Uy áp thần thức ngày càng nặng nề, Ninh Thành cảm thấy dòng chảy thần nguyên trong cơ thể mình bắt đầu trở nên trì trệ. May mắn thay, Phá Tắc Chi Địa đã hiện ra ngay trước mắt.
Không chút do dự, hắn tiếp tục đốt cháy tinh huyết, thúc động Tinh Không Luân lao vút về phía ranh giới của vùng đất quy tắc sụp đổ. Ngay khi sắp chạm tới rìa, Ninh Thành quyết đoán thu hồi Tinh Không Luân, đổi sang chiến hạm tinh không đỉnh cấp. Đúng lúc chiến hạm vừa lao vào Phá Tắc Chi Địa, một bàn tay hư không khổng lồ từ phía sau oanh kích tới, xé toạc một mảng lớn ở phần đuôi tàu.
Dù bị hư hại nặng nề, chiếc chiến hạm vẫn nương theo quán tính lao thẳng vào vùng không gian xám xịt.
Sắc mặt Ninh Thành trắng bệch, chỉ chậm một chút nữa thôi là hắn đã rơi vào tay Man Hội Sơn. Chiến hạm bị hỏng khiến tốc độ giảm sút rõ rệt, trong khi đó, Ninh Thành kinh hãi nhận ra Man Hội Sơn sau khi thu hồi phi thuyền, tốc độ di chuyển bằng nhục thân của lão vẫn không hề kém cạnh chiếc chiến hạm đang rệu rã này là bao.
Nhìn chiếc chiến hạm đang mất hút vào sâu trong Phá Tắc Chi Địa, mặt Man Hội Sơn tím tái vì giận dữ. Lão thu lại pháp bảo, chẳng thèm nể nang, trực tiếp xông thẳng vào vùng đất tử thần đó.
Ninh Thành vừa gấp rút sửa chữa chiến hạm, vừa quan sát phía sau. Thấy Man Hội Sơn không dùng bất kỳ pháp bảo hay pháp thuật nào, chỉ thuần túy dựa vào sức mạnh nhục thân để cuồng bôn mà tốc độ vẫn ngang ngửa với mình, hắn không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.
Thật may là hắn đã chuẩn bị sẵn một chiếc chiến hạm tinh không đỉnh cấp. Nếu không, ở cái nơi này, tốc độ của hắn so với Man Hội Sơn chẳng khác nào sên bò so với mãnh hổ.
Man Hội Sơn cũng không ngờ Ninh Thành lại có quân bài tẩy này. Những thứ đồ chơi công nghệ này vốn luôn bị lão coi khinh, vậy mà tại Phá Tắc Chi Địa, nó lại trở thành cứu cánh giúp tên nhãi kia giữ mạng.
Tuy nhiên, Man Hội Sơn cũng chẳng lo lắng việc Ninh Thành có thể thoát khỏi lòng bàn tay mình. Lão cảm nhận được tốc độ của mình đang dần tăng lên, trong khi chiến hạm của đối phương dường như đang đuối sức. Sớm muộn gì lão cũng sẽ tóm gọn được hắn.
Đáng tiếc là lão vẫn chưa đạt tới cảnh giới Hợp Đạo, nếu không, dù ở Phá Tắc Chi Địa, lão vẫn có thể thi triển Hư Không Đại Thủ Ấn để xách cổ Ninh Thành lên một cách dễ dàng. Còn hiện tại, lão chỉ có thể dùng cách nguyên thủy nhất: Chạy bộ đuổi theo.
Thế nhưng, chẳng bao lâu sau, Man Hội Sơn bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn. Chiếc chiến hạm vốn đang chậm lại bỗng dưng tăng tốc, càng chạy càng nhanh.
"Hắn đang sửa tàu ngay lúc chạy sao?" Man Hội Sơn tức đến mức suýt hộc máu. Lão không tài nào hiểu nổi tại sao một tu sĩ lại đi học những thứ kiến thức kỹ thuật "thấp kém" này, thậm chí còn thành thạo đến mức có thể sửa chữa chiến hạm ngay trong lúc đào mạng.
Ninh Thành đương nhiên biết sửa, hắn không chỉ am hiểu cấu trúc mà còn sở hữu thần diễm. Những chỗ hư hại trên chiến hạm nhanh chóng được hắn vá lại bằng tốc độ nhanh nhất.
Khi chiến hạm được phục hồi, tốc độ của nó dần ổn định và vượt xa sức người. Thấy Man Hội Sơn bị bỏ lại phía sau ngày một xa, Ninh Thành lúc này mới thực sự thở phào, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh.
Một cảm giác vô cùng khó chịu bao trùm lấy tâm trí. Ninh Thành thử phóng thần thức ra ngoài và phát hiện nó chỉ có thể vươn xa tầm mười mấy mét. Hắn thử ngưng tụ một thủ ấn nguyên khí, nhưng ngay khi vượt quá phạm vi thần thức, thủ ấn đó liền tan rã hoàn toàn.
Hắn thử thi triển không gian trói buộc, nhưng tuyệt nhiên không tạo ra được một chút gợn sóng không gian nào. Điều này có nghĩa là Không gian quy tắc ở đây hoàn toàn vô dụng.
Thời gian quy tắc, vô hiệu.
Hắn rút trường thương ra, tung ra vài đường thương văn, nhưng chúng vừa mới hình thành đã tan biến vào hư vô, không gây ra chút sát thương nào.
Ninh Thành hít sâu một hơi, Phá Tắc Chi Địa quả nhiên danh bất hư truyền, nơi này không có bất kỳ quy tắc nào để nương tựa. Mọi thần thông pháp thuật của hắn gần như trở thành con số không. Thậm chí thần thức cũng bị nén lại chỉ còn vài trượng. Có lẽ nhờ hắn sở hữu Tinh Không Thức Hải và vừa dùng Không Thành Độ Thức Đan nên thần thức mới vươn ra được mười mấy mét, nếu là tu sĩ khác, e rằng ngay cả việc nhìn ra ngoài cũng khó khăn.
Dù vậy, Ninh Thành lại thấy an tâm hơn. Nếu hắn không thể dùng thần thông, thì Man Hội Sơn dù mạnh hơn hắn gấp vạn lần cũng chắc chắn bị hạn chế tương tự. Nếu lão có thể thi triển pháp tắc, có lẽ hắn đã bị bắt từ lâu rồi.
Hiện tại, Ninh Thành chỉ tập trung điều khiển chiến hạm đào tẩu. Nếu không phải vì biết pháo laser của chiến hạm không thể gây thương tổn cho một cường giả như Man Hội Sơn, hắn đã quay đầu lại nã cho lão vài phát cho bõ tức.
Sau vài ngày ròng rã chạy trốn, Ninh Thành quyết định dừng lại. Lúc này bóng dáng Man Hội Sơn đã biến mất tăm hơi từ lâu. Ở một nơi mà thần thức bị hạn chế như thế này, lão khó lòng mà tìm ra vị trí của hắn.
Chiến hạm vận hành tiêu tốn rất nhiều Hằng Nguyên Đan và thần tinh. Hắn có thể không dùng thần tinh mà chỉ dùng Hằng Nguyên Đan, nhưng thứ này bị chiến hạm đốt cháy với tốc độ kinh hoàng. Hơn nữa, đây là sản phẩm công nghệ thuần túy, không thể dùng thần nguyên để vận hành.
Ninh Thành vẫn còn một ít thần tinh, nhưng vì không biết sẽ phải ẩn náu ở đây bao lâu nên hắn cần phải tiết kiệm. Ngoại trừ chiếc nhẫn của Quách Khải Ca mà hắn chưa mở ra, số thần tinh trên người hắn cũng không còn quá nhiều. Hai ba mươi triệu thần tinh nghe thì lớn, nhưng thực tế dùng vào những việc thế này thì chẳng thấm tháp vào đâu.
Với thực lực hiện tại, việc dùng Hằng Nguyên Đan hay Tinh Không Linh Mạch để tu luyện gần như không còn hiệu quả. Còn về việc rời khỏi Phá Tắc Chi Địa, Ninh Thành tạm thời chưa nghĩ tới. Hắn chắc chắn Man Hội Sơn sẽ không dễ dàng buông tha cho mình như vậy.
*
Tin tức về một tán tu tên Kê Hòa giết chết Thánh tử Quách Khải Ca của Hà Lạc Thánh Tông tại Vực Ngoại Thần Tuyền lan truyền khắp nơi. Người ta bàn tán về việc hắn biến mất sau năm năm, về nghi vấn hắn chính là kẻ đã sát hại Man Cửu Nhậm – con trai Long Đế Man Hội Sơn. Thậm chí, việc hắn sở hữu loại đan dược bí ẩn có ích cho thần thức, cùng việc hắn ẩn giấu thực lực đánh bại Lục Dật Tiên để chiếm lấy Thần Tuyền số một, đã khiến cái tên Kê Hòa trở thành tâm điểm của giới tu hành.
Rất nhiều cường giả muốn bắt giữ Kê Hòa để tìm hiểu chân tướng. Liệu hắn có phải là một tu sĩ khác dịch dung như lời Man Hội Sơn nói? Thực ra, lý do đó chỉ là cái cớ, thứ họ thực sự thèm khát chính là bí mật về Thần Tủy Đan.
Ban đầu, một số tông môn còn e dè Huyền Nguyệt Thần Môn vì Kê Hòa là bằng hữu thân thiết của Tề Thập Tam Tinh. Nhưng khi Tề Thập Tam Tinh bặt vô âm tín, còn trận pháp truyền tống Thần Tuyền bị phong tỏa mà Huyền Nguyệt Thần Môn vẫn giữ im lặng, số lượng tu sĩ kéo đến truy tìm Kê Hòa ngày càng đông.
Tám năm đã trôi qua kể từ sau Thái Tố Đại Bỉ, cái tên Kê Hòa vẫn bặt vô âm tín. Không chỉ hắn, ngay cả kẻ thù không đội trời chung là Man Hội Sơn cũng biến mất một cách kỳ lạ.
Mãi đến gần đây mới có tin đồn lan ra rằng, hai năm trước, có người tận mắt thấy Long Đế Man Hội Sơn truy sát Kê Hòa vào tận Phá Tắc Chi Địa. Lúc này, đám tu sĩ đang canh chừng ở Thần Tuyền mới dần tản đi.
Bất kể Kê Hòa có nắm giữ bí mật gì, khi nghe đến việc hắn đã đi vào Phá Tắc Chi Địa, hầu hết mọi người đều bỏ cuộc. Ở nơi đó, phương vị bàn hoàn toàn vô dụng, ngay cả những cường giả Chứng Đạo vào đó cũng thường xuyên bị lạc đường rồi vẫn lạc trong thầm lặng. Kê Hòa xông vào đó, e rằng lành ít dữ nhiều.
*
Tại sảnh nhiệm vụ của Cửu Chuyển Thánh Đạo Trì, Yến Giễ mệt mỏi rã rời bước vào để bàn giao nhiệm vụ.
Nàng gia nhập tông môn đã được hai năm. Trong suốt thời gian đó, nàng điên cuồng làm nhiệm vụ không nghỉ. Tư chất của nàng vốn tốt, nhưng vì quá nôn nóng thăng tiến, nàng đã dùng đủ loại đan dược bất chấp hậu quả, khiến căn cơ bị tổn thương không nhỏ. Việc có thể gia nhập Cửu Chuyển Thánh Đạo Trì lần này thực sự là một sự may mắn lớn.
"Yến Giễ sư muội, muội vào tông mới hai năm mà hầu như lúc nào cũng ở ngoài làm nhiệm vụ, ta thấy muội nên nghỉ ngơi một chút thì hơn." Một giọng nói dịu dàng vang lên bên tai nàng.
Yến Giễ quay lại, thấy một thiếu nữ tóc vàng, nàng vội vàng hành lễ: "Yến Giễ chào Thư Lan sư tỷ. Muội nhập môn muộn, chỉ còn cách nỗ lực hơn người khác mà thôi."
Thực tế, Yến Giễ liều mạng làm nhiệm vụ không chỉ vì tài nguyên tu luyện, mà quan trọng hơn là để nghe ngóng tin tức của Ninh Thành.
"Ừm, muội cũng phải chú ý, đừng để tổn hại đến căn cơ, nếu không sẽ lợi bất cập hại đấy." Thiếu nữ tóc vàng này tính tình hiền hậu, vốn rất quan tâm đến Yến Giễ.
"Muội biết rồi, cảm ơn Thư Lan sư tỷ." Yến Giễ vừa đáp lời, chợt thấy Thư Lan đứng sang một bên, cung kính cúi chào một nữ tử thanh tú đang đi tới: "Thư Lan kiến quá Thủy sư tỷ."
Yến Giễ cũng nhận ra người này, đó chính là thiên tài của tông môn – Thủy Duyệt Khả. Trong kỳ Thái Tố Đại Bỉ lần trước, nàng ta đã lọt vào top 10 và được tiến vào Vực Ngoại Thần Tuyền.
"Yến Giễ kiến quá Thủy sư tỷ." Nàng vội vàng hành lễ.
Thủy Duyệt Khả chỉ khẽ gật đầu rồi lướt qua hai người, không nói lời nào.
Đợi Thủy Duyệt Khả đi khuất, Thư Lan mới thở phào, nói với Yến Giễ: "Yến Giễ sư muội, thực lực của Thủy sư tỷ không hề thua kém Thái Tố Thập Nhị Tử đâu, thậm chí còn có thể xếp hạng cao nữa. Chỉ là tỷ ấy không thích phô trương mà thôi. Nếu không phải vì cơ hội vào Thần Tuyền, chắc tỷ ấy cũng chẳng thèm tham gia đại bỉ."
Yến Giễ gật đầu: "Muội cũng nghe nói rồi, tại Thần Tuyền, Thủy sư tỷ đã chiếm được thạch môn thứ sáu. Vị trí này còn cao hơn cả Cơ Bình Trung của Hoang Thần Cung và Chung Mông Vũ Tú của Trầm Ngư Cung nữa."
Thư Lan mỉm cười: "Thật ra chuyện đó cũng là nhờ tên tán tu Kê Hòa kia. Hắn quá tàn nhẫn và bá đạo, giết chết Quách Hạo Ca, ép Cơ Bình Trung phải chui vào thạch môn thứ mười. Nếu không, dù Thủy sư tỷ có mạnh đến mấy cũng khó mà chiếm được vị trí thứ sáu."
"Muội nghe nói Kê Hòa đó là giả?" Yến Giễ từng dò hỏi về chuyện này. Thời điểm Kê Hòa xuất hiện rất gần với lúc Ninh Thành mất tích, nàng đã từng nghi ngờ, nhưng vì không gặp được Tề Thập Tam Tinh nên chỉ có thể đoán mò.
Thư Lan hạ thấp giọng: "Chuyện Kê Hòa là giả thì không còn gì nghi ngờ nữa, nghe nói Man Cửu Nhậm chính là do hắn giết. Long Đế Man Hội Sơn vì báo thù cho con trai mà đã truy sát hắn vào tận Phá Tắc Chi Địa rồi."
"Long Đế Man Hội Sơn truy sát Kê Hòa vào Phá Tắc Chi Địa?" Yến Giễ rùng mình một cái.
Nàng chợt nhớ lại những lời đồn ở Thái Tố Khư. Man Hội Sơn vì muốn bắt Ninh Thành mà đã chờ đợi suốt mấy năm trời, vậy mà giờ lão lại chuyển sang truy sát Kê Hòa. Kê Hòa là kẻ giả mạo, thời gian xuất hiện lại trùng khớp với lúc Ninh Thành biến mất...
Liệu Kê Hòa này... có phải là Ninh Thành không? Nếu không phải, một cường giả như Man Hội Sơn sao có thể dễ dàng thay đổi mục tiêu như vậy?