Ninh Thành không hề biết mình vừa phá hỏng chuyện tốt của Đoạn Can Thái, mà dẫu có biết, hắn cũng sẽ chẳng ngần ngại mà rút đi tinh không nguyên khí mạch của Tương Y Thương Hội.
Nói đi cũng phải nói lại, linh mạch này vốn là của Mạc gia bị thương hội chiếm đoạt, hắn lấy đi cũng đã được hậu nhân Mạc gia ngầm đồng ý. Huống hồ, dù không có Mạc Vọng, khi nhìn thấy một món hời như vậy, hắn cũng tuyệt đối không bỏ qua. Lúc này hắn đang thiếu thốn nhất là gì? Chẳng phải chính là tài nguyên tu luyện sao?
Ninh Thành đoán không sai, việc nguyên khí mạch đột nhiên bị rút đi khiến Tương Y Thương Hội trở tay không kịp, hỗn loạn tột độ. Hắn thậm chí còn ung dung rời khỏi Mạc Y Thành mà chẳng gặp chút trở ngại nào.
Sau khi ra khỏi thành không xa, Ninh Thành lại một lần nữa cảm nhận được sự tồn tại của Hệ Thần Ti (). Đoạn Can Thái – kẻ mất liên lạc suốt nửa ngày qua – cuối cùng đã xuất hiện trở lại.
Ninh Thành thầm hiểu, chắc chắn Đoạn Can Thái đã phong tỏa Hệ Thần Ti để đi làm chuyện gì đó mờ ám mà không muốn hắn biết. Giờ đây gã chủ động kết nối lại, chứng tỏ việc đã xong xuôi.
Ninh Thành hiện tại cũng có việc tư, hắn cũng không vội vàng giải khai phong ấn của Hệ Thần Ti. Đoạn Can Thái có bí mật, hắn đương nhiên cũng có những chuyện không thể để đối phương nhìn thấu.
Tuy nhiên, cuối cùng hắn cũng hiểu tại sao Đoạn Can Thái lại hào phóng đưa địa chỉ Thời Gian Điện cho mình. Gã sợ hắn nổi giận mà cắt đứt hoàn toàn liên lạc, khiến cả hai mất dấu nhau. Đưa địa chỉ ra chỉ có một mục đích duy nhất: Đề phòng trường hợp không thể liên lạc được bằng Hệ Thần Ti, cả hai vẫn có nơi để hội họp.
"Đúng là một con cáo già gian quyệt." Cách Mạc Y Thành không xa, Đoạn Can Thái cũng đang nghiến răng nghiến lợi. Gã đoán không sai, gã có thể đơn phương phong tỏa Hệ Thần Ti thì Ninh Thành cũng làm được. Thảo nào lúc trước Ninh Thành lại đồng ý chuyện này một cách sảng khoái đến thế, hóa ra đều là hạng "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã".
...
Thánh Quang Lĩnh. Cái tên nghe thì có vẻ hào nhoáng, khí thế, nhưng thực tế nơi này ngoài một vùng hoang vu ra thì chẳng có gì cả. Ngay cả tinh không nguyên khí ở đây cũng nghèo nàn hơn hẳn những nơi khác. Đừng nói là "Thánh Quang", ngay cả ánh nắng mặt trời bình thường cũng khó lòng rọi xuống được vùng đất này.
Nếu không phải nơi đây có một ngôi miếu nhỏ danh tiếng vang dội khắp Huyền Hoàng Tinh Lục, hẳn là chẳng mấy ai thèm để mắt tới Thánh Quang Lĩnh. Ngôi miếu nhỏ bé đó mang một cái tên cực kỳ bành trướng: Huyền Hoàng Thánh Miếu.
Nhờ có ngôi miếu này, Thánh Quang Lĩnh không chỉ nổi danh mà còn thu hút vô số tu sĩ tìm đến. Thời kỳ hưng thịnh nhất là trước khi một bí cảnh của Huyền Hoàng Tinh Lục mở ra, tu sĩ kéo về đây đông như trẩy hội. Mục đích duy nhất của họ là vào Huyền Hoàng Thánh Miếu tế bái để cầu mong tăng cường khí vận cho bản thân.
Thế nhưng những năm gần đây, lượng tu sĩ tìm đến đây ngày một thưa thớt. Nguyên nhân không chỉ vì ngôi miếu ngày càng đổ nát, mà còn bởi nhiều người nhận ra rằng việc tế bái dường như chẳng mang lại chút tác dụng nào. Kẻ nào số tận thì vẫn cứ vẫn lạc như thường, khí vận chẳng thấy tăng thêm tẹo nào.
Khi Ninh Thành đặt chân tới Thánh Quang Lĩnh, hắn chẳng nhìn thấy bóng dáng một ai. Nói thật, hắn thấy nơi này gọi là "Lĩnh" (dãy núi) thì hơi quá, thực chất chỉ là một gò đất nhỏ mà thôi.
Xung quanh Thánh Quang Lĩnh bán kính hàng trăm dặm đều là đất vàng khô cằn, cỏ không mọc nổi. Nhìn từ xa, nó giống như một tấm vải vàng khổng lồ bị ai đó chấm lên một vệt xám đen. Vệt đen đó chính là nơi tọa lạc của Huyền Hoàng Thánh Miếu.
Chỉ cần một cơn gió nhẹ lướt qua, cả vùng Thánh Quang Lĩnh sẽ lập tức chìm trong màn bụi vàng mịt mù như sương độc. Ánh mặt trời bị lớp bụi này che khuất, hoàn toàn không thể chạm tới mặt đất.
Ninh Thành thu hồi phi hành pháp bảo, đáp xuống vùng đất vàng ngoại vi. Thần thức của hắn vừa định quét ra thì kinh ngạc nhận thấy bầu trời đang vàng đục bỗng chốc im lìm lạ thường.
Lớp bụi mù mịt như bị một trọng lực khổng lồ đè ép, đồng loạt rơi rụng xuống đất. Chỉ trong vài nhịp thở, không gian xung quanh Thánh Quang Lĩnh trở nên trong vắt. Bụi bặm biến mất, ánh nắng rạng rỡ trực tiếp chiếu xuống lớp đất vàng.
Dường như có tiếng cầu nguyện văng vẳng bên tai Ninh Thành. Hắn dừng bước, định lắng nghe thật kỹ thì âm thanh đó lại biến mất không chút dấu vết.
Ninh Thành nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó rất kỳ quái. Chẳng lẽ Huyền Hoàng Thánh Miếu này thực sự có liên quan đến Huyền Hoàng Châu của hắn?
Đứng yên hồi lâu không thấy gì bất thường, hắn mới tiếp tục tiến vào trong.
Ninh Thành bước đi không nhanh, nửa nén nhang sau mới tới chân núi. Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng, vừa quen thuộc lại vừa khó diễn tả bằng lời. Càng đi lên cao, cảm giác đó càng mãnh liệt. Có khoảnh khắc, Ninh Thành thậm chí đã muốn quay đầu bỏ đi, nhưng sự thôi thúc trong sâu thẳm tâm trí lại bắt hắn phải lên xem cho bằng được.
Lại qua nửa nén nhang, cuối cùng Ninh Thành cũng đứng trước cổng Huyền Hoàng Thánh Miếu. Ngôi miếu tàn tạ đến mức mái hiên đã vỡ mất một nửa, thế nhưng một cảm giác uy nghiêm, hoành tráng vẫn tự nhiên nảy sinh trong lòng hắn. Ninh Thành vô thức bước qua ngưỡng cửa.
Nếu bên ngoài đã đơn sơ, thì bên trong miếu lại càng giản lậu hơn. Toàn bộ diện tích miếu không quá năm mét vuông, chính giữa đặt một tấm bồ đoàn cũ nát, phía trước là bệ đá tế lễ, sau bệ đá là một khám thờ nhỏ, bên trong có một bức tượng đất nung.
Ngay khi ánh mắt Ninh Thành vừa chạm vào bức tượng, đầu óc hắn bỗng vang lên một tiếng "oanh" nổ mạnh.
Một giọng nói uy nghiêm vô cùng vang dội trong não hải. Hắn như thấy mình đang đứng giữa một hư không vô tận, phía trên tầng mây cao vợi có một cường giả pháp lực vô biên đang tọa trấn. Vạn đạo hào quang thất thải từ thiên không rọi xuống, bao phủ lấy vị cường giả ấy.
Vô số chúng sinh đang quỳ rạp dưới đất, thành tâm cúi đầu bái lạy. Từ kẻ nghèo hèn, đế vương tướng soái cho đến tu sĩ tiên nhân... tất cả đều phủ phục.
"Bái... bái... bái..."
Âm thanh vang vọng như tiếng chuông đồng đánh thẳng vào tâm trí Ninh Thành, thôi thúc hắn phải quỳ xuống tấm bồ đoàn kia mà hành lễ.
"Tế bái ta, có thể ban cho ngươi pháp lực vô biên..."
"Tế bái ta, có thể ban cho ngươi chứng đắc vô thượng đại đạo..."
"Tế bái ta, có thể ban cho ngươi vô thượng truyền thừa..."
"Tế bái ta, có thể ban cho ngươi quyền năng lập mệnh cho vũ trụ..."
"Tế bái ta..."
Trong khoảnh khắc này, toàn bộ tâm trí Ninh Thành chỉ còn lại hai chữ "tế bái". Mọi suy nghĩ đều hướng về việc quỳ xuống, cầu nguyện và thành kính... Đôi chân hắn run rẩy kịch liệt, một tiếng gọi mời liên tục vang lên, hứa hẹn rằng chỉ cần quỳ xuống, hắn sẽ có được tất cả những gì hằng mong muốn.
Thế nhưng, sâu trong ý thức của hắn vẫn còn một giọng nói khác. Giọng nói ấy không ngừng nhắc nhở rằng đây không phải là thứ hắn thực sự cần.
Tại sao lại không cần? Hắn trở thành tu sĩ tinh không để làm gì? Chẳng phải là vì sức mạnh sao? Chỉ khi nắm giữ sức mạnh tối thượng, hắn mới có thể làm chủ vận mệnh của chính mình.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên mặt Ninh Thành, hắn bị áp lực khủng khiếp này đè nặng đến mức không thở nổi. Dường như ngoài việc tế bái, hắn không còn con đường nào khác.
"Không..."
Một ý niệm kiên định trỗi dậy từ sâu thẳm linh hồn. Sức mạnh chân chính không bao giờ là thứ được ban phát, và đạo của bản thân cũng không thể do kẻ khác ban cho mà thành.
Sức mạnh người khác cho ngươi, dù mạnh đến đâu thì kẻ cho vẫn luôn mạnh hơn ngươi. Đạo người khác truyền cho ngươi, dù ngươi có đạt đến đỉnh phong thì kẻ truyền đạo vẫn luôn đứng trên ngươi. Truyền thừa dù lâu đời đến mấy cũng chỉ là bước theo sau kẻ khác. Kẻ khác bảo ngươi lập mệnh cho vũ trụ, chẳng qua cũng chỉ coi ngươi là quân cờ trong tay họ mà thôi...
Ninh Thành từ khi có tư duy độc lập đã luôn tin vào một điều: Trên đời này không bao giờ có miếng bánh ngọt nào từ trên trời rơi xuống. Trước đây là vậy, sau này là vậy, và bây giờ chắc chắn cũng không ngoại lệ.
Hắn muốn có sức mạnh, muốn chứng đạo, tất cả phải do chính đôi tay hắn giành lấy, tuyệt đối không phải bằng cách quỳ lạy van xin thế này.
"Rắc..." Xương chân của Ninh Thành nứt vỡ. Dù hắn đã đạt đến cường độ tinh hà thể, nhưng dưới áp lực kinh hoàng này, xương cốt vẫn không chịu nổi mà gãy lìa. Uy áp đó quá mức đáng sợ, và nó vẫn đang không ngừng tăng lên.
Lúc này, dẫu tiếng gọi tế bái có lớn đến đâu, có mê hoặc đến nhường nào, cũng không thể khiến Ninh Thành tự nguyện quỳ xuống. Bản tính hắn chính là như vậy, thứ gì hắn không muốn làm, dù chết cũng tuyệt đối không thỏa hiệp.
Trong lúc gồng mình chống chọi, Ninh Thành dường như nghe thấy một tiếng "ồ" ngạc nhiên thoáng qua. Ngay sau đó, sự mê hoặc biến mất, thay vào đó là một luồng sức mạnh cuồng bạo trực tiếp oanh kích tới.
Ninh Thành lập tức triệu hồi Vô Cực Thanh Lôi Thành (), va chạm kịch liệt với luồng sức mạnh kia. Tiếng nổ vang rền như sấm động, không dứt bên tai.
Chỉ trong vài nhịp thở, hư ảnh Vô Cực Thanh Lôi Thành đã bị đánh tan nát. Luồng sức mạnh hung hiểm đó xông thẳng vào thức hải của Ninh Thành, khiến hắn ngạt thở.
Ninh Thành lập tức nhận ra, đây không phải chân nguyên, cũng chẳng phải tinh nguyên. Vô Cực Thanh Lôi Thành của hắn được điều khiển bằng tinh nguyên và thần thức, nhưng trước loại sức mạnh huyền bí này, nó hoàn toàn vô dụng.
Loại sức mạnh này hắn từng thấy qua. Đó là Nguyện Lực ().
Ninh Thành nhớ tới cái ngọc tỷ của Lam Nghị Chân Quốc mà hắn từng có, và một cái ngọc tỷ vàng nhạt khác khắc hình linh cầm mà hắn không rõ lai lịch. Khi xưa hắn dùng ngọc tỷ, trong đầu cũng hiện ra cảnh tượng muôn dân tế bái trong miếu thờ. Ngọc tỷ nhờ sự thành kính của chúng sinh mà tích tụ nguyện lực. Hôm nay, hắn lại bắt gặp nguyện lực, nhưng thứ nguyện lực này so với trước kia thì mạnh hơn gấp vạn lần.
"Oanh..."
Ngay khi Ninh Thành vừa nhận ra, thức hải của hắn đã bị chấn động dữ dội. Một bàn tay vàng khổng lồ trực tiếp thò vào trong, không chút do dự chộp lấy Huyền Hoàng Châu đang ẩn giấu sâu trong thức hải. Huyền Hoàng Châu phát ra tiếng rung oanh oanh, dường như đã lâm vào đường cùng, không còn chỗ trốn.
Ngoại lực cuồng bạo tàn phá thức hải, dù Ninh Thành có sở hữu tinh không thức hải thì lúc này cũng không thể chịu đựng nổi, hắn há miệng phun ra một ngụm máu tươi.
"Đồ khốn khiếp..."
Trước thì bắt ta tế bái, giờ lại muốn cướp Huyền Hoàng Châu của ta! Cơn giận trong lòng Ninh Thành bùng nổ như núi lửa phun trào, cuồn cuộn như sóng dữ tam giang tứ hải.