— Hai vị bằng hữu, nếu mới đến thành Toàn Ngọc thì nhất định phải ghé qua buổi đấu giá xem thử đi! Đợt này bảo vật nhiều như núi, nào là Lôi Hỏa Yêu Ly, Vẫn Nhật Thần Sa, Tử Tiêu Huyền Tinh, Thiên La Bảo Thảo... chỉ sợ các vị không nghĩ tới, chứ không có gì là không thấy đâu...
Một giọng nữ trong trẻo cắt ngang cuộc trò chuyện của Ninh Thành và Kinh Vô Danh. Đó là một nữ tu sĩ cấp thấp đang cầm một xấp sổ tay quảng cáo đi chào mời khách. Ninh Thành hiện tại chẳng có tâm trí nào mà xem đấu giá, hắn đang sốt ruột muốn biết Kinh Vô Danh đã xảy ra chuyện gì.
— Xin lỗi, chúng tôi không đi... Khoan đã... — Ninh Thành định từ chối nhưng chợt đổi ý, gọi nữ tu kia lại. — Bao nhiêu tiền một cuốn?
— Dạ, một trăm lam tệ. — Nữ tu vội vàng đáp.
Ninh Thành rút ra một trăm lam tệ nhét vào tay cô nàng, cầm lấy cuốn sổ rồi kéo Kinh Vô Danh vẫn còn đang ngơ ngác nhanh chóng rời đi.
...
— Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Huynh đánh nhau với ai sao? Ở thành Toàn Ngọc này mà cũng cho phép đánh nhau à? — Vừa vào trong một tức sạn, không đợi Kinh Vô Danh kịp giải thích, Ninh Thành đã dồn dập hỏi.
Kinh Vô Danh thở dài một tiếng, buồn bã nói:
— Lam Á gặp chuyện rồi. Nếu ta không tìm cách cứu cô ấy ra sớm nhất có thể, cô ấy sẽ bị biến thành nô lệ.
— Rốt cuộc là thế nào? Lam Á không phải hạng người thích gây sự, sao lại xảy ra chuyện được? — Ninh Thành hiểu rõ tính cách Lam Á, nếu nàng là kẻ thích rước họa vào thân thì đã chẳng khuyên hắn đừng đến sòng bạc hay giác đấu trường.
— Lam Á nói với ta, mọi chuyện đều do cha của tên công tử áo đỏ — Mậu Phổ — đứng sau giật dây. Có lẽ huynh chưa biết cha của hắn là ai, lão ta là một Tinh Chủ đấy... — Kinh Vô Danh vẫn tưởng Ninh Thành chưa biết lai lịch kẻ thù nên vội giải thích.
Ninh Thành xua tay:
— Ta biết tên công tử áo đỏ đó, chính tay ta đã giết hắn.
— Cái gì... — Kinh Vô Danh trợn mắt nhìn Ninh Thành, hồi lâu sau mới thốt lên. — Vậy ra Lam Á đang phải gánh tội thay cho huynh sao?
Ninh Thành trầm giọng hỏi:
— Nếu là chuyện của tên công tử áo đỏ, thì đúng là cô ấy đang gánh họa thay ta. Nhưng lão già kia thuộc Côn Trác Tinh Hà, sao lại chạy sang tận Lý Lan Tinh Hà này?
Dù Ninh Thành biết rằng ngay cả khi không gánh tội cho hắn, Lam Á và cha của tên công tử kia vốn đã có thâm thù. Chính Lam Á đã truy sát tên đó vào hư không, giờ hắn chết, lão cha Tinh Chủ chắc chắn sẽ không buông tha cho nàng.
— Lam Á sau này mới biết, trên chiếc nhẫn của tên công tử áo đỏ có một dấu vết thần thức cực kỳ ẩn khuất...
Nghe đến đây, Ninh Thành hoàn toàn vỡ lẽ. Thảo nào chiếc nhẫn đó không bị phá hủy, hóa ra tên xảo quyệt kia đã đánh dấu thần thức lên một chiếc nhẫn vô dụng rồi tặng cho Lam Á, không ngờ lại hại nàng thê thảm thế này. Nếu là hiện tại, chỉ cần nhẫn có dấu vết thần thức, hắn chắc chắn sẽ cảm nhận được ngay, nhưng lúc đó tu vi của hắn quá thấp, thần thức cũng chưa đủ nhạy bén.
— Phải rồi, ta suýt quên hỏi, sao huynh lại ở đây? Ta và Lam Á đi tìm huynh mãi, cứ ngỡ huynh gặp chuyện rồi. — Kinh Vô Danh sực nhớ ra, hỏi lại.
Ninh Thành vỗ vai hắn:
— Ta đến đây để tham gia vòng tuyển chọn thiên tài cảnh giới Khuy Tinh, nguyên nhân cụ thể lát nữa ta sẽ giải thích. Còn về tu vi, là do ta tình cờ có được chút cơ duyên, đột phá lên Niệm Tinh rồi.
Thấy Kinh Vô Danh há hốc mồm kinh ngạc, Ninh Thành cũng không giải thích thêm mà hỏi tiếp:
— Đừng quan tâm chuyện của ta nữa, huynh nói mau tình hình Lam Á thế nào? Dù cha của tên công tử áo đỏ có đến đây thì lão cũng không dám tùy tiện ra tay chứ? Đây là địa bàn của Tinh Hà Vương, ai dám lộng hành?
— Đúng, đúng vậy. — Kinh Vô Danh định thần lại. — Ta và Lam Á đến đây từ mười mấy ngày trước. Chúng ta đều vượt qua vòng tuyển chọn ở Lôi Á Tinh, tự bỏ tiền ngồi chiến hạm đến đây. Vì số lam tệ mang theo đã cạn sạch, nên ta và Lam Á bàn nhau đến giác đấu trường để kiếm chút tiền trang trải.
Ninh Thành nghe mà dở khóc dở cười. Lam Á khuyên hắn đừng đi, cuối cùng chính nàng lại đâm đầu vào đó.
— Chúng ta vừa đi đến cửa giác đấu trường thì bị hai tên tu sĩ Toái Tinh chặn lại. Một tên buông lời cợt nhả, đòi Lam Á phải đi ngủ cùng hắn, lời lẽ thô tục hạ lưu đến cực điểm...
Đến đây thì Ninh Thành đã hiểu rõ mưu đồ. Tuy đôi mắt của Lam Á rất đẹp, nhưng dung mạo nàng chỉ ở mức bình thường, nước da lại hơi ngăm đen. Một nữ tu như vậy ở giữa tinh không đầy rẫy mỹ nhân thì chẳng có gì nổi bật. Nếu nói có kẻ nào "não tàn" đến mức đi trêu ghẹo nàng thì Ninh Thành tuyệt đối không tin. Nguyên nhân duy nhất là có kẻ muốn nhắm vào nàng.
Quả nhiên Kinh Vô Danh nói tiếp:
— Lam Á phẫn nộ vô cùng, tát cho tên đó một cái. Không ngờ cái tát đó lại khiến tên tu sĩ Toái Tinh kia bị "trọng thương". Tên còn lại lập tức gào thét ầm ĩ, lu loa rằng có người đánh người trong thành Toàn Ngọc...
Một cái tát làm trọng thương tu sĩ Toái Tinh? Chuyện này nói cho chó, chó cũng không tin. Nhưng đây là thành Toàn Ngọc, chỉ cần ngươi dám động thủ đánh người, lại còn gây thương tích, thì trừ khi có chỗ dựa cực mạnh, nếu không chỉ có nước bị bắt làm nô lệ.
— Lam Á lập tức bị khống chế. Lúc đó, một gã tu sĩ cằm nhọn tiến đến trước mặt cô ấy, cười lạnh nói rằng lão sẽ mua cô ấy về rồi từ từ "hành hạ". Sau khi lão đi, Lam Á mới bảo ta kẻ đó chính là Mậu Phổ, cha của tên công tử áo đỏ, một vị Tinh Chủ. Chắc chắn lão đã theo dấu vết trên chiếc nhẫn mà tìm đến tận đây.
Kinh Vô Danh thở dài bất lực:
— Ta muốn kiếm tiền chuộc Lam Á nên đã vào giác đấu trường thi đấu. Nào ngờ lại gặp đúng tên tu sĩ Toái Tinh bị Lam Á "đánh trọng thương" kia. Hắn thực chất là một tu sĩ Tụ Tinh giả dạng, hoàn toàn không hề hấn gì, ngược lại còn thách đấu với ta. Trong trận chiến đó ta bị hắn đánh trọng thương, nhưng hắn cũng chẳng dễ chịu gì cho cam.
— Huynh có biết Lam Á bị đem bán ở đâu không? — Ninh Thành sốt sắng hỏi. Việc Kinh Vô Danh bị thương có thể tính sau, quan trọng nhất là phải cứu Lam Á ra ngay lập tức.
— Đêm nay tại thị trường nô lệ thành Toàn Ngọc sẽ có một buổi đấu giá, Lam Á sẽ bị đem ra bán ở đó. Nếu hôm nay không bán được, ngày mai cô ấy sẽ tiếp tục bị đấu giá. — Kinh Vô Danh suy sụp đáp.
— Huynh nói Lam Á đã bị biến thành nô lệ rồi sao? — Ninh Thành kinh hãi.
Kinh Vô Danh lắc đầu:
— Vẫn chưa hoàn toàn. Muốn thực sự biến thành nô lệ thì chủ nhân phải thu lấy thần hồn của cô ấy. Hiện tại cô ấy chưa bị bán đi, nghĩa là vẫn chưa có chủ nhân. Lúc này Lam Á chắc vẫn bình an vô sự, nhưng qua đêm nay thì không nói trước được điều gì.
Ninh Thành sốt ruột đứng bật dậy:
— Vô Danh, huynh cứ ở đây đợi ta. Ta đi xoay chút tiền, sẽ quay lại ngay.
— Huynh định xoay tiền ở đâu? — Kinh Vô Danh ngơ ngác hỏi theo, nhưng Ninh Thành đã lao ra khỏi tức sạn, chẳng kịp trả lời.
...
Tại tức sạn Cẩm Phàm, Nguyễn Danh Thùy đang đứng ở quầy tiếp tân, dặn dò tên chạy bàn:
— Tối nay nếu có một người tên Ninh Thành đến tìm ta, ngươi cứ trực tiếp báo số phòng cho huynh ấy là được.
— Dạ, tiểu nhân đã rõ. — Tên chạy bàn cung kính đáp. Thời điểm này, những kẻ có thể ở lại tức sạn Cẩm Phàm đều là nhân vật không tầm thường.
Nguyễn Danh Thùy vừa mới lên lầu, Ninh Thành đã hớt hải chạy tới quầy:
— Cho hỏi có nữ tu nào tên Nguyễn Danh Thùy đang ở...
— Ninh sư huynh, sao huynh lại tới đây? — Lời Ninh Thành chưa dứt, giọng nói dịu dàng của nàng đã vang lên bên tai. Thật ra chính nàng cũng thấy lạ. Theo lý thường, Ninh Thành phải đi tìm khắp thành Toàn Ngọc mà không có chỗ ở mới tìm đến nàng, vậy mà hai người vừa tách ra chưa được bao lâu hắn đã tìm tới cửa rồi.
— Danh Thùy sư muội, muội ở đây thì tốt quá, ta đang có chuyện muốn nhờ muội giúp đỡ...
— Ninh sư huynh, xin mời theo muội lên phòng rồi nói. — Nguyễn Danh Thùy mỉm cười ngắt lời.
Vừa bước vào phòng, chưa đợi nàng kịp đánh ra cấm chế, Ninh Thành đã vội vã lên tiếng:
— Danh Thùy sư muội, ta muốn nhờ muội một việc.
Nguyễn Danh Thùy thong thả đóng cấm chế cửa phòng, bấy giờ mới nhẹ giọng hỏi:
— Ninh sư huynh cứ nói, nếu trong khả năng, muội nhất định sẽ giúp.
— Ta muốn mượn muội một ít tiền. — Ninh Thành không còn chút do dự hay kiêng kị nào nữa. Một khi Lam Á thực sự bị bán làm nô lệ, mọi chuyện sẽ trở nên vô phương cứu vãn. Một nô lệ Tụ Tinh cảnh dù xuất sắc đến đâu cũng không đáng giá mười tỷ thanh tệ, hắn mượn tiền nàng chỉ là để đề phòng vạn nhất.
— Ồ, huynh cần mượn bao nhiêu? — Nàng vẫn dịu dàng như cũ, không hề lộ vẻ mất kiên nhẫn.
— Muội có bao nhiêu, ta mượn bấy nhiêu. Muội yên tâm, dù thế nào đi nữa, ta chắc chắn sẽ hoàn trả trong thời gian sớm nhất. — Ninh Thành khẩn thiết nói.
Nguyễn Danh Thùy không hề hỏi hắn cần nhiều tiền như vậy để làm gì, chỉ lặng lẽ lấy từ trong nhẫn trữ vật ra một chiếc túi vải thêu hoa sen. Nàng mở túi, rút ra hai tấm thẻ đưa cho Ninh Thành:
— Đây là toàn bộ số tiền muội có.
Một mùi hương u nhã phả vào mũi, Ninh Thành cảm thấy hơi ngại khi nhận lấy. Hai tấm thẻ này được lấy ra từ túi vải thêu hoa sen, rõ ràng là tiền riêng của nàng.
— Cảm ơn, ta nhất định sẽ trả lại. Ta đi đây! — Dù có ngại đến đâu, Ninh Thành vẫn cầm lấy rồi vội vàng xoay người định đi.
Thấy dáng vẻ gấp gáp của hắn, Nguyễn Danh Thùy chủ động hỏi:
— Huynh còn cần muội giúp gì nữa không?
Vốn dĩ Ninh Thành không để ý, nhưng nghe câu này, tâm niệm hắn chợt động. Thế lực của Nguyễn gia không nhỏ, thậm chí còn mạnh hơn cả một Tinh Chủ, có lẽ thực sự giúp được hắn.
— Ta đang phải đối phó với một lão già rất mạnh. Nếu muội có loại ảnh tượng bài của Tinh Hà Vương, cho ta mượn dùng một chút thì tốt quá. — Tấm bài của Tinh Hà Vương ở Cảnh Nam Tinh Hà từng giúp hắn nếm được ngon ngọt, nếu giờ có thêm một tấm tương tự của Lý Lan Tinh Hà, hắn sẽ có cách xử lý lão Tinh Chủ kia.
Nguyễn Danh Thùy mỉm cười dịu dàng:
— Muội không có ảnh tượng bài của Tinh Hà Vương, nhưng muội có một trận bàn cấp Tinh Hà.