Ninh Thành rơi vào trầm mặc. Ở Vô Căn Hắc Thành, hắn có thể coi là đệ nhất nhân, nhưng giờ đây hắn mới thấu hiểu mình nhỏ bé đến nhường nào. Một khi tiến vào tinh không, chút tu vi này của hắn chỉ là hạng tôm tép để người ta tùy ý sát phạt. Còn về Tinh Chủ hay Tinh Hà Vương, những danh hiệu đó đối với hắn quá đỗi xa vời.
"Ngươi cũng không cần trưng ra bộ mặt đó. Tư chất của ngươi trông cũng không tệ, biết đâu dưới sự chỉ điểm của ta, ngươi còn có cơ hội Niết Bàn thành công. Chỉ cần vượt qua Niết Bàn, ngươi mới có được một tia hy vọng sinh tồn trong tinh không. Hơn nữa, việc cấp bách nhất hiện nay là làm sao rời khỏi Minh Hư Khê Cốc này." Thấy Ninh Thành có vẻ xuống tinh thần, Lan Á hiếm hoi buông lời an ủi.
"Làm sao để rời đi? Liệu có gặp lại chuyện bị Hư Không Viêm Hỏa vây hãm như vừa rồi không?" Ninh Thành im lặng không phải vì nản chí như Lan Á tưởng, mà hắn đang suy tính làm sao để nâng cao thực lực nhanh nhất. Nếu không, sau này làm sao hắn có thể bảo vệ Lạc Phi đứng vững giữa tinh không bao la này?
Lan Á nghe giọng điệu của Ninh Thành liền biết mình đã nhìn lầm người, nàng thở dài: "Minh Hư Khê Cốc là một vực thẳm ẩn giấu giữa các giao diện cao thấp, hình thành từ sự sụp đổ và ép nén của không gian. Loại hẻm núi này rất nhiều, có những nơi một khi đã lọt vào, e là cả đời cũng chẳng ra nổi. Lúc nãy ta định tìm điểm yếu của vách núi để phá vây, ai ngờ vận khí quá kém, đâm sầm ngay vào ổ Hư Không Viêm Hỏa. Nhưng cũng nhờ vậy mà ngươi được hời, nếu không Tinh Hà của ngươi muốn thăng cấp là chuyện khó như lên trời. Tinh Hà Hỏa Diễm là loại lửa đỉnh cấp, mỗi lần tiến hóa đều vô cùng gian nan."
Thấy Ninh Thành không muốn nhắc nhiều đến Tinh Hà, nàng cũng không hỏi thêm mà chuyển chủ đề: "Minh Hư Khê Cốc nhìn thì khó thoát, nhưng thực tế, nếu tìm đúng điểm yếu trên vách đá để đục thông, chúng ta có thể dễ dàng trở lại hư không. Tất nhiên không thể đào bừa, nếu không có khi mất cả trăm năm cũng chẳng thấy lối ra. Bất kỳ hẻm núi nào cũng có những điểm mỏng manh, chúng ta chỉ cần tìm ra nó là được."
"Tìm bằng cách nào?" Ninh Thành hoàn toàn mù tịt về loại địa hình này.
Lan Á lườm hắn một cái: "Tìm thấy rồi, chính là chỗ này. Bây giờ Hư Không Viêm Hỏa đã bị Tinh Hà của ngươi hút cạn, từ đây đào xuống rất có khả năng sẽ xuyên qua đáy hẻm núi để vào lại hư không. Đừng nói nhảm nữa, muốn ra ngoài thì đi theo ta."
Nói đoạn, Lan Á lao mình xuống hố sâu do Hư Không Viêm Hỏa nổ ra lúc nãy, Ninh Thành cũng lập tức bám sát theo sau.
Lan Á di chuyển như một con cá chạch, tốc độ nhanh đến kinh người mà lại vô cùng linh hoạt. Ninh Thành thầm tặc lưỡi kinh hãi, ngay cả ở mặt đất bình thường hắn cũng không thể độn thổ nhanh đến thế. Nếu không có Lan Á dẫn đường, hắn tuyệt đối không thể di chuyển trôi chảy ở nơi này.
Ròng rã mấy ngày trời, Lan Á dẫn hắn xuyên qua lớp đất đá cứng ngắc dưới đáy Minh Hư Khê Cốc. Ninh Thành cứ lẳng lặng đi theo, chẳng biết rốt cuộc sẽ dẫn đến đâu.
Đến ngày thứ mười, Lan Á dừng lại, vung tay đánh ra một hố rộng: "Nghỉ ngơi ở đây một chút đi. Chẳng biết bao giờ mới ra được, nếu cứ đào thêm vài năm nữa mà không thấy lối thoát, chúng ta chỉ có nước chôn thây ở sâu trong hẻm núi này thôi."
Xung quanh tối đen như mực, không còn lấy một tia sáng. Ninh Thành vốn không có khả năng độn thổ ở đây, nên khi Lan Á dừng lại nghỉ, hắn cũng chỉ biết ngồi xuống điều tức.
"Tại sao cô lại giết gã công tử áo đỏ đó?" Ninh Thành lấy linh thạch ra khôi phục chân nguyên, thuận miệng hỏi một câu.
"Cả nhà bạn thân nhất của ta đều chết dưới tay y. Kẻ đó tâm địa độc ác, so với lão cha của y còn quá quắt hơn. Lần này ta khó khăn lắm mới chộp được cơ hội y lén lút tiến vào hư không, truy sát ròng rã mấy năm trời, cuối cùng cả hai bị cuốn vào một vùng không gian xa lạ. Tên đó vận khí cũng tốt, thế mà lại tìm được một quả trứng Bạo Kim Ong Chúa. Nếu không phải ta đột kích khiến y trọng thương, thì lần này không những không giết được y mà còn để y nhặt được món hời lớn. Nếu y không bị thương, đám Bạo Kim Ong đó chẳng thấm tháp gì vào đâu. Vậy nên, việc ngươi giúp ta kết liễu y, ta rất cảm kích." Lan Á kể lại với giọng điệu bình thản.
Ninh Thành thầm nghĩ thật may mắn. Nếu gã áo đỏ kia bình an vô sự, việc hắn muốn hạ sát y đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Tuy nhiên, Lan Á nói cảm kích, nhưng hắn thực sự chẳng cảm nhận được chút ý tứ nào. Nếu nàng không bị Hư Không Viêm Hỏa vây khốn, hắn lấy đâu ra cơ hội mà đi theo nàng thoát thân?
"Cô nói thêm về Tinh Luân được không?" Thấy tâm trạng Lan Á có vẻ chùng xuống, Ninh Thành chủ động đổi đề tài, hắn cũng thực sự muốn biết Tinh Luân có liên quan gì đến cấp bậc tu vi hay không.
Lan Á không để ý, giải thích: "Với tu sĩ trong tinh không, độ mạnh yếu của Tinh Luân đại diện cho thực lực. Một đại năng chân chính khi ngưng tụ tinh nguyên lực, Tinh Luân có thể rực rỡ như vầng thái dương. Ta mới chỉ ở Toái Tinh Cảnh, Tinh Luân còn mờ nhạt lắm."
Hóa ra Tinh Luân là biểu tượng của tu vi, chứ không phải hào quang trí tuệ hay gì cả.
"Vậy Tinh Chủ có phải là một cảnh giới không?"
"Không, Tinh Chủ chỉ là một vị trí quyền lực. Chỉ khi vượt qua Tụ Tinh Cảnh, dung hợp được Tinh Luân, người đó mới có tư cách trở thành Tinh Chủ, thống trị một tinh cầu."
...
Qua cuộc trò chuyện với Lan Á, Ninh Thành càng hiểu biết nhiều lại càng thấy mình nhỏ bé. Lúc giết gã áo đỏ, hắn chẳng hề để tâm đến lời đe dọa cuối cùng của y, giờ hắn mới hiểu, đó chính là cái gọi là "người không biết thì không sợ".
Đoạn đường tiếp theo, Ninh Thành hoàn toàn giữ im lặng. Lan Á cũng không nói gì thêm, nàng cho rằng một tu sĩ Hóa Đỉnh khi biết mình yếu kém đến mức khó có thể sinh tồn trong tinh không, tâm trạng không tốt cũng là lẽ thường.
Nhưng lần này họ đi không lâu, chỉ hai ngày sau, Ninh Thành đã cảm thấy không gian xung quanh bỗng chốc thoáng đãng, cả người nhẹ bẫng.
"Chúng ta ra rồi, đây chắc là vùng hư không gần với tinh không." Lan Á reo lên đầy vui mừng.
Ninh Thành cũng cảm nhận được, hư không ở đây không có phong nhận không gian, chỉ có vài luồng loạn lưu yếu ớt, đánh vào người hắn chẳng thấm tháp gì, nói chi đến Lan Á.
"Lan sư tỷ, tôi muốn quay lại nơi chúng ta bị cuốn vào lúc đầu, phải đi hướng nào?" Ninh Thành vội vã hỏi.
Lúc này, điều hắn khao khát nhất là quay về Vô Căn Hắc Thành. Dù có chuyện gì xảy ra, hắn cũng phải gặp lại Lạc Phi cái đã.
Lan Á lắc đầu: "Ninh Thành, muốn quay về vị trí cũ e là cực khó. Vụ sụp đổ hư không đó đã đưa chúng ta băng qua không biết bao nhiêu không gian, chính ta cũng không rõ mình đang ở đâu. Nếu không có một chiến hạm tốt, ta đã chẳng giữ nổi mạng mà thoát ra. Muốn về chỗ cũ, ngươi phải biết tọa độ đó thuộc tinh hệ nào, nằm dưới sự quản lý của tinh hà nào. Nhẫn của ta đã nổ tung, giờ không có tọa độ hư không, ta cũng chịu. Có một điều ta phải nói cho ngươi biết, nơi này cách tinh không không xa, còn nơi chúng ta xuất phát hoàn toàn là vùng hư không hoang dã, không thấy bóng dáng tinh không đâu cả. Khoảng cách chắc chắn là vô cùng xa xôi, đợi đã..."
Đang nói, một chiếc chiến hạm hư không bỗng nhiên lướt qua phía xa. Không để chiến hạm đó đi khuất, Lan Á lập tức bắn lên một đạo pháo hoa rực rỡ. Ninh Thành đoán đạo pháo hoa này được nàng luyện chế từ đống vật liệu hắn đưa lúc trước. Xem ra nàng đòi vật liệu là để làm tín hiệu cầu cứu.
Thấy Ninh Thành thắc mắc, Lan Á giải thích: "Đây là tín hiệu cầu cứu hư không. Ai nhìn thấy, nếu có lòng thì sẽ ghé lại xem thử. Tất nhiên, không phải ai cũng rảnh rỗi mà để tâm đến mấy thứ này đâu."
"Người ở đây tốt bụng thế sao?" Ninh Thành lấy làm lạ. Hắn đã thấy quá nhiều mặt tối, không tin nổi trong tinh không lại có nhiều người tốt đến thế.
Lan Á cười lạnh: "Tốt bụng? Những kẻ nhận được tín hiệu sẽ tới hỏi xem ngươi có thể đưa ra thù lao gì. Nếu không có thù lao, ngươi có gào khản cổ người ta cũng coi như không thấy."
"Nhưng nhẫn của cô mất rồi, cô lấy gì mà trả?" Ninh Thành nhìn lướt qua Lan Á.
Lan Á như nhớ ra chuyện gì, mặt hơi ửng hồng, gắt lên: "Ta không có, chẳng lẽ ngươi cũng không có? Không phải ngươi có mấy tấm thẻ đó sao? Lấy hết ra đây."
"Đó là thẻ gì?" Ninh Thành đoán mấy tấm thẻ đó có giá trị, nhưng chưa rõ công dụng.
"Đừng hỏi nhiều, cứ lấy ra đi." Lan Á xua tay.
Ninh Thành vẫn đứng im. Dù Lan Á dẫn hắn ra ngoài, nhưng hắn cũng đã giúp nàng thoát khốn, hai bên chẳng ai nợ ai. Nếu muốn hắn bỏ tiền ra, ít nhất Lan Á cũng phải nói rõ công dụng của chúng.
Đúng lúc này, một chiếc chiến hạm màu nâu đất nhanh chóng áp sát, dừng lại cách họ không xa. Cửa chiến hạm mở ra, một gã béo mặt đầy thịt ngang ngược, cười híp mắt hỏi: "Hai vị cần giúp đỡ gì sao?"
"Ta muốn mua một chiến hạm có tọa độ hư không, ngươi có không? Tốt nhất là loại có bản đồ tọa độ rộng nhất." Lan Á không rảnh đôi co với Ninh Thành, vội vàng lên tiếng.
"Chiến hạm thì tất nhiên là có rồi. Ta ở đây có chiến hạm cấp Vực cao cấp, giá mười tỷ Lam tệ..." Gã béo ngọt giọng.
"Ngươi đi cướp luôn cho rồi! Mười tỷ Lam tệ đủ mua mấy cái chiến hạm cấp Vực đỉnh phong rồi đấy." Lan Á thẳng thừng phản bác.
Gã béo lắc đầu: "Nói thế không đúng, làm ăn ở nơi hẻo lánh này giá phải khác chứ. Ngươi cứ ra giá đi, nếu ta không ưng thì giải tán, chẳng sao cả."
"Năm mươi triệu Lam tệ..." Lan Á vừa mở miệng đã chém giá xuống hàng chục lần.
Gã béo cũng không giận, thong thả đáp: "Hai trăm triệu Lam tệ. Được thì lấy, không thì ta đi."
Lan Á biết đây là giá chót rồi, nàng quay sang Ninh Thành: "Mau lấy hai trăm triệu từ thẻ xanh của ngươi ra."
Ninh Thành bấy giờ mới biết mấy tấm thẻ xanh đó chứa "Lam tệ", chẳng khác nào thẻ ngân hàng. Hắn rút ra ba tấm thẻ xanh, thần thức quét qua, thấy mỗi tấm đều ghi con số một trăm triệu.
Có tiền, giao dịch diễn ra rất nhanh chóng. Gã béo nhận tiền xong liền quẳng ra một chiếc chiến hạm đen tuyền, rồi nhanh chóng điều khiển phi thuyền của mình biến mất vào hư không.
"Đây là Tinh Hà Lý Lan, cách nơi chúng ta đến hàng vạn dặm. Nơi chúng ta xuất phát thuộc Tinh Hà Côn Trác, cách nhau cả một dải tinh hà, e là cả đời này ngươi cũng không trở về được nữa đâu."
Vừa bước vào chiến hạm, Lan Á đã mở bản đồ tọa độ lên, đồng thời buông một câu khiến trái tim Ninh Thành chìm xuống tận đáy vực.