"Hừ, nếu cản đường tài lộc của ngươi thì sẽ 'không đơn giản' thế nào? Lão tử Công Tu Trúc này lại không tin đấy. Có thủ đoạn gì thì cứ tung ra đây, để xem Công Tu Trúc ta có đỡ nổi không!" Một nam tu mặt đầy thịt ngang bước ra, khinh khỉnh mỉa mai tên tu sĩ Thiên Mệnh tên Thiếu Khuê kia. Nói đoạn, gã còn lấy ra pháp bảo, tư thế sẵn sàng động thủ bất cứ lúc nào.
Thiếu Khuê sững người. Gã không ngờ lại có kẻ đứng ra bênh vực hai tu sĩ Niệm Tinh nhỏ bé. Vừa rồi gã cũng chỉ tiện miệng nói đỡ cho đôi nam nữ kia vì nể mặt đại ca của tên nam tu Toái Tinh nọ — cũng là một cường giả Thiên Mệnh hậu kỳ. Nếu vì chuyện cỏn con này mà phải liều mạng với một tu sĩ Thiên Mệnh khác thì gã chẳng dại gì.
"Vị tiền bối này, vừa rồi hai ả này cố ý cản đường cướp đan của chúng tôi, Thiếu Khuê đại ca mới nói giúp một câu thôi." Tên nam tu Toái Tinh thấy tình hình bất ổn, vội vàng giải thích. Hắn cũng không thể tin nổi lại có cường giả Thiên Mệnh đứng ra bảo vệ Ninh Nhược Lan và Hách Liên Đại.
"Thế à? Hôm nay ta cứ thích cản đường tài lộc của ngươi đấy, ngươi làm gì được ta?" Công Tu Trúc càng thêm khinh miệt.
Mấy tu sĩ Thiên Mệnh vừa tới cũng cảm thấy kỳ quái. Công Tu Trúc vốn là hạng người "cháy nhà hàng xóm bình chân như vại", sao hôm nay bỗng nhiên lại chính nghĩa đột xuất thế này? Chẳng lẽ là nhìn trúng nhan sắc của hai nữ tu kia?
Nhưng khi họ nhìn rõ dung mạo của hai cô gái, đặc biệt là Ninh Nhược Lan, thì ai nấy đều lập tức vỡ lẽ.
*"Các vị, nếu ai gặp được cô gái này, xin hãy ra tay giúp đỡ. Sau khi ra ngoài, ta nhất định sẽ có trọng thưởng."*
Câu nói này chính là lời dặn của vị tiền bối nọ trước khi họ vào Thánh Điện. Chẳng phải cô gái mặc váy vàng trước mắt chính là người mà vị tiền bối kia muốn bọn họ giúp đỡ sao?
"Hừ, họ Vạn ta cũng không phải hạng sợ phiền phức." Thiếu Khuê vốn định rút lui, nhưng Công Tu Trúc lại quá lấn lướt khiến gã cảm thấy mất mặt.
"Hắc hắc, kẻ cản đường tài lộc của ngươi không chỉ có bạn hữu Công Tu Trúc đâu. Bản Khang ta cũng thấy chướng mắt. Hôm nay ngươi dám động đến một sợi tóc của hai vị sư muội này, Bản Khang ta sẽ diệt ngươi ngay lập tức, không tin cứ thử xem." Lại thêm một tu sĩ Thiên Mệnh bước ra.
"Còn có Hoài Ngọc Sơn ta nữa..."
"Cả Bối Tuấn Dật ta..."
Chỉ trong chớp mắt, cả bốn tu sĩ Thiên Mệnh vừa tới đều đồng loạt đứng ra chống lưng cho Ninh Nhược Lan và Hách Liên Đại.
Không chỉ Ninh Nhược Lan và Hách Liên Đại ngơ ngác không hiểu chuyện gì, mà các tu sĩ xung quanh cũng hoàn toàn mờ mịt. Bọn họ vào U Ảnh Thánh Điện mới được hai ba tháng, chẳng lẽ phong trào "người tốt việc tốt" lại bùng nổ nhanh đến thế sao? Tại sao mấy vị Thiên Mệnh Cảnh này lại tranh nhau đòi công đạo cho hai nữ tu yếu ớt kia?
Ninh Nhược Lan vội vàng bước tới, cung kính ôm quyền hành lễ: "Đa tạ các vị tiền bối đã ra tay phân xử. Thực tế là hai kẻ này muốn tống tiền đồ vật của chúng tôi."
Dù trong lòng đầy thắc mắc, nhưng nàng biết đây là cơ hội ngàn vàng, phải lập tức cảm tạ.
"Có chuyện đó sao?" Bối Tuấn Dật thấy mình đứng ra cuối cùng nên không muốn bị tụt lại phía sau. Gã là người đầu tiên lao tới trước mặt tên nam tu định tống tiền Ninh Nhược Lan, vung tay tát một cú trời giáng.
Tên nam tu kia không thể ngờ đối phương nói đánh là đánh. Mà dù có ngờ tới, hắn cũng chẳng cách nào chống đỡ nổi. Khoảng cách giữa Toái Tinh và Thiên Mệnh là một trời một vực.
"Chát!" Một tiếng nổ giòn giã, tên nam tu Toái Tinh bị tát bay xa hàng chục mét, phun ra một ngụm máu tươi rồi rơi thẳng xuống đầm lầy. Đây là do Bối Tuấn Dật đã nương tay, nếu không một cái tát này đủ để lấy mạng hắn.
Sắc mặt Vạn Thiếu Khuê khó coi đến cực điểm. Gã hừ lạnh một tiếng rồi quay người bỏ đi. Ở lại đây chỉ thêm nhục nhã, một mình gã không thể đấu lại bốn người kia.
Vạn Thiếu Khuê đã đi, hai kẻ Toái Tinh kia làm sao dám hó hé nửa lời. Tên nam tu lóp ngóp bò dậy từ đầm lầy, kéo theo nữ tu kia cúi đầu xin lỗi rồi vội vàng tháo chạy.
Có bốn vị Thiên Mệnh Cảnh trấn giữ ở đây, trừ phi là kẻ ngốc, bằng không chẳng ai dại gì mà xen vào. Đám tu sĩ xung quanh nhanh chóng tản đi. Chỉ trong thoáng chốc, nơi này chỉ còn lại bốn vị Thiên Mệnh và hai cô gái Nhược Lan, Hách Liên Đại.
Hách Liên Đại cũng vội vàng tiến lên cảm ơn. Nếu không có họ, số Vĩnh Vọng Đan của các nàng chắc chắn sẽ không còn một viên. Tuy nhiên, trong lòng nàng vẫn đầy bất an. Những người này hoàn toàn xa lạ, vì sao lại giúp đỡ tận tình đến vậy?
"Không cần khách sáo, đây là việc nên làm." Công Tu Trúc, người đứng đầu nhóm, tỏ ra vô cùng niềm nở khi giúp được Ninh Nhược Lan. Gã vừa xua tay vừa nói.
"Nên làm?" Ninh Nhược Lan và Hách Liên Đại càng thêm khó hiểu.
Đúng lúc này, từ phía xa vang lên một tiếng nổ kinh thiên động địa. Một luồng tinh không nguyên khí nồng đậm đến cực điểm phóng thẳng lên trời. Ngay cả nhóm Công Tu Trúc ở cách xa cũng cảm nhận được rõ mồn một.
"Có đồ tốt xuất thế rồi!" Bản Khang mắt sáng rực, lập tức quay sang những người khác: "Chúng ta mau qua đó xem!"
Không cần đợi Bản Khang nhắc, ba người còn lại cũng đã nóng lòng. Công Tu Trúc vội nhìn Ninh Nhược Lan, bọn họ vừa cứu người, tự nhiên không tiện đòi hỏi lợi ích ngay trước mặt.
Hoài Ngọc Sơn liền lên tiếng: "Hai vị sư muội, đằng kia chắc chắn có bảo vật xuất thế. Hay là đi cùng chúng ta cho biết?"
Ninh Nhược Lan được cứu nên tâm lý vốn đã thấp thỏm. Nghe đề nghị này, nàng lập tức không muốn đi. Với tu vi của các nàng, có đến đó cũng chẳng được lợi lộc gì, ngược lại còn thêm nguy hiểm.
Nghĩ vậy, Ninh Nhược Lan lại cúi mình ôm quyền: "Tu vi chúng tôi thấp kém, đang định rời khỏi đây nên xin phép không tham gia."
"Vậy cũng được, chúng tôi đi trước đây. Sau này nhất định sẽ tới cửa hàng của quý cô nương bái phỏng..." Công Tu Trúc vội vàng nói.
Cửa hàng vật liệu Thành Nhược Lan nằm ngay bên ngoài U Ảnh Thánh Điện. Sau này khi ra ngoài, bọn họ thế nào cũng gặp lại vị tiền bối đã nhờ vả kia. Vì vậy, dù Nhược Lan không đi cùng, lợi ích trong tương lai chắc chắn vẫn sẽ có.
Thấy bốn vị Thiên Mệnh Cảnh thực sự rời đi, Ninh Nhược Lan và Hách Liên Đại trái lại cảm thấy không quen. Hách Liên Đại thắc mắc: "Chị Nhược Lan, sao họ lại tốt bụng thế nhỉ? Chẳng lẽ họ từng đến tửu lầu của chúng ta uống rượu nên mới nhận ra? Nhưng tửu lầu mất rồi mà? Vả lại, tửu lầu chúng ta hiếm khi có tiền bối Thiên Mệnh Cảnh ghé qua lắm."
Ninh Nhược Lan cũng cau mày suy nghĩ, hoàn toàn không tìm ra lời giải, hồi lâu mới nói: "Bất kể là vì chuyện gì, chúng ta phải mau chóng ra ngoài, sau đó rời xa nơi này."
"Vâng..." Hách Liên Đại đáp lời, cùng Ninh Nhược Lan nhanh chóng rút lui.
...
"Trúc huynh, sao khi nãy huynh không nói thẳng là do vị tiền bối kia nhờ vả?" Sau khi đã đi xa, Bản Khang mới tò mò hỏi.
"Ngươi thật ngốc. Chuyện chúng ta cứu hai cô gái đó, mọi người đều đã thấy. Sau này khi họ ra ngoài kể lại thì ai cũng biết cả thôi. Nếu chúng ta cố tình nói rõ là nhận ủy thác, cái tình nghĩa đó sẽ bị giảm đi một bậc. Bây giờ chúng ta cứ giả vờ như không biết gì, với sự hào phóng của vị tiền bối kia, chẳng lẽ lão lại để chúng ta chịu thiệt thòi sao?" Công Tu Trúc đắc ý giải thích.
"Phải, Trúc huynh nói rất đúng. Nói toẹt ra thì người ta lại tưởng mình mang ơn để đòi báo đáp. Cứ thế này, có khi vị tiền bối kia còn ban thưởng hậu hĩnh hơn." Hoài Ngọc Sơn lập tức tán đồng.
Bối Tuấn Dật đi phía sau cũng nói thêm: "Vậy sau khi xem xong chỗ kia, chúng ta lập tức ra ngoài ngay."
Ba người còn lại đều cạn lời nhìn gã. Đó là điều hiển nhiên rồi. Nếu không phải do luồng nguyên khí đằng kia quá nồng đậm, báo hiệu có đại bảo vật, thì bọn họ đã hộ tống hai cô gái ra ngoài ngay lập tức rồi.
...
Lúc này, Ninh Thành đã dừng bước. Trước mặt hắn là một vùng sương mù hỗn độn, thần thức chỉ có thể xuyên thấu chừng vài chục trượng. Bên trong sương mù tràn ngập những luồng hơi thở cuồng bạo, dường như bất cứ ai bước vào cũng sẽ bị nghiền nát thành từng mảnh. Hắn không ngờ sau khi băng qua con đường đá xanh đầy cẫm chế lại dẫn đến nơi này.
Dù chắc chắn Nhược Lan sẽ không vào đây, nhưng Ninh Thành vẫn tò mò bước vào vùng sương mù cuồng bạo đó.
Những vết cắt và kình phong sắc lẹm liên tục oanh kích vào da thịt. Ngay cả với cường độ luyện thể Tinh Không Thể của Ninh Thành cũng cảm thấy từng cơn đau nhức. Có thể thấy làn sương này không chỉ chứa kịch độc mà còn mang sức tấn công cực mạnh. Tu sĩ bình thường bước vào e rằng sẽ bị xé xác trong nháy mắt.
Khi tiến sâu vào khoảng trăm trượng, một cánh cổng khổng lồ chặn đứng lối đi của hắn. Trên cổng khắc bốn chữ lớn: U Ảnh Thánh Điện.
Ninh Thành hít một hơi thật sâu. Hóa ra đây mới thực sự là lối vào U Ảnh Thánh Điện. Những khu vực phía trước hoàn toàn không phải. Cái tên "U Ảnh" này quả nhiên là hư hư thực thực.
Hắn thử dùng thần thức xâm nhập vào bên trong cánh cổng, nhưng hoàn toàn vô vọng. Thậm chí từ bên trong còn vọng ra những tiếng kêu thảm thiết như cú đêm, nghe mà rợn tóc gáy.
Xung quanh cánh cổng này chắc chắn được bố trí Cửu cấp Tinh Không Trận Pháp, thậm chí có thể còn vượt cấp. Ninh Thành hiểu rằng, với bản lĩnh hiện tại, muốn mở cánh cổng này không phải chuyện một sớm một chiều. Hơn nữa, nhìn dấu vết trận pháp xung quanh, hắn đoán không lâu trước đó đã có kẻ tìm đến đây và tấn công cánh cổng nhưng thất bại.
"Xem ra gã đó đã ra ngoài tìm viện binh rồi," Ninh Thành thầm nghĩ. Quả thực, với cấp độ phòng ngự này, tu sĩ bình thường không đời nào phá nổi.
Ninh Thành không tiếp tục tấn công cánh cổng. Với tu vi và trình độ trận pháp của mình, nếu hắn quyết tâm thì sớm muộn cũng vào được. Nhưng hiện tại, việc vào Thánh Điện không phải ưu tiên hàng đầu.
Hắn lùi lại. Hắn biết chỉ dựa vào sức mình mà tìm người trong cái nơi thần thức bị hạn chế này thì chẳng khác nào mò kim đáy bể. Thay vì vậy, chi bằng quay lại lối vào chờ đợi. Sau đó, hắn sẽ thông báo cho tất cả tu sĩ tiến vào rằng bất cứ ai gặp Ninh Nhược Lan thì hãy nhắn nàng ra ngoài. Cách này hiệu quả hơn nhiều so với việc hắn tự đi tìm.
May mắn là hắn đã bố trí một truyền tống trận ở lối vào. Không cần phải vất vả đi bộ ngược lại, chỉ cần kích hoạt trận kỳ là có thể quay về điểm xuất phát.
Vài lá trận kỳ được ném ra, ánh sáng truyền tống bao phủ lấy Ninh Thành. Chỉ sau vài nhịp thở, hắn đã trở lại vị trí ban đầu.
Vừa bước ra khỏi trận pháp, Ninh Thành đã trông thấy hai nữ tu đang vội vã chạy về phía lối ra. Trong đó, có một bóng dáng quen thuộc đến xé lòng.
"Nhược Lan!..."
Ninh Thành không kìm nén nổi sự xúc động, hét lớn một tiếng vang dội cả không gian.