"Kê Hòa, Kê Hòa..." Tề Thập Tam Tinh cuối cùng cũng thoát ra khỏi đám đông đang vây quanh, vừa đi vừa vẫy tay gọi Ninh Thành.
"Thập Tam, đây chính là vị Đan Đế Kê Hòa đã cùng đệ kẹt trong đó sáu vạn năm sao?" Một nữ tử có đôi mắt phượng đi theo sau Tề Thập Tam Tinh bước tới hỏi. Dù nàng không thi triển lĩnh vực, Ninh Thành vẫn cảm nhận được luồng khí tức mênh mông, hùng hậu phát ra từ người này. Nữ tu này e rằng không chỉ là Tố Đạo Thánh Đế, mà có khi còn là cường giả vượt trên cả cảnh giới đó.
Tề Thập Tam Tinh vỗ vai Ninh Thành, giới thiệu với nữ tử mắt phượng: "Đúng vậy, chính là Kê Hòa, người đã cùng đệ vào sinh ra tử."
Nói xong, hắn quay sang Ninh Thành: "Kê Hòa, đây là tỷ tỷ của ta, Tề Vũ Linh. Mỗi lần bí cảnh Thái Tố mở ra, tỷ ấy đều đến đây để nghe ngóng tin tức của ta. Lần này cuối cùng cũng không phụ sự mong đợi, ta đã trở về rồi."
Nghe lời Tề Thập Tam Tinh, Ninh Thành nhận ra Tề Vũ Linh cực kỳ quan tâm đến đệ đệ mình.
"Kê Hòa kiến quá Vũ Linh tỷ." Ninh Thành vội vàng khom người hành lễ.
Tề Vũ Linh nở nụ cười chân thành: "Kê Hòa, cảm ơn đệ đã bầu bạn với Thập Tam nhà ta trong bí cảnh ngần ấy năm. Từ nay về sau, đệ cũng là đệ đệ của ta."
"Vũ Linh, vị này là ai?" Một giọng nam trầm ấm vang lên.
Ninh Thành lúc này vô cùng cẩn trọng, vừa nghe tiếng đã thấy một người đàn ông tiến lại. Người này trông khá trẻ, tóc dài búi đơn giản kiểu tu sĩ, vận một bộ tử y. Da mặt hơi thô ráp, lông mày rậm, khí tức trên người thậm chí còn mạnh hơn cả Tề Vũ Linh, tu vi chắc chắn thâm hậu hơn một bậc.
"Hách ca, đây là Kê Hòa, Bát cấp Đan Đế của Đan Hội. Huynh ấy là bằng hữu chí cốt của Thập Tam nhà muội. Năm xưa hai người cùng vào bí cảnh, lần này lại cùng nhau thoát ra." Tề Vũ Linh thấy nam tử tử y đi tới, trên mặt lập tức hiện rõ vẻ vui mừng.
Nam tử tử y mỉm cười với Ninh Thành: "Thì ra là Kê Hòa Đan Đế, tại hạ là Úy Hách, đến từ Chiến Tân Nhai Úy gia. Hoan nghênh đệ và Thập Tam đến Chiến Tân Nhai chơi."
Úy Hách phong độ phi phàm, ít nhất Ninh Thành không cảm thấy chút khinh miệt nào từ phía đại gia tộc đối với tán tu trong lời nói của hắn. Thân phận Kê Hòa tuy là Bát cấp Đan Đế được Đan Hội công nhận, nhưng chung quy vẫn chỉ là một kẻ không tông không phái.
Lúc này, những tu sĩ còn sống sót trong bí cảnh cơ bản đã được truyền tống ra hết.
Tề Vũ Linh nói với Ninh Thành: "Thập Tam bảo đệ muốn đọ sức về thu hoạch trong bí cảnh..."
Ninh Thành gật đầu: "Đúng vậy, ta muốn xem thử có giành được một suất tham gia Thái Tố Đại Bỉ hay không."
Úy Hách đứng bên cạnh nhận xét: "Chuyện này e là rất khó. Hàng ngàn người vào bí cảnh Thái Tố, muốn lọt vào top mười không hề dễ dàng chút nào."
Hắn từng vào bí cảnh nên hiểu rõ nơi đó. Bình thường bí cảnh Thái Tố có lực áp chế thiên địa cực lớn đối với tu sĩ. Đừng thấy Ninh Thành và Tề Thập Tam Tinh kẹt ở đó sáu vạn năm mà lầm, hắn chắc chắn hai người chỉ là cố gắng sinh tồn trong đó chứ không phải đi tìm thần linh thảo suốt bấy nhiêu năm. Thu hoạch có khi còn chẳng bằng những tu sĩ bình thường.
"Ta cũng chỉ muốn thử vận may thôi." Ninh Thành cười đáp.
"Vậy đệ cứ qua đó đi, chúc đệ may mắn." Tề Vũ Linh cười nói.
Ninh Thành ra hiệu không cần Tề Thập Tam Tinh đi cùng, một mình tiến về phía giữa quảng trường. Sau khi trò chuyện với nhóm Tề Thập Tam Tinh, hắn cảm thấy rõ ràng những luồng thần thức soi mói trên người mình đã biến mất. Có lẽ thân phận Kê Hòa của hắn đã không còn gì đáng nghi ngờ.
Trước đài kiểm kê thần linh thảo đã có hàng nghìn tu sĩ đứng đợi. Đa phần họ chỉ đến để trình ra số thần linh thảo thu được, sau đó đổi lấy thần đan, đạo quả, điểm cống hiến tông môn hay thần thông, thậm chí có người đổi lấy tích phân Thái Tố Khư. Những kẻ thật sự muốn tranh top mười như Ninh Thành không nhiều.
Hầu hết tu sĩ đều tự hiểu thực lực của mình, dù số lượng thần linh thảo có vào được top mười thì khi vào đại bỉ cũng chẳng đạt được thành tích gì.
Thông thường, những người có ý định như Ninh Thành sẽ không đứng ở đầu hàng mà đứng quan sát bên cạnh. Lúc này, người trình ra thần linh thảo càng muộn thì cơ hội chiến thắng càng cao.
Nhiều tu sĩ cũng có chung suy nghĩ với Ninh Thành, không muốn đưa ra toàn bộ thu hoạch. Bởi lẽ, số thần linh thảo trình ra sẽ bị thu mất một phần năm. Trình ra càng nhiều, mất mát càng lớn.
Một lão giả hồng quang đầy mặt, trông giản dị như người thường bước ra trước ba đài kiểm kê, ôm quyền nói: "Các vị đạo hữu vừa từ bí cảnh Thái Tố trở về, các vị đã vất vả rồi. Ta tin rằng ai nấy đều có thu hoạch riêng.
Lần này quy tắc nộp thần linh thảo vẫn như cũ. Sau khi kiểm kê xong, các vị nộp lại một phần năm cho tông môn đại diện, do chúng ta thu hộ. Số còn lại có thể đổi lấy vật phẩm cần thiết tại tông môn đại diện hoặc các tông môn khác. Nhưng hãy nhớ kỹ, các vị chỉ được dùng số thần linh thảo đã trình ra để trao đổi."
Lão giả này trên người không có chút dao động đạo vận nào, nhưng khi ánh mắt Ninh Thành chạm vào lão, hắn lại có cảm giác rùng mình kinh hãi. Hắn cảm thấy tu vi của lão giả này còn mạnh hơn cả Man Hội Sơn.
Người đầu tiên nộp thần linh thảo là một nữ tu trung niên. Ninh Thành chú ý thấy khi tu sĩ phụ trách kiểm tra nhẫn của nàng xong, màn hình trận pháp phía sau đài lập tức hiện lên một dòng chữ:
"Hạng 1: Ngũ Huyền Tĩnh - Bắc Đẩu Thất Phong. Thu hoạch: 160 cây thần linh thảo cấp thấp, 70 cây trung cấp, 11 cây cao cấp."
Thần thức của Ninh Thành quét qua nhẫn của Ngũ Huyền Tĩnh. Chiếc nhẫn không hề có cấm chế nên hắn dễ dàng thấy được, trước khi trả lại nhẫn, tu sĩ kiểm kê đã lấy đi đúng một phần năm số thần linh thảo bên trong.
Ninh Thành đoán rằng phần năm này không chỉ dành cho tông môn mà phần lớn là nộp cho bên tổ chức bí cảnh. Tông môn chỉ thực sự hưởng lợi khi Ngũ Huyền Tĩnh dùng bốn phần năm còn lại để đổi lấy vật phẩm của họ.
Khi số lượng người kiểm kê ngày càng đông, cái tên dẫn đầu trên màn hình đã sở hữu 300 cây cấp thấp, 160 cây trung cấp và 30 cây cao cấp.
Ninh Thành quan sát suốt nửa ngày mà không thấy ai giao ra thứ gì quý giá hơn thần linh thảo cao cấp, chẳng hạn như đạo quả hay những bảo vật tương tự Thần Thạch Tủy mà hắn có. Với ngần ấy tu sĩ, không lẽ chẳng ai tìm được món hời nào? Có lẽ dù có tìm được, cũng chẳng ai dại gì mà mang ra, và bên kiểm kê cũng ngầm thừa nhận điều đó.
Phần lớn tu sĩ sau khi kiểm kê xong đều mang số còn lại đến tông môn của mình để trao đổi. Chỉ có một vài tán tu mới chọn đổi ở tông môn khác.
Nửa ngày trôi qua, số người xếp hàng đã thưa dần. Những kẻ muốn tranh đoạt top mười bắt đầu tiến lên.
Ninh Thành thấy trên màn hình lớn, người đứng đầu hiện tại đang có 870 cây cấp thấp, 200 cây trung cấp, 70 cây cao cấp và một tổ ong Kim Diễm hơn triệu năm tuổi.
Ninh Thành thầm ghi nhớ vị tu sĩ sở hữu tổ ong Kim Diễm này, lát nữa hắn định sẽ tìm người này trao đổi. Đám Hư Không Bạo Kim Ong của hắn trưởng thành quá chậm, đến giờ mới chỉ tương đương yêu thú tinh không cấp hai, đẳng cấp thấp đến đáng thương. Nếu có được tổ ong này, kết hợp với đan dược của hắn, chúng có thể thăng lên cấp bảy trong thời gian ngắn.
Ninh Thành không đợi thêm nữa. Hắn lấy ra 940 cây thần linh thảo cấp thấp, 300 cây trung cấp và 93 cây cao cấp. Còn về Thần Thạch Tủy và đạo quả, hắn tuyệt đối không hé lộ nửa phân. Ngay cả số thần linh thảo cao cấp hắn đưa ra cũng chỉ là loại phổ thông, những loại giá trị cực cao ngang ngửa đạo quả đều được hắn giữ lại.
Cái tên Kê Hòa nhanh chóng vọt lên vị trí dẫn đầu trên màn hình hiển thị, đẩy người có tổ ong Kim Diễm xuống hạng hai. Tổ ong Kim Diễm tuy quý nhưng hạn chế sử dụng quá lớn, trong khi số lượng thần linh thảo trung và cao cấp của Ninh Thành áp đảo hoàn toàn, việc chiếm ngôi đầu là điều hiển nhiên.
Cái tên Kê Hòa vừa xuất hiện lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Chẳng mấy chốc, chuyện Kê Hòa bị kẹt trong bí cảnh sáu vạn năm đã lan truyền khắp nơi.
...
"Thải Tuyên, Kê Hòa không những không chết mà còn giành được hạng nhất kìa..." Ở rìa quảng trường, một nữ tử mặc váy xanh khẽ thốt lên kinh ngạc.
Đứng cạnh nàng là một nữ tu diện bộ váy hồng phấn, làn da trắng nõn, tóc dài xõa vai, khuôn mặt trái xoan với đôi mày lá liễu trông cực kỳ xinh đẹp.
Thực ra chẳng cần nữ tử váy xanh nhắc nhở, người tên Thải Tuyên này đã nhìn thấy Ninh Thành từ sớm. Chỉ là nàng đang chau mày, chưa biết nên xử lý chuyện này thế nào.
"Thải Tuyên..." Thấy bạn không đáp, nữ tử váy xanh lại khẽ nhắc một câu. Có những chuyện sớm muộn gì cũng phải đối mặt.
Nữ tu váy hồng hoàn hồn, chậm rãi nói: "Hắn cũng chỉ là tạm thời đứng nhất thôi, không có gì to tát cả."
Một giọng nói trầm thấp vang lên: "Thải Tuyên, tuy Kê Hòa chỉ là tạm thời dẫn đầu, nhưng với số lượng thần linh thảo đó, việc lọt vào top mười chắc chắn không thành vấn đề. Sầm gia chúng ta bao năm qua chưa bao giờ giành được suất tham gia Thái Tố Đại Bỉ. Hơn nữa, hắn có thể đưa ra ngần ấy thần linh thảo, chắc chắn trong người vẫn còn giữ lại không ít thứ tốt..."
Nữ tử váy hồng này chính là vị hôn thê của Kê Hòa – Sầm Thải Tuyên. Đúng như Ninh Thành dự đoán, Sầm gia năm xưa chỉ nhìn trúng thiên phú luyện đan của Kê Hòa nên mới hứa hẹn hôn ước. Sau khi Kê Hòa mất tích trong bí cảnh, Sầm gia đã sớm quẳng chuyện này ra sau đầu từ lâu.
"Bác cả, cháu biết chứ. Nhưng nếu cháu đi tìm hắn, Hạo Ca sẽ nghĩ thế nào? Huynh ấy chắc chắn sẽ không vui đâu." Sầm Thải Tuyên cắn môi nhìn người đàn ông trung niên vừa đi tới.
Người đàn ông nhìn về phía Ninh Thành, giọng càng trầm hơn: "Tiềm năng của Kê Hòa không nhỏ. Dù bị kẹt trong bí cảnh mấy vạn năm nhưng căn cơ vẫn còn đó. Thêm nữa, hắn lại có quan hệ tốt với Tề Thập Tam Tinh của Huyền Nguyệt Thần Môn, đây là một chỗ dựa lớn. Quách Hạo Ca tuy là một trong Thập Nhị Tử, nhưng hắn e rằng sẽ chẳng coi Sầm gia chúng ta ra gì. Hắn ở bên cháu có mấy phần chân tâm thì thật khó nói."
"Nhưng mà..." Sầm Thải Tuyên vẫn lưỡng lự. Quách Hạo Ca tuy tướng mạo có phần xấu xí, nhưng nếu phải chọn lại, nàng vẫn sẽ chọn hắn ta mà không chút do dự.
Thân phận đạo lữ của Thập Nhị Tử nói ra oai phong biết bao, chưa kể Quách Hạo Ca còn xuất thân từ Hà Lạc Thánh Tông. Còn Kê Hòa kia ư? Chỉ là một cỗ máy luyện đan khô khan, cứng nhắc. Ở bên hắn thật sự chẳng có lấy một chút niềm vui nào.