"Không đúng..." Tục Lượng Trí đột nhiên ngắt lời chính mình.
"Trí ca, muội thấy huynh nói rất có lý mà, tại sao lại không đúng?" Người vừa lên tiếng là một nữ tu. Thoạt nhìn, dung mạo của nàng ta vô cùng bình thường, nhưng nếu nhìn kỹ, vóc dáng của nữ nhân này hoàn hảo đến cực hạn. Chỉ cần đứng yên một chỗ, những đường cong mê hoặc ấy đã đủ khiến nam nhân toàn thân rực lửa. Đây là kiểu phụ nữ không cần nhìn mặt cũng có thể khiến người ta phát điên.
Nàng vừa dứt lời, dường như cũng sực nhớ ra điều gì, sắc mặt thoáng hiện lên tia kinh ngạc.
Nữ nhân này tên là Hồng Lộ Yến, vừa là người phụ nữ Tục Lượng Trí sủng ái nhất, vừa là "túi khôn" mà hắn tin cậy nhất.
Tục Lượng Trí trầm giọng nói: "Muội nghĩ ra rồi chứ? Tên Ninh Thành kia, từ việc giết Cecil, san bằng tức trạm trên Tiếp Thiên Thạch, cho đến việc diệt gọn Thương hội Ngân Lôi, có việc nào không phải là trải qua tính toán kỹ lưỡng? Sau khi hắn giết Cecil, Thương hội Gia Tinh có tìm hắn tính sổ không? Nếu hắn không triệt hạ tức trạm của Ngân Lôi, có lẽ Gia Tinh đã sớm ra tay rồi. Nhưng hắn lại khéo léo giữ thế cân bằng, khiến Gia Tinh có thêm một mối lo ngại."
"Giờ đây, Thương hội Ngân Lôi – vốn là đối trọng mà Gia Tinh e dè – đã bị xóa sổ, một mình Gia Tinh chẳng thể diễn nổi kịch hay, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Có lẽ vẫn có kẻ cho rằng tên này hành sự lỗ mãng, dám diệt Ngân Lôi ngay tại Vô Căn Hắc Thành là tự tìm đường chết."
"Nhưng sự thật thì sao? Hắn có chết không? Các thế lực trong Vô Căn Hắc Thành đan xen, đấu đá lẫn nhau, trừ khi cha ta xuất quan thống nhất hiệu lệnh, bằng không ai nấy đều chỉ lo quét tuyết trước cửa nhà mình, tuyệt đối chẳng làm nên trò trống gì."
"Cho nên ta thấy hắn hành sự không hề lỗ mãng chút nào. Nếu thật sự là kẻ hữu dũng vô mưu, kẻ đầu tiên hắn tìm đến không phải là Thương hội Ngân Lôi, mà là Tục Lượng Trí ta đây. Thù hận giữa hắn và ta mới là sâu đậm nhất, vậy mà hắn chưa từng tìm tới ta, thậm chí đến Thân Tử Mặc hắn cũng không giết. Chỉ bấy nhiêu thôi, ai còn dám bảo hắn là kẻ ngu ngốc, không biết sống chết?"
Thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, Tục Lượng Trí lạnh lùng thốt lên: "Loại người này tuyệt đối sẽ không ngồi chờ thời cơ. Trước đó ta đã đánh giá thấp hắn rồi. Nếu ta đoán không lầm, hắn chắc chắn đã rời khỏi Vô Căn Hắc Thành, thậm chí có khi đang rình rập ở nơi nào đó chờ ta ra ngoài."
"Vậy bây giờ chúng ta lập tức đi san bằng động phủ của hắn!" Một tu sĩ khác đề nghị.
Hồng Lộ Yến cạn lời nhìn kẻ vừa lên tiếng, khẽ lắc đầu: "Nếu hắn thực sự đã rời đi, chúng ta vừa động vào động phủ, hắn sẽ biết ngay kế hoạch mai phục đã bại lộ. Lúc đó làm sao chúng ta có thể tương kế tựu kế được nữa?"
"Lộ Yến, muội đoán xem nếu Ninh Thành thực sự định làm vậy, hắn sẽ phục kích ở đâu?" Tục Lượng Trí nhìn người phụ nữ của mình với vẻ tán thưởng.
Hồng Lộ Yến nở nụ cười kiều mị: "Trí ca đã đưa cho hắn một ngọc giản, bảo hắn đến nơi đó chờ đợi. Nếu hắn muốn mai phục, địa điểm chắc chắn nằm trên con đường dẫn tới đó."
Tục Lượng Trí gật đầu: "Chính xác, sáu mươi phần trăm là hắn ở trên con đường đó. Còn hai khả năng nhỏ hơn: một là tên tàn dư của Ngân Lôi thoát chết đã gặp hắn, cung cấp lộ trình ta đến mỏ Lam Nguyên Thạch, nên hắn sẽ đợi ta ở đó. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng hắn tạm thời rời khỏi Vô Căn Hắc Thành để lánh nạn."
...
Dưới sự trợ giúp của Kỷ Lạc Phi, tốc độ bố trí trận pháp của Ninh Thành nhanh đến kinh ngạc. Chỉ trong vòng một ngày, hắn đã dựng xong một khốn trận khổng lồ. Việc tiếp theo cần làm là lồng ghép một sát trận vào bên trong.
Khốn trận dùng để cầm chân các tu sĩ đi cùng, còn sát trận là dành riêng cho Tục Lượng Trí. Chỉ cần khốn trận giữ chân đám người kia được vài nhịp thở, Ninh Thành có thừa tự tin để kết liễu tên Thiếu thành chủ này. Còn việc giết xong có khiến Tục Khải nổi điên hay không, Ninh Thành hoàn toàn chẳng thèm bận tâm.
"Lão công, huynh nói xem tên Thiếu thành chủ kia có phá hủy động phủ của chúng ta không? Diêm Phú nói cha hắn sắp tấn cấp, với thực lực của Phủ Thành chủ, họ muốn động vào chúng ta thì chẳng cần lấy một cái cớ." Kỷ Lạc Phi vừa giúp Ninh Thành cắm trận kỳ, vừa lo lắng hỏi.
Ninh Thành mỉm cười: "Hắn vừa động vào động phủ là ta biết ngay, nên ta đoán hắn không dám..."
"Sao thế huynh?" Thấy Ninh Thành đột nhiên khựng lại, Kỷ Lạc Phi nghi hoặc hỏi.
"Tên Thiếu thành chủ kia muốn động vào động phủ của ta quả thực không cần cớ, hắn sai Thân Tử Mặc đến hòa giải chắc chắn là để ổn định tâm lý ta. Mục đích của việc đó là để chuẩn bị kỹ lưỡng rồi mới ra tay. Nhưng nếu đã định ra tay, tại sao đến giờ động phủ của ta vẫn bình an vô sự? Chúng ta rời thành đã mười mấy ngày, dù chuẩn bị phức tạp đến đâu thì cũng phải xong rồi chứ." Ninh Thành nhíu mày, nếu không có Lạc Phi nhắc nhở, hắn suýt chút nữa đã bỏ qua những chi tiết bất thường này.
Kỷ Lạc Phi trong lòng cũng thắt lại: "Chúng ta phải cẩn thận với Tục Lượng Trí đó, nghe Diêm Phú nói người này tâm cơ rất sâu, vô cùng xảo quyệt."
"Không được, chúng ta không thể mai phục ở đây!" Ninh Thành dứt khoát thu hồi trận pháp, dù đã mất công sức cả một ngày trời.
Kỷ Lạc Phi vừa giúp thu trận kỳ vừa hỏi: "Có vấn đề gì sao huynh?"
"Phải, bất kể Diêm Phú có cấu kết với Tục Lượng Trí hay không, ta không thể đặt cược tất cả vào việc hắn chắc chắn sẽ đi qua con đường này. Cho dù hắn có đi qua, ta cũng không thể mai phục tại đây. Ta chưa từng gặp Tục Lượng Trí, ngoài việc biết hắn hiếu sắc, những thứ khác đều mơ hồ. Ngược lại, hắn đối với những việc ta làm gần đây lại nắm rõ như lòng bàn tay, ở điểm này ta đã thua một nước. Nếu còn bị hắn đoán được vị trí mai phục, chúng ta cầm chắc cái chết."
Nhờ sự nhắc nhở của Kỷ Lạc Phi, Ninh Thành tỉnh táo hơn hẳn. Hắn chợt nhận ra mình đã bị Thân Tử Mặc dắt mũi, dù gã không nói lời nào, nhưng hắn đã vô tình hành động đúng theo lộ trình trong ngọc giản mà gã đưa.
Nếu Tục Lượng Trí không phải kẻ tầm thường, ai dám chắc hắn không đoán được Ninh Thành đã rời động phủ để giăng bẫy trên đường tới mỏ Lam Nguyên Thạch?
Trong chốc lát, Ninh Thành đã thu dọn xong xuôi toàn bộ trận pháp.
"Giờ chúng ta đi đâu?" Kỷ Lạc Phi hỏi.
Ninh Thành thở dài: "Ta đã bỏ lỡ vị trí mai phục tốt nhất. Nếu nghĩ ra sớm hơn, ta nên bố trí ngay tại khoảng không vũ trụ ngay khi vừa ra khỏi thành. Dù Tục Lượng Trí có cẩn thận đến đâu, hắn cũng không ngờ ta dám giăng bẫy ngay sát nách Vô Căn Hắc Thành. Đáng tiếc giờ đã muộn, ta dám chắc hắn đã rời thành rồi. Tuy nhiên, ta vẫn còn hai nơi để đặt bẫy, không tin là không thịt được gã này."
"Ở đâu?"
"Theo lộ trình trong ngọc giản của Diêm Phú, từ Vô Căn Hắc Thành đến mỏ Lam Nguyên Thạch phải đi qua bảy hư không đảo. Theo ý định ban đầu, ta sẽ chọn một trong bảy đảo đó để ra tay. Nếu ta là Tục Lượng Trí, ta cũng sẽ nghĩ đối thủ làm vậy. Giờ ta sẽ làm ngược lại, ta sẽ phục kích ngay khi hắn vừa rời khỏi hư không đảo thứ bảy, hoặc ngay sát mỏ Lam Nguyên Thạch."
Ninh Thành hừ lạnh một tiếng. Với người khác, bố trí khốn sát trận giữa hư không mênh mông là cực khó, nhưng với hắn – kẻ từng bị nhốt trong Thanh Động và nghiên cứu trận pháp cân bằng hư không suốt mấy chục năm – thì đây chẳng phải chuyện gì quá nan giải.
Điều duy nhất khiến Ninh Thành lo lắng là khi trận pháp vây hãm được thuyền hư không, làm sao để hắn lao vào trong thời gian ngắn nhất để giết chết Tục Lượng Trí. Bởi chỉ cần chậm trễ một chút, hắn sẽ mất đi lợi thế bất ngờ.
...
Giữa hư không bao la ngoài Vô Căn Hắc Thành, Thiếu thành chủ Tục Lượng Trí đang tọa trấn trên một chiếc thuyền hư không cực lớn. Trước mặt hắn là một tu sĩ Hóa Đỉnh hậu kỳ – kẻ vừa được phái đi thám thính.
"Thiếu thành chủ, trên đoạn đường từ Vô Căn Hắc Thành đến vị trí trong ngọc giản chúng ta đưa cho Ninh Thành, không hề phát hiện bất kỳ khốn trận hay cạm bẫy nào." Tên tu sĩ cung kính báo cáo.
Tục Lượng Trí nhíu mày, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Bỏ qua con đường đó đi. Lập tức điều người đi thám thính lộ trình dẫn đến mỏ Lam Nguyên Thạch. Kiểm tra kỹ lưỡng cả bảy hư không đảo, tìm kiếm dấu vết của trận pháp ẩn nặc, ưu tiên dùng trận pháp sư để dò xét. Nếu phát hiện ra gì đó, tuyệt đối không được đánh rắn động cỏ, quay về báo cáo ngay cho ta. Vạn nhất nếu bị phát hiện, phải bám sát lấy hắn, đừng để hắn chạy mất."
Đối với một tu sĩ dám ngang nhiên diệt sạch Thương hội Ngân Lôi, có thù tất báo như Ninh Thành, Tục Lượng Trí tự tin mình đã nhìn thấu. Loại người này tuyệt đối không vô duyên vô cớ bỏ chạy. Nói cách khác, trong thâm tâm hắn, tỉ lệ Ninh Thành một mình đào tẩu khỏi Vô Căn Hắc Thành là rất thấp. Đồng thời, hắn cũng tin chắc Ninh Thành đã rời thành để hành động.
Tốc độ của thuyền hư không so với Thiên Vân Song Dực của Ninh Thành chỉ nhanh hơn một chút. Điều này là do đẳng cấp đôi cánh của Ninh Thành còn thấp, cộng thêm việc hắn chưa hoàn toàn thuần thục khi bay lượn trong hư không.
Chỉ cần Thiên Vân Song Dực được nâng cấp và Ninh Thành làm chủ được nó, những chiếc thuyền hư không thông thường tuyệt đối không đuổi kịp. Ngay cả khi tốc độ ngang ngửa, độ linh hoạt của thuyền hư không cũng thua xa đôi cánh của hắn.
Vì Ninh Thành thay đổi ý định, Tục Lượng Trí mất hơn một tháng rà soát bảy hư không đảo mà chẳng thu hoạch được gì.
"Trí ca, muội đoán Ninh Thành chắc đã bỏ đi rồi, hắn e ngại Thành chủ đại nhân." Sau khi rời khỏi hư không đảo thứ bảy, người phụ nữ yêu kiều bên cạnh Tục Lượng Trí lên tiếng.
Tục Lượng Trí gật đầu: "Không ngờ ta lại đánh giá quá cao tên này. Đã chạy rồi thì sớm muộn cũng phải chết thôi. Không về Vô Căn Hắc Thành, hắn vĩnh viễn không thể tiến vào thế giới tinh không thực sự. Đợi cha ta xuất quan, hừ, dù hắn có lợi hại gấp mười lần cũng chỉ có con đường chết."
Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng Tục Lượng Trí cũng thở phào nhẹ nhõm. Thực tế, đối với một kẻ có thể đơn thương độc mã diệt cả Thương hội Ngân Lôi như Ninh Thành, hắn vẫn luôn có vài phần kiêng dè.
Rời khỏi đảo thứ bảy, khoảng cách đến mỏ Lam Nguyên Thạch đã rất gần. Chỉ sau ba ngày, trước mặt thuyền hư không xuất hiện một dãy núi lơ lửng đen kịt, khổng lồ, thỉnh thoảng lại tỏa ra những luồng lam quang yếu ớt.
"Dừng lại! Phía trước chính là mỏ Lam Nguyên Thạch, không được tiến thêm nữa!" Theo tiếng quát lớn, chiếc thuyền hư không dừng lại cách dãy núi lơ lửng không xa.