"Nhưng mà..."
Giọng điệu của Hân Thải có chút do dự. Nàng cảm thấy Kê Hòa này không giống kẻ giả mạo. Nàng vốn rất quen thuộc với hắn, hai người nói chuyện với nhau cũng chẳng phải một hai lần. Cho dù đã cách biệt nhiều năm, nhưng khí tức công pháp mà Kê Hòa tu luyện nàng vẫn mơ hồ ghi nhớ, không hề có chút thay đổi nào.
Vòng tuyển chọn top 25 vừa kết thúc không lâu, thẻ bài dự thi trên người Ninh Thành lại một lần nữa lóe sáng. Nhìn hàng chữ nhỏ hiện lên trên đó, Ninh Thành suýt chút nữa đã không kiềm được mà cười ha hả. Vận may này đến đúng là cản không nổi.
Trên thẻ bài viết rõ mồn một: "Kê Hòa, số 95, vòng này bắt thăm trống, trực tiếp tiến vào top 13."
Việc Kê Hòa bắt được thăm trống để tiến thẳng vào vòng trong đã sớm hiển thị trên màn hình trận pháp tại quảng trường thánh thành Thái Tố. Ngay cả những tu sĩ không quen biết Kê Hòa cũng phải tặc lưỡi cảm thán, tên nhóc này vận khí quá tốt. Trận đầu và trận thứ hai đều không gặp phải đối thủ quá mạnh, đến trận thứ ba thế mà lại được đặc cách vào thẳng.
Thấy Kê Hòa tiến vào top 13 một cách đầy may mắn, nữ tu váy xanh đứng cạnh Sầm Thái Tuyển rốt cuộc cũng nói ra điều nghi hoặc trong lòng: "Thái Tuyển, khí tức công pháp của Kê Hòa không hề thay đổi, hay là muội đa nghi quá rồi? Dù sao trong Thái Tố Bí Cảnh tìm được cơ duyên cũng không phải chuyện lạ. Thực lực của Kê Hòa tuy mạnh hơn trước nhiều, nhưng lần nào hắn thắng cũng rất chật vật, so với những cường giả Vĩnh Hằng cảnh bình thường thì vẫn còn kém xa."
Thấy Kê Hòa lọt vào top 13, trong lòng nàng vẫn có chút mong muốn hắn có thể quay lại Sầm gia.
Sầm Thái Tuyển há miệng, định phản bác nhưng lại chẳng tìm được lời nào. Thực tế, nàng cũng cảm nhận được khí tức của Kê Hòa không có gì khác biệt. Sở dĩ nàng đinh ninh hắn là giả, ngoài việc tính cách đại biến và thực lực tăng vọt, còn bởi vì ánh mắt Kê Hòa nhìn nàng không còn chút si mê nào như ngày xưa nữa.
Kê Hòa vốn là kẻ lầm lì, ít nói, nhưng lại cực kỳ mê luyến nàng. Có đôi khi, nàng chỉ cần mỉm cười nhẹ nhàng hay khẽ gật đầu, cũng đủ để cảm nhận được sự kích động của hắn. Thế nhưng Kê Hòa trở về từ bí cảnh lần này, tuyệt đối không cho nàng cảm giác đó nữa.
Thậm chí ngay cả khi Quách Hạo Ca nắm tay nàng, trong mắt Kê Hòa cũng không có chút gợn sóng nào. Chẳng lẽ thật sự giống như Hân Thải nói, chỉ đơn giản là vì tính cách hắn đã thay đổi?
"Thái Tuyển, con người ai rồi cũng sẽ khác. Quách Hạo Ca kia cũng thật đáng ghét, rõ ràng không có ý gì với muội, lại cứ thích diễn kịch cho Kê Hòa xem..." Hân Thải bỗng thấy bực bội với Quách Hạo Ca. Nếu không phải vì hắn, Kê Hòa bây giờ vẫn là người của Sầm gia.
Sầm Thái Tuyển lắc đầu: "Hân Thải, đừng nói Quách Hạo Ca như vậy. Huynh ấy không phải loại người như muội nghĩ đâu."
Hân Thải biết Sầm Thái Tuyển si mê Quách Hạo Ca đến mức nào, dù biết đối phương không có ý gì nhưng cũng đành im lặng.
...
Trận tranh đoạt top 13 đã trở thành những màn đối đầu trực diện đầy khốc liệt. Ninh Thành đứng bên cạnh quan sát, thầm nghĩ nếu mình không bắt được thăm trống, e rằng phải bộc lộ một phần thực lực thật sự mới có thể xông vào vòng này.
Trong số "Thái Tố Thập Nhị Tử", Kha Khắc Lâu Tức đụng độ Doãn Anh. Cùng là thiên tài trong danh sách mười hai người, nhưng thực lực của Doãn Anh mạnh hơn Kha Khắc Lâu Tức gấp đôi.
Pháp bảo của Doãn Anh có chút tương đồng với Thất Kiều Giới Thư của Ninh Thành, cũng là một cuốn sách. Vì thần thức không thể xuyên thấu vào lôi đài, Ninh Thành chỉ thấy cuốn sách của Doãn Anh mới lật mở được ba trang, kim quang từ trong đó tỏa ra đã hoàn toàn bao phủ lấy Kha Khắc Lâu Tức.
Kha Khắc Lâu Tức tự biết không phải đối thủ của nàng, ngay khi bị kim quang vây khốn liền dứt khoát nhận thua.
Việc Doãn Anh dễ dàng chiến thắng không gây ra quá nhiều bàn tán, dường như mọi người đều coi đó là lẽ đương nhiên.
Ninh Thành muốn quan sát nhất chính là trận chiến của Doãn Anh, Lục Dật Tiên và Á Đế An. Doãn Anh thắng quá nhanh, hắn mới chỉ nhìn thấy pháp bảo chứ chưa thấy được thủ đoạn thực sự, điều này khiến Ninh Thành có chút thất vọng.
Tiếp theo lên đài là Á Đế An, đối thủ là đệ tử của Ly Vũ Thần Sơn trong thập đại tông môn. Ninh Thành có quen biết Bành Sơn và Bành Nhuế Mỹ của Ly Vũ Thần Sơn, nhưng dường như hai anh em họ đều không có mặt ở đây.
Pháp bảo hắc yên của Á Đế An khiến Ninh Thành rất hứng thú. Từ khi Á Đế An lên đài, ánh mắt Ninh Thành thủy chung vẫn dán chặt vào từng hành động của hắn.
Thế nhưng, ngay khi Ninh Thành đang suy nghĩ xem luồng khói đen kia được luyện chế từ thứ gì, hắn bỗng cảm thấy một sự khó chịu tột độ. Một cảm giác nguy hiểm lạnh lẽo như thể có một thanh đao đang kề ngay sau gáy, sẵn sàng hạ xuống bất cứ lúc nào. Ninh Thành theo bản năng nhìn quanh quất, nhưng mọi người đều đang chú tâm vào trận đấu. Ngoại trừ Sầm Thái Tuyển đứng đối diện thỉnh thoảng liếc nhìn hắn, hắn không phát hiện ra bất kỳ mối đe dọa nào.
Ninh Thành không còn tâm trí đâu mà xem thi đấu nữa. Cảm quan về bản nguyên khiến trực giác của hắn đối với nguy hiểm cực kỳ nhạy bén, hắn không tin sự bất an này là vô căn cứ.
Hắn nhìn về phía mấy vị cường giả trên đài chủ trì, do dự một chút rồi quyết định bước tới.
Những trận đấu ở cảnh giới Vĩnh Hằng, dù là cấp bậc cao nhất của Thái Tố Giới, vẫn không đủ để thu hút các cường giả Chứng Đạo. Ngay khi Ninh Thành vừa tiến lại gần, mấy vị đại năng trên đài đã chú ý tới hắn.
Ninh Thành cảm thấy vị lão giả có khuôn mặt hồng hào, trông như một người bình thường vốn là người đầu tiên đứng ra phát biểu kia có vẻ dễ nói chuyện hơn cả. Hơn nữa, hắn luôn cảm thấy thực lực của lão giả này còn thâm sâu hơn cả Man Hội Sơn. Lúc này lão giả đang ngồi ở rìa đài chủ trì, Ninh Thành liền đi tới gần, cung kính thi lễ.
Lão giả mỉm cười gật đầu với hắn: "Kê Hòa, vận khí của ngươi không tệ, giành được một cơ hội tới Vực Ngoại Thần Tuyền để chuyển hóa thần nguyên. Nhớ kỹ đừng lãng phí cơ hội này, đó không phải nơi mà ai cũng có thể đặt chân tới."
Vị lão giả hồng hào này tính tình cũng bình dị như vẻ ngoài của mình, không hề vì thân phận chênh lệch một trời một vực mà tỏ thái độ ngạo mạn với Ninh Thành.
Nghe lão giả nói vậy, Ninh Thành có chút nghi hoặc. Hắn mới vào tới top 13, chẳng phải Vực Ngoại Thần Tuyền yêu cầu phải lọt vào top 10 sao?
Tuy nhiên, hắn biết mục đích mình tới đây không phải để hỏi chuyện đó, mà là vì sự bất an trong lòng.
Thấy lão giả chủ động bắt chuyện, Ninh Thành vội vàng cúi người lần nữa: "Đa tạ tiền bối khích lệ, vãn bối chỉ là... có chút lo lắng."
"Ồ? Ngươi lo lắng điều gì?" Lão giả vẫn cười híp mắt hỏi.
Ninh Thành chỉ chờ có câu này, hắn liền thấp giọng nói: "Vừa rồi có người truyền âm cho vãn bối, nói lát nữa sẽ bắt vãn bối phải đền mạng. Nhưng vãn bối đang tham gia Thái Tố Đại Tỷ, không biết có nên lập tức bỏ trốn hay không."
Ninh Thành chẳng cần biết trực giác là thật hay giả, cứ phải tìm kiếm sự che chở trước đã. Đối với loại linh cảm nguy hiểm này, hắn thà tin là có. Nếu ngay cả mấy vị cường giả trên đài này cũng không bảo vệ nổi hắn, thì dù Vực Ngoại Thần Tuyền có tốt đến mấy, hắn cũng sẽ bỏ mặc mà chạy lấy người.
"Hừ, kẻ nào to gan lớn mật, dám tới quấy rối Thái Tố Đại Tỷ?" Người lên tiếng không phải lão giả bình dị kia, mà là một nữ tu trung niên ngồi cách đó không xa.
Chỉ một tiếng hừ lạnh đã khiến tâm thần Ninh Thành chấn động, hắn vội vàng trấn định lại, thưa: "Bẩm tiền bối, quả thực vừa rồi có người truyền âm cho vãn bối, bảo vãn bối cứ đợi đấy, lát nữa sẽ tới lấy mạng vãn bối."
Thực tế thì chẳng có ai truyền âm cả, đây chỉ là cái cớ của Ninh Thành. Nếu lát nữa không có chuyện gì xảy ra, hắn có thể nói là nhờ mình báo cáo sớm nên kẻ kia không dám lộ diện. Còn nếu có kẻ đến thật, vậy thì kế sách của hắn đã thành công rực rỡ.
Ninh Thành tin rằng giữa thanh thiên bạch nhật, các đại năng của Liên minh Tông môn đều là những người trọng thể diện. Ngay trong đại hội mà dám truyền âm đe dọa, rồi lại thật sự ra tay tại quảng trường, đó rõ ràng là không coi ai ra gì, là tát thẳng vào mặt Liên minh Tông môn. E rằng ngay cả tông chủ của thập đại tông môn cũng không dám ngang ngược đến mức này.
Vì Ninh Thành nói không nhỏ, nên rất nhiều tu sĩ xung quanh đều nghe thấy, nhất thời vô số ánh mắt đổ dồn về phía hắn.
Dù sao Ninh Thành cũng là người đã lọt vào top 13, được chú ý là chuyện thường tình. Một số tu sĩ nghe hắn nói bị đe dọa thì không khỏi cạn lời, bắt đầu xì xào bàn tán.
Loại truyền âm này mà cũng tin sao? Giết chết một đệ tử lọt vào top 13 ngay tại quảng trường Thái Tố Đại Tỷ, dù đệ tử đó là tán tu đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không thể xảy ra. Nếu chuyện này mà thành thật, thì cái đại hội này chỉ là một trò hề. Huống hồ, kẻ muốn giết ngươi thật thì chẳng ai rảnh rỗi truyền âm báo trước làm gì.
Lão giả hồng hào nhìn Ninh Thành với ánh mắt đầy thâm ý, lại mỉm cười ôn hòa: "Ngươi cứ yên tâm đi, ít nhất là trước khi ngươi từ Vực Ngoại Thần Tuyền trở ra, sẽ không có ai làm gì được ngươi đâu."
"Kê Hòa đa tạ các vị tiền bối. Lựa chọn tham gia Thái Tố Đại Tỷ quả thực là quyết định đúng đắn nhất đời vãn bối." Ninh Thành nghe vậy liền vội vàng cúi đầu cảm tạ. Mục đích đã đạt được, dù dự cảm có đúng hay không thì hắn cũng nên dừng lại ở đây.
Hắn lờ mờ cảm thấy lão giả này đã nhìn thấu việc hắn nói dối, nhưng đối phương không hề truy cứu, điều này khiến Ninh Thành thầm cảm kích vô cùng.
...
Tại sảnh tầng trệt của Đạp Tinh Lầu, Tân Tú và Phù Kỳ Hoành đang làm thủ tục trả phòng. Tốc độ hồi phục thức hải của Phù Kỳ Hoành rất nhanh, cộng thêm việc Ninh Thành đã dặn sẽ không quay lại đây nữa, Tân Tú cảm thấy họ không cần thiết phải ở lại nơi đắt đỏ này, nên rời khỏi thánh thành Thái Tố càng sớm càng tốt.
Trả phòng trước thời hạn, thần tinh chỉ được hoàn lại một nửa. Cả Tân Tú và Phù Kỳ Hoành đều không để tâm, số thần tinh này vốn là do Ninh Thành chi trả, có thể lấy lại một ít đã là tốt lắm rồi.
"Tú sư tỷ, tỷ có biết đại sư huynh đi đâu không?" Phù Kỳ Hoành nhìn Tân Tú cất tiền phòng, thắc mắc hỏi.
Tân Tú thở dài, vừa định lên tiếng thì nghe thấy một tiếng "ồ" ngạc nhiên vang lên. Ngay sau đó, một bóng người đột ngột ngưng tụ trước mặt hai người. Đó là một nữ tử áo đen, dáng người mảnh khảnh, trên mặt che một tấm khăn lụa mỏng.
Tân Tú nhận ra người này, vội vàng khom người hành lễ: "Vãn bối Tân Tú bái kiến Nhiếp tiền bối, đa tạ tiền bối lần trước đã ra tay giúp đỡ."
Phù Kỳ Hoành nghe Tân Tú kể chủ nhân Đạp Tinh Lầu là một nữ tử họ Nhiếp, thực lực vô cùng cường đại, thấy sư tỷ hành lễ cũng vội vàng làm theo.
Nữ tử áo đen gật đầu, ánh mắt rơi trên người Phù Kỳ Hoành. Một lát sau, nàng mới nghi hoặc hỏi: "Thức hải của ngươi từng bị vỡ nát, hiện tại đang trong quá trình hồi phục?"