Hai ngày sau, Ninh Thành tìm đến Karol.
Karol đang chuẩn bị bế quan thì thấy Ninh Thành tới thăm. Nàng mừng rỡ đón hắn vào động phủ, vội vàng hỏi: "Ninh Thành sư đệ, Tư Khấu cốc chủ đã giải đáp được vấn đề của đệ chưa?"
Ninh Thành đáp: "Tư Khấu cốc chủ lòng dạ rộng lớn, ta đã học hỏi được rất nhiều. Ta đến đây là để báo với sư tỷ, ta định rời Bình An Cốc để tìm đường ra ngoài..."
"Đệ tuyệt đối đừng làm vậy!" Karol nghe vậy liền hốt hoảng khuyên ngăn, "Những người vào Bình An Cốc có không ít kẻ thực lực mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Nhưng vì tìm đường ra mà mười kẻ thì hết chín đã vĩnh viễn nằm lại Phá Tắc Chi Địa rồi."
Nàng thầm đoán Ninh Thành muốn mời mình đi cùng, nhưng nàng chắc chắn không thể rời đi.
Ninh Thành mỉm cười: "Karol sư tỷ không cần lo lắng, ta có sáu phần nắm chắc có thể ra ngoài, vì ta đã có được một tấm ngọc giản bản đồ. Ta định đi một mình..."
Karol lại một lần nữa ngắt lời hắn: "Ninh Thành sư đệ, ngọc giản bản đồ ở Bình An Cốc này xuất hiện không chỉ một lần đâu, nhưng chưa bao giờ có cái nào là thật cả. Đa phần đều là thứ lừa đảo, đầu voi đuôi chuột, chỉ để kiếm chác Thần tinh mà thôi. Đạo lữ của ta hiện đang bế quan trong cốc, ta không thể đi cùng đệ được. Ta thật lòng khuyên đệ đừng nên rời đi, cơ hội thoát ra thực sự quá mong manh."
Thực tế, Ninh Thành đến đây không phải để rủ Karol đi cùng. Hắn còn phải tìm nơi bế quan tham ngộ thần thông vô quy tắc, đương nhiên muốn độc hành. Hắn hơi bất ngờ khi biết Karol đã có đạo lữ, nhưng ngẫm lại cũng phải, ở một nơi như Bình An Cốc, nếu không có bạn đồng hành thì cuộc sống quả thực vô vị đến cực điểm.
Ninh Thành lấy ra một tấm ngọc giản và một tấm thẻ bài đưa cho Karol: "Karol sư tỷ, độ tin cậy của tấm bản đồ này rất cao. Sau này nếu tỷ và đạo lữ muốn ra ngoài thì hãy dùng nó. Ta phải đi rồi, bảo trọng."
Thấy Ninh Thành quyết tâm đã định, Karol không thể khuyên thêm, đành tiễn hắn ra tận cửa cốc. Ninh Thành không chỉ để lại bản đồ mà còn tặng luôn cho nàng tấm thẻ nghe đạo chưa dùng hết.
...
Đây là ngày thứ chín kể từ khi Ninh Thành rời khỏi Bình An Cốc. Hắn đã xác định lại được phương hướng trên bản đồ, điều này khiến hắn vô cùng an tâm. Chỉ cần đi theo chỉ dẫn này, sớm muộn gì hắn cũng thoát ra được.
Điều khiến Ninh Thành nhẹ nhõm hơn cả là Man Hội Sơn không hề đuổi theo. Xem ra lão già đó cũng hiểu rằng có đuổi kịp cũng chẳng làm gì được hắn, chi bằng ở lại Bình An Cốc mà cảm ngộ thần thông còn hơn.
Sau khi xác định được phương hướng, Ninh Thành không vội lên đường ngay. Hắn chọn một thung lũng khuất nẻo, đào một động phủ tạm thời để chuẩn bị tham ngộ thần thông vô quy tắc.
Karol từng nói ở Phá Tắc Chi Địa, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bị những quy tắc vô hình đột ngột giáng xuống trói buộc. Ninh Thành không quá lo lắng về điều này, hắn tin với thần thức hiện tại, mình có thể kịp thời thoát thân khi nguy hiểm ập đến. Cùng lắm thì hắn vẫn còn Huyền Hoàng Châu để lẩn trốn.
Sau khi đào xong động phủ, Ninh Thành không bố trí hộ trận mà gọi Truy Ngưu ra canh gác bên ngoài. Ở vùng đất vô quy tắc này, nếu không có pháp tắc của bản thân chống đỡ, trận pháp cũng chẳng phát huy được bao nhiêu tác dụng.
Truy Ngưu vốn không thích ở trong Chân Linh Thế Giới, nó ưa náo nhiệt nên thích ra ngoài hơn. Khổ nỗi cái nơi Phá Tắc Chi Địa này chẳng có lấy một bóng người, buồn tẻ đến phát điên, nó cũng chẳng mặn mà gì việc canh gác.
Nhưng chủ nhân đã bế quan, nó chỉ còn cách ngoan ngoãn thủ hộ bên ngoài, thầm nhủ khi nào Ninh Thành tỉnh lại sẽ tranh thủ kể công vài câu.
Ninh Thành không ảo tưởng mình có thể lĩnh ngộ thần thông vô quy tắc mà không cần dùng đến A Hàm Vô Tắc Quả. Dù hắn tu luyện Huyền Hoàng Vô Tướng, khả năng lĩnh ngộ vượt xa người thường, nhưng hắn không tự phụ đến mức nghĩ mình giỏi hơn những cường giả như Tư Khấu cốc chủ.
A Hàm Vô Tắc Quả có màu xám nhạt, rất giống với tông màu chủ đạo của Phá Tắc Chi Địa, nếu đặt dưới đất thì khó lòng nhận ra. Tuy nhiên, trên mặt quả có những đường vân nhạt tỏa ra hơi thở đạo vận huyền diệu vô cùng.
Ninh Thành không cảm nhận được bất kỳ thông tin quy tắc nào từ đạo vận này, nhưng hắn nhận thấy ngay khi hơi thở đó lan tỏa, nó lập tức hình thành một loại quy tắc mới quanh thân hắn. Loại quy tắc này dường như giống với quy tắc thiên địa thông thường, nhưng lại mang một sắc thái hoàn toàn khác biệt. Bản thân quả không chứa quy tắc, nhưng hơi thở của nó lại có thể tạo ra quy tắc.
...
Dù tại Phá Tắc Chi Địa không thể thi triển thời gian thần thông, nhưng dòng chảy thời gian vẫn lẳng lặng trôi đi.
Theo năm tháng, quả A Hàm Vô Tắc Quả trong tay Ninh Thành dần dần thu nhỏ lại. Hắn vẫn đắm chìm trong trạng thái ngộ đạo, hoàn toàn không hay biết gì.
Một tháng trôi qua, ngay cả Truy Ngưu canh gác bên ngoài cũng cảm nhận được những dao động quy tắc không gian, vậy mà Ninh Thành vẫn chưa tỉnh.
Thấy không gian xung quanh có quy tắc dao động, Truy Ngưu mừng rỡ vô cùng. Nó đang định lấy mấy viên Hằng Nguyên Đan ra tranh thủ tu luyện thì đột nhiên, từ nơi Ninh Thành bế quan phát ra một tiếng nổ lớn.
Ninh Thành lúc này đột ngột mở mắt, hắn vung tay tung ra một đấm. Quy tắc mỏng manh vừa hình thành xung quanh lập tức tan tành mây khói.
"Ầm..." Động phủ tạm thời của Ninh Thành bị cú đấm này oanh thành đống vụn nát.
"Lão gia, ngài đã luyện thành thần thông vô quy tắc rồi sao?" Truy Ngưu vội vàng chạy lại hỏi han.
Ninh Thành nhìn nửa trái quả còn lại trong tay, thở dài: "Ta nhầm rồi, lãng phí mất nửa trái quả. A Hàm Vô Tắc Quả không phải dùng ở Phá Tắc Chi Địa, mà phải dùng ở nơi có quy tắc mới phát huy tác dụng lớn nhất. Ta cứ ngỡ muốn luyện thần thông vô quy tắc thì phải ở nơi này... Ơ, không đúng..."
Ninh Thành chưa nói dứt lời thì lại một lần nữa minh ngộ.
Tu vi và thực lực của hắn hiện tại còn quá thấp, thứ hắn cần lĩnh ngộ hoàn toàn khác với Tư Khấu cốc chủ. Cốc chủ muốn tìm ra một loại quy tắc mới tại nơi này rồi ngưng tụ nó. Suốt bao nhiêu năm qua, ông ấy đã đi theo con đường đó và đạt được thành tựu nhất định.
Còn hắn căn bản không cần, cũng không đủ tư cách làm điều đó. Hắn chỉ cần lĩnh ngộ được thần thông vô quy tắc để khi đối đầu với kẻ địch, hắn có thể khiến pháp tắc thần thông của đối phương mất đi quy tắc, trong khi thần thông của hắn vẫn vận hành bình thường. Như vậy là đã thành công rồi.
Làm vậy đơn giản hơn con đường của Tư Khấu cốc chủ gấp vạn lần. Thực tế, sau một tháng bế quan, hắn đã có chút thành quả. Cú đấm vừa rồi oanh tán toàn bộ quy tắc xung quanh, chỉ còn lại nắm đấm của chính mình tồn tại, chẳng phải là đã chạm tới ngưỡng cửa đó rồi sao?
"Đi thôi Truy Ngưu, chúng ta có thể ra ngoài rồi." Ninh Thành cười lớn, thu nửa trái quả còn lại vào hộp ngọc rồi vung tay gọi ra Tinh Không Chiến Hạm.
...
Tại khu vực cư trú của đệ tử ngoại vi Cửu Chuyển Thánh Đạo Trì, trong một động phủ đơn sơ, Yến Tế sắc mặt tái nhợt ngồi trên bồ đoàn, đôi tay nàng khẽ run rẩy.
Vừa rồi nàng đột phá Sinh Tử cảnh trung kỳ lại thất bại một lần nữa. Kinh mạch đau đớn như bị xé rách, cảm giác như cơ thể có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.
Hai hàng lệ lăn dài trên khuôn mặt thanh tú. Từ khi bắt đầu tu luyện đến nay, nàng đã trải qua bao nhiêu khổ cực, đối mặt với bao nhiêu hiểm nguy nhưng chưa bao giờ rơi lệ. Vậy mà lúc này, nàng lại khóc.
Nàng hiểu rõ tình cảnh của mình. Con đường tu luyện của nàng đến đây là kết thúc rồi. Dù nàng không cố luyện nữa thì căn cơ cũng sẽ dần dần tan biến, tử phủ khô héo, nàng sẽ già đi trong tuyệt vọng rồi vĩnh viễn tan biến.
"Không..." Yến Tế run giọng thốt lên, nàng không cam tâm.
Nàng không hối hận vì những gì mình đã làm, chỉ là không cam tâm khi đã biết nơi Ninh Thành ở mà bản thân lại lực bất tòng tâm.
Sắc mặt nàng ngày càng nhợt nhạt, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, trước mắt bắt đầu hiện lên những ảo giác. Nàng lại thấy ngọn Huyết Hà Sơn hung hiểm cuồn cuộn, thấy mình bị kẹt giữa dòng huyết hà, và Ninh Thành đã liều mạng đến cứu nàng. Hắn bất chấp tử thần rình rập, ôm lấy nàng xông ra khỏi dòng máu đỏ thẫm. Nghĩ đến đó, đôi gò má nàng thoáng hiện lên một sắc hồng không khỏe mạnh...
Nàng thấy Ninh Thành bị dòng huyết hà cuộn trôi, nàng đã chẳng chút do dự lao theo để cứu hắn, cuối cùng cả hai cùng bị cuốn vào lòng sông.
Nàng nhớ lại dưới đáy huyết hà, cái nơi không linh khí, không sự sống, nơi con người ta dễ dàng đánh mất bản thân nhất. Khi nàng nói muốn đi tìm Ninh Thành, sư tỷ Hướng Chỉ Lan đã kinh ngạc đến mức nào, thậm chí còn tưởng nàng bị điên.
Nàng không điên. Nàng vẫn rời bỏ nơi trú ẩn an toàn dưới đáy sông để độc hành tìm hắn. Lúc đó, nàng thậm chí còn chưa biết rõ diện mạo thực sự của Ninh Thành ra sao.
Khóe môi Yến Tế khẽ cong lên một nụ cười. Đời người suy cho cùng cũng nên làm một hai chuyện điên rồ. Đến tận bây giờ, nàng vẫn thấy đó là lựa chọn đúng đắn nhất đời mình. Sau này nàng mới hiểu, đó chính là cảm giác thích một người. Thích một người, thực ra đơn giản mà hạnh phúc đến thế.
Nàng càng không thể quên được khoảnh khắc dưới đáy huyết hà, khi nhìn thấy một nam tử áo quần rách rưới, bước chân tập tễnh, theo sau là một con chó nhỏ lông lá xơ xác tội nghiệp. Lúc đó nàng tưởng hắn đã đánh mất thần trí, nhưng chính hắn đã dẫn nàng và sư tỷ thoát khỏi nơi quỷ quái đó.
Khi ra ngoài mà biết Ninh Thành không đi cùng, nàng đã chẳng chút đắn đo quay lại Huyết Hà Sơn, mặc cho dòng sông máu cuốn mình xuống một lần nữa. Nàng quay lại không phải để tìm cái chết, mà chỉ có một tâm niệm duy nhất: Tìm thấy hắn. Nàng không muốn để người đã cứu mạng mình phải cô độc dưới đáy sông lạnh lẽo.
Từ đầu đến cuối, nàng chưa từng hối hận. Và Ninh Thành cũng không để nàng phải hối hận. Gặp lại nàng dưới đáy sông, hắn đã cõng nàng trên lưng, tìm mọi cách chữa trị cho nàng.
Hắn mặc áo, tắm rửa, chăm sóc nàng từng li từng tí. Ngay cả khi nàng mất đi thần trí, hắn vẫn đối xử với nàng dịu dàng vô cùng. Nàng cảm thấy dù mình có làm bao nhiêu vì hắn cũng là xứng đáng.
Yến Tế mỉm cười, dù lúc hắn nhìn thấy cơ thể mình nàng không còn ý thức, nhưng đó lại là ký ức tươi đẹp nhất mà nàng luôn nâng niu.
Nếu thời gian có thể quay trở lại, nàng nhất định sẽ nói: *"Ta muốn gả cho huynh."* Nàng không phải vì xấu hổ mà không dám nói, chỉ là nàng chưa bao giờ có cơ hội để thốt ra lời đó. Tiếc thay, thời gian không thể quay đầu, và sinh mệnh của nàng đang dần héo tàn.