Nam tử trung niên vội vàng ngăn Thường Mạn Âm lại, trầm giọng nói: "Mạn Âm, lần này không phải do hắn. Anh bị kẻ khác vây công, không liên quan đến hắn."
Gã đàn ông tên Tống Thông cười lạnh đầy mỉa mai: "Xem ra ta đã quá nhân từ rồi. Ngươi rõ ràng có Tam cấp Tinh đan mà lại dám lừa ta, bảo rằng không lấy đồ? Nếu ngươi không giao ra phần thuộc về ta, ta chỉ còn cách báo cáo lên Mậu quản sự. Đến lúc đó, Dịch Cẩm, cái giá ngươi phải trả không chỉ đơn giản là bị thương đâu. Dù ta có muốn bảo vệ hai người các ngươi thì e là cũng lực bất tòng tâm. Cũng đừng nói với ta là các ngươi mua nổi Tam cấp Tinh đan, hay là có ai đó tặng cho. Có giỏi thì bảo kẻ đó tặng cho ta một viên xem nào?"
Trong mắt Tống Thông, trừ khi kẻ đó bị điên, nếu không làm sao có chuyện tùy tiện đem Tam cấp Tinh đan tặng cho người khác? Giá trị của loại đan dược này ra sao? Đừng nói là ở Biên Thành không mua được, ngay cả trong các buổi đấu giá thỉnh thoảng mới xuất hiện một viên, đó cũng là cái giá trên trời.
Điều gã lo lắng là Dịch Cẩm đã có Tam cấp Tinh đan, biết đâu còn sở hữu những loại đan dược khác. Một khi Dịch Cẩm có đủ tài nguyên tu luyện, gã ta sẽ sớm đột phá Niệm Tinh giống như mình, mà Tống Thông tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra.
Tất nhiên, "cái giá trên trời" của Tam cấp Tinh đan chỉ là đối với những tu sĩ hạng xoàng như Tống Thông. Còn với Ninh Thành, loại đan dược này chẳng khác gì mớ rau ngoài chợ.
"Ta có rất nhiều đan dược, nhưng dựa vào cái gì mà phải cho ngươi? Ngươi tính là cái thá gì?"
Giọng nói đột ngột của Ninh Thành cắt đứt tràng cười lạnh của Tống Thông.
"Ngươi là kẻ nào?"
Dứt lời, Tống Thông mới giật mình nhận ra, nãy giờ gã hoàn toàn không chú ý đến sự hiện diện của Ninh Thành. Theo lý mà nói, Ninh Thành sau lưng có hai đạo tinh luân mờ ảo, gã đáng lẽ phải phát hiện ra từ sớm mới phải.
Ngay sau đó, ánh mắt gã dời sang thiếu nữ mà Ninh Thành đang dắt tay. Tống Thông không khỏi ngẩn ngơ trước dung nhan tĩnh lặng, thoát tục của nàng. Lăn lộn ở Biên Thành bao nhiêu năm, gã hiếm khi thấy ai xinh đẹp và có khí chất thanh khiết đến nhường này. Suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu gã là: Thiếu nữ này tuyệt đối không đơn giản. Ngay sau đó, gã liền nghĩ tới Mậu quản sự. Nếu đem nàng dâng lên, chắc chắn gã sẽ chiếm được lòng tin tuyệt đối của ông ta.
Tấm lụa mỏng che mặt của Sư Quỳnh Hoa đã được Ninh Thành tháo bỏ. Hắn không định để nàng tiếp tục làm Thánh nữ gì đó nữa, nên cũng chẳng cần phải che giấu dung nhan làm gì.
Ninh Thành hoàn toàn phớt lờ Tống Thông, đưa tay lấy ra thêm một viên đan trị thương đưa cho Thường Mạn Âm: "Cô cũng lo trị thương đi."
"Viên đan dược lúc nãy là ngươi cho sao?" Tống Thông lúc này mới vỡ lẽ. Hóa ra thật sự có kẻ hào phóng đến mức điên rồ như vậy, tùy tiện đem Tam cấp Tinh đan thượng hạng đi tặng người ngoài.
Ninh Thành nhàn nhạt liếc Tống Thông một cái. Chỉ một ánh mắt ấy thôi đã khiến Tống Thông cảm thấy toàn thân lạnh toát, trong lòng dậy sóng kinh hoàng. Gã đã là tu sĩ Niệm Tinh, mà đối phương cao nhất cũng chỉ là Toái Tinh, tại sao lại có uy áp khủng khiếp đến thế?
"Phải, viên đan dược đó là ta cho. Chẳng lẽ ta tặng quà cho bạn mình còn phải xin phép ngươi sao?" Ninh Thành thong dong đáp lời.
Tống Thông trấn tĩnh lại, trong đầu bắt đầu tính toán. Dù gã có tu vi Niệm Tinh nhưng cảm giác mình không phải đối thủ của tên Toái Tinh này. Tên này sở hữu nhiều Tam cấp Tinh đan như vậy, ra tay lại tùy tiện, chắc chắn là một kẻ vô cùng giàu có. Biết đâu trên người hắn còn có những thứ quý giá hơn cả Tam cấp Tinh đan. Bản thân gã không đối phó được, nhưng chắc chắn có người không thèm đặt một tên Toái Tinh vào mắt.
"Ha ha..." Tống Thông cười lớn một tiếng, đột ngột quay sang Thường Mạn Âm: "Chúc mừng các ngươi đã tìm được một chỗ dựa tốt nhé. Hẹn gặp lại!"
Nói xong, gã xoay người lao nhanh về phía cổng Biên Thành.
Ninh Thành lăn lộn trong tinh không bao nhiêu năm, chỉ cần nhìn ánh mắt của Tống Thông là biết gã định giở trò gì. Có điều, hắn chẳng thèm để tâm. Một kẻ có thể giết gọn tu sĩ Tinh Kiều Cảnh như hắn, nếu đến cái Biên Thành nhỏ bé này còn phải rụt rè trốn tránh, thì bao năm qua tiêu tốn tài nguyên, nếm mật nằm gai tu luyện coi như đổ sông đổ biển hết.
"Cẩm ca, vị tiền bối này chính là Ninh Thành, là... của Yến Tế..." Thường Mạn Âm cũng không biết dùng từ gì để gọi mối quan hệ giữa Ninh Thành và Yến Tế, nhất là khi thấy hắn đang dắt tay một tuyệt sắc giai nhân, nàng đành nói lấp lửng: "Chính Ninh tiền bối đã cứu con gái Trúc Trúc của chúng ta, hiện tại Trúc Trúc đang sống cùng Kỷ Lạc Phê, thê tử của Ninh tiền bối..."
Ninh Thành mỉm cười gật đầu: "Phải, Trúc Trúc đang ở cùng Lạc Phê, hai người không cần lo lắng. Lần này ta quay về là để tới Vô Căn Hắc Thành thăm họ, nếu hai người muốn, có thể đi cùng ta."
Nghe tin con gái được cứu, lại còn có cơ hội đi gặp con, Dịch Cẩm kích động không kém gì vợ, lập tức quỳ sụp xuống: "Dịch Cẩm đa tạ đại ân của Ninh tiền bối!"
Ninh Thành cho đan dược trị thương đã khiến họ cảm kích vô cùng, nhưng ơn cứu mạng đối với con gái họ mới thực sự là ơn tái sinh.
Ninh Thành đỡ Dịch Cẩm dậy, ôn tồn nói: "Hai người là bạn của Yến Tế, cũng là bạn của ta. Sau này cứ gọi ta là Ninh Thành được rồi."
"Vâng, Ninh sư huynh." Vợ chồng Thường Mạn Âm tuy không gọi tiền bối nữa, nhưng cũng không dám gọi thẳng tên. Trong giới tu chân, tôn ti được phân định bằng tu vi chứ không phải tuổi tác.
Nhìn thấy đám đông tu sĩ đang vây quanh xem náo nhiệt ở đằng xa, Dịch Cẩm lo lắng nói: "Ninh sư huynh, huynh nên rời khỏi Biên Thành ngay đi."
Thường Mạn Âm lúc này cũng bừng tỉnh, vội tiếp lời: "Ninh sư huynh, Tống Thông tuy chỉ là Niệm Tinh, nhưng hắn có quan hệ rất mật thiết với một quản sự của nhà tinh chủ Mậu gia. Vị quản sự đó có tu vi Tụ Khí hậu kỳ, thực lực vô cùng cường đại. Những năm qua, không biết bao nhiêu tu sĩ đắc tội với Tống Thông đã bị ông ta giết chết."
"Vậy hai người đã đắc tội với Tống Thông như thế nào?" Ninh Thành hỏi.
Dịch Cẩm phẫn nộ kể lại: "Khi mới tới Biên Thành, Tống Thông cũng giống chúng ta, đều là tán tu chân ướt chân ráo. Chúng ta cùng lập đội ra tinh không tìm kiếm tài nguyên. Có một lần, chúng ta tìm thấy động phủ của một tu sĩ Tinh Kiều Cảnh đã vẫn lạc, bên trong có rất nhiều tài nguyên. Vì Tống Thông có tu vi cao nhất và là người dẫn đầu nên hắn chiếm phần lớn. Trong số đó có một chiếc Tinh Không Chiến Hạm, hắn đã lấy đi rồi đem tặng cho Mậu quản sự."
Ninh Thành hỏi tiếp: "Lúc nãy Tống Thông nói hai người lấy đồ của hắn, là nói về lần đó sao?"
Dịch Cẩm nắm chặt nắm đấm: "Chính là lần đó. Mọi thứ đã được chia chác rõ ràng, vợ chồng ta cộng lại chưa được hai phần, một mình hắn chiếm tới bảy phần, một phần còn lại thuộc về một đồng đội khác, cũng là đạo lữ của hắn. Những năm qua, sau khi lên Niệm Tinh, hắn liên tục tìm cách gây khó dễ cho chúng ta. Nếu có cơ hội, vợ chồng ta đã sớm rời khỏi đây rồi. Chỉ là Mạn Âm trọng thương chưa khỏi, ta cũng mới đột phá Vực Cảnh, xông pha tinh không lúc này chẳng khác nào nộp mạng."
"Nếu mọi chuyện đã rõ ràng, hắn cũng biết hai người không giấu diếm gì, tại sao cứ phải bám lấy không tha? Dù sao cũng từng là đồng đội mà?" Ninh Thành thắc mắc. Trong tinh không, tranh đoạt hay ám toán đều vì lợi ích. Nếu không có lợi, chẳng ai dại gì đi gây thù chuốc oán.
Đứng bên cạnh, Thường Mạn Âm khàn giọng nói: "Bởi vì hắn sợ vợ chồng ta tiết lộ chuyện xấu của hắn."
"Chuyện xấu gì?"
"Lúc đó đội chúng ta có bốn người, còn một nữ tu rất xinh đẹp tên là Tạng Liên Dung. Sau này cô ấy trở thành đạo lữ của Tống Thông. Sau khi tìm được động phủ Tinh Kiều Cảnh, Tống Thông có được chiến hạm, nhưng hắn không giữ lại mà đem dâng cho Mậu quản sự tên là Mậu Vô Tiềm để cầu vinh." Thường Mạn Âm giải thích.
Ninh Thành gật đầu, Tống Thông này quả là kẻ biết tính toán. Chiến hạm tuy quý nhưng với tu vi của gã thì khó lòng giữ nổi, đem dâng cho Mậu Vô Tiềm để tìm chỗ dựa là một nước đi đầy tâm cơ.
Thường Mạn Âm thở dài đầy tiếc nuối: "Không ngờ Mậu Vô Tiềm đó lại là một tên háo sắc. Hắn vừa nhìn thấy Tạng Liên Dung đã nảy sinh tà ý, công khai đòi Tống Thông giao người. Điều chúng ta không ngờ nhất là Tống Thông lại chẳng chút do dự, đem chính đạo lữ của mình dâng cho lão ta. Sau đó hắn quả nhiên có được thứ mình muốn, vừa có chỗ dựa vững chắc, vừa có tài nguyên tu luyện mà không cần mạo hiểm. Tu vi của hắn vốn chỉ nhỉnh hơn nhà ta một chút, vậy mà giờ đã là Niệm Tinh, còn chúng ta thì vẫn lẹt đẹt. Chỉ tội cho Tạng Liên Dung, lại đi nhìn trúng loại súc sinh như thế."
Dịch Cẩm tiếp lời: "Vì chuyện này rất ít người biết, mà vợ chồng ta lại rõ mười mươi, nên Tống Thông luôn tìm mọi cách để diệt khẩu. Lần này ta ra ngoài bị kẻ khác ám toán cũng là do hắn đứng sau, may mà ta mạng lớn trốn thoát được. Hắn thấy ta có tài nguyên, sợ ta đột phá Niệm Tinh nên càng ra tay tàn độc hơn. Mạn Âm vì thế chỉ dám ở những nơi đông người, không dám rời nửa bước."
Ninh Thành lúc này đã hoàn toàn thấu hiểu. Vợ chồng Dịch Cẩm sống thật không dễ dàng gì, rõ ràng biết kẻ thù là ai mà vẫn phải nhẫn nhịn, không dám vạch trần.
"Ta sắp đi Vô Căn Hắc Thành, nếu hai người không có việc gì gấp thì đi cùng ta luôn đi." Ninh Thành đề nghị. Dù sao họ cũng là cha mẹ của Trúc Trúc, hắn không thể khoanh tay đứng nhìn.
"Ninh tiền bối, nếu ngài có phi hành pháp bảo, hay là chúng ta đi ngay bây giờ?" Dịch Cẩm thấy Ninh Thành vẫn bình thản, không có ý định rời đi ngay lập tức thì lo lắng nhắc nhở, mắt không ngừng liếc về phía cổng thành.
Ninh Thành khẽ mỉm cười: "Không cần nhìn đâu, hắn tới rồi, mà còn không phải đi một mình."
Vợ chồng Dịch Cẩm nhìn theo hướng mắt hắn, quả nhiên thấy Tống Thông cùng một nữ tu đang hùng hổ đi tới.
"Giờ tính sao đây?" Hai người nhìn nhau đầy lo âu. Trong mắt họ, Ninh Thành tuy mạnh nhưng một tu sĩ Toái Tinh mà đối đầu với Mậu quản sự thì chẳng khác nào châu chấu đá xe.