"Ninh đại ca..." Thấy Ninh Thành bước vào, Ức Mặc lập tức đứng dậy.
Điền Mộ Uyển cũng đứng lên theo, nàng đột nhiên cảm thấy giữa mình và Ninh Thành thật xa lạ, thậm chí chẳng biết nên xưng hô với hắn thế nào cho phải.
"Chúc mừng Ức Mặc đạo hữu đã bước vào bước thứ ba, chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi." Ninh Thành vừa nhìn Diệp Ức Mặc là biết nàng đã đột phá.
"So với Ninh đại ca, tu vi của tôi còn kém xa lắm." Diệp Ức Mặc mỉm cười đáp.
Ninh Thành cũng gật đầu với Điền Mộ Uyển: "Mộ Uyển, cô cũng ngồi đi."
Điền Mộ Uyển thở dài, lặng lẽ ngồi xuống. Khi Ninh Thành gọi tên nàng, giọng hắn bình thản như nước, chẳng gợn chút sóng lòng nào.
"Ức Mặc đạo hữu, ta thấy chân mày nàng vương nét u sầu, không biết ta có giúp được gì chăng?" Ninh Thành rót cho hai người hai chén linh trà, lúc này mới mỉm cười hỏi.
Diệp Ức Mặc do dự hồi lâu, cuối cùng mới lên tiếng: "Ninh đại ca, Vọng Sơn hiện thế nghĩa là Tạo Hóa Chi Môn sắp mở. Lần đó Đinh thúc có nói với tôi, nếu Tạo Hóa Chi Môn nổ ra trận chiến cuối cùng, những người tranh đoạt vị trí đó rất có thể sẽ là anh và cha tôi..."
Ninh Thành hỏi: "Nàng đang nhắc tới Đinh Giới đạo hữu sao?"
Diệp Ức Mặc gật đầu: "Phải, cả La đại ca cũng nói như vậy."
Ninh Thành trầm mặc, hắn đã lờ mờ đoán ra mục đích chuyến viếng thăm này của Diệp Ức Mặc. Một lúc sau, hắn mới trầm giọng: "Ức Mặc, nếu là trước khi ta đi Tây Phương Vũ Trụ, ta cũng có suy nghĩ này. Nhưng thực tế, trong cõi hư không vô tận của hào hãn vũ trụ, cường giả như mây, nhiều không đếm xuể. Những kẻ có thực lực vượt xa ta và cha nàng không phải là không có, chỉ là họ hiếm khi xuất thế tranh đoạt, nên thế nhân không biết mà thôi."
Nói đến đây, Ninh Thành chợt nhớ tới Phật Chủ Khúc Bồ của Tây Phương Vũ Trụ và vị Tử Tiêu đạo nhân thần bí kia. Nếu hai người này cũng tham gia vào cuộc chiến, thì hắn và Diệp Mặc có lẽ cũng chỉ là hai trong số những kẻ tranh đoạt mà thôi, chưa chắc đã chiếm được ưu thế tuyệt đối.
Ức Mặc lắc đầu: "Ninh đại ca, tôi đã từng chứng kiến bản lĩnh của anh, nếu không có anh, tôi đã sớm vẫn lạc mấy lần rồi. Trong vũ trụ bao la này, tôi cảm thấy nếu nhất định phải tìm ra một người có thể chống lại cha tôi, thì đó chắc chắn là anh. Dù vũ trụ này có vô số cường giả như anh nói, nhưng anh và cha tôi vẫn là những người có khả năng đối đầu cuối cùng nhất."
Dù Ninh Thành không cho rằng mình và Diệp Mặc là hai kẻ mạnh nhất, nhưng hắn đồng ý với Ức Mặc một điều: Trong cuộc chiến giành Tạo Hóa Chi Môn, hắn và Diệp Mặc rất có thể sẽ phải quyết đấu sinh tử ở chặng cuối.
"Có lẽ nàng nói đúng." Ninh Thành thở dài, cuộc tranh đoạt này vốn không có chuyện nhường nhịn. Hơn nữa, hắn cũng chẳng có tư cách gì để mà "nhường" Diệp Mặc.
"Ninh đại ca, tôi đến đây có một thỉnh cầu rất khó mở lời, nhưng tôi lại buộc phải nói." Giọng Ức Mặc có chút ngập ngừng.
Ninh Thành đoán được phần nào, lòng lại thầm thở dài, nhưng vẫn ôn tồn: "Ức Mặc đạo hữu, chúng ta cũng coi như là bằng hữu từng trải qua sinh tử, có lời gì nàng cứ nói thẳng, đừng khách sáo."
"Nếu đại ca có cơ hội chiếm thế thượng phong, xin hãy nương tay với cha tôi một chút." Ức Mặc một lần nữa đứng dậy, cúi người hành lễ.
Tranh đoạt Tạo Hóa Chi Môn chỉ diễn ra trong tích tắc, với thực lực của Tông chủ Thánh Đạo Tông Diệp Mặc, việc muốn nương tay vào thời khắc mấu chốt chẳng khác nào tự sát.
Ninh Thành nhìn sang Điền Mộ Uyển, cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao nàng lại đi cùng tới đây. Giữa hắn và Ức Mặc tuy có tình nghĩa sinh tử, nhưng Điền Mộ Uyển lại là mối tình đầu của hắn. Ức Mặc có ơn trời biển với Điền Mộ Uyển, việc đưa nàng đến đây chỉ để cầu một sự nương tay mong manh, hắn dù thế nào cũng khó lòng từ chối.
Điền Mộ Uyển đến lúc này mới hiểu được dụng ý của Ức Mặc. Dù trong lòng có chút không thoải mái, nhưng nàng cũng rất muốn biết liệu Ninh Thành có vì mình mà chấp nhận thỉnh cầu của Ức Mặc hay không.
"Được, nếu thật sự xảy ra tình huống đó, ta sẽ làm theo lời nàng." Ninh Thành hít một hơi thật sâu rồi đáp.
Sở dĩ hắn đồng ý, Điền Mộ Uyển là một phần nguyên nhân, nhưng quan trọng hơn là một lý do khác: Nếu hắn không chiếm được vị trí đứng đầu của Tạo Hóa Chi Môn, hắn thà rằng người chiếm được là Diệp Mặc, còn hơn là rơi vào tay Khúc Bồ Thánh Phật hay Tần Mạc Thiên. Huống hồ, Diệp Mặc có ơn với hắn, dù có cơ hội giết chết Diệp Mặc, e rằng hắn cũng khó lòng xuống tay.
Hắn và Ức Mặc giao thiệp không nhiều, tính cách của nàng hắn cũng không hiểu rõ lắm. Nhưng là một người con lo lắng cho cha mình, đó là chuyện hết sức bình thường.
"Đa tạ Ninh đại ca, Ức Mặc xin cáo từ..." Ức Mặc lại cúi đầu hành lễ một lần nữa, sau đó mới dẫn Điền Mộ Uyển chậm rãi rời đi.
Điền Mộ Uyển trong lòng cũng thở dài não nề. Vốn dĩ nàng đã lấy hết can đảm định nói với Ninh Thành vài câu, nhưng khi đối diện với hắn, sự can đảm ấy đã tan biến sạch sành sanh.
...
"Chị Ức Mặc, chắc chắn chị cũng đã cầu xin Tông chủ nương tay với Tiểu Thành rồi, có đúng không?" Điền Mộ Uyển hiểu Ức Mặc hơn Ninh Thành nhiều. Ngay khi nghe Ức Mặc cầu xin Ninh Thành, nàng đã biết chắc chắn Ức Mặc phải cầu xin Diệp Mặc trước, sau đó mới tới đây. Nếu không, nàng ấy sẽ không bao giờ làm vậy.
Ức Mặc nhìn quảng trường phồn hoa náo nhiệt của Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, thở dài: "Chị cũng không biết mình làm vậy là đúng hay sai, nhưng chị thật sự không muốn thấy họ phải sinh tử quyết đấu."
"Chị sợ Tiểu Thành không đồng ý, nên mới kéo em theo để tăng thêm sức nặng?" Điền Mộ Uyển cười tự giễu.
"Xin lỗi, chị cứ ngỡ em đã nghĩ thông suốt rồi. Đưa em theo đúng là có ý đó, hơn nữa chị cũng muốn em và Ninh đại ca có thể hàn gắn lại quan hệ. Chỉ là từ đầu đến cuối em chẳng nói lấy một lời. Ôi Mộ Uyển, tại sao khi vắng mặt anh ấy em lại gọi 'Tiểu Thành' thân mật thế, mà trước mặt anh ấy lại không thể mở lời?"
"Có lẽ... em gọi 'Tiểu Thành' ở nơi khác là để tìm lại những ký ức năm xưa thôi. Con người rồi ai cũng sẽ thay đổi, nhiều năm sau, có lẽ em sẽ không gọi như vậy nữa, mà sẽ gọi là Ninh Tông chủ hay Ninh Đạo quân. Giống như chị gọi cha mình vậy, chẳng phải chị cũng đã đổi cách xưng hô đó sao?"
Diệp Ức Mặc không tiếp tục chủ đề này nữa mà hỏi: "Mộ Uyển, em nói xem chị làm vậy có đúng không?"
"Em không biết. Nếu thật sự giống như lời Tiểu Thành nói, vũ trụ này vẫn còn nhiều kẻ mạnh hơn anh ấy và Tông chủ, vậy có lẽ trận chiến cuối cùng sẽ không phải là giữa hai người họ..."
"Hy vọng là thế..." Ức Mặc lẩm bẩm, chẳng rõ nàng hy vọng không có cường giả nào như vậy xuất hiện, hay hy vọng Ninh Thành và Diệp Mặc không phải đối đầu.
...
Tin tức Vọng Sơn hiện thế đã lan truyền khắp vũ trụ. Dạo gần đây, trong không gian hư không bao la tràn ngập đủ loại phi hành pháp bảo.
Tất cả các phi hành pháp bảo này đều hướng về một phía duy nhất: Vọng Sơn. Những cường giả đang ở Ca Lượng Giới thì trực tiếp tiến thẳng tới đó, còn những kẻ ở nơi khác thì thông qua Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên để xuất phát.
Tạo Hóa Chi Môn sắp mở, cường giả cảnh giới Hợp Đạo bắt buộc phải tham gia, bằng không sẽ đánh mất cơ duyên đại đạo. Những kẻ tu luyện tới mức này, ai chẳng phải là bậc đại cơ duyên, đại nghị lực? Không một ai nỡ từ bỏ cơ hội tranh đoạt Tạo Hóa Chi Môn, càng không ai muốn từ bỏ con đường đại đạo của chính mình.
Số ít kẻ không muốn tham gia, trừ phi rời khỏi Ngũ Hành Vũ Trụ để sang vũ trụ khác. Thực tế, điều này cũng không khả thi. Không phải Thánh Đế Hợp Đạo không thể sang vũ trụ khác, nhưng đó là một hành trình cực kỳ gian nan và trắc trở.
Ninh Thành cũng sớm thúc giục Tinh Không Luân, đưa mọi người rời khỏi Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, tiến về Vọng Sơn.
"Thành ngữ 'Vọng sơn chạy chết ngựa' không biết có phải bắt nguồn từ ngọn núi này không nhỉ?" Ninh Nhược Lan đứng cạnh Ninh Thành, nhìn bóng dáng Vọng Sơn xa xa vẫn chỉ là một đường nét mờ ảo, lên tiếng cảm thán.
Sau khi rời khỏi Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, chỉ mất vài ngày là tới Ca Lượng Sơn. Nhưng từ Ca Lượng Sơn tiến về Vọng Sơn, họ đã bay liên tục suốt một tháng trời mà ngọn núi ấy vẫn cứ xa xăm như cũ.
Tiêu Tâm Hề cười nói: "Thực ra hành trình tới Vọng Sơn cũng là một quá trình tu luyện. Nghe nói các phi hành pháp bảo đỉnh cấp có thể tới nơi trước khi Tạo Hóa Chi Môn mở ra, còn các pháp bảo thông thường thì thường đột ngột tới nơi ngay lúc cửa mở. Trong quá trình di chuyển, chúng ta có thể thông qua việc cảm ngộ thiên địa đạo vận quy tắc cực kỳ rõ nét ở đây để đột phá."
Tiêu Tâm Hề nói không sai. Thực tế, kể từ khi Tinh Không Luân vượt qua Ca Lượng Sơn, khí tức thiên địa quy tắc nồng đậm đã khiến nhiều người bắt đầu bế quan tu luyện. Có lẽ nhiều kẻ đổ xô về Vọng Sơn cũng là vì muốn tận dụng quá trình này để cảm ngộ.
"Tiêu đạo hữu, anh hẳn là biết về Sát Lục Giới chứ? Nơi mà ta từng tới một lần ấy." Ninh Thành hỏi. Ở đây thực lực hắn mạnh nhất, nhưng hiểu biết về các sự kiện khi Tạo Hóa Chi Môn mở cửa, hắn chưa chắc đã tường tận bằng Tiêu Tâm Hề.
Tiêu Tâm Hề gật đầu: "Tôi biết, Thần Mộ Cương Sát Lục Giới. Lần đầu tiên Tạo Hóa Chi Môn mở ra, toàn bộ khu vực trước Vọng Sơn đều là Sát Lục Giới. Sau khi cửa đóng, Sát Lục Giới cũng ẩn nấp đi. Chỉ biết nó nằm trong Thần Mộ Cương, nhưng vị trí cụ thể thì không ai hay. Muốn tiến vào Sát Lục Giới cũng cần phải có cơ duyên cực lớn mới được."