõ giới vực của Ninh Thành hiện tại chưa hoàn toàn ổn định, việc cưỡng ép thiết lập thông đạo hư không với bên ngoài không những khiến giới vực rung chuyển mà còn tiềm ẩn hiểm họa khôn lường khi dịch chuyển xuyên không gian.
"Cường Tương đạo hữu, chuyện đi Vu tộc không cần vội, ta còn một việc quan trọng hơn phải làm." Ninh Thành nhàn nhạt đáp.
Cường Tương vội vã tiếp lời: "Đạo quân muốn đi đâu, tôi cũng không có việc gì gấp, nguyện tháp tùng ngài một chuyến."
Nhiệm vụ trọng yếu nhất của lão lúc này là đưa một vị cường giả như Ninh Thành về Vu tộc làm khách, đồng thời tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp. Lão hiểu rõ hơn ai hết vì sao năm xưa Vu tộc lại bị người ta đánh đuổi như chó nhà có tang. Có phải vì Vu tộc yếu không? Tuyệt đối không. Thời kỳ đỉnh cao, cường giả Vu tộc nhiều như lông tơ trên lưng bò, dù không tu luyện thần niệm thì họ vẫn là một trong những chủng tộc bá đạo nhất vũ trụ.
Vu tộc lụn bại như ngày hôm nay, nguyên nhân cốt lõi là vì không có bằng hữu. Nếu năm đó có người tương trợ, họ đã không rơi vào thảm cảnh này. Sau bao năm bôn ba nơi hải ngoại, Cường Tương thấu hiểu đạo lý này hơn bất cứ ai. Trước kia, người Vu tộc vốn khinh thường những kẻ tu luyện thần niệm, nhưng giờ đây, chính họ cũng đã bắt đầu dấn thân vào con đường này.
"Nơi ta muốn tới là Hắc Thủy Giới, để tìm một người." Ninh Thành không hề giấu giếm.
Hắn và Hình Hy sớm muộn gì cũng sẽ có một trận sinh tử chiến. Hắn đã dung hợp Hồng Mông đạo vận, Hình Hy chắc chắn cũng sẽ làm được điều tương tự. Khi đó, ai mạnh ai yếu vẫn là ẩn số. Điểm yếu chí mạng của Hình Hy là Tạo Hóa Thanh Liên vẫn chưa hoàn thiện. Hiện tại hắn đang rảnh tay, đây là cơ hội tốt nhất để đoạt lấy mảnh lá sen trong tay Khuất Vô Kiếm.
Trong tay có thêm một quân bài tẩy bao giờ cũng tốt hơn.
"Hắc Thủy Giới? Tôi có nghe qua nơi đó, để tôi đi cùng ngài." Cường Tương dù sao cũng là kẻ từng trải, Ninh Thành vừa nhắc tên là lão hiểu ngay vấn đề.
Ninh Thành tế ra Tinh Không Luân, ra hiệu: "Nếu đã vậy, mời đạo hữu lên thuyền."
Chờ Cường Tương yên vị, Tinh Không Luân lập tức xé toạc hư không, biến mất tăm hơi khỏi rìa Thái Tố Giới.
...
Trước đây Ninh Thành sợ không tìm thấy Hắc Thủy Giới vì tu vi còn thấp, nhưng nay hắn đã trảm đạo tạo giới, bước chân vào hàng ngũ đại năng bước thứ ba, lại dùng Hồng Mông đạo vận để hợp giới, thực lực đã đứng trên đỉnh phong của vũ trụ này. Hắc Thủy Giới dù có ẩn nấp kỹ đến đâu, hắn cũng chẳng cần Tiêu Tâm Hề dẫn đường nữa.
Thần thức của hắn trực tiếp xuyên qua hàng loạt vị diện giới vực, truy tìm dấu vết quỹ đạo di chuyển của Hắc Thủy Giới, rồi cứ thế mà đuổi theo.
Vài ngày sau, Ninh Thành và Cường Tương dừng lại. Trước mặt họ là một vùng hư không cuồn cuộn hắc vụ. Chỉ chờ chưa đầy một nén nhang, một hành tinh đen kịt khổng lồ đã lọt vào tầm mắt.
Cường Tương đứng dậy, chuẩn bị cùng Ninh Thành tiến vào. Hắc thủy ở đó dù kịch độc, áp lực không gian dù đáng sợ, nhưng với tu vi của lão, mấy thứ đó chẳng đáng để tâm.
Thế nhưng, khi hành tinh đen khổng lồ kia lướt qua trước mặt mà Ninh Thành vẫn đứng bất động, Cường Tương không khỏi nghi hoặc: "Ninh Đạo quân, hành tinh Hắc Thủy vừa đi qua rồi kìa."
Ninh Thành gật đầu, giọng nói có phần trầm trọng: "Ta biết, nhưng giờ không cần vào nữa. Đi thôi, chúng ta tới Vu tộc."
"Được, để tôi chỉ đường!" Cường Tương mừng rỡ. Với lão, việc đi Hắc Thủy Giới chỉ là đi cùng Ninh Thành cho có lệ, nếu Ninh Thành không muốn lãng phí thời gian thì lão càng tán thành.
Ninh Thành thực sự không muốn phí sức. Thần thức của hắn vừa quét qua Hắc Thủy Giới đã nhận ra Khuất Vô Kiếm không còn ở đó. Khuất Vô Kiếm mang trong mình mảnh vỡ Tạo Hóa Thanh Liên, giờ lại biến mất, khả năng cao nhất là đã bị Hình Hy tìm thấy.
Thực lực của Khuất Vô Kiếm tuy mạnh nhưng so với Hình Hy thì còn kém xa, nhất là sau khi ả ta đã dung hợp Hồng Mông đạo vận để hợp giới.
Từ tận đáy lòng, Ninh Thành không mong Khuất Vô Kiếm rơi vào tay Hình Hy. Nếu đúng như hắn dự đoán, điều đó đồng nghĩa với việc Tạo Hóa Thanh Liên của ả sắp sửa hoàn thiện. Một khi sen xanh hoàn mỹ, Tạo Hóa Chi Môn sẽ mở ra. Hiện tại cánh cửa ấy vẫn khép chặt, có lẽ vì Hình Hy đang cố tình trì hoãn, chờ đợi thời cơ chín muồi để nắm trọn quyền kiểm soát.
"Hy vọng Khuất Vô Kiếm tìm được cách khác để che giấu khí tức rồi rời đi..." Ninh Thành thầm nghĩ, dù biết đó có lẽ chỉ là mong ước viển vông.
...
"Ninh Đạo quân, nếu là một mình tôi đi, chắc phải mất tới mấy năm mới về tới nơi." Khi Ninh Thành đưa Cường Tương tới bên ngoài Vu Giới chỉ trong vòng một tháng, lão không nén nổi sự kinh ngạc.
Lão tin chắc nếu Ninh Thành không phải vướng bận lão, thời gian còn có thể rút ngắn hơn nữa. Thực tế đúng là vậy, nếu đi một mình, Ninh Thành chỉ cần vài ngày là có thể xé rách hư không tới nơi.
"Tiềm năng của Cường Tương đạo hữu rất lớn, ngài chỉ mới bắt đầu tu luyện thần niệm thôi. Tương lai chắc chắn ngài cũng sẽ làm được điều này." Ninh Thành khiêm tốn đáp lời, trong khi thần thức vẫn không ngừng quan sát xung quanh Vu Giới.
Nơi này có thể coi là vùng biên viễn của Ngũ Hành Vũ Trụ, xa hơn nữa chỉ còn là hư không tăm tối, không có quy tắc. Đó là vùng đất chết, không thể tu luyện. Thảo nào Cường Tương lại khao khát trở lại trung tâm vũ trụ đến vậy. Vu tộc co cụm ở chốn thâm sơn cùng cốc này quả thực đã bị hạn chế phát triển quá nhiều.
"Ninh Đạo quân, tôi đưa ngài tới Vu Đế Cung bái kiến Tổ Đế của chúng tôi." Nói đoạn, Cường Tương dẫn Ninh Thành bước vào giới vực Vu tộc.
"Cường Tương, kẻ này là ai?" Hai người vừa mới đặt chân vào, một bóng người đã chắn ngang trước mặt.
Cường Tương vội vàng giới thiệu: "Tuyên Bình, đây là Ninh Thành Đạo quân của Thái Tố Giới, là khách quý ta đích thân mời tới, không được vô lễ!"
Đoạn quay sang Ninh Thành, lão phân trần: "Đạo quân, đây là Tuyên Bình, đại tướng dưới trướng Tổ Đế. Vì không nhận ra ngài nên lời lẽ có chút lỗ mãng, mong ngài lượng thứ."
Thấy Cường Tương cung kính với Ninh Thành như vậy, Tuyên Bình lập tức cau mày. Gã biết rõ sự kiêu ngạo của Cường Tương — người duy nhất trong tộc từng ra ngoài bôn ba và tham gia trận chiến mở ra Tạo Hóa Chi Môn lần thứ nhất. Nhưng Ninh Thành là ai? Thái Tố Giới là cái xó xỉnh nào? Dựa vào cái gì mà Cường Tương phải khúm núm như vậy, còn định đưa đi gặp Tổ Đế?
"Cường Tương, ngươi tùy tiện dẫn người lạ tới gặp Tổ Đế là không đúng quy củ." Tuyên Bình chẳng những không nhường đường mà còn đổi cách xưng hô, rõ ràng là cực kỳ bất mãn. Gã còn cảm thấy thực lực của Ninh Thành có chút thâm sâu khó lường, hạng người lai lịch bất minh này tuyệt đối không thể để tiếp cận Tổ Đế.
Sắc mặt Cường Tương sa sầm lại. Tuyên Bình thật quá không nể mặt lão, lão khó khăn lắm mới mời được vị đại năng này tới đây cơ mà!
"Tuyên đại ca, Cường Tương đại ca, vị này là ai vậy?" Giữa lúc không khí đang căng thẳng, một giọng nói trong trẻo vang lên cắt ngang.