Kỷ Lạc Phi dần bình tĩnh lại, sau khi ngồi xuống và sắp xếp lại suy nghĩ, nàng khẽ kể: "Năm đó sau khi anh đi Nộ Phủ Cốc, em đã đến học viện Thần Phong. Liễu trưởng lão rất chiếu cố em, không chỉ cấp riêng một động phủ mà còn cử người chăm sóc vườn linh thảo bên ngoài. Nhờ những thứ anh để lại, tốc độ tu luyện của em rất nhanh.
Thế nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, học viện Thần Phong bị người ta tập kích. Ngay lúc em tưởng mình không thoát khỏi đại nạn thì Công Tôn tiền bối xuất hiện. Bà ấy nói là bạn của anh, quát lui những kẻ tấn công học viện. Tuy nhiên bà không ra tay giết người, chỉ đưa em đi."
Những chuyện này Ninh Thành đã nghe viện trưởng Mạn của học viện Vận Tinh nhắc qua, giờ nghe chính miệng Lạc Phi kể lại, lòng hắn càng thêm cảm kích lão phụ tóc trắng kia. Nếu không có bà, cả học viện Thần Phong và Lạc Phi e rằng đã biến mất từ lâu. Vì lo cho Lạc Phi mà hắn chưa có thời gian đến Hóa Châu, chắc chắn trước khi rời Bình Châu, hắn phải ghé qua đó một chuyến.
"Công Tôn tiền bối giúp em không ít, giờ lại giúp cả anh, món nợ ân tình này thực sự quá lớn." Ninh Thành gật đầu, thầm ghi tạc ơn nghĩa này vào lòng.
"Vâng." Kỷ Lạc Phi khẽ đáp rồi tiếp tục: "Công Tôn tiền bối dường như bị thương nên luôn phải bế quan trị thương. Khi em tu luyện đến Ngưng Chân tầng chín thì vết thương của bà cũng lành. Bà nói thứ bà cần tìm e là khó mà có được, đã đến lúc bà phải rời khỏi Dịch Tinh đại lục, hỏi em có muốn đi Thiên Châu không. Em nói muốn về Thương Lặc Thành đợi anh, nên bà đã đưa em về đây rồi rời đi, em đoán bà đã đến Thiên Châu.
Khi em trở về, với tu vi Ngưng Chân tầng chín, hoàng thất Thương Tần cũng không dám làm gì em. Nhưng mới ở đây được hơn một năm, em đã cảm thấy nơi ở bị giám sát bởi trận pháp, bản thân cũng bị hạ dấu ấn thần thức. Từng đi theo Công Tôn tiền bối nên em hiểu mình không thể trốn thoát, hơn nữa em cũng sợ nếu mình đi rồi, anh trở về sẽ không tìm thấy em..."
"Lạc Phi, đừng lo nữa, anh đã về rồi, mọi chuyện cứ để anh xử lý." Ninh Thành nhận ra nỗi ưu tư của nàng, vội vàng trấn an.
"Không phải..." Kỷ Lạc Phi đỏ hoe mắt: "Sau đó có người tìm đến, bắt em chuyển tới học viện Thương Tần. Em không chịu, họ liền bóng gió nói rằng đó là lệnh của một vị tiền bối cảnh giới Bích Hải, em... em..."
Nói đến đây, nàng bỗng đứng bật dậy: "Phu quân, hai chúng ta ở lại đây cũng được, nhưng anh hãy để Nhược Lan đi trước đi!"
Nàng biết Ninh Thành tuyệt đối không bỏ rơi mình, nhưng nàng không muốn liên lụy đến em gái hắn. Nàng hiểu rõ tu sĩ Bích Hải Cảnh đáng sợ đến mức nào, đó là tồn tại mà họ chỉ có thể ngước nhìn chứ không thể chạm tới.
Ninh Thành cuối cùng cũng hiểu Lạc Phi đang lo sợ điều gì. Nàng sợ đại năng Bích Hải tới thì hắn cũng không chạy thoát. Tiếng gọi "phu quân" kia là ý muốn cùng hắn thành thân trước khi vị đại năng kia tìm đến.
"Chị Lạc Phi, kẻ đó lợi hại đến thế sao?" Ninh Nhược Lan không kìm được hỏi một câu. Ở Trái Đất, anh trai nàng có thể bay lượn, nàng cứ ngỡ anh là vô địch. Đến Dịch Tinh đại lục rồi mới biết, tu sĩ mạnh hơn anh còn nhiều vô kể.
"Lạc Phi, Nhược Lan, hai người không cần lo lắng. Ngay cả khi kẻ Bích Hải Cảnh kia đến đây, ta cũng chẳng sợ. Hơn nữa, chắc chắn hắn đang bế quan. Từ lúc hắn xuất quan đến khi tới được đây, nhanh nhất cũng phải vài tháng. Chúng ta sẽ ở lại Thương Lặc Thành tu luyện trong vài tháng tới. Chỉ cần Lạc Phi không rời đi, tin chắc bọn chúng sẽ không chủ động tìm tới ngay đâu." Ninh Thành nắm tay Lạc Phi trấn an.
"Anh biết kẻ đó là ai sao?" Kỷ Lạc Phi run giọng hỏi.
Ninh Thành gật đầu: "Anh nghi ngờ họ tìm thấy em là vì anh. Nếu đoán không lầm, kẻ đang nhắm vào em chính là Quy Phong của thành Quy Nguyên."
"Anh, lại là tên biến thái đó..." Giọng Ninh Nhược Lan run rẩy. Đi cùng Ninh Thành, nàng đã nghe Na Hinh Lan kể về Quy Phong, cũng đã thấy những chiếc yếm kia và hiểu về "nguyện lực". Nàng cứ ngỡ những chuyện đó rất xa vời, không ngờ giờ đây hiểm họa đã cận kề.
Kỷ Lạc Phi vẫn lo lắng cho tu vi của Ninh Thành, nhưng nàng không nói ra.
"Chuyện báo thù của Ninh gia cứ tạm gác lại một bên. Nguyệt Phương và Hoằng Hậu đã về, chắc là tìm được chỗ ở rồi, chúng ta chuyển nhà ngay thôi. Anh cần bế quan tu luyện." Ninh Thành đứng dậy quyết định.
Dù không sợ Bích Hải Cảnh thông thường, nhưng Quy gia còn có cả cao thủ Hóa Đỉnh. Hiện tại trong tay hắn có ba viên tinh thạch mà Mạnh Tĩnh Tú để lại, hắn tin chắc mình có thể tiến thêm một bước. Hiệu quả tu luyện của loại tinh thạch đó hắn quá rõ ràng, không có đan dược hay linh thạch nào có thể sánh bằng.
"Anh Ninh, tìm được nhà rồi!" Tiếng gọi dõng dạc của Dương Hoằng Hậu vang lên, có vẻ hắn rất ưng ý với nơi vừa tìm được.
Năm người rời khỏi căn nhà đá mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Thần thức của Ninh Thành thoáng thấy một tu sĩ Huyền Đan đang theo dõi, nhưng kẻ đó không dám manh động.
Đối phương không ra tay, Ninh Thành cũng chẳng thèm chấp nhất. Hắn biết chúng còn e dè, chỉ cần hắn không rời Thương Lặc Thành, chúng sẽ chưa ra tay ngay. Trong thành hiện có hai tu sĩ Huyền Đan, đối với một vương quốc nhỏ như Thương Tần, một Huyền Đan đã có thể diệt quốc, huống chi là hai.
Ninh Thành muốn giết hai kẻ này dễ như trở bàn tay, nhưng hắn biết đây chưa phải lúc. Hắn cần tận dụng thời gian này để nâng cao thực lực.
...
Nơi ở mới mà Dương Hoằng Hậu và Nam Nguyệt Phương tìm được thực sự rất tuyệt vời. Đó là một phủ đệ rộng lớn với tiền viện mênh mông, hơn mười gian phòng bao quanh. Hậu viện xanh mướt với đầy đủ hoa viên, ao cá. Một nơi như thế này ở Thương Lặc Thành chắc chắn có giá trên trời, nhưng với người sở hữu hàng chục vạn linh thạch thượng phẩm như Dương Hoằng Hậu, mua vài cái viện thế này cũng chẳng bõ bèn gì.
Việc đầu tiên Ninh Thành làm là bố trí tụ linh trận, đồng thời thiết lập phòng ngự trận và khốn sát trận xung quanh phủ đệ để đề phòng vạn nhất. Hai tên Huyền Đan kia hắn không để vào mắt, nhưng Nam Nguyệt Phương và những người khác thì cần được bảo vệ.
Trừ chú chó Tro Bụi (Grey) được thả ra trông nhà, tất cả mọi người đều bước vào trạng thái bế quan.
Kỷ Lạc Phi chỉ có công pháp từ lão phụ tóc trắng, toàn bộ tài nguyên tu luyện đều lấy từ chiếc nhẫn mới mà Ninh Thành đưa. Trong đó ngoài hàng triệu linh thạch còn có vô số đan dược và bí kíp tu luyện. Ngay trong đêm đầu tiên, nàng đã đột phá lên Trúc Nguyên Cảnh. Có Ninh Thành ở bên, lại không thiếu tài nguyên, tu vi của nàng thăng tiến như diều gặp gió.
...
Những viên tinh thạch của Mạnh Tĩnh Tú không làm Ninh Thành thất vọng. Nếu như dùng linh thạch tu luyện chỉ tiến bộ chậm chạp, thì hiện tại tốc độ của hắn có thể dùng từ "tăng vọt" để diễn tả. Tu vi thăng tiến thần tốc, Huyền Hoàng bản nguyên trong Huyền Hoàng Châu dưới sự kích thích của linh khí mãnh liệt này cũng trở nên vô cùng linh hoạt.
Ninh Thành hoàn toàn chìm đắm trong trạng thái quên mình. Hắn lờ mờ nhận ra thứ mình hấp thụ từ tinh thạch không hẳn là linh khí thông thường, mà là một loại năng lượng cao cấp hơn nhiều.
Linh khí bình thường chỉ chuyển hóa thành chân nguyên để nâng cao tu vi, nhưng năng lượng này còn mang theo những cảm ngộ huyền hoặc. Tuy không thể diễn tả rõ ràng, nhưng hắn cảm thấy ngoài tu vi, khả năng vận dụng pháp thuật của mình cũng tinh tế hơn hẳn.
Đây tuyệt đối là chí bảo tu luyện! Nhận ra điều đó, Ninh Thành càng điên cuồng hấp thụ, gạt bỏ mọi tạp niệm.
Chỉ sau sáu ngày, nhờ sự hỗ trợ của Huyền Hoàng bản nguyên và tinh thạch, hắn đã đạt tới Tố Thần tầng sáu. Nửa tháng sau đạt tầng bảy, một tháng sau là tầng tám...
Khi viên tinh thạch trên tay vỡ tan thành bụi phấn, tu vi của Ninh Thành đã vững vàng ở đỉnh phong Tố Thần tầng chín. Đây đã là ngày thứ bốn mươi hắn bế quan tại Thương Tặc Thành. Ninh Thành không dùng nốt viên tinh thạch cuối cùng mà dành mười ngày để củng cố căn cơ, sau đó mới kết thúc bế quan.
Thần thức quét ra, hắn thấy Tro Bụi đang lim dim sưởi nắng trên hòn non bộ ở hậu viện. Ninh Nhược Lan đã đạt Ngưng Chân tầng một. Nam Nguyệt Phương đạt Huyền Dịch viên mãn, đang chuẩn bị đột phá Huyền Đan. Kỷ Lạc Phi đã lên Trúc Nguyên tầng hai. Chỉ có Dương Hoằng Hậu là chậm hơn một chút, nhưng với tụ linh trận và đan dược của Ninh Thành, hắn cũng sắp sửa thăng cấp Trúc Nguyên tầng hai.
Đã ở đây gần hai tháng, Ninh Thành biết Quy Phong chắc cũng sắp tới nơi. Hắn quyết định rời thành để tìm nơi đột phá Bích Hải Cảnh.
Trong tay hắn có vài viên "Phá Hư Đan" – một loại địa đan thất cấp, nhưng đây chưa phải loại đan dược tốt nhất để đột phá Bích Hải. Đáng tiếc là dù có nhiều dược liệu cấp bảy, cấp tám, hắn vẫn chưa đủ thời gian để nâng cao trình độ luyện đan lên bát cấp địa đan. Lúc này, hắn không thể lãng phí thời gian vào việc luyện đan, điều này khiến Ninh Thành khá phiền lòng vì kỹ năng luyện đan luôn chậm hơn tu vi một bước.
...
Nơi thích hợp nhất để đón lôi kiếp ở Bình Châu chính là đại ngàn rừng An. Ninh Thành từng đến đây khi tu vi còn thấp, giờ đây với hắn, nơi này chẳng khác nào vườn sau nhà, vô cùng an toàn.
Hắn chọn một khoảng đất trống, bố trí tụ linh trận bằng gần một ức linh thạch, chuẩn bị nghênh chiến thiên kiếp.
Dù tu vi đã đạt Tố Thần viên mãn, nhưng dưới sự hỗ trợ của lượng linh thạch khổng lồ, Ninh Thành vẫn cảm thấy màng ngăn giữa Tố Thần và Bích Hải vô cùng kiên cố. Hắn chỉ có thể chạm tới nó chứ chưa đủ lực để phá vỡ.
Ninh Thành dứt khoát nuốt liền mấy viên Phá Hư Đan. Dược lực mãnh liệt bùng nổ trong cơ thể như một dòng lũ vỡ đê. Hắn cố nén cảm giác khó chịu khi linh lực cuộn trào, dồn toàn bộ sức mạnh va chạm vào màng ngăn cảnh giới.
"Ầm..."
Từng đợt chấn động dữ dội truyền đến, tâm thần Ninh Thành rung chuyển đến mức choáng váng, nhưng cái màng ngăn kia vẫn trơ trơ không chút sứt mẻ.
Ninh Thành thầm thở dài, căn cơ của hắn vẫn còn quá mỏng. Từ trước đến nay hắn thăng tiến quá nhanh, gần như chưa bao giờ có thời gian tích lũy sâu dày. Nếu không nhờ có Huyền Hoàng bản nguyên và thân thể luyện thể cường hãn, có lẽ hắn đã không chịu nổi tốc độ thăng cấp chóng mặt này.
Bất kể lần này có đột phá thành công hay không, Ninh Thành cũng hạ quyết tâm sau khi đạt tới Bích Hải, hắn sẽ dành thật nhiều thời gian để củng cố tu vi, chuyện thăng cấp Hóa Đỉnh cứ tạm gác lại phía sau.