Ngày tháng trôi qua, trong thời gian đó có không ít tu sĩ liều mạng thử vận may, nhưng hễ bước chân vào hồ đất vàng, ngoại trừ bỏ mạng ra thì vẫn chưa có ai tiếp cận được viên Thổ Bản Nguyên Châu đang lơ lửng kia.
Thay vì đứng đây "trông mong mà chẳng tới", chi bằng đi nơi khác tìm linh thảo còn hơn. Huống hồ, dù có lấy được Thổ Bản Nguyên Châu thì đã sao? Ra ngoài rồi liệu có giữ được mạng không? Nghĩ thông suốt điều này, các tu sĩ lần lượt rời đi.
Ninh Thành vẫn kiên trì ở lại. Hắn ngồi tại một góc hồ đất vàng, thi triển Thần Thức Đao chém ra từng đao một. Vốn dĩ thần thức của hắn đã có khả năng xuyên thấu nhất định đối với các loại cấm chế che chắn, chẳng mấy chốc hắn phát hiện ra Thần Thức Đao của mình thực sự có tác dụng chống lại sự giam cầm thần thức tại đây. Có điều, sau mỗi lần chém, hắn buộc phải dừng lại để hồi phục, nếu không thức hải sẽ lâm vào tình trạng quá tải.
Hắn tính toán, chỉ cần Thần Thức Đao phá vỡ được sự giam cầm xung quanh, hắn có thể tế ra Vô Cực Thanh Lôi Thành. Một khi có tòa thành sấm sét này hộ thân, nói không chừng hắn thực sự có thể chống lại quy tắc đồng hóa hệ Thổ của cái hồ này.
Nhưng để làm được điều đó, thần thức của hắn buộc phải mạnh hơn nữa.
Tinh Không thức hải vốn đã vượt xa tu sĩ bình thường, làm cách nào để tăng cường thần thức thêm đây? Ninh Thành ngồi trầm ngâm hồi lâu mới đứng bật dậy. Muốn thần thức mạnh thêm gấp đôi cũng không phải là không thể, điều kiện tiên quyết là hắn phải đột phá lên Tinh Kiều cảnh.
Muốn thăng cấp Tinh Kiều cần có Dung Tinh Đan. Ở Tiên Ngọc Tinh này chắc chắn không có sẵn, hắn phải tự mình luyện chế. Kể từ khi vào đây, thứ Ninh Thành thu hoạch được nhiều nhất chính là linh thảo. Để luyện Dung Tinh Đan, trước tiên hắn phải trở thành một Tinh Hà Đan Vương tứ cấp.
Hiện tại, hắn chỉ còn cách chức vị Tinh Đan sư tam cấp đúng một bước chân. Với Huyền Hoàng Vô Tướng công pháp cộng thêm lượng linh thảo tinh không dồi dào, việc trở thành Đan Vương tứ cấp không phải là chuyện viển vông.
Nghĩ đến đây, Ninh Thành dứt khoát rời khỏi bờ hồ. Thay vì đứng đó thèm thuồng con cá dưới nước, chi bằng lùi lại mà đan lưới.
Trước khi đi, Ninh Thành bí mật để lại một trận bàn giám sát ẩn nặc. Hắn cũng lo sợ trong lúc mình vắng mặt sẽ có kẻ nào đó "nhanh tay lẹ mắt" nẫng mất Thổ Bản Nguyên Châu.
Bên bờ hồ vẫn có người đi kẻ đến, khu vực này dường như chưa bao giờ thiếu bóng dáng tu sĩ.
...
Trong một động phủ ẩn nặc vừa mới khai phá, Ninh Thành đang định đúc lò luyện đan thì bỗng nhiên lấy ra một cái lò cũ kỹ, gỉ sét loang lổ. Đây là món đồ hắn vừa tìm thấy trong đống nguyên liệu luyện đan, vốn là chiến lợi phẩm thắng được từ Quy Ngọc Đường trong trận tỉ thí tại Nộ Phủ Cốc năm xưa.
Ninh Thành cảm thấy cái lò này khá đặc biệt. Trước đây hắn từng thử luyện hóa mấy lần nhưng thần thức hoàn toàn không thể thâm nhập vào được. Gần đây bận rộn luyện khí và nâng cao tu vi nên hắn đã quên bẵng nó đi. Giờ nhìn lại, hắn mới chú ý thấy lò đan thông thường chỉ có ba chân, nhưng cái lò này lại có tới năm chân.
Ninh Thành thử đưa thần thức vào trong. Khác với những lần trước, lần này thần thức của hắn không gặp bất kỳ trở ngại nào, dễ dàng thấm sâu vào bên trong cái lò gỉ sét.
Theo quá trình luyện hóa, lớp gỉ sét bên ngoài tự động bong tróc, lộ ra màu sắc nguyên bản. Đó là một lò đan màu xám nhạt trông rất bình thường, nếu không phải do chính tay luyện hóa, dù có ném ra lề đường cũng chẳng ai thèm ngó tới.
Càng luyện hóa, Ninh Thành càng cảm nhận được sự phi thường của nó. Đẳng cấp của cái lò này, ít nhất là hiện tại hắn chưa đủ trình độ để chế tạo ra.
Sau nửa tháng miệt mài, lò đan phát ra một tiếng ngân thanh thúy. Toàn bộ cấu trúc và hình thái của nó hiện rõ trong ý niệm của Ninh Thành. Nó còn có một cái tên: Vô Ngân.
Luyện hóa xong Vô Ngân Đan Lô, Ninh Thành không đợi thêm được nữa, lập tức lấy linh thảo ra bắt đầu luyện đan. Điều khiến hắn kinh ngạc là trước đây hắn chỉ luyện được Tinh Đan nhị cấp, nhưng nhờ cái lò này, hắn dễ dàng luyện thành công Tinh Đan tam cấp, chính thức trở thành Tinh Đan sư tam cấp.
Hắn chợt nhận ra, hóa ra trình độ của mình đã đạt tới tam cấp từ lâu, chỉ là do cái lò cũ quá kém cỏi mà thôi.
Không chỉ vậy, tốc độ luyện đan cũng tăng lên đáng kể. Thời gian trước đây chỉ luyện được một lò, nay hắn có thể luyện xong hai lò mà vẫn còn dư dả thời gian.
Từng đống linh thảo tinh không được tinh luyện, hóa thành vô số đan dược tinh cấp. Một tháng sau, lượng linh thảo bên người Ninh Thành đã vơi đi một nửa, bù lại là hàng chồng chai lọ chứa đầy đan dược.
Ngày hôm đó, khi luyện chế thành công một lò Tinh Chướng Đan — loại Tinh Hà đan dược tứ cấp thượng hạng, Ninh Thành biết mình đã thực sự đột phá thành Tinh Hà Đan Vương tứ cấp. Đây là lần đầu tiên trình độ luyện đan vượt xa cảnh giới tu vi của hắn. Trước đây mỗi lần sắp đột phá hắn đều phải đi mua đan dược, nhưng từ nay về sau, chỉ cần giữ vững phong độ này, hắn sẽ không bao giờ phải tốn tiền cho kẻ khác nữa.
Ba ngày sau, Ninh Thành lấy ra Dung Nguyên Tinh Quả để luyện chế Dung Tinh Đan.
Dung Tinh Đan thuộc hàng đan dược tứ cấp, với trình độ hiện tại của Ninh Thành thì không có gì áp lực. Thiếu sót duy nhất là đẳng cấp của Tinh Hà hỏa diễm hơi thấp một chút. May mắn là ngọn lửa này rất cường thế, lại có Tinh Không thức hải và tinh nguyên hùng hậu hỗ trợ nên ảnh hưởng không đáng kể.
Linh thảo tinh không dưới sự khống chế của thần thức nhanh chóng dung hợp, rồi phân tách, ngưng tụ...
Nếu có ai dùng thần thức quan sát, hẳn sẽ kinh hãi nhận ra Ninh Thành luyện đan mà không hề sử dụng đan quyết.
Ninh Thành không được học bài bản nên không rõ tầm quan trọng của đan quyết. Hắn chỉ biết rằng đan quyết của hắn biến hóa theo từng nhịp luyện đan, cũng giống như công pháp tu luyện vậy, tùy thời tùy khắc mà thay đổi, đó chính là "Vô Tướng".
Càng luyện nhiều, hắn càng nhận ra không cần đan quyết, chỉ cần ý niệm từ thức hải cũng đủ để đan dược hình thành theo ý muốn. Thông thường chỉ cần luyện xong lò đầu tiên, những lò sau hắn sẽ không bao giờ thất bại, hơn nữa toàn bộ đều là đặc đẳng đan dược.
Chỉ sau nửa nén nhang, mười hai viên đan dược đã ra lò, nằm gọn trong bình ngọc.
Mười hai viên Dung Tinh Đan đặc đẳng!
Dù việc luyện chế diễn ra khá dễ dàng, Ninh Thành vẫn không nén nổi xúc động mà siết chặt bình ngọc. Có được Dung Tinh Đan đồng nghĩa với việc hắn sắp sửa bước vào Tinh Kiều cảnh. Mà một khi thăng cấp Tinh Kiều, cơ hội đoạt lấy Thổ Bản Nguyên Châu sẽ nằm trong tầm tay.
...
Tại một cửa hẻm núi cách Ninh Thành hàng triệu dặm, một con Bạo Kim Ong Vương khổng lồ đang trấn giữ lối vào. Xung quanh nó là hàng chục con Bạo Kim Ong có kích thước nhỏ hơn đôi chút. Phía ngoài hẻm núi, hơn trăm tu sĩ đang bao vây đám ong này.
"Ta biết ngươi là Bạo Kim Ong Vương. Chỉ cần ngươi giao ra linh hồn khế ước, nhận ta làm chủ, ta bảo đảm hôm nay ngươi sẽ bình an vô sự." Người vừa lên tiếng là một tu sĩ mặc bạch y, sau lưng hiển hiện rõ ràng ba đạo tinh luân, chứng tỏ là một cường giả.
Chưa đợi Ong Vương phản ứng, một tu sĩ mặc tử y đứng bên cạnh đã cười lớn: "Nông Thứ, ngươi mặc đồ trắng thì tưởng mình thanh cao hơn người khác sao? Ở đây có hơn trăm người, Ong Vương muốn nhận ai làm chủ là quyền của nó. Ngươi chẳng có gì đặc biệt cả, không tin cứ hỏi các bằng hữu ở đây xem."
Sắc mặt tu sĩ bạch y biến đổi, lạnh lùng nói: "Trọng Tôn Hoành, ngươi đến từ Yêu Vực, thiếu gì thú cưng mà phải đi tranh giành Bạo Kim Ong Vương với ta?"
Tu sĩ tử y khinh khỉnh đáp: "Bạo Kim Ong Vương ai mà chẳng muốn, đâu phải của riêng ngươi."
Nông Thứ dường như có phần kiêng kỵ Trọng Tôn Hoành, dù đối phương nói chuyện khó nghe nhưng gã vẫn không trở mặt, chỉ trầm giọng: "Vậy thì bằng vào bản lĩnh đi, ai khiến được Ong Vương nhận chủ thì nó thuộc về người đó."
"Được, tuy rằng bắt loài ong này nhận chủ là cực khó, nhưng thử một chút cũng chẳng sao." Trọng Tôn Hoành cũng rất dứt khoát đồng ý.
Trong lúc hai kẻ đứng đầu đang kèn cựa nhau, các tu sĩ xung quanh cũng bàn tán xôn xao.
"Nghe nói Bạo Kim Ong Vương nhận chủ tốt nhất là từ khi còn là trứng, một khi đã phá vỏ chui ra thì khó lòng khuất phục được."
"Đó là do tu vi ngươi không đủ thôi. Chỉ cần tu vi áp đảo hoàn toàn, vẫn có thể cưỡng ép ký kết linh hồn khế ước. Có điều loài ong này không sợ chết, muốn chúng phục tùng cực kỳ khó khăn."
"Khó không có nghĩa là không thể. Lát nữa tấn công, ta cũng sẽ ra tay. Nghĩ đến cảnh dẫn theo một đàn Bạo Kim Ong đi nghênh ngang khắp nơi, thật là hưng phấn."
"Ta không cần ong, ta chỉ muốn vào hẻm núi xem thử. Bên trong chắc chắn có bảo vật, Ong Vương không tự dưng lại đứng canh cổng như vậy."
...
Ngay khi Nông Thứ nổ phát súng đầu tiên, hơn trăm tu sĩ đồng loạt tế ra pháp bảo, oanh tạc về phía Bạo Kim Ong Vương.
Bị tấn công, đàn Bạo Kim Ong xung quanh Ong Vương lập tức liều mạng lao thẳng vào đám đông tu sĩ.
Thế nhưng mấy chục con ong làm sao chọi lại hơn trăm tu sĩ Tụ Tinh? Không chỉ áp đảo về số lượng, ngay cả tu vi bọn họ cũng nhỉnh hơn. Đàn ong này đa phần tu vi chưa tới tinh không tam cấp.
Từng con Bạo Kim Ong bị giết chết, mấy chục con ban đầu giờ chỉ còn sót lại mười mấy con. Trong khi đó, phía tu sĩ mới chỉ có một người tử thương. Nếu không phải vì đám người này muốn giữ lại Ong Vương để làm thú cưỡi thì nó đã sớm mất mạng rồi.
...
Ninh Thành tìm được một nơi trống trải, chuẩn bị đột phá Tinh Kiều cảnh. Với một lượng lớn Vĩnh Vọng Đan và hàng trăm viên Dung Tinh Đan trong tay, nếu còn không thăng cấp được thì hắn thà đi đập đầu vào đậu phụ cho xong.
Đang định bố trí tụ linh trận và phòng ngự trận, Ninh Thành chợt cảm nhận được Bạo Kim Ong Vương — Dịch Tinh đang bị tấn công, tình thế vô cùng nguy kịch. Cơn giận dữ bốc lên ngùn ngụt, thú cưng của hắn mà cũng có kẻ dám đụng vào, đúng là chán sống rồi!
Thiên Vân Song Dực vỗ mạnh, Ninh Thành lập tức biến mất khỏi nơi định độ kiếp, lao đi như một tia chớp.