Ninh Thành không tham gia tranh đoạt Tinh Hà Nguyên Khí Đan Vương. Một là hắn thừa biết nếu mình đoạt được, chắc chắn sẽ bị toàn bộ tu sĩ ở đây vây giết; hai là hiện tại hắn cũng chưa dùng tới món đồ cao cấp đó. Có được đống Vĩnh Vọng Đan khổng lồ kia, việc đầu tiên hắn cần làm là tìm nơi bế quan tu luyện.
"Muốn chạy sao? Ta đợi ngươi lâu rồi."
Ninh Thành vừa định tung đòn phá vỡ trận pháp phong tỏa lối vào thì một giọng nói the thé vang lên ngay bên tai. Cùng lúc đó, một đạo ô quang (ánh sáng đen) quỷ dị không một tiếng động lao thẳng đến trước mặt hắn.
Ninh Thành lập tức bung tỏa "Vực" của mình. Đạo ô quang bị Vực ngăn trở, tốc độ khựng lại trong tích tắc. Chỉ cần một cái chớp mắt đó là đủ, Ninh Thành đã kịp thời tế ra Niết Bàn Thương, đánh văng đạo ô quang đi.
"Vực thật mạnh..." Kẻ tấn công thốt lên một tiếng kinh ngạc, tinh nguyên cuồng bạo lại một lần nữa cuộn trào trong không gian.
Ninh Thành vừa nhìn rõ diện mạo của kẻ đánh lén thì một tiếng nổ kinh hoàng vang dội, tầm mắt hắn ngay lập tức chìm vào một vùng xám xịt u ám.
Kẻ vừa tấn công hắn bỗng nhiên không tiếp tục ra tay nữa, mà chộp lấy một trận bàn, thân hình loáng một cái đã biến mất tăm.
Chuyện gì thế này? Tên kia vậy mà lại bỏ dở cuộc tấn công, còn nhanh chân chạy thoát trước, thậm chí lấy luôn cả trận bàn của mình đi. Chẳng lẽ hắn không định chặn đường những tu sĩ bên trong này nữa sao?
Ninh Thành vừa nảy ra ý nghĩ đó thì cảm nhận được một luồng khí tức "thời gian" bao trùm lấy mình. Sinh mệnh lực của hắn như con đê vỡ, điên cuồng trôi tuột đi.
"Kẻ nào đã đánh nát Thời Quang Luân của pháo đài Vĩnh Vọng rồi! Chạy mau, không thì tất cả đều phải chết!" Một tiếng gào thét kinh hãi vang lên, ngay sau đó là một đạo quang mang lướt qua người Ninh Thành, lao ra ngoài.
Sở dĩ Ninh Thành không lập tức bỏ chạy là vì trong khoảnh khắc cảm nhận sinh mệnh trôi đi, thần thức của hắn đã bắt gặp một vật thể dài khoảng nửa thước.
Đó là một chiếc chìa khóa màu xám tro, lơ lửng trên đống đổ nát của hồ Vĩnh Vọng, hình dáng đang dần mờ nhạt. Nếu không nhờ thần thức mạnh mẽ dị thường, hắn tuyệt đối không thể phát hiện ra nó.
Đây chính là Thời Quang Vĩnh Vọng Thỉ! Nguyễn Danh Thúy đã nói đây mới là bảo vật vô giá nhất. Ninh Thành gần như không kịp suy nghĩ, Thiên Vân Song Dực vỗ mạnh, lao thẳng về phía đó.
Vào lúc này, tất cả tu sĩ đều điên cuồng tháo chạy ra ngoài, duy chỉ có Ninh Thành là lao ngược vào trong.
Có những tu sĩ chưa kịp chạy đến lối ra đã tóc trắng da mồi, thậm chí có kẻ thọ nguyên cạn kiệt ngay giữa đường, ngã gục xuống rồi hóa thành tro bụi.
Ngay khi Ninh Thành chộp lấy chiếc chìa khóa, tóc hắn cũng đã bắt đầu chuyển bạc. Chưa kịp vỗ cánh rời đi, quy luật tuế nguyệt khủng khiếp đã hoàn toàn phong tỏa hắn. Ninh Thành biết rõ, nếu giờ này còn cố xông ra ngoài, hắn cũng sẽ già chết ngay trên đoạn đường ngắn ngủi đó.
Không chút do dự, Ninh Thành lập tức trốn vào trong Huyền Hoàng Châu.
Dù quy luật thời gian bên ngoài có đáng sợ đến đâu cũng không thể xâm nhập vào không gian của Huyền Hoàng Châu. Thần thức quét qua mái tóc đã hoa râm của mình, Ninh Thành không khỏi kinh hãi.
Quy luật thời gian thực sự quá đáng sợ. Chỉ trong chốc lát mà hắn đã tổn hao bao nhiêu thọ nguyên. Liệu đánh đổi mạng sống lấy cái chìa khóa này có đáng hay không?
Ninh Thành vừa vào trong thì đáy hồ Vĩnh Vọng bắt đầu sụp đổ, những tiếng nổ liên hoàn vang lên rung trời chuyển đất. Cả khu vực hồ Vĩnh Vọng trong nháy mắt hóa thành bình địa, rồi tan thành tro bụi.
Mấy chục tu sĩ may mắn thoát chết đứng bên bờ hồ, bàng hoàng nhìn cảnh tượng hồ Vĩnh Vọng biến mất hoàn toàn. Ai cũng hiểu rằng, những kẻ chưa kịp ra ngoài đều đã tiêu đời. Dù không chết vì thời gian trôi mau thì cũng bị những vụ nổ mang theo quy luật thời gian kia đánh cho tan xác. Loại nổ này, đừng nói là tu sĩ Khuy Tinh, ngay cả Tinh Hà cảnh đến đây cũng khó lòng toàn mạng.
Nguyễn Danh Thúy ngẩn ngơ nhìn mặt hồ đã biến thành đống đổ nát, nàng không ngờ Ninh Thành cuối cùng vẫn phải bỏ mạng tại nơi này.
"Danh Thúy sư muội, chúng ta đi thôi." Chiêu Ngôn Tường bước tới, cắt đứt dòng suy nghĩ của nàng.
Nguyễn Danh Thúy liếc hắn một cái, lạnh nhạt đáp: "Chiêu sư huynh, hợp tác kết thúc rồi, chúng ta không còn quan hệ gì nữa. Là đường ai nấy đi, chứ không phải 'chúng ta' đi."
"Tên Ninh Thành đó quá tham lam, bị tuế nguyệt lưu quang cuốn đi cũng là lẽ thường, muội đừng nghĩ nhiều quá. Dù sao muội cũng không nợ hắn." Chiêu Ngôn Tường thấy Ninh Thành chết thì trong lòng sảng khoái vô cùng. Hắn chỉ tổn thất chút ít thọ nguyên, số Vĩnh Vọng Đan đoạt được thừa sức giúp hắn tu luyện bù lại.
Nguyễn Danh Thúy bình tĩnh nói: "Ninh sư huynh có chết hay không không liên quan đến việc chúng ta đi chung. Chiêu sư huynh, có những chuyện nếu không muốn người khác biết thì tốt nhất đừng làm. Huynh xúi giục Lâu Thiệu đối phó với Ninh sư huynh, không phải chỉ mình muội biết đâu."
Nói xong, nàng dứt khoát quay người rời đi theo hướng khác.
Thấy những vụ nổ giữa hồ dần lắng xuống, vài tu sĩ không cam lòng định quay lại xem xét, nhưng họ còn chưa tới gần trung tâm, luồng khí tức thời gian đáng sợ lại một lần nữa tước đi thọ nguyên của họ. Đám người sợ hãi hồn bay phách lạc, vội vã chạy trốn. Chỉ trong chớp mắt, quanh hồ Vĩnh Vọng không còn một bóng người.
...
Bên trong Huyền Hoàng Châu, Ninh Thành dùng thần thức quan sát bên ngoài. Những vụ nổ vẫn đang hoành hành, hắn căn bản không thể ra ngoài. Hơn nữa, dù không có nổ, quy luật thời gian ngoài kia cũng sẽ tước đoạt mạng sống của hắn trong nháy mắt.
Ninh Thành nhìn chiếc chìa khóa trong tay. Nó dài nửa thước, thân khóa khắc đầy những cấm chế phức tạp. Dù quan sát hồi lâu, hắn vẫn chẳng hiểu nổi nguyên lý của nó.
Cất chiếc chìa khóa vào nhẫn trữ vật, Ninh Thành bố trí một tòa Ngũ Hành trận pháp xung quanh mình. Huyền Hoàng Châu của hắn bản nguyên chưa đầy đủ, bất cứ thứ gì ở trong này lâu ngày cũng sẽ bị hóa thành hư vô. Ngũ Hành trận pháp tuy cũng không ngoại lệ, nhưng nó có thể bảo vệ những thứ bên trong khỏi bị ảnh hưởng quá nhanh.
Ban đầu hắn tưởng luồng thời gian bên ngoài sẽ sớm tan đi, nhưng sau nhiều ngày quan sát, hắn nhận ra nó không hề có dấu hiệu biến mất. Những vụ nổ do áp lực thời gian đã ngưng, nhưng sự trôi chảy của thời gian vẫn nhanh đến đáng sợ. Thần thức hắn vừa quét ra ngoài liền biến mất không sủi tăm.
Dưới quy luật này, thần thức cũng không thể tồn tại, khiến Ninh Thành không dám mạo hiểm bước ra nửa bước.
Hắn đành ở lại trong Huyền Hoàng Châu, không ngừng bố trí Ngũ Hành trận pháp. Mười ngày, một tháng, rồi ba tháng trôi qua...
Ninh Thành dần bình tâm lại sau những ngày lo âu. Thay vì ngồi chờ đợi trong vô vọng, hắn quyết định vừa luyện tập trận pháp, vừa nghiên cứu ngọc giản trận đạo mà Đường Vũ đã tặng.
Lại thêm ba tháng nữa, trận đạo của Ninh Thành đã thăng cấp từ Tinh Trận Sư cấp một lên cấp hai, nhưng thời gian bên ngoài vẫn cứ trôi nhanh như cũ.
Ninh Thành bắt đầu điều khiển Huyền Hoàng Châu di chuyển cẩn thận. Hắn tin rằng dưới quy luật thời gian kinh khủng này, không tu sĩ nào có thể đến gần, thần thức cũng không thể quét tới đây. Chỉ cần không có ai, Huyền Hoàng Châu sẽ an toàn.
Để di chuyển Huyền Hoàng Châu, thần thức phải liên tục phóng ra ngoài. Trong luồng thời gian đó, thần thức của hắn cứ ra đến đâu là tan biến đến đó.
Ban đầu Ninh Thành rất cẩn trọng, nhưng về sau hắn hoàn toàn mặc kệ, điên cuồng phóng thần thức ra ngoài. Lúc này, mục tiêu của hắn không còn là điều khiển Huyền Hoàng Châu nữa, mà là vì trong luồng thời gian trôi nhanh như chớp kia, hắn đã chạm tới một loại quy luật không thể diễn tả bằng lời.
Ninh Thành nén chặt sự cuồng hỉ trong lòng. Hắn chắc chắn đây là cảm giác do quy luật thời gian mang lại. Hắn biết ngay cả cao thủ Vĩnh Hằng cảnh cũng chưa chắc đã cảm ngộ được quy luật thời gian, bởi nó vượt xa các quy luật thông thường. Hắn không mơ mộng sẽ lĩnh ngộ hoàn toàn, chỉ cần chạm được vào lớp vỏ bên ngoài cũng đã thỏa mãn lắm rồi.
Dù thần thức có tiêu hao, thọ nguyên có giảm sút, thì trải nghiệm này cũng mang lại lợi ích vô giá cho tương lai của hắn.
Không biết đã trôi qua bao lâu, sự cảm ngộ của Ninh Thành đột ngột khựng lại. Thần thức hắn phóng ra ngoài không còn bị tan biến nữa. Ánh mắt Ninh Thành hiện lên vẻ thất vọng cực độ, hắn biết không phải mình đã lĩnh ngộ được quy luật, mà là luồng thời gian bên ngoài cuối cùng đã dừng lại.
Ninh Thành bước ra khỏi Huyền Hoàng Châu, nhìn đống đổ nát xung quanh. Nơi này giờ đây chỉ như một vùng đất hoang tàn bình thường, hắn chỉ đơn giản là bị chôn vùi dưới lòng đất.
Pháo đài Vĩnh Vọng đã mất, hồ Vĩnh Vọng cũng biến mất. Viên Tinh Hà Nguyên Khí Đan Vương kia không biết đã lạc về phương nào, hay bị ai cướp mất.
Nơi này không thể ở lâu, phải rời đi ngay lập tức. Vừa định đi, thần thức của Ninh Thành chợt khựng lại. Hắn lại cảm nhận được thứ khí tức giúp mình chạm vào quy luật thời gian lúc nãy. Lần này không phải là luồng khí lưu, mà là từ những viên đá.
Ba viên đá màu xám tro xuất hiện trong tầm mắt thần thức, cách hắn không xa. Ninh Thành lao tới, chộp lấy chúng. Cảm giác tuế nguyệt thương tang một lần nữa thấm đẫm vào tâm trí hắn.
Đây chắc chắn là Thời Quang Thạch! Tim Ninh Thành đập thình thịch, hắn nhanh chóng lấy ba cái hộp ngọc ra, cẩn thận cất chúng vào.
Thời Quang Thạch vô cùng quý giá. Hắn vào Hoang Vực Thời Quang ba năm rồi, đây là lần đầu tiên nhìn thấy nó. Sau khi cất đá đi, hắn còn lùng sục khắp nơi nhưng đáng tiếc, vận may dường như đã cạn, không còn viên nào nữa.
Quy luật thời gian đã biến mất, sớm muộn gì cũng có người tìm tới đây. Ninh Thành độn thổ lên mặt đất, nhanh chóng phi thân rời khỏi khu vực hồ Vĩnh Vọng.
Nửa tháng sau, Ninh Thành dừng chân tại một vùng sỏi đá hoang vu. Hắn đeo lên chiếc mặt nạ là đạo khí trung phẩm, hóa thân thành một kẻ lãng tử tinh không râu ria xồm xoàm. "Ninh Thành" cũ đã chết ở pháo đài Vĩnh Vọng, giờ hắn cần một thân phận mới để tránh phiền phức về sau.
Sau khi dịch dung xong, Ninh Thành đang định đào một động phủ để thử hiệu quả của Vĩnh Vọng Đan, thì thần thức đột nhiên quét thấy Thẩm Cầm Du. Tình cảnh của nàng hiện tại cực kỳ thê thảm, nàng đang nằm gục trên một tảng đá, hơi thở dồn dập, trên người loang lổ vết máu.