Một canh giờ sau, Ninh Thành cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện. Chiếc nhẫn mà đầu trâu mang về có không gian cực kỳ rộng lớn, đẳng cấp vượt xa Tiểu Thế Giới của hắn, gần như đã đạt tới cấp bậc Thượng phẩm Đạo khí, thậm chí còn cho phép Nguyên Thần trú ngụ bên trong.
Thế nhưng, những thứ bên trong lại khiến Ninh Thành chẳng mấy hứng thú. Ngoài một thanh đao cũng là Thượng phẩm Đạo khí ra, chỉ còn lại mấy cái hộp ngọc rỗng và vài chiếc nhẫn phổ thông không mấy giá trị.
Nguyên Thần đầu trâu thường ngày chỉ lẩn trốn trong bồ đoàn, đợi có tu sĩ nào rơi xuống giếng thì nuốt chửng Nguyên Thần của họ để tu luyện. Vì vậy, nó cũng chẳng rõ trong nhẫn của chủ nhân cũ thực sự còn lại những gì.
Nguyên Thần đầu trâu vốn là một con *Chuy Phong Thọ Ngưu* (Trâu Trường Thọ Đuổi Gió). Nghe đến cái tên này, Ninh Thành suýt chút nữa bật cười. Hóa ra kẻ này sống dai đến vậy là nhờ cái tên "Trường Thọ". Chủ nhân của nó đã bỏ mạng ở Biển Hoàng Hôn, Nguyên Thần của nó mang theo nhẫn của chủ nhân chạy trốn vào cái giếng cạn này, từ đó về sau chưa từng rời đi.
Còn về cách nói chuyện của nó, chẳng qua là trước khi bị bắt, nó muốn bắt chước người chủ đã khuất để ra vẻ cao nhân. Đến khi bị Ninh Thành thu phục, nó sợ đến mức quên sạch cả đông tây nam bắc, chỉ biết dập đầu cầu xin.
"Ta đã ở đây tu luyện bao lâu rồi?" Ninh Thành thản nhiên đeo chiếc nhẫn vào tay, món đồ này hắn quyết định giữ lại dùng.
Chuy Phong Thọ Ngưu không dám có nửa lời oán thán, khép nép trả lời: "Đã hơn hai năm rồi thưa chủ nhân. Ngài vừa vào đây là bắt đầu bế quan, rồi đột phá lên tận Toái Tinh."
"Ta không phải chủ nhân của ngươi, đừng có nhận vơ. Trả lại Nguyên Thần cho ngươi đây, cứ ở lại đây mà tiếp tục ăn Nguyên Thần của ngươi đi, ta đi đây." Ninh Thành ném trả tia linh hồn lại cho nó.
Con trâu này ngoài việc sống lâu ra thì chẳng được tích sự gì lớn. Dù nói là biết mấy địa danh nhưng hỏi kỹ lại chẳng biết mô tê gì cả. Nó bảo biết Vĩnh Vọng Hồ, thực chất cũng chỉ là nghe chủ cũ chỉ tay về một hướng mà thôi. Vì để bảo mạng, con trâu này nói chuyện hoàn toàn không có giới hạn. Ninh Thành tuy không muốn giết nó, nhưng cũng chẳng mặn mà gì việc mang theo một kẻ dông dài bên cạnh.
"Chủ nhân, xin ngài hãy mang ta theo! Ta bị kẹt ở cái giếng tối tăm này không biết bao nhiêu năm rồi, đến Nguyên Thần cũng chẳng có mà ăn. Ta thực sự rất hữu dụng! Tên ta là Chuy Phong Thọ Ngưu, không chỉ sống dai mà tốc độ còn cực nhanh. Sau này ta khôi phục được nhục thân, chắc chắn sẽ là cánh tay đắc lực của ngài!"
Chuy Phong Thọ Ngưu bày ra vẻ mặt đáng thương. Ninh Thành đã lấy mất cái bồ đoàn của nó rồi, nó còn ở lại đây làm gì nữa?
Ninh Thành do dự một hồi lâu mới lên tiếng: "Mang ngươi theo cũng được. Nhưng nếu ngươi dám có nửa điểm dị tâm, ta sẽ giúp ngươi khôi phục nhục thân..."
Chuy Phong Thọ Ngưu giật mình, có dị tâm mà lại được giúp khôi phục nhục thân sao? Nhưng dù nó có ý đồ gì đi nữa, cũng chẳng cách nào đối phó với cái thức hải khủng khiếp của hắn.
Ninh Thành nhìn nó, nở một nụ cười lạnh lẽo: "Sau đó, ta sẽ đem ngươi ra hầm cách thủy, thêm chút hành hoa, thong thả thưởng thức một nồi canh thịt trâu thật lớn."
Chuy Phong Thọ Ngưu rùng mình một cái, vội vàng cam đoan: "Không có dị tâm! Tuyệt đối không có! Ta trung thành tận tụy, lòng trung thành vô song..."
"Câm miệng!" Ninh Thành quát ngưng, "Sau này gọi ngươi là Tiểu Truy. Nếu lần này ở Thời Quang Hoang Vực biểu hiện tốt, ta sẽ mang ngươi ra ngoài, giúp ngươi tìm cách khôi phục cơ thể. Còn việc có biến thành canh thịt trâu hay không, hoàn toàn dựa vào biểu hiện của ngươi."
Tiểu Truy run rẩy thêm mấy cái, không dám lảm nhảm nữa.
Ninh Thành ném Nguyên Thần của nó vào Tụ Nguyên Bồ Đoàn, rồi thu tất cả vào nhẫn, sau đó vỗ mạnh Thiên Vân Song Dực.
Lúc rơi xuống không tốn mấy sức, nhưng giờ muốn bay lên, dù đã đạt tới Toái Tinh cảnh, Ninh Thành vẫn cảm thấy vô cùng chật vật. Cái giếng này dường như ẩn chứa một lực hút cực mạnh, khiến hắn phải mất ròng rã nửa tháng trời mới thoát ra được.
Việc đầu tiên Ninh Thành làm sau khi ra khỏi giếng là hướng về phía Nguyệt Khê. Hắn đã hẹn với Nguyễn Danh Thúy ở đó, giờ đã hơn hai năm trôi qua, không biết nàng còn ở đó hay không.
...
Nguyệt Khê thực chất không phải là một con suối. Theo lời Nguyễn Danh Thúy, đây chỉ là một lòng sông đã cạn kiệt, thậm chí nói đúng hơn thì nó giống một cái bồn địa hơn.
Sau khi thăng lên Toái Tinh, dù vẫn chưa có Tinh Luân, nhưng thần thức của Ninh Thành đã tăng mạnh, có thể bao quát phạm vi hai ba trăm dặm xung quanh. Hắn quét một lượt, không thấy bóng dáng Nguyễn Danh Thúy, cũng chẳng có ký hiệu nào nàng để lại.
"Nàng ta chưa đến sao?" Ninh Thành có chút nghi hoặc. Hắn đến muộn là vì bị kẹt dưới giếng, còn nàng vì lý do gì mà chưa tới?
Tinh không nguyên khí ở đây cũng bình thường, Ninh Thành quyết định đợi thêm một thời gian. Quan trọng là tu vi Toái Tinh của hắn vẫn chưa thực sự vững vàng, vừa đột phá đã bị con trâu ngốc Tiểu Truy làm phiền. Thay vì đi tìm nơi khác, thà ở lại Nguyệt Khê này vừa đợi người vừa củng cố tu vi.
Hai tháng trôi qua nhanh chóng, tu vi của Ninh Thành đã hoàn toàn ổn định ở Toái Tinh sơ kỳ. Trong suốt thời gian này, Nguyễn Danh Thúy vẫn bặt vô âm tín. Ninh Thành bắt đầu cân nhắc việc rời đi để tự mình tìm Vĩnh Vọng Hồ. Hắn không thể cứ đứng đây đợi mãi, có lẽ nàng đã đến rồi đi từ lâu. Hơn nữa, dù con trâu kia hay bốc phét, nhưng vị trí đại khái của Vĩnh Vọng Hồ thì hắn cũng đã nắm được đôi phần.
Đúng lúc này, một bóng người lướt nhanh về phía này. Ninh Thành lập tức thu hồi ý định rời đi. Đây là lần đầu tiên hắn gặp lại tu sĩ khác kể từ khi vào Thời Quang Hoang Vực.
Bóng người kia nhanh chóng đáp xuống lòng sông cạn, Ninh Thành nhìn rõ, chính là Nguyễn Danh Thúy. Hai năm không gặp, khí tức của nàng đã mạnh hơn trước rất nhiều, xem ra người có kỳ ngộ trong này không chỉ mình hắn.
Chưa kịp để Ninh Thành ra mặt, một bóng người khác cũng vội vã bám theo. Đúng như hắn dự đoán, kẻ đó chính là Chiêu Ngôn Tường.
"Danh Thúy, sao muội không nghe ta, cứ phải chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy này làm gì?" Chiêu Ngôn Tường đáp xuống trước mặt Nguyễn Danh Thúy, giọng điệu có chút trách móc. Khí tức của gã cũng tăng tiến đáng kể sau hai năm rèn luyện.
"Ta đã hứa với Ninh Thành sư huynh là sẽ đợi huynh ấy ở đây." Nguyễn Danh Thúy bình thản đáp.
Chiêu Ngôn Tường đột nhiên tiến lên một bước, nắm lấy tay nàng: "Danh Thúy, bao lâu trôi qua rồi, tên Ninh Thành kia biết đâu đã sớm bỏ mạng? Hắn đắc tội với Lâu Bình Xuyên, kẻ đó tuyệt đối không buông tha cho hắn đâu. Hơn nữa, ta không tin chỉ có hai chúng ta mà không vào được Vĩnh Vọng Hồ."
Nói đoạn, gã dùng lực kéo nàng vào lòng. Nguyễn Danh Thúy xoay người, đẩy gã ra, lạnh nhạt nói: "Ngôn Tường sư huynh, ta không thích như vậy."
"Được, muội không thích thì ta không làm. Vậy chúng ta đi Vĩnh Vọng Hồ trước được không?" Chiêu Ngôn Tường cũng khá dứt khoát, buông tay ra.
"Ta đã nói là phải đợi Ninh sư huynh." Nguyễn Danh Thúy nhíu mày.
"Chẳng phải chỉ là cần một tu sĩ có thần thức mạnh mẽ để huyết tế thôi sao? Đến lúc đó chúng ta lén bắt lấy một tên nào đó mang đi huyết tế là được, chẳng lẽ không xong?" Chiêu Ngôn Tường bỗng nhiên lộ vẻ mất kiên nhẫn.
Nguyễn Danh Thúy kinh ngạc nhìn gã: "Huynh cũng biết chuyện huyết tế?"
"Tất nhiên là ta biết." Chiêu Ngôn Tường hừ lạnh. Gã thầm nghĩ, nếu không phải biết Ninh Thành hữu dụng cho việc huyết tế, làm sao gã có thể chịu đựng được việc Nguyễn Danh Thúy để hắn ngủ lại qua đêm?
Thấy sắc mặt Nguyễn Danh Thúy thay đổi thất thường, Chiêu Ngôn Tường lại tiến tới ôm lấy nàng, định đặt một nụ hôn. Nguyễn Danh Thúy giận dữ đẩy gã ra: "Ngôn Tường sư huynh, huynh vừa nói ta không thích thì huynh không làm mà?"
Chiêu Ngôn Tường có lẽ vì nhớ đến Ninh Thành nên cơn hỏa khí bốc lên: "Danh Thúy sư muội, muội có thể ngủ với Ninh Thành, mà ta hôn một cái cũng không được? Rốt cuộc ai mới là đạo lữ của muội?"
Cơn giận trên mặt Nguyễn Danh Thúy bỗng chốc biến mất, nàng nhìn gã, nhàn nhạt nói: "Chiêu sư huynh, huynh không phải đạo lữ của ta, xin đừng nhầm lẫn. Chúng ta chỉ là quan hệ hợp tác mà thôi. Ta ngủ với Ninh Thành là vì ta thích ngủ với huynh ấy, huynh không có quyền quản chuyện của ta."
Sắc mặt Chiêu Ngôn Tường cứng đờ, gã vội dịu giọng: "Danh Thúy, vừa rồi lời ta hơi nặng, cũng tại ta quá quan tâm đến muội nên mới lỡ lời, muội đừng để bụng..."
"Ha ha! Danh Thúy sư muội, xem ra ta đến đúng lúc quá nhỉ, không để muội phải đợi lâu chứ?"
Tiếng cười sảng khoái của Ninh Thành đột ngột cắt ngang lời Chiêu Ngôn Tường. Nguyễn Danh Thúy vừa thấy Ninh Thành, trên mặt lập tức hiện lên vẻ kinh hỉ, nhưng rồi như sực nhớ ra điều gì, sắc mặt nàng lại biến đổi: "Ninh sư huynh, ta cũng vừa mới tới thôi, huynh vừa đến sao?"
"Đúng vậy, ta vừa tới. Ồ, Chiêu sư đệ cũng ở đây à? Thế thì tốt quá, mọi người cùng đi thôi."
Ninh Thành ra vẻ như bây giờ mới nhìn thấy Chiêu Ngôn Tường, ngạc nhiên bổ sung một câu, hoàn toàn lờ đi việc tu vi và tuổi tác của đối phương đều lớn hơn mình.
Chiêu Ngôn Tường cười gượng mấy tiếng: "Được, vậy cùng đi."
Nguyễn Danh Thúy dẫn đường, ba người cùng tiến về phía Vĩnh Vọng Hồ. Thế nhưng suốt dọc đường không ai nói với ai lời nào, mỗi người đều mang một tâm tư riêng.
"Ninh sư huynh, huynh thực sự vừa mới tới Nguyệt Khê sao?" Sau vài ngày lên đường, Nguyễn Danh Thúy cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng hỏi.
Ninh Thành thản nhiên đáp: "Phải, bộ để muội đợi lâu lắm rồi à?"
"Không... không có. Sau khi vào đây ta tìm được một Tinh Nguyên Tuyền, tu luyện hơn một năm mới ra. Ta chỉ sợ huynh đợi lâu thôi. À đúng rồi, hai năm qua huynh có tìm được món đồ tốt nào không?" Nguyễn Danh Thúy hỏi một cách gượng gạo.
"Vận khí của ta xưa nay vẫn tốt, cũng tìm được vài cái Tinh Nguyên Tuyền nên tu luyện được một thời gian. Tuy vẫn chưa ngưng tụ được Tinh Luân nhưng cảm thấy tiến bộ không ít." Ninh Thành cười hì hì.
Chiêu Ngôn Tường thấy hai người trò chuyện, cảm giác mình như kẻ thừa thãi, liền chen vào: "Danh Thúy, còn bao xa nữa thì tới Vĩnh Vọng Hồ?"
"Còn xa lắm." Nguyễn Danh Thúy lạnh lùng đáp một câu rồi lại im lặng.
"Bùm..."
Một tiếng nổ vang trời đột ngột phá tan bầu không khí tĩnh mịch. Nguyễn Danh Thúy dừng bước, nhìn về hướng phát ra vụ nổ, cau mày nói: "Chỗ đó... chính là hướng của Vĩnh Vọng Hồ."