Đoạn Can Thái hít một hơi thật sâu:
— Theo những gì ta biết về Túc gia, họ chắc chắn sẽ để chúng ta ra quảng trường Vĩnh Dạ. Là một trong những gia tộc lớn nhất vùng này, chừng nào chúng ta chưa thực sự bỏ trốn, Túc gia sẽ không mặt dày đến mức công khai giam lỏng cả hai chúng ta. Nếu họ làm vậy, chẳng khác nào "lạy ông tôi ở bụi này", phơi bày dã tâm muốn đoạt bảo vật của chúng ta cho thiên hạ thấy, điều đó chỉ khiến những kẻ khác thèm khát nhúng tay vào thôi. Dĩ nhiên, nếu Túc gia thật sự không cần thể diện và ngu ngốc đến thế, chúng ta đành phải nhận mệnh.
Ninh Thành siết chặt nắm đấm. Hắn cảm nhận được chữ "nhận mệnh" của Đoạn Can Thái không phải là tuyệt vọng. Nói cách khác, nếu Túc gia không đồng ý, Đoạn Can Thái có lẽ vẫn còn cách khác để rời đi, chỉ là cái giá phải trả sẽ cực kỳ đắt. Còn Ninh Thành hắn, nếu không có kế hoạch này thì đúng là hết cách, chỉ còn nước nhận mệnh thật.
Họa hay phúc đều phải đối mặt. Ninh Thành nghĩ thông suốt, dứt khoát buông bỏ lo âu. Nếu thật sự không đi được thì tính sau, dù sao hắn cũng tin kế hoạch của Đoạn Can Thái có đến chín phần thành công. Khi chạy nạn, chỉ cần một phần hy vọng đã đáng để thử, huống chi là chín phần.
— Đoạn huynh, ta hiểu rồi. Tối mai ta nhất định sẽ hành động đúng kế hoạch. Ngoài ra, phiền huynh đưa ngọc giản phương vị của Miếu Trụy Tinh cho ta, biết đâu sau này có lúc cần đến. — Ninh Thành gạt bỏ tạp niệm, bắt đầu tính toán cho tương lai.
Đoạn Can Thái khẽ cười, đặt xuống một miếng ngọc giản đã chuẩn bị sẵn, rồi thân hình lóe lên, biến mất khỏi phòng Ninh Thành trong chớp mắt. Trận pháp phòng ngự của Ninh Thành đối với y chẳng khác nào một tấm rèm che, thậm chí không cần ra tay phá giải.
Lần này thần thức của Ninh Thành đã sớm tập trung quan sát thân pháp và sự biến hóa trận pháp của đối phương. Hắn nhận ra khi Đoạn Can Thái rời đi, trên người y có một luồng sáng lóe lên, giúp y dễ dàng xuyên qua trận pháp.
Ninh Thành trầm mặc không nói. Hắn chưa từng thấy thủ đoạn phá trận nào như vậy. Luồng sáng kia rất có thể là một món pháp bảo nghịch thiên chuyên dùng để phớt lờ các trận pháp thông thường. Kẻ này nếu sau này trở thành kẻ thù, chắc chắn sẽ là một đối thủ cực kỳ đáng sợ.
Dù sao đi nữa, Ninh Thành cảm thấy Đoạn Can Thái không có lý do gì để lừa mình. Hắn cầm ngọc giản lên quét sơ qua, bên trong là sơ đồ tinh không bao la bát ngát. Miếu Trụy Tinh nằm ở một góc hẻo lánh đến không thể hẻo lánh hơn.
Thu hồi ngọc giản, Ninh Thành cũng không định đến đó sớm. Với tu vi hiện tại mà đi nói chuyện Tử Âm Thần Tuyền Châu với hạng cường giả đó thì chẳng khác nào tự sát. Có điều, bí mật trên người Đoạn Can Thái thật sự quá nhiều, ngay cả chuyện này y cũng nắm rõ.
...
Hôm sau, Ninh Thành rời khỏi tức quán từ sớm để đến tửu lầu Vĩnh Sa. Hắn thậm chí không buồn dùng thần thức để kiểm tra xem có tu sĩ nào đang theo dõi mình hay không.
Tửu lầu Vĩnh Sa vừa nhỏ bé vừa vắng vẻ, đại sảnh tầng trệt không rộng lắm, khách khứa lại càng thưa thớt. Tính cả Ninh Thành, cả sảnh cũng chỉ có vỏn vẹn ba vị khách.
Ninh Thành không chọn phòng bao mà ngồi xuống một góc khuất nhất ở tầng trệt, gọi một bầu linh tửu. Hắn không nghĩ về Túc Bạch Kiều, mà đang mải suy ngẫm về Đoạn Can Thái.
Nói một cách công bằng, cuộc hợp tác này mang lại lợi ích cho cả hai, nhưng Ninh Thành lại là người chiếm hời nhiều hơn. Qua việc này, có thể thấy Đoạn Can Thái là người khá phóng khoáng và biết điều.
Ninh Thành bưng bầu rượu lên định nhấp một ngụm, nhưng khi rượu vừa chạm môi, hắn bỗng thấy có gì đó không ổn. Dù hắn không hiểu rõ về Khí Tức Tỏa Định Đại Trận, nhưng Đoạn Can Thái chỉ cần giải thích kỹ một chút là hắn sẽ hiểu ngay sự lợi hại của nó.
Một khi hắn đã biết mình bị khóa chặt, Đoạn Can Thái hoàn toàn không cần phải bỏ ra một triệu Vĩnh Vọng Đan và một vạn Hằng Nguyên Đan làm gì. Thậm chí, y còn có thể đòi hỏi ngược lại từ hắn.
Với một kẻ tinh minh như Đoạn Can Thái, làm sao có thể thiếu kiên nhẫn đến mức không giải thích nổi? Cái cớ "giải thích tốn thời gian" nghe thật khiên cưỡng. Y và hắn vốn không quen biết, cớ sao lại để hắn chiếm hết lợi lộc như vậy?
Không đúng! Ninh Thành suýt chút nữa đã bật dậy. Chuyện này chắc chắn có vấn đề. Đoạn Can Thái tuyệt đối không phải hạng người ban phát ân huệ không công, nhất là khi y biết rõ Túc gia đang lợi dụng mình, còn Túc Bạch Kiều lại lúng liếng với nam nhân khác. Đáng lẽ y phải khó chịu mới đúng, đằng này lại tận tình giúp đỡ hắn? Dù là giúp hắn cũng chính là giúp chính y, nhưng Ninh Thành vẫn cảm thấy bất an.
Tuy nhiên, hắn nghĩ mãi vẫn không ra Đoạn Can Thái có thể giấu giếm âm mưu gì. Dù sao đi nữa, chỉ cần hắn và Đoạn Can Thái diễn màn kịch cãi vã này, cả hai sẽ đến được quảng trường Vĩnh Dạ. Ra đến đó, đường ai nấy đi, Đoạn Can Thái có thủ đoạn gì cũng khó mà thi triển lên người hắn. Còn về Miếu Trụy Tinh, hắn vốn dĩ chẳng định đi trong tương lai gần.
Ra khỏi quảng trường, với tốc độ của mình, hắn chẳng ngán gì Đoạn Can Thái, Túc gia muốn đuổi theo cũng không dễ.
Chẳng lẽ mình lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử? Đang lúc Ninh Thành còn đang nhíu mày suy nghĩ, một giọng nói nũng nịu vang lên:
— Ninh huynh, để huynh phải đợi lâu rồi.
— Túc sư tỷ đến rồi, ta cũng vừa mới tới thôi. — Ninh Thành vội đứng dậy, nở nụ cười tươi rói.
Trong mắt Túc Bạch Kiều thoáng hiện một tia u oán kín đáo, nàng dịu dàng nói:
— Chúng ta lên phòng bao đi, muội đã đặt một phòng ở trên lầu.
Ánh mắt u oán đó người thường khó lòng nhận ra, nhưng Ninh Thành lại bắt được rất chuẩn xác. Hắn lập tức đáp lại bằng một cái nhìn đầy mừng rỡ pha lẫn chút bất an:
— Tất cả nghe theo sự sắp xếp của sư tỷ...
Túc Bạch Kiều gật đầu, dẫn đường lên lầu, đồng thời dùng giọng nói ngọt ngào truyền âm vào tai hắn:
— Ninh đại ca, sau này cứ gọi muội là Bạch Kiều là được rồi.
Ninh Thành thầm nghĩ, màn kịch này càng lớn thì Đoạn Can Thái càng dễ hành động. Hắn liền thuận nước đẩy thuyền gọi một tiếng:
— Vậy thì tốt quá, Bạch Kiều muội muội.
Túc Bạch Kiều đỏ mặt, bước nhanh vào một phòng bao ở tầng hai. Đợi Ninh Thành bước vào, nàng liền nhanh chóng đóng cửa và hạ cấm chế xuống.
Ninh Thành liếc nhìn căn phòng, thấy bên trong thậm chí còn kê sẵn một chiếc giường. Hắn thầm cười lạnh, đêm tân hôn vừa qua mà đã vội vàng đi câu dẫn người khác rồi.
— Bạch Kiều... — Ninh Thành ngập ngừng, như thể có lời gì đó rất khó mở miệng.
Túc Bạch Kiều lấy ra vài lá cờ trận, bồi thêm mấy tầng cấm chế nữa rồi mới nói:
— Ninh đại ca, thực ra hôm nay muội không nên tìm huynh. Ngay từ lần đầu gặp mặt, muội đã biết huynh không phải người thường. Chưa đầy Thiên Vị Cảnh đã có thể đến được Vĩnh Dạ Vực... Lần này huynh còn đặc biệt đến dự lễ cưới, tặng món quà quý giá như vậy, muội cảm động lắm. Đoán được huynh cần nước suối Tử Âm, muội chỉ muốn sớm nói cho huynh biết những gì muội biết, mong huynh đừng vì thế mà xem nhẹ muội...
— Bạch Kiều muội muội... — Ánh mắt Ninh Thành lộ vẻ cảm kích nồng nhiệt, hắn tiến tới một bước, nắm chặt lấy đôi bàn tay mềm mại của nàng.
Túc Bạch Kiều đỏ mặt, khẽ rụt tay lại theo bản năng, nhưng Ninh Thành nắm "rất chặt" khiến nàng không tài nào "thoát" ra được.
— Muội... — Lòng bàn tay Túc Bạch Kiều trong tay Ninh Thành bỗng chốc trở nên ẩm ướt, giọng nói nàng run rẩy: — Túc gia vẫn còn nửa bình nước suối Tử Âm... Ninh đại ca, huynh mau buông muội ra, muội...
— Bạch Kiều, nước suối Tử Âm tuy quan trọng, nhưng ta càng cảm kích tấm chân tình của muội hơn. Trong một ngày trọng đại thế này mà muội vẫn lén ra ngoài chỉ để báo cho ta một chuyện nhỏ nhặt, cảm ơn muội... — Ánh mắt Ninh Thành rực cháy vẻ si mê, nhưng trong lòng lại cười lạnh. Quả nhiên là không mang theo bên người, nói đi nói lại vẫn là muốn dụ hắn về Túc gia.
Nếu nửa bình nước suối đó thực sự cứu được Quỳnh Hoa, hắn sẽ liều mạng đi lấy. Nhưng hắn chắc chắn nó chẳng có mấy tác dụng, và nếu hắn dám bước chân vào Túc gia, e là chỉ có nước làm mồi cho hổ mà thôi.
— Đừng như vậy, huynh buông muội ra đi. — Mặt Túc Bạch Kiều đỏ bừng như thoa son, nhưng Ninh Thành vẫn nhất quyết không buông tay.
"Rầm..." Cửa phòng bao đột ngột bị một lực lượng cực lớn oanh khai.
Đoạn Can Thái với gương mặt bừng bừng nộ khí đứng sừng sững ở cửa. Y chỉ tay vào Ninh Thành và Túc Bạch Kiều, toàn thân run rẩy vì giận dữ, đôi mắt đỏ ngầu như sắp nhỏ máu, sát cơ cuồn cuộn tuôn ra như sóng dữ. Phía sau y là mấy gã tiểu nhị của tửu lầu, tất cả đều trợn mắt há mồm chứng kiến cảnh tượng mờ ám này.
Túc Bạch Kiều hoảng hốt rụt tay về, sắc mặt trắng bệch. Dù thật hay giả, hiện tại Đoạn Can Thái vẫn là phu nhân danh chính ngôn thuận của nàng. Ngay ngày thứ hai sau đại hôn mà đã bị bắt quả tang tư thông với nam nhân khác, mặt mũi nàng coi như mất sạch.
— A...! — Đoạn Can Thái gầm lên một tiếng, đột ngột rút ra một thanh hậu bối trường đao, một đao chém xuống khiến cả gian phòng bao nát vụn thành bình địa.
— Họ Ninh kia! Ta đã biết ngươi không phải hạng tốt lành gì rồi mà! Ngay ngày thứ hai ta thành thân mà ngươi dám quyến rũ phụ nữ của ta, nộp mạng đi! — Đoạn Can Thái gân xanh nổi đầy trán, sát khí ngút trời, ra bộ dạng nếu không băm vằm Ninh Thành ra trăm mảnh thì thề không làm người.
Tiếng quát của Đoạn Can Thái khàn đặc và vang dội, chỉ trong chốc lát, tin tức đã lan truyền khắp vùng. Đám đông tu sĩ hiếu kỳ kéo đến xem náo nhiệt như kiến cỏ.
Túc Bạch Kiều vừa mới thành hôn, khách mời toàn là danh sĩ đại năng ở Vĩnh Dạ Vực, vậy mà mới qua một ngày đã bị bắt gian tại trận. Chuyện này dù là ai cũng không thể nhẫn nhịn được, huống chi là gã con rể Đoạn Can Thái vốn có tiếng là "hũ giấm chua".
— Can Thái, đừng làm vậy, chàng hiểu lầm rồi, có gì về nhà rồi nói! — Túc Bạch Kiều cuống quýt kêu lên, nàng thực sự hoảng loạn rồi. Nếu Đoạn Can Thái chết rồi thì nàng làm gì cũng được, nhưng giờ chuyện này vỡ lở, danh dự của nàng coi như đổ xuống sông xuống biển. Trong lòng nàng thầm oán trách bản thân đã quá nôn nóng, đáng lẽ phải bàn bạc kỹ với người trong nhà rồi mới hành động.
Ninh Thành thầm khâm phục trong lòng. Đoạn Can Thái không chỉ tìm được đến đây mà còn chọn thời điểm xông vào cực kỳ chuẩn xác. Đây đúng là một cộng sự tuyệt vời, nhưng cũng là một đối thủ vô cùng đáng gờm.