Nghị sự đại sảnh của Âm Dương Đạo Tông chìm vào một khoảng lặng chết chóc. Phải mất một hồi lâu, vị Thái thượng trưởng lão nãy giờ vẫn im hơi lặng tiếng mới bàng hoàng lặp lại một câu:
"Ngươi vừa nói gì? Ninh Thành chỉ dẫn theo đạo lữ của hắn, hai người mà đã san bằng được Xích Tinh Kiếm Phái?"
Vị Nguyên Hồn chấp sự kia vội vàng khom người, run rẩy đáp: "Bẩm báo Khê Thái thượng, quả thực là như vậy. Nghe đồn Kỷ Lạc Phi chỉ mới ở Hóa Đỉnh tầng một, thực tế kẻ ra tay hủy diệt Xích Tinh Kiếm Phái chỉ có một mình Ninh Thành. Hơn nữa..."
Một loạt những tiếng hít khí lạnh vang lên khắp đại sảnh. Những người ngồi đây đều là đỉnh cấp cao thủ của Âm Dương Đạo Tông, nhưng đừng nói là đơn thương độc mã, ngay cả khi toàn bộ bọn họ cùng dốc hết lực lượng đi đánh Xích Tinh Kiếm Phái, cũng chưa chắc đã có thể diệt môn được đối phương.
Ninh Thành sao có thể nghịch thiên đến mức này? Cho dù tu vi của hắn đã vượt xa Hóa Đỉnh, thì việc xông thẳng vào tổ đình người ta để diệt môn cũng không phải chuyện dễ dàng như bẻ cành khô như vậy.
"Hơn nữa cái gì?" Hào An – vị Tông chủ trẻ tuổi của Âm Dương Đạo Tông trầm giọng truy vấn. Sát ý sục sôi muốn tiêu diệt Lạc Hồng Kiếm Tông lúc nãy đã hoàn toàn thu liễm. Nếu Ninh Thành thực sự sở hữu thực lực kinh khủng này, thì dù Âm Dương Đạo Tông có dốc toàn lực cũng đừng hòng động đến một sợi tóc của đối phương, thậm chí còn có nguy cơ bị kẻ khác diệt môn ngược lại.
Vị tu sĩ Nguyên Hồn tiếp tục báo cáo: "Những người chúng ta cử đi Thiên Đạo Môn và Thiên Minh đã trở về..."
"Họ nói sao?" Hào An sốt sắng hỏi. Trên cương vị Tông chủ, đây là lần đầu tiên hắn mất bình tĩnh đến thế. Nếu Thiên Đạo Môn và Thiên Minh đồng ý liên thủ, thì dù Ninh Thành có diệt được Xích Tinh Kiếm Phái cũng chẳng đáng ngại.
Tu sĩ kia thoáng do dự rồi mới nói: "Bọn họ không những từ chối xuất quân, mà còn đưa ra cảnh cáo. Nếu Âm Dương Đạo Tông dám vô duyên vô cớ khiêu khích Lạc Hồng Kiếm Tông, bọn họ sẽ lập tức ra tay."
Hào An thẫn thờ ngồi thụp xuống ghế, không dám tin vào tai mình. Ý tứ này quá rõ ràng: Ra tay không phải để giúp hắn, mà là để tiêu diệt Âm Dương Đạo Tông. Thiên Đạo Môn và Thiên Minh thế mà lại đứng về phía Lạc Hồng Kiếm Tông, rốt cuộc chuyện này là thế nào?
...
Tại Thiên Đạo Môn.
Dù Tả Khâu Cao là Môn chủ, nhưng khi đối mặt với Đạo chủ Tiêu Bút Sinh, hắn vẫn phải giữ thái độ cung kính hết mực.
"Nói cho ta biết, tại sao ngươi lại muốn cùng Âm Dương Đạo Tông, Xích Tinh Kiếm Phái bao vây Lạc Hồng Kiếm Tông?" Tiêu Bút Sinh nhàn nhạt lên tiếng. Diện mạo như bộ xương khô của lão nay đã cải thiện hơn nhiều, ít nhất cũng đã có chút huyết sắc.
Tả Khâu Cao thở dài, biết không thể giấu giếm: "Bẩm Đạo chủ, Lạc Hồng Kiếm Tông đột nhiên xuất hiện một bảo vật gọi là Cảm Ngộ Tháp. Vật này có khả năng giúp tu sĩ liên tục đột phá Hóa Đỉnh. Nếu Thiên Đạo Môn chúng ta không tranh đoạt, tương lai chắc chắn sẽ bị đào thải."
"Ồ, vậy sau khi Âm Dương Đạo Tông đoạt được tháp, tại sao ngươi lại từ bỏ?" Ánh mắt Tiêu Bút Sinh bình thản nhưng đầy uy áp.
Tả Khâu Cao giải thích: "Sau khi Âm Dương Đạo Tông lấy được tháp, ta phát hiện nó thực tế không có tác dụng hỗ trợ đột phá Hóa Đỉnh. Ít nhất là trong mấy năm qua, Âm Dương Đạo Tông không hề có thêm vị Hóa Đỉnh nào. Sau đó ta đã thăm dò Lạc Hồng Kiếm Tông, kể từ khi mất tháp, bên đó cũng không có ai đột phá nữa. Vì vậy ta đoán Cảm Ngộ Tháp có lẽ chỉ là một loại vật phẩm tiêu hao."
Tiêu Bút Sinh thở dài: "Ngươi là Tông chủ của Thiên Đạo Môn, cũng là người ta nhìn lớn lên. Ngươi làm việc mà không suy xét ngọn nguồn, quá mức lỗ mãng. Nếu cứ tiếp tục thế này, tông môn sẽ lâm nguy. Ta hỏi ngươi, nếu có kẻ đến cướp Thiên Đạo Kiều của chúng ta, ngươi sẽ làm gì?"
"Dĩ nhiên là dốc toàn tông lực lượng để ngăn cản, dù có phải diệt môn cũng quyết không để mất Thiên Đạo Kiều!" Tả Khâu Cao không chút do dự đáp.
Tiêu Bút Sinh cười lạnh: "Đã biết Thiên Đạo Kiều quan trọng như thế, thì Cảm Ngộ Tháp đối với Lạc Hồng Kiếm Tông có lẽ cũng chẳng kém gì Tiên Ngoại Lạc Hồng Kiếm. Ngươi sao biết được người ta không dốc toàn lực để bảo vệ nó?"
Tả Khâu Cao lại thấy nhẹ nhõm: "Đạo chủ, Tiên Ngoại Lạc Hồng Kiếm của bọn họ đã thất lạc rồi. Đừng nói là liên minh, chỉ cần một mình Thiên Đạo Môn ta cũng có thể dễ dàng san bằng nơi đó."
Tiêu Bút Sinh cuối cùng cũng lộ ra vẻ giận dữ: "Tả Khâu Cao, xem ra ngươi đã quá coi thường anh hùng thiên hạ rồi. Tưởng rằng Thiên Đạo Môn có thể quét ngang tất cả sao? Ta nói thẳng, chỉ riêng một mình Ninh Thành cũng đủ để diệt hơn nửa cái Thiên Đạo Môn này. Nếu ngươi còn giữ cái thái độ đó, tông môn sớm muộn cũng tiêu vong. Truyền lệnh xuống, triệu tập tất cả trưởng lão Hóa Đỉnh đến nghị sự điện."
"Đạo chủ, Ninh Thành kia dù có thể sánh ngang với Hóa Đỉnh hậu kỳ, nhưng hắn cũng chỉ mới..." Tả Khâu Cao chưa dứt lời, một đạo hồng quang đã bay vút vào tay hắn.
Hắn chộp lấy thanh phi kiếm truyền tin, thần thức quét qua, sắc mặt lập tức đại biến.
"Chuyện gì?" Tiêu Bút Sinh hỏi ngay lập tức. Dù sao Tả Khâu Cao cũng đang là Tông chủ đương nhiệm.
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Tả Khâu Cao, hắn cầm thanh phi kiếm, giọng run rẩy: "Ninh Thành... hắn vừa dẫn theo đạo lữ đến Xích Tinh Kiếm Phái, trảm sát toàn bộ tu sĩ từ Tị Hải cảnh trở lên. Xích Tinh Kiếm Phái... đã bị diệt môn rồi. Làm sao có thể... chuyện này..."
Trong thâm tâm Tả Khâu Cao, đây là chuyện không tưởng. Ninh Thành dù mạnh đến đâu cũng không thể một tay che trời, diệt sạch một đại tông môn như thế được. Nhưng tin tức trong phi kiếm rõ ràng rành mạch, không thể sai lệch.
Tiêu Bút Sinh thở dài: "Chuyện này cũng thường thôi. Đừng nói là Xích Tinh Kiếm Phái, ngay cả ta và Mục Tử Minh có liên thủ, e là cũng không phải đối thủ của hắn. Huống hồ, mạng của ta và lão Mục đều là do hắn cứu."
Nói xong, lão lại lẩm bẩm như tự nhủ: "Sở hữu Giả Vực, ở Dịch Tinh Đại Lục này còn ai là đối thủ của hắn nữa? Ngay cả Hứa Ánh Điệp e rằng cũng phải tránh đi mũi nhọn của hắn thôi."
...
Mấy năm qua Thiên Châu vốn yên bình, tuy có vài cuộc tranh chấp nhỏ nhưng chưa từng có đại sự gì xảy ra. Thế nhưng gần đây, ba tin tức chấn động đã nổ ra liên tiếp.
Thứ nhất, Đạo chủ Tiêu Bút Sinh của Thiên Đạo Môn, Đạo chủ Mục Tử Minh của Thiên Minh và Tông chủ Ninh Thành của Lạc Hồng Kiếm Tông đồng loạt trở về.
Thứ hai, sau khi Ninh Thành trở về, biết được Lạc Hồng Kiếm Tông liên tục bị Xích Tinh Kiếm Phái ức hiếp, ngay cả bằng hữu thân thiết là Hạm Thụy cũng bị giết, hắn đã nổi trận lôi đình. Một mình một kiếm, hắn cùng ái thê xông thẳng vào Xích Tinh Kiếm Phái, trảm sát mười vị Hóa Đỉnh, xóa sổ tông môn này khỏi bản đồ Thiên Châu.
Nếu tin thứ nhất là đề tài bàn tán lúc trà dư tửu hậu, thì tin thứ hai chẳng khác nào một trận đại địa chấn càn quét khắp Thiên Châu. Những tông môn nhỏ bị diệt là chuyện thường tình, nhưng Xích Tinh Kiếm Phái là ai? Đó là một trong thập đại tông môn! Việc một thế lực như vậy bị xóa sổ là chuyện kinh thiên động địa.
Năm xưa Lạc Hồng Kiếm Tông bị ám toán tập kích cũng không đến mức diệt môn, vậy mà lần này, Xích Tinh Kiếm Phái lại bị tiêu diệt một cách đường đường chính chính. Cái tên Lạc Hồng Kiếm Tông và Tông chủ Ninh Thành cùng đạo lữ Kỷ Lạc Phi lập tức trở thành tâm điểm ở mọi ngõ ngách, mọi cuộc đàm luận.
Và trong cơn lốc tin tức ấy, thông tin về đại hôn của Ninh Thành và Kỷ Lạc Phi cũng được lan truyền với tốc độ chóng mặt.
...
Nếu Ninh Thành không dùng thủ đoạn lôi đình diệt sạch Xích Tinh Kiếm Phái, hôn lễ của hắn chắc chắn sẽ không gây chấn động đến mức này.
Lúc này, Lạc Hồng Kiếm Tông ngập tràn trong sắc đỏ hân hoan. Không chỉ bên trong tông môn, mà ngay cả phường thị Lạc Hồng bên ngoài, mọi cửa hàng đều treo đèn kết hoa rực rỡ.
Hộ sơn đại trận của Lạc Hồng Kiếm Tông mở ra hoàn toàn, từng hàng đệ tử ngoại sự đứng xếp hàng đón khách hai bên đường. Kể từ khi khai phái đến nay, đây là lần đầu tiên tông môn tổ chức một đại lễ quy mô đến vậy.
Tất cả khách khứa khi đến đây mới biết được, ngoài đại hôn của Tông chủ, Lạc Hồng Kiếm Tông còn một sự kiện trọng đại khác: Tiên Ngoại Lạc Hồng Kiếm thất lạc mấy chục năm đã trở về, trọng lập Lạc Hồng Kiếm Phong.
Khí thế vốn đã cường thịnh của Lạc Hồng Kiếm Tông, nay cộng thêm sự trở về của thần kiếm, dường như đã đạt đến đỉnh cao chưa từng có.
Vô số tân khách và người đến chúc mừng đổ về, ngay cả các tán tu cũng kéo đến xem náo nhiệt. Nơi nào có nhiều tu sĩ hội tụ, nơi đó ắt có giao lưu hội và đấu giá quy mô lớn. Một thịnh hội náo nhiệt như thế này thực sự hiếm thấy ở Thiên Châu.
Tại cổng đại trận, tiếng đệ tử ngoại sự báo danh khách quý vang lên không dứt:
"Hội trưởng Huyền Quang Thương Hội – Nguyên Cầm đích thân tới chúc mừng..."
"Tông chủ Đại Dị Đảo – Di Tư Hùng đích thân tới chúc mừng..."
"Thất cung chủ Phiêu Tuyết Cung – Tang Giải Trúc đích thân tới chúc mừng..."
"Đạo chủ Thiên Minh – Mục Tử Minh đích thân tới chúc mừng..."
"Đạo chủ Thiên Đạo Môn – Tiêu Bút Sinh, Môn chủ Tả Khâu Cao đích thân tới chúc mừng..."
"Đạo chủ Âm Dương Đạo Tông – Khê Ảm, Tông chủ Hào An đích thân tới chúc mừng..."
"Cung chủ Ngu Hải Cung – Ngu Hải Tây đích thân tới chúc mừng..."
...
Nhìn những nhân vật hô phong hoán vũ lần lượt bước vào, đám tán tu xem náo nhiệt càng thêm phấn khích. Ngay cả những kỳ tông môn đại bỉ năm xưa, họ cũng chưa từng thấy nhiều đại nhân vật tụ họp đông đủ như thế này.
"Thập đại tông môn, trừ Xích Tinh Kiếm Phái đã bị diệt, dường như chỉ có Trảm Tình Đạo Tông là không tới, còn lại đều đủ cả, ngay cả Chiến Ma Điện cũng có người đến."
"Chẳng phải nói Âm Dương Đạo Tông có mâu thuẫn với Lạc Hồng Kiếm Tông sao? Sao ngay cả Tông chủ của bọn họ cũng tới?"
"Ngươi thì biết cái gì? Ninh Tông chủ tu vi trên cả Hóa Đỉnh, một mình san bằng Xích Tinh Kiếm Phái, nếu ta là Tông chủ Âm Dương Đạo Tông, ta cũng phải bò tới mà chúc mừng."
...
Bên trong, Ninh Thành cùng Thái thượng trưởng lão Chung Ly Bình đang riêng tư tiếp đón Tiêu Bút Sinh và Mục Tử Minh. So với lúc vừa ra khỏi Thanh Động, trạng thái của hai vị Đạo chủ đã tốt hơn rất nhiều.
"Mục huynh, Hứa Ánh Điệp thật sự đã đi Thiên Lộ rồi sao?" Câu đầu tiên Ninh Thành hỏi chính là tung tích của nàng ta. Từ miệng Chung Ly Bình, hắn nghe nói nàng ta rất có thể đã tiến vào Thiên Lộ.
Mục Tử Minh gật đầu: "Đúng vậy, chắc chắn nàng ta đã đi rồi. Ta nghi ngờ nàng ta đi tìm Thụy Bạch Sơn. Chỉ có điều hiện tại Thiên Lộ ngày càng khó vào..."
Ninh Thành hiểu ý của ông. Người muốn vào Thiên Lộ ngày một đông, mà lối vào lại cần Thận Thạch để luyện chế trận kỳ, thứ này vốn dĩ quá mức quý giá.