Phi thuyền của Đào Hưng phẩm cấp khá tốt, là một kiện đạo khí bán cực phẩm.
Vừa lên tàu, Ninh Thành liền đi thẳng vào khoang phòng, dáng vẻ hoàn toàn không mảy may quan tâm phi thuyền sẽ đi tới đâu.
Nạp Lan Thụy Tuyết dù đã thăng cấp Thiên Vị Cảnh, thực lực tăng mạnh, nhưng khi đối mặt với ba kẻ có tu vi cao hơn mình, trong lòng nàng vẫn không khỏi thấp thỏm. Thế nhưng, chỉ cần nghĩ đến Ninh Thành, tâm trạng nàng lại bình ổn trở lại. Ninh Thành vốn tinh tường như thế, việc ba người kia giấu diếm tu vi cũng là do hắn nhìn ra, hắn chắc chắn đã lường trước được nguy hiểm.
Bởi vậy, khi thấy Ninh Thành bế quan, nàng cũng lẳng lặng ở trong phòng mình để củng cố tu vi.
Thấy hai người không ra ngoài dò hỏi, đám người Đào Hưng đương nhiên cũng chẳng rỗi hơi mà đi giải thích.
"Tên Ninh Thành kia có chút cổ quái. Đừng nghe hắn nói mình không phải Thiên Vị Cảnh, ta dám khẳng định tu vi của hắn không thua gì Đào huynh đâu." Trên boong tàu, Vưu Thừa liếc nhìn khoang thuyền, trầm giọng nói với Đào Hưng và Lê Tư Nhạn.
Đào Hưng lạnh lùng cười một tiếng: "Ninh Thành và Nạp Lan Thụy Tuyết là bằng hữu, tu vi chắc chắn không cao hơn nàng ta quá nhiều. Cho dù hắn có nói dối, cùng lắm cũng chỉ là một tu sĩ Thiên Vị Cảnh, ba người chúng ta việc gì phải sợ hắn? Chỉ cần Nạp Lan Thụy Tuyết chịu mở trận pháp, ba đánh một, lại thêm đánh lén, ta không tin hắn có thể lật ngược thế cờ. Vưu huynh không cần phải để tâm."
Vưu Thừa và Lê Tư Nhạn gật đầu tán thành. Đào Hưng nói đúng, ngay cả khi Ninh Thành là Thiên Vị Cảnh hậu kỳ, bọn họ cũng chẳng có lý do gì phải e sợ. Còn về khả năng hắn là tu sĩ Sinh Tử Cảnh? Bọn họ chưa từng nghĩ tới. Sinh Tử Cảnh dễ vào thế sao? Đừng nói là Ninh Thành nghèo đến mức không có nổi một viên thần tinh, phải dùng rượu đổi tiền, cứ nhìn vào tuổi tác còn quá trẻ của hắn, tuyệt đối không thể nào là cao thủ Sinh Tử Cảnh được.
Lê Tư Nhạn thở dài: "Sớm biết thế này, chúng ta đổi người khác cho xong."
Vưu Thừa trầm giọng: "Đổi người không thực tế đâu. Chúng ta tìm một xử nữ có thủy linh căn ròng rã hai năm trời mới thấy một người. Biến dị băng linh căn của Nạp Lan Thụy Tuyết còn tốt hơn thủy linh căn nhiều, lại vẫn còn giữ được thân trong trắng. Loại người như nàng ta, nếu bị mấy đại tông môn ở Thái Tố Giới nhìn trúng, chắc chắn sẽ bị cưỡng ép thu làm đệ tử ngay."
Đào Hưng hừ lạnh, định mỉa mai rằng nữ tu bây giờ chẳng biết tự trọng, tìm một kẻ còn "nguyên vẹn" khó như lên trời. Nhưng chợt nhớ ra Lê Tư Nhạn đứng cạnh cũng chẳng sạch sẽ gì, gã đành nuốt ngược câu nói vào trong.
...
Phi thuyền lao đi vun vút trên biển. Nhờ đi men theo vùng rìa nên dọc đường không gặp phải hải yêu mạnh mẽ nào cản lối.
Nửa tháng sau, Nạp Lan Thụy Tuyết rốt cuộc không nhịn được nữa, nàng bước lên boong tàu hỏi: "Tư Nhạn tỷ, ta cảm thấy phương hướng này dường như không phải đi đảo Xích Chi. Vả lại, khoảng cách tới đảo Xích Chi cũng không xa đến thế."
Không đợi Lê Tư Nhạn trả lời, Đào Hưng đã bước tới, vẻ mặt nghiêm nghị: "Thụy Tuyết sư muội, giờ ta có thể nói thật với muội rồi. Thực ra chúng ta không đi đảo Xích Chi, mà là tới một hòn đảo khác. Nơi đó chắc chắn có Mộc Bản Nguyên Tinh. Sở dĩ nói dối là đảo Xích Chi vì sợ tai vách mạch rừng, tin tức lọt ra ngoài mà thôi. Muội cứ yên tâm, khi có được bảo vật, chúng ta sẽ chia làm năm phần, mỗi người một phần công bằng."
Nạp Lan Thụy Tuyết gật đầu: "Ta hiểu rồi, ta đi xem Ninh sư huynh thế nào."
Nàng thực sự đã hiểu. Nếu không có Ninh Thành đột ngột xuất hiện, e rằng nàng bị người ta đem đi bán mà vẫn còn ngây ngô giúp kẻ đó đếm tiền.
Nàng đứng trước cửa phòng Ninh Thành một lúc, thấy hắn vẫn đang bế quan nên không nỡ quấy rầy, lẳng lặng quay về phòng mình.
Vài ngày nữa trôi qua, thân tàu rung lên một cái rồi dừng lại trước một bãi đá ngầm khổng lồ.
"Ninh sư đệ, so với đệ thì ba người bọn ta quả thực quá lười biếng." Thấy Ninh Thành bước ra, Đào Hưng ha hả cười lớn.
Ninh Thành không đáp lời, thần thức của hắn đã sớm bao phủ khắp nơi. Đảo đá này không chỉ thần linh khí cạn kiệt mà ngay cả một ngọn cỏ cũng không có, nói nơi này có Mộc Bản Nguyên Tinh thì đúng là chuyện nực cười.
"Đào sư huynh, nơi này thiên địa nguyên khí có vẻ quá thiếu thốn, làm sao có thể tồn tại Mộc Bản Nguyên Tinh được?" Nạp Lan Thụy Tuyết cũng lên tiếng nghi hoặc.
"Cũng nhờ đám Mộc Bản Nguyên Tinh đó ẩn giấu rất sâu nên mới chưa bị ai phát hiện. Thực ra lúc mới tới đây bọn ta cũng nghĩ như muội vậy. Đi theo ta, tới nơi muội sẽ rõ." Đào Hưng nói xong liền thu lại phi thuyền, dẫn đầu đi sâu vào trong đảo.
Ninh Thành quét thần thức qua lại mấy lần nhưng chẳng thấy điểm nào bất thường, hắn cũng tò mò không biết Đào Hưng định giở trò gì, bèn lẳng lặng bám theo.
Một nén nhang sau, Đào Hưng dừng lại trước một khe đá hẹp.
Những khe đá kiểu này trên đảo có hàng hà sa số, cực kỳ tầm thường. Ngay cả Ninh Thành khi quét thần thức cũng chẳng thèm để tâm tới.
Thế nhưng Đào Hưng lại chỉ vào khe đá đó nói: "Chính là bên trong này, vào đi."
Nói đoạn, gã dẫn đầu chui vào, Vưu Thừa và Lê Tư Nhạn bám sát theo sau.
Ninh Thành quay sang dặn Nạp Lan Thụy Tuyết: "Muội đi sát sau lưng ta."
Vừa chui qua khe đá, tầm mắt Ninh Thành chợt mở rộng. Những thứ mà trước đó thần thức không thể chạm tới, giờ đây đều hiện ra rõ mồn một. Một con đường đá bằng phẳng trải dài vào tận hang sâu, sâu đến mức thần thức của hắn cũng không dò tới đáy.
Ninh Thành hít sâu một hơi, thật là một ẩn nấp trận pháp lợi hại. Ngay cả thần thức mạnh mẽ như hắn cũng phải chui vào trong mới thấy được chân tướng. Hơn nữa, khi đã vào trong, phạm vi thần thức cũng bị hạn chế đáng kể.
Nạp Lan Thụy Tuyết cũng nhận ra sự khác lạ, nàng căng thẳng túm chặt lấy áo Ninh Thành.
Nửa canh giờ sau, thần thức Ninh Thành rốt cuộc cũng vượt qua được sự che chắn. Một hộ trận khổng lồ hiện ra trước mắt, và điều khiến hắn kinh ngạc là bên dưới đã có người đứng sẵn.
Hai tu sĩ Vĩnh Hằng Cảnh trung kỳ đang đứng trước hộ trận. Trên mặt trận pháp còn vắt vẻo thi thể một nữ tu trần truồng, máu từ người nàng ta chảy xuống, nhuộm đỏ cả một vùng trận pháp. Nàng ta đã tắt thở từ lâu, làn da trắng bệch đến rợn người.
"Ồ, lại có thêm mấy con kiến hôi nữa tới nộp mạng..." Gã tu sĩ đội chiếc mũ kỳ quái nhìn thấy nhóm Ninh Thành, lạnh lùng lên tiếng.
Đào Hưng và Vưu Thừa thấy nơi này đã có người, sắc mặt lập tức trắng bệch. Áp lực tỏa ra từ hai kẻ kia rõ ràng là cường giả Vĩnh Hằng Cảnh.
"Các người... sao lại biết nơi này?" Đào Hưng lắp bắp hỏi.
Gã đội mũ quái dị lạnh lùng quét mắt qua Đào Hưng, rồi dừng lại trên người Nạp Lan Thụy Tuyết. Gã đột nhiên cười rộ lên, quay sang gã lùn bên cạnh: "Mỗ huynh, đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Con ả chúng ta dùng tế trận này tư chất quá kém, dùng hết máu rồi mà hộ trận vẫn chưa mở hẳn. Giờ thì hay rồi, có kẻ tự dâng tới một cực phẩm mỹ nữ giúp chúng ta hoàn tất việc tế trận."
Gã tu sĩ lùn tịt như củ khoai tây cũng dán mắt vào Nạp Lan Thụy Tuyết, đôi mắt gã đỏ rực lên vì thèm khát. Gã liếm môi: "Tốt, tốt lắm! Nữ nhân này quá đẹp, lúc tế trận nhớ giữ lại mạng cho nàng ta. Đẹp thế này mà chết thì mất hết cả hứng thú."
Nạp Lan Thụy Tuyết mặt cắt không còn giọt máu. Nàng rốt cuộc đã hiểu tại sao bọn Đào Hưng lại tìm mình. Hóa ra chúng muốn dùng máu xử nữ của nàng để tế trận, hòng mở ra hộ trận này.
"Tiền bối... nữ nhân này chúng tôi xin dâng tặng tiền bối..." Đào Hưng run rẩy nói, trong lòng gã giờ chỉ còn sự hối hận tột cùng vì không ngờ bí mật này lại có kẻ khác biết được.
"Cút!" Gã lùn vung tay tát một cái vào không trung.
*Chát!*
Một tiếng động khô khốc vang lên, Đào Hưng bị cái tát đó đánh bay, va sầm vào vách đá. Toàn bộ xương cốt trên người gã vỡ vụn, cả cơ thể nhũn ra như một đống bùn thịt đổ gục xuống đất, hơi thở thoi thóp, ánh mắt tràn đầy sợ hãi.
"Miên Cốt thần thông... ông là Cổ Hội tiền bối..." Vưu Thừa run cầm cập, giọng nói lạc đi vì kinh hoàng.
Ninh Thành thầm cười lạnh trong lòng. Miên Cốt thần thông nghe thì oai phong đấy, nhưng thực chất có cái rắm dùng? Chẳng qua là một loại tà thuật đánh nát xương cốt người ta thôi, gã lùn này sao không đi làm thái giám cho rồi?
*Chát!*
Lại thêm một cái tát nữa, Vưu Thừa cũng chung số phận, biến thành một đống thịt nhão nhoét nằm cạnh Đào Hưng.
"Ngươi, qua đây." Gã lùn chỉ tay về phía Lê Tư Nhạn.
Lê Tư Nhạn sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. Thấy gã lùn nhìn mình, nàng ta run rẩy bước tới, vội vã cởi phăng y phục trên người: "Cổ tiền bối, tiểu nữ nguyện hầu hạ ngài..."
Trước cái chết, liêm sỉ và tự trọng chẳng đáng một xu. Nàng ta nghe gã lùn nói có hứng thú với nữ nhân nên muốn đánh đổi thân xác để tìm một con đường sống.
"Một đôi giày rách mà cũng đòi ta sủng hạnh? Cút!" Gã lùn chẳng buồn ra tay, chỉ tung một cước đá văng Lê Tư Nhạn đang quỳ lạy. Nàng ta phun ra một ngụm máu lớn, đập mạnh vào hộ trận rồi tắt thở ngay tại chỗ.
"Đến lượt ngươi." Gã lùn chuyển tầm mắt sang Ninh Thành.
Ninh Thành không bước tới, mà nhìn xuống Đào Hưng đang thoi thóp: "Ngươi làm sao biết được nơi này?"
Đào Hưng lúc này làm gì còn tâm trí mà trả lời. Ninh Thành đưa tay chộp một cái, chiếc nhẫn trữ vật của gã liền rơi vào tay hắn. Rất nhanh, hắn tìm thấy một tấm ngọc giản chỉ dẫn tới đây, bên trong có ghi chép về việc Mộc Bản Nguyên Tinh tồn tại ở chỗ này.
Thấy Ninh Thành dám phớt lờ mình, lại còn thản nhiên cướp nhẫn của Đào Hưng, gã lùn biến sắc. Nhưng không đợi gã kịp lên tiếng, Ninh Thành đã chủ động bước tới: "Thằng lùn, đưa bản đồ của ngươi đây ta xem chút."
"Ngươi tìm chết..." Gã lùn vừa thốt ra ba chữ, một luồng uy áp kinh thiên động địa đột ngột giáng xuống. Lĩnh vực của gã lùn chưa kịp phát huy tác dụng đã tan rã hoàn toàn.
Gã đội mũ quái dị định ra tay trợ giúp, nhưng cũng bị lĩnh vực mạnh mẽ của Ninh Thành khóa chặt, không tài nào nhúc nhích nổi.
Giây tiếp theo, một luồng quyền ý đạo vận cuồn cuộn như sóng thần oanh kích tới.
*Bùm!*
Sát ý cuồng bạo đánh thẳng vào đan điền gã lùn. Gã bay ngược ra sau, rơi bịch xuống cạnh Đào Hưng và Vưu Thừa. Giống hệt Đào Hưng, ngay khi chạm đất, toàn bộ xương cốt gã lùn cũng tan thành mây khói, biến thành một đống thịt nhão.
Ninh Thành đưa tay thu lấy chiếc nhẫn của gã, rồi mới thản nhiên nói: "Miên Cốt có cái rắm dùng. Ta chẳng biết Miên Cốt là cái gì, nhưng một quyền của ta cũng đủ làm xương cốt ngươi nát nhừ rồi."