Cảm giác quen thuộc về không gian hư vô một lần nữa bao trùm lấy Ninh Thành. Hắn dốc toàn lực vỗ mạnh Thiên Vân Song Dực, hóa thành một đạo lưu quang điên cuồng độn thẳng lên trên. Lúc này hắn đã chẳng còn hơi sức đâu mà để tâm đến Mục Tử Minh và Tiêu Bút Sinh nữa, huống hồ giữa hư không mịt mù này, hắn cũng chẳng rõ vị trí của hai người kia ở đâu.
Nửa canh giờ sau, khi cảm giác chân thực về không gian một lần nữa hiện hữu trong ý thức, Ninh Thành lập tức phóng thần thức ra ngoài như triều dâng thác đổ.
Dưới chân hắn là một vùng đất đá hoang vu. Ngay khi vừa đáp xuống, Ninh Thành đã thấy Mục Tử Minh và Tiêu Bút Sinh đã đứng đó từ bao giờ, xem ra bọn họ còn thoát ra sớm hơn hắn một bước.
"Haha, ta đã biết Ninh tông chủ chắc chắn sẽ bình an vô sự mà!" Tiêu Bút Sinh cười lớn, gương mặt khô gầy như đầu lâu trông cực kỳ hài hước. Trong thời gian ngắn ngủi này, lão vẫn chưa thể hoàn toàn khôi phục lại dáng vẻ ban đầu.
Mục Tử Minh cũng lộ rõ vẻ vui mừng, lên tiếng: "Thanh Động đã hoàn toàn sụp đổ, chắc hẳn Ninh tông chủ đã tiêu diệt được Ô Minh Quỷ Đằng Vương. Ngài đã lập một đại công cho Dịch Tinh Đại Lục, xin hãy nhận của Mục Tử Minh một lễ này."
Thấy Mục Tử Minh và Tiêu Bút Sinh định hành lễ với mình, Ninh Thành vội vàng đưa tay ngăn lại.
Mục Tử Minh lại nghiêm nghị nói: "Ninh tông chủ cứu mạng ta là một ân huệ cực lớn, huống chi ngài còn trừ khử được Ô Minh Quỷ Đằng Vương. Nếu thứ tà vật đó không bị diệt, sớm muộn gì nó cũng sẽ vươn vòi lên mặt đất, quét sạch cả Thiên Châu, thậm chí là toàn bộ Dịch Tinh Đại Lục này."
"Mục huynh nói đúng lắm. Hiện tại trạng thái của chúng ta rất tệ, cần phải lập tức trở về tông môn. Đợi sau khi ta và Mục huynh khôi phục, nhất định sẽ đến Lạc Hồng Kiếm Tông bái phỏng Ninh tông chủ." Tiêu Bút Sinh cũng thu lại nụ cười, trịnh trọng tiếp lời.
Ninh Thành vội đáp: "Cũng nhờ có ngọn lửa của Mục huynh, nếu không, hỏa diễm của ta tuyệt đối không có khả năng thăng cấp."
Trải qua lần thăng cấp hỏa diễm này, Ninh Thành mới thấu hiểu việc để Tinh Hà của hắn tiến hóa khó khăn đến nhường nào.
"Ta hiện tại cảm thấy thật may mắn vì đã tặng Cực Càn Tử Viêm Tâm cho ngươi. Chúng ta hậu hội hữu kỳ!" Mục Tử Minh cười ha hả, tế ra pháp bảo, nhanh chóng cùng Tiêu Bút Sinh biến mất nơi chân trời.
Ninh Thành tự tẩy rửa thân thể, thay một bộ y phục mới. Lúc này hắn mới kinh ngạc nhận ra vị trí hang động mình vừa thoát ra đã biến mất không một dấu vết một cách đầy bí ẩn. Hắn thầm cảm thấy may mắn, nếu không phải thoát ra kịp lúc, e rằng sẽ bị kẹt chết ở bên trong mãi mãi.
...
Tại ven một khu đầm lầy, bốn tu sĩ đang vây công một con Hắc Kim Thù cấp bảy đang bị trọng thương. Hắc Kim Thù có giá trị cực cao, vượt xa các yêu thú cấp bảy thông thường. Đặc biệt là những sợi tơ vàng trong cơ thể nó là nguyên liệu tuyệt hảo để luyện chế nội giáp phòng ngự.
Bốn tu sĩ này đều ở Nguyên Hồn Cảnh, đối diện với con mồi béo bở sắp tới tay, ai nấy đều dốc toàn lực ra đòn.
Hắc Kim Thù dường như cũng biết mạng mình sắp tận, nó điên cuồng phun ra từng luồng đao mang đen kịt, đồng thời vung vẩy những sợi tơ nhện chằng chịt xung quanh. Một nam tu sĩ do sơ suất đã bị chiếc chân dài nhọn hoắt của nó đâm xuyên lồng ngực. Gã thét lên một tiếng thê lương, thân hình bay ngược ra ngoài.
Biết mình bị thương rất nặng, nam tu sĩ kia vội vàng nuốt xuống một viên đan dược rồi bất chấp tất cả, ngồi tại chỗ vận công trị thương.
Đúng lúc Hắc Kim Thù đâm bị thương nam tu sĩ, một nữ tu áo đen đã nhanh tay dùng song nhận đâm xuyên đầu nó. Con quái vật rít lên một tiếng rồi đổ rạp xuống đất. Pháp bảo của hai tu sĩ nam nữ còn lại cũng đồng loạt oanh kích lên thân xác nó.
Sau khi kéo theo một người chịu thương tích, con Hắc Kim Thù cuối cùng cũng bị kết liễu.
"Cuối cùng cũng giết được nó. Vu Tịnh, cô và Vạn Thành mau phân giải xác nó đi, để ta xem thương thế của Lương Thức thế nào... Ơ, ngươi là ai?" Nữ tu áo đen vừa dứt lời thì sững sờ nhận ra bên cạnh bọn họ đột nhiên xuất hiện thêm một người.
Đó là một nam tu sĩ trẻ tuổi, đôi mắt sáng quắc nhưng gương mặt hơi nhợt nhạt, mái tóc cũng có chút rối bời.
"Ta tìm Mông Vu Tịnh." Nam tử trẻ tuổi chỉ tay về phía một nữ tu Nguyên Hồn Cảnh có gương mặt thanh tú.
"Là ngươi?" Mông Vu Tịnh kinh ngạc thốt lên, rõ ràng nàng nhận ra người này.
Giọng điệu của Ninh Thành vô cùng đạm mạc: "Đi theo ta một chuyến."
"Được." Mông Vu Tịnh không hề phản kháng mà gật đầu đồng ý ngay lập tức. Nàng quay sang nói với ba người còn lại: "Ta có chút việc phải rời đi một lát, các người cứ về trước đi, tạm thời không cần quản ta."
"Vu Tịnh, phần Hắc Kim Thù này vẫn còn phần của cô mà." Nam tu sĩ tên Vạn Thành vội vàng gọi với theo.
Mông Vu Tịnh dứt khoát đáp: "Cứ để chỗ huynh đi, khi nào rảnh ta sẽ quay lại lấy."
Nói xong, nàng bình thản nhìn Ninh Thành: "Đi thôi."
...
Nữ tu áo đen và Vạn Thành nhìn theo chiếc phi thuyền bay xa, căn bản không dám hé răng nửa lời. Bọn họ thừa hiểu rằng nam tử trẻ tuổi vừa mang Mông Vu Tịnh đi tuyệt đối không phải kẻ mà họ có thể đắc tội.
"Ta nhớ ra hắn là ai rồi!" Vạn Thành đột nhiên kinh hãi kêu lên.
"Ai cơ?"
"Hắn chính là tông chủ Lạc Hồng Kiếm Tông – Ninh Thành! Năm đó tại Đấu Thắng Môn ở Thiên Đạo quảng trường, sau khi giết chết Nhung Cẩm, hắn liền biến mất. Vì chuyện đó mà mấy đại tông môn còn vây đánh Lạc Hồng Kiếm Tông. Ai cũng bảo hắn đã đi Thiên Lộ, không ngờ hôm nay lại xuất hiện ở đây..." Vạn Thành bàng hoàng nói.
Nữ tu áo đen cũng sực nhớ ra: "Đúng rồi, chắc chắn là hắn, so với năm đó gầy đi không ít, khí sắc cũng có vẻ không tốt lắm. Vu Tịnh đi cùng hắn liệu có vấn đề gì không? Trông dáng vẻ của hắn cứ như kẻ... ham mê nữ sắc quá độ vậy."
Vạn Thành lắc đầu quầy quậy: "Không đâu, danh tiếng của Ninh tông chủ rất tốt. Năm đó trong một bí cảnh, hắn từng cứu mạng hơn một trăm đệ tử hạch tâm và chân truyền của các đại tông môn. Tuy nhiên, hắn là người có thù tất báo. Âm Dương Đạo Tông năm đó cướp đi Cảm Nguyệt Tháp của Lạc Hồng Kiếm Tông, giờ Ninh tông chủ đột ngột trở về, phen này chắc chắn sẽ có kịch hay để xem. Còn về Mông Vu Tịnh, ta nghĩ sẽ không sao đâu. Cô ấy và Ninh tông chủ đều đến từ Nhạc Châu, hắn tìm cô ấy có lẽ là muốn mời gia nhập Lạc Hồng Kiếm Tông thôi, chúng ta không cần lo lắng."
...
Vạn Thành đoán không sai, nam tử trẻ tuổi mặt mày nhợt nhạt này chính là Ninh Thành. Hắn bị mắc kẹt tại rìa Hư Vô Giới Vực suốt mấy chục năm bởi Ô Minh Quỷ Đằng, khí sắc kém đi một chút cũng là chuyện thường, dù sao cũng vẫn tốt hơn Mục Tử Minh và Tiêu Bút Sinh vạn lần.
Chiếc phi thuyền của Ninh Thành dừng lại giữa không trung. Mông Vu Tịnh đứng trước mặt hắn, thái độ không kiêu ngạo cũng không hèn nhát, lên tiếng hỏi: "Không biết Ninh tông chủ tìm ta có chuyện gì?"
Nàng biết từ hồi ở Hóa Châu, Ninh Thành đã từng theo dõi mình. Nàng cũng hiểu rõ Ninh Thành có ấn tượng rất xấu về nàng, dù chẳng rõ nguyên nhân thực sự là gì. Năm đó khi biết Ninh Thành nắm thóp chuyện riêng tư của mình, nàng thậm chí đã từng nảy sinh ý định giết người diệt khẩu.
"Dẫn ta đi tìm Khang Thành." Ấn tượng của Ninh Thành về Mông Vu Tịnh quả thực rất tệ. Trong mắt hắn, người đàn bà này ngoài vẻ ngoài xinh đẹp ra thì chẳng được tích sự gì.
Mông Vu Tịnh ngẩn người, rồi run giọng hỏi: "Ninh tông chủ... ngài có thể nhìn ra trên người ta có thần thức cấm chế do Khang Thành hạ xuống sao?"
Chuyện nàng bị Khang Thành khống chế không một ai hay biết. Ninh Thành vừa gặp đã hỏi tung tích của lão, rõ ràng là đã nhìn thấu thủ đoạn trên người nàng.
"Phải, ta thực sự cảm nhận được dấu vết thần thức của Khang Thành trên người ngươi, cho nên ta muốn tìm hắn tính sổ một phen." Ninh Thành gật đầu, thản nhiên đáp.
Trong lòng Mông Vu Tịnh dậy sóng dữ dội. Khang Thành là tu sĩ Tích Hải Cảnh sơ kỳ, cấm chế do lão hạ xuống, ngay cả tu sĩ Hóa Đỉnh cũng chưa chắc liếc mắt một cái đã nhận ra. Vậy mà Ninh Thành chỉ quét qua một lượt đã thấy rõ, tu vi và thần thức của hắn rốt cuộc đã đạt đến cảnh giới đáng sợ nào rồi?
"Thật không ngờ, tên nhãi đó giờ đã là tu sĩ Tích Hải Cảnh rồi." Ninh Thành cười lạnh. Xem ra sau khi đến Thiên Châu, tốc độ tu luyện của Khang Thành cũng nhanh đến kinh người.
Tâm tình Mông Vu Tịnh dần bình ổn lại. Nàng biết rõ dù tư chất của Khang Thành kém xa mình, nhưng lão lại tìm được một tông môn tốt, lại nắm giữ bí mật riêng nên tu vi mới tiến triển vượt bậc như vậy. Còn nàng chỉ có thể lăn lộn khổ sở tại Thiên Châu, lại còn bị lão uy hiếp.
Vốn dĩ định cầu xin Ninh Thành giúp mình giải trừ cấm chế, nhưng lời đến cửa miệng, Mông Vu Tịnh lại nuốt ngược vào trong. Những giai thoại về Ninh Thành từ Hóa Châu đến Nhạc Châu rồi Thiên Châu, nàng đã nghe quá nhiều. Dù chưa tiếp xúc nhiều, nàng cũng lờ mờ đoán được tính cách của hắn.
Nếu nàng không mở lời, biết đâu Ninh Thành sẽ chủ động giúp đỡ. Còn nếu nàng cầu xin, có khi lại bị hắn khinh rẻ hơn.
Nghĩ đến đây, Mông Vu Tịnh lấy lại bình tĩnh, cúi người hành lễ: "Vâng, ta biết Khang Thành ở đâu, nguyện dẫn Ninh tông chủ đi tìm hắn."
Ninh Thành tuy có định kiến với nàng, nhưng không thể phủ nhận nhan sắc của Mông Vu Tịnh không vì thế mà giảm đi nửa phần. Khi nàng cúi người, một mảng da thịt trắng ngần cùng khe ngực sâu thẳm vô tình đập vào mắt hắn.
Trời đất chứng giám, Ninh Thành thực sự không hề có ý định nhìn lén. Hắn thậm chí còn nghi ngờ nàng cố ý, bởi lẽ một tu sĩ Nguyên Hồn Cảnh sao có thể không biết hành động này sẽ bị "hớ hênh"?
Bị nhốt trong hang quỷ bấy lâu, tu vi tăng tiến là thật, nhưng hắn đâu có tu luyện công pháp của mấy lão hòa thượng diệt dục. Cảnh xuân trước mắt khiến hắn bất giác nhớ tới Sư Quỳnh Hoa, rồi lại nghĩ về Kỷ Lạc Phi đang mòn mỏi chờ đợi mình tại tông môn.
Lần này trở về, hắn nhất định phải thành thân với Lạc Phi. Nghĩ đến đó, gương mặt nhợt nhạt của Ninh Thành bỗng thoáng hiện một chút hồng nhuận.
Cảm nhận được sự thay đổi cảm xúc của Ninh Thành, sự căng thẳng trong lòng Mông Vu Tịnh bỗng vơi đi đôi chút. Nàng thầm đoán lý do hắn biến đổi sắc mặt là vì vừa trông thấy cảnh tượng kia. Thực tế nàng không hề cố ý, nhưng là một tu sĩ tán tu, nàng cũng chẳng quá câu nệ chuyện này. Điều này ít nhất cũng chứng minh Ninh Thành dù thực lực cường đại nhưng vẫn là một nam nhân bằng xương bằng thịt, có cảm xúc bình thường.
"Ta biết Ninh tông chủ có cái nhìn không tốt về ta. Chúng ta đều cùng đến từ Hóa Châu, thấy ngài có thể vang danh lừng lẫy tại Thiên Châu, những tu sĩ từ Nhạc Châu và Hóa Châu như chúng ta chỉ thấy tự hào khôn xiết." Mông Vu Tịnh ngập ngừng một lát rồi chủ động lên tiếng phá vỡ bầu không khí.
Nàng cảm thấy giữa mình và Ninh Thành cũng chẳng có thâm thù đại hận gì, chẳng qua chỉ là do năm đó hắn tình cờ bắt gặp nàng qua lại với nam tu khác nên mới nảy sinh ác cảm mà thôi.
Ninh Thành lấy lại vẻ bình thản, lấy ra hai chiếc ghế, sau khi ngồi xuống liền ra hiệu cho Mông Vu Tịnh cùng ngồi, rồi nhàn nhạt hỏi: "Trên đường đi tìm Khang Thành, ta cũng muốn hỏi ngươi một câu. Nhiều năm trước, ta có quen một người tên là Khấu Hồng..."
Lời Ninh Thành còn chưa dứt, Mông Vu Tịnh đã hốt hoảng đứng bật dậy, gương mặt xinh đẹp thoắt cái trở nên trắng bệch, còn nhợt nhạt hơn cả sắc mặt của Ninh Thành lúc này.