"Niệm huynh, làm phiền rồi." Người nọ không đợi Ninh Thành lên tiếng, đã chủ động chắp tay chào hỏi.
Ninh Thành cười đáp: "Hóa ra là Hùng huynh, mời vào."
Người này Ninh Thành có biết, tên là Hùng Thương, cũng là một tán tu được tuyển vào Thất Tinh Thánh Môn cùng đợt với hắn. Tu vi gã cao hơn hắn, ở mức Vĩnh Hằng hậu kỳ, nhưng thực lực thể hiện ra cũng tương đương với hắn, Tinh Nguyên xấp xỉ mức bảy, Thần Thức vượt qua mức sáu.
Ngoại hình của Hùng Thương đúng như cái tên, dáng người vạm vỡ, khuôn mặt chữ điền to lớn, cả người tựa như một khối hình vuông vững chãi.
Đợi Hùng Thương ngồi xuống, Ninh Thành mới tiện tay đánh ra một tầng cấm chế, cười nói: "Hùng huynh tìm ta chắc hẳn là có việc."
"Niệm huynh, huynh có từng nghĩ tới việc ở lại Thất Tinh Thánh Môn, sau đó tiến vào nội môn không?" Hùng Thương đi thẳng vào vấn đề.
"Tiến vào nội môn Thất Tinh Thánh Môn?" Ninh Thành tỏ vẻ nghi hoặc. Hắn biết Thất Tinh Thánh Môn chỉ coi bọn họ là pháo hôi, làm sao có chuyện cho bọn họ vào nội môn?
Giọng Hùng Thương trầm xuống: "Niệm huynh, huynh cũng là tán tu, hẳn phải biết một tán tu muốn đạt đến cảnh giới Tố Đạo gian nan nhường nào. Dù chúng ta có đoạt được Đạo quả, e rằng cơ hội đột phá cũng chẳng được bao nhiêu. Không có đạo trường để nghe giảng, không có Thần Thông Các, cũng chẳng có Công Pháp Điện. Chúng ta hoàn toàn phải tự mình mày mò, thiếu hẳn một người chỉ dẫn. Tán tu muốn tiến xa hơn, con đường duy nhất là gia nhập tông môn..."
Ninh Thành im lặng. Hắn chắc chắn sẽ không gia nhập Thất Tinh Thánh Môn, và cũng không hoàn toàn đồng tình với lời Hùng Thương. Khi tu vi còn thấp, một người dẫn dắt quả thực rất quan trọng. Nhưng khi đã tới cảnh giới Vĩnh Hằng, thành bại phụ thuộc hoàn toàn vào sự lĩnh ngộ vạn vật và thấu hiểu quy tắc thiên địa của bản thân. Lúc này, dù có sư phụ mạnh đến đâu chỉ dạy thì tác dụng cũng có hạn.
Tuy nhiên, đối với "đạo trường" mà Hùng Thương nhắc tới, Ninh Thành lại có chút hứng thú. Đạo trường là nơi các cường giả Chứng Đạo luận đạo, nếu có thể tới nghe thì sẽ giúp ích rất nhiều cho việc thấu hiểu đạo pháp. Bất kỳ tông môn nào cũng có đạo trường riêng, và ở Thái Tố Giới còn có một nơi lừng lẫy nhất là Thái Tố Đạo Trường. Có điều, những nơi này tán tu rất khó lòng đặt chân vào.
Thấy Ninh Thành im lặng, Hùng Thương tưởng hắn đã xuôi lòng, liền bồi thêm: "Thất Tinh Thánh Môn có tới hai vị cường giả Hỗn Nguyên, thần thông trong Thần Thông Các nhiều không kể xiết."
"Vậy làm sao mới có thể gia nhập?" Ninh Thành hỏi.
Hùng Thương gật đầu: "Đây chính là điều ta muốn nói. Niệm huynh hẳn biết lần vào Thái Tố Bí Cảnh này tỷ lệ tử vong rất cao, nhưng đó cũng là cơ hội để chúng ta một bước lên mây. Nếu chúng ta thu thập đủ linh thảo trong bí cảnh, lọt vào top 10 bảng xếp hạng, sẽ có cơ hội đại diện Thất Tinh Thánh Môn tham gia Thái Tố Đại Tỷ..."
"Chờ đã..." Ninh Thành ngắt lời, "Hùng huynh, huynh nói trong Thái Tố Bí Cảnh chỉ có top 10 mới được tham gia Thái Tố Đại Tỷ? Ta nghe nói là 100 người đứng đầu đều được tham gia mà?"
Hùng Thương nghe xong thì cười lớn: "Niệm huynh, huynh ngây thơ quá. Đúng là có 100 người tham gia Thái Tố Đại Tỷ, nhưng chỉ có 10 người đứng đầu từ bí cảnh ra mới có suất. 90 suất còn lại đã được các đại tông môn chia chác hết rồi, huynh không biết sao? Thái Tố Bí Cảnh mở ra chủ yếu là để các tông môn vơ vét linh thảo và thiên tài địa bảo đỉnh cấp. Nói trắng ra, chúng ta chính là đem mạng mình ra để phục vụ cho bọn họ."
Nói đến đây, Hùng Thương tự giễu: "Đám tán tu chúng ta vào đó chém giết lẫn nhau để giành giật linh thảo cho bọn họ, còn các đại tông môn thì vừa ngồi xem chúng ta sinh tử tương tàn, vừa ung dung đợi chúng ta nộp mạng đem linh thảo về dâng tận tay."
Lòng Ninh Thành chùng xuống, sắc mặt trở nên khó coi. Hắn vào bí cảnh là vì cần một lượng lớn linh thảo, và quan trọng hơn là muốn tham gia Thái Tố Đại Tỷ. Dù tu sĩ vào bí cảnh rất đông, nhưng hắn tự tin mình có thể lọt vào top 100. Thế nhưng nếu là top 10, hắn thực sự không nắm chắc. Xem ra tin tức từ vị tán tu trước đó không được chuẩn xác lắm.
Việc tìm kiếm thiên tài địa bảo không chỉ dựa vào thực lực, mà còn phải dựa vào cơ duyên.
Hùng Thương không biết suy tính của Ninh Thành, tiếp tục thuyết phục: "Chúng ta có thể liên thủ. Chỉ cần lọt vào top 10, chúng ta sẽ có hai suất tham gia Thái Tố Đại Tỷ. Đến lúc đó đem suất ấy hiến cho tông môn, chắc chắn sẽ được đặc cách vào nội môn."
Ninh Thành bình tĩnh lại, hỏi: "Hùng huynh, số lượng tu sĩ vào bí cảnh đông đảo nhường nào huynh cũng biết, huynh lấy gì đảm bảo chúng ta sẽ lọt được vào top 10?"
Hùng Thương cười đầy ẩn ý: "Nếu Niệm huynh bằng lòng liên thủ, ta tự nhiên sẽ nói ra cách của mình."
Ninh Thành bỗng mỉm cười: "Hùng huynh xin mời về cho. Ta quen đi một mình rồi, vào đó chỉ mong tìm được một viên Đạo quả là mãn nguyện, không dám mơ tưởng gì đến việc gia nhập Thánh môn."
Nghe đến đây, Ninh Thành đã hiểu ý đồ của Hùng Thương. Chắc chắn gã có một bộ phương pháp ẩn nặc hoặc ám toán nào đó, định dùng cách giết người đoạt bảo trong bí cảnh để tích lũy linh thảo leo lên hạng đầu. Hành vi cướp bóc này trái với bản tâm của Ninh Thành, hắn đương nhiên từ chối.
Trong mắt Hùng Thương thoáng hiện vẻ thất vọng, một lát sau gã đứng dậy chắp tay: "Đã vậy, ta xin cáo từ."
Đợi Hùng Thương đi khỏi, Ninh Thành lại một lần nữa phong tỏa phòng bằng cấm chế. Đề nghị của Hùng Thương đã cảnh tỉnh hắn: kể cả khi gã thất bại trong việc lôi kéo, chắc chắn sẽ còn nhiều kẻ khác có cùng ý tưởng đi săn người để đoạt linh thảo.
Xem ra, hắn không chỉ phải đề phòng Man Cửu Nhận, mà còn phải dè chừng cả đám tán tu này.
...
Mấy tháng sau đó, Ninh Thành không đi đâu cả. Ngoài việc luyện chế cho mình vài món thần khí, hắn còn rèn một mũi Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn giả. Uy lực của mũi tên này không thể so với hàng thật, Ninh Thành chủ yếu thiết kế để khi bắn ra, hiệu ứng hình ảnh giống hệt hàng thật, dẫn đến uy lực bị giảm sút đáng kể, thậm chí không bằng một mũi tên thần khí trung phẩm bình thường.
Mục đích của hắn khi luyện mũi tên này không phải để giết địch, mà hoàn toàn là để đối phó với Man Cửu Nhận.
Bên cạnh đó, hắn còn luyện chế một lượng lớn trận bàn khốn sát. Trận đạo của hắn cao hơn tu vi rất nhiều, nếu không tận dụng thì thật uổng công nghiên cứu bấy lâu. Trận bàn tuy không mạnh bằng trận pháp dàn sẵn, nhưng trong cuộc đối đầu giữa các cường giả, chỉ cần một chút lợi thế nhỏ cũng đủ để xoay chuyển cục diện.
Năm tháng trôi qua thật nhanh. Một ngày nọ, khi Ninh Thành vừa hoàn thành một trận bàn khốn sát mới, lệnh bài của hắn liền nhận được thông báo tập hợp.
Ninh Thành thu dọn đồ đạc, khi đến quảng trường thì Hùng Thương đã có mặt từ sớm. Thấy gã đang đứng cùng một vị tán tu khác, Ninh Thành biết gã đã tìm được đồng đội mới.
Lần này người dẫn đoàn đã thay đổi, là một lão giả tóc râu bạc trắng. Ninh Thành không nhìn thấu tu vi của lão, nhưng cảm nhận được áp lực vô cùng mạnh mẽ, rất có khả năng là một cường giả Chứng Đạo bước thứ hai.
Ninh Thành cũng chú ý thấy trên quảng trường, ngoài hai mươi tán tu bọn họ, còn có rất nhiều đệ tử của Thất Tinh Thánh Môn. Trong số đó có Yến Tích Sương, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Ứng Vĩnh Hiên đâu.
Một chiếc phi thuyền đen khổng lồ hạ cánh xuống giữa quảng trường. Lão giả tóc bạc đứng trên mũi thuyền, dõng dạc tuyên bố:
"Lần này Thất Tinh Thánh Môn chúng ta có tổng cộng bảy mươi đệ tử tiến vào Thái Tố Bí Cảnh. Tất cả nghe cho kỹ! Những đệ tử vốn thuộc tông môn có thể dùng linh thảo, dị bảo tìm được để đổi lấy điểm cống hiến, thần đan, thậm chí là thần thông. Nếu cống hiến đủ lớn, đổi lấy Đạo đan hay Đạo quả cũng không thành vấn đề.
Còn những đệ tử mới gia nhập, các ngươi cũng có quyền lợi tương tự. Ai có đóng góp xuất sắc cũng có thể đổi lấy Đạo quả. Đặc biệt, mười người đứng đầu sẽ có cơ hội trở thành đệ tử nội môn, được tự do ra vào đạo trường và Thần Thông Các..."
Thất Tinh Thánh Môn chẳng sợ tu sĩ giấu bảo vật, bởi lẽ một tán tu có giữ đống linh thảo đó cũng chẳng để làm gì, cùng lắm là bán cho các thương lâu. Liệu một tán tu có thể mời được đại sư luyện thần đan, hay thậm chí là Đạo đan giúp mình không?
Nhắc đến việc đổi Đạo quả, Ninh Thành nhớ tới việc Không Ngưng phải tốn hơn bốn mươi vạn điểm tích lũy mới đổi được một quả Lạc Ngấn, đủ thấy Đạo quả quý hiếm đến mức nào. Không phải ai cũng may mắn là một Tố Đạo Đan Thần như hắn.
Có lẽ đối với những tán tu này, đem linh thảo nộp cho tông môn để đổi lấy tài nguyên tu luyện trực tiếp mới là lựa chọn khôn ngoan nhất.
"Tuy nhiên, ta cần nhắc nhở hai mươi đệ tử mới gia nhập. Sau khi xếp hạng, các ngươi phải nộp một phần năm số linh thảo thu được cho tông môn, sau đó mới được dùng phần còn lại để trao đổi. Nếu ai thu thập được dưới một trăm cây, phải nộp một nửa..."
Ninh Thành thầm nghĩ, đúng như dự đoán, đệ tử chính thức không phải nộp "thuế" một phần năm, còn đám tán tu bọn họ bắt buộc phải nộp một phần mới được hưởng đãi ngộ tương đương. Điều này chẳng có gì lạ, Thất Tinh Thánh Môn bỏ công tạo cơ hội vào bí cảnh, đương nhiên phải thu phí.
"Nếu không có ý kiến gì, tất cả lên thuyền, xuất phát tới Thái Tố Bí Cảnh!" Lão giả tóc bạc dứt lời, các tu sĩ lần lượt phi thân lên thuyền.
Để lấy lòng đệ tử Thất Tinh Thánh Môn, đám tán tu thi nhau hạ mình hỏi han đủ chuyện. Ninh Thành thì im lặng đứng một góc, nói nhiều tất hớ. Hắn đang bị một vị Long Đế nhắm vào, tốt nhất là nên giữ kẽ. Qua lời bàn tán của mọi người, hắn biết lão giả tóc bạc dẫn đoàn tên là Phàn Mỗ, một cường giả Đạo Nguyên – Chứng Đạo bước thứ hai.
...
Một ngày sau, phi thuyền dừng lại. Ninh Thành đứng trên boong tàu nhìn xuống, nơi này không phải trong tinh không mà là một vùng đất trống trải, hoang vu. Lúc này, xung quanh bãi đất đã dựng lên rất nhiều động phủ và kiến trúc tạm thời, hẳn là của những tông môn đã đến trước.
Cầu Nguyệt Phiếu ủng hộ Lão Ngỗng
Gửi đến mọi người chương thứ ba, bần đạo khẩn cầu anh em giúp đỡ một chút Nguyệt phiếu. Mắt thấy thứ hạng của Tạo Hóa sắp rơi xuống mức không thấy bóng dáng đâu nữa, không cầu được phiếu là lòng dạ lão Ngỗng cứ bứt rứt không yên.
Kính mời các huynh đệ tỷ muội đang có Nguyệt phiếu trong tay, hãy dành cho Đại Tạo Hóa của chúng ta một tấm —— Tạo Hóa Nguyệt Phiếu! Xin cảm ơn mọi người rất nhiều!
Ngày mai lại là thứ Hai, lão Ngỗng cũng xin thêm một tấm Phiếu đề cử cho Đại Tạo Hóa nữa nhé!
... (Còn tiếp)