Trong lúc ý thức Ninh Thành chìm vào trạng thái miên man, nguyên thần tĩnh tọa nơi thức hải, Truy Ngưu vì không có lệnh cho phép của hắn nên chỉ đành ru rú trong Chân Linh Thế Giới mà nơm nớp lo sợ.
Nó theo Ninh Thành đã ngót nghét một thời gian dài, dĩ nhiên hiểu rõ Chân Linh Thế Giới của hắn được chống đỡ nhờ Tiểu Ngũ Hành Trận Pháp. Một khi Ninh Thành lơ là không gia cố trận pháp trong thời gian dài, Chân Linh Thế Giới rất có thể sẽ bị Huyền Hoàng Châu nghiền nát thành hư vô.
Đang lúc hồn xiêu phách lạc, Truy Ngưu bỗng nhận được sự cho phép của Ninh Thành. Nó chẳng cần suy nghĩ lấy nửa giây, lập tức lao vọt ra khỏi Chân Linh Thế Giới. Khắc tiếp theo, nó sững sờ há hốc mồm ngắm nhìn thiên địa bao la vô tận bên trong Huyền Hoàng Châu. Dù cho tu vi của Truy Ngưu có rách nát đến đâu đi chăng nữa, nó cũng dư sức cảm nhận được quy tắc thiên địa nơi đây cường hãn gấp vô số lần so với Chân Linh Thế Giới nhỏ bé kia.
Đúng rồi, đây chính là thế giới Huyền Hoàng Châu! Việc nó xuất hiện ở đây mà bình yên vô sự chứng tỏ Huyền Hoàng Châu của lão gia đã triệt để viên mãn!
"Con trâu ngu ngốc kia, còn không mau cút đi cắn nuốt cái đạo thần hồn rác rưởi đó cho ta!" Thấy Truy Ngưu vẫn còn đứng trân trân ngây ngốc, Ninh Thành cất giọng quát lớn.
Cho dù tia nguyên thần nấp trong Huyền Hoàng Châu này đã suy nhược đến cùng cực, Ninh Thành vẫn cảm thấy ngứa ngáy khó chịu khắp toàn thân. Cảm giác giống như trong nhà mình giấu sẵn một kẻ lạ mặt, thoải mái được mới là chuyện lạ! Đạo hồn phách này nắm bắt thời cơ quả thực xảo quyệt đến mức tột đỉnh, nhè đúng lúc hắn yếu ớt nhất mà xâm nhập ý thức, rót mật vào tai lừa gạt hắn chứng đạo. Nếu không phải do hoàn cảnh hiểm nghèo này, dẫu đạo tàn hồn kia có cường đại gấp vạn lần, hắn cũng chỉ cần tiện tay vung lên là dư sức gạt bỏ.
Kẻ này chẳng những canh thời cơ chuẩn xác vô cùng, mà sức nhẫn nhịn cũng vượt xa người thường. Nếu đạo hồn phách này ra tay hạ sát hắn ngay trong Huyền Hoàng Châu khi tu vi hắn còn thấp kém, hắn e rằng đã chết không có chỗ chôn.
Nếu để tia hồn phách này tiếp tục sống sót, Ninh Thành vĩnh viễn ăn ngủ không yên. Hắn lờ mờ cảm nhận được, bản tôn của đạo hồn phách này cường đại đến mức đáng sợ, cường đại đến mức hắn căn bản chẳng có tư cách đứng nhìn bóng lưng y.
Nếu sớm biết nửa viên Mộc bản nguyên châu kia có thể ép Huyền Hoàng Châu nhận chủ, hắn đã quẳng nó vào từ tám đời rồi.
Nhận được mệnh lệnh, Truy Ngưu vội vã khom lưng nịnh nọt: "Tuân lệnh lão gia! Ta đi ăn nó bồi bổ thân thể ngay đây!"
Dù cho thân thể Ninh Thành có suy nhược đến mức bất tỉnh nhân sự, nguyên thần của hắn vẫn nắm quyền chưởng khống tuyệt đối Huyền Hoàng Châu. Còn đạo tàn hồn mỏng manh này thậm chí còn yếu ớt hơn nguyên thần của hắn vô số lần, trên địa bàn của Ninh Thành, y lấy đâu ra tư cách mà phản kháng?
"Khoan đã... Ta có một cọc cơ duyên kinh thiên động địa muốn báo cho ngươi! Ngươi giết ta cũng được, nhưng trước khi chết, ta buộc phải nói ra bí mật này! Bằng không, ta nhắm mắt không đành lòng! Cơ duyên này không chỉ giúp ngươi trở thành Chúa tể vũ trụ, mà ngay cả sủng thú của ngươi cũng có thể hiệu lệnh vạn thú thiên hạ..."
Ngay khoảnh khắc Truy Ngưu há cái miệng khổng lồ lao đến định cắn nuốt, đạo tàn hồn kia hoảng loạn thét lên chói tai.
Nghe vậy, Truy Ngưu khựng lại, cái mõm thối còn chưa kịp há ra đã vội vàng ngậm tịt. Nó đảo mắt nhìn Ninh Thành với vẻ dò hỏi. Những lời bùi tai của đạo nguyên thần kia khiến nó cảm thấy ăn tươi nuốt sống ngay bây giờ thì thiệt thòi quá.
Ninh Thành vô cảm liếc nhìn Truy Ngưu, nhạt giọng ra lệnh: "Ngươi lui xuống đi."
Truy Ngưu hớn hở lùi lại, trong lòng không khỏi đắc ý khâm phục sự lựa chọn anh minh của bản thân. Quả nhiên lão gia cũng nghĩ giống hệt nó, không thể bỏ qua cái cơ duyên to bằng trời này.
Sau khi Truy Ngưu lui ra, nguyên thần Ninh Thành đột ngột giáng lâm ngay trước mặt đạo tàn hồn. Trong ánh mắt của tàn hồn lộ ra vẻ hăm hở muốn trút cạn tâm can, cái miệng khẽ hé mở, chỉ trực chờ Ninh Thành cất tiếng dò hỏi.
Nào ngờ, Ninh Thành chẳng thèm hỏi han nửa lời, thậm chí một chữ cũng lười nói. Hắn há miệng, lạnh lùng phun ra một ngọn lửa.
Tinh Hà Hỏa Vực vừa xuất hiện, chớp mắt đã cuộn trào bao trùm lấy đạo tàn hồn kia. Một tiếng hét thảm thiết xé rách màng nhĩ vang lên, dưới sức nóng thiêu thiên diệt địa của Tinh Hà hỏa diễm, tia tàn hồn kia nháy mắt đã bị thiêu rụi thành tro bụi, tan biến không còn một mảnh vụn.
Ngay khoảnh khắc đạo tàn hồn bị xóa sổ, toàn bộ tinh thần Ninh Thành nháy mắt trở nên trong vắt. Ý thức của hắn càng thêm thông minh thấu đáo, vạn vật rốt cuộc đã hoàn toàn nằm gọn trong lòng bàn tay, không còn mảy may tồn tại nửa điểm mù mờ.
Ninh Thành khẽ trút một hơi thở dài, hắn đã cảm nhận được lai lịch thật sự của đạo tàn hồn này. Nhớ lại thuở còn ở Tinh Lục Huyền Hoàng, hắn từng đặt chân tới Thánh Quang Lĩnh. Bên trong Thánh Miếu Huyền Hoàng tại đó cũng từng có một giọng nói ma quái bắt ép hắn quỳ lạy tế bái. Ngay sau đó, một bàn tay khổng lồ màu vàng óng giáng xuống, suýt chút nữa đã tiễn hắn về chầu diêm vương.
Về sau, nhờ có Nguyện Lực Ngọc Tỷ tương trợ, hắn mới có thể đánh tan bàn tay khổng lồ kia. Trước khi rút lui, chủ nhân của bàn tay vàng ấy còn buông lời đe dọa rợn gáy: *"Ta sẽ quay lại lấy đi Huyền Hoàng Châu! Hạng giun dế như ngươi không xứng nắm giữ bực kỳ bảo này..."*
Hiện tại, đạo tàn hồn giấu trong Huyền Hoàng Châu này tuyệt đối có mối liên hệ mật thiết với chủ nhân của bàn tay vàng năm xưa. Kẻ này không chỉ ra tay tàn độc, mà tâm cơ lại càng thâm trầm đáng sợ. Nếu không phải lần này hắn trọng thương, vô tình ném nửa viên Mộc bản nguyên châu vào để hoàn thiện thế giới, mà cứ ngoan cố chờ đợi thu thập đủ viên châu nguyên vẹn, thì e rằng cái mạng nhỏ này đã sớm báo tử rồi.
Tia tàn hồn này rất có thể đã thức tỉnh sau biến cố tại Thánh Miếu Huyền Hoàng lần đó. Chỉ một thời gian ngắn ngủi mà y đã đủ sức can thiệp vào đại sự chứng đạo của hắn. Nếu dung túng cho tàn hồn này thêm một thời gian nữa, y sẽ còn phình to đến mức độ nghịch thiên nào? Huyền Hoàng Châu là của hắn, mỗi khi trọng thương, nguyên thần của hắn đều tiến vào đây nối kết để liệu thương. Nuôi một quả bom nổ chậm bên cạnh như vậy, nó phát nổ lúc nào hắn căn bản mù tịt.
Dám giấu diếm một tia tàn hồn ngay trong Huyền Hoàng Châu, che mắt cả một người chủ nhân như hắn, đủ thấy tâm cơ và thủ đoạn của kẻ này đáng sợ đến nhường nào. Cũng may thực lực đôi bên chênh lệch quá lớn, giúp hắn trở thành kẻ mỉm cười trụ lại cuối cùng.
Còn về cái gọi là "cơ duyên kinh thiên động địa" mà tàn hồn kia lảm nhảm, Ninh Thành ngay từ đầu đã chẳng thèm để vào mắt. Cho dù trên đời thực sự có loại kỳ ngộ bực này, hắn cũng vạn lần không tin đạo tàn hồn kia lại tốt bụng kể chi tiết cho hắn nghe.
Cái trò câu giờ rẻ rách này, hắn đã chơi đến chai mòn cả tay rồi, làm sao có thể mắc bẫy? Mặc kệ là có cơ duyên hay không, hắn tuyệt đối không ban cho đạo tàn hồn kia dù chỉ nửa chữ để giảo biện.
Đốt trụi tia tàn hồn xong xuôi, Ninh Thành thở hắt ra một hơi dài khoan khoái, tảng đá đè nặng trong lòng rốt cuộc đã được gỡ bỏ, không còn bất kỳ mối lo ngầm nào uy hiếp hắn nữa.
"Lão gia..." Truy Ngưu thấy Ninh Thành chẳng thèm cạy miệng hỏi nửa câu đã trực tiếp tế xuất Tinh Hà thiêu rụi tàn hồn, nó sợ hãi khẽ gọi một tiếng. Chắc chắn hành động tự tiện dừng lại xin chỉ thị ban nãy đã chọc giận lão gia rồi! Bằng không, loại hồn phách thượng hạng cỡ này, lão gia sao nỡ lòng nào tước đoạt miếng ăn của nó?
Ninh Thành lạnh lùng liếc nhìn Truy Ngưu, nhạt giọng đáp: "Lát nữa ta sẽ xóa sạch mọi ký ức của ngươi về nơi này, sau đó ngươi tự sinh tự diệt đi. Ta nuôi không nổi loại thú sủng vô dụng như ngươi, cứ coi như hảo tụ hảo tán."
Truy Ngưu vừa nghe dứt câu liền biết mình tiêu đời rồi. Lão gia lòng dạ hẹp hòi quả nhiên đã nổi trận lôi đình! Nó chẳng màng sĩ diện, lập tức quỳ mọp xuống đất, nước mắt nước mũi tèm lem khóc rống lên: "Cầu xin lão gia tha cho ta lần này! Lần sau dù lão gia có sai ta đi ăn phân, ta cũng tuyệt đối không chần chừ nửa giây! Ta thề sẽ không bao giờ bị những lời đường mật dụ dỗ nữa, lời lão gia nói chính là thiên lý đạo trời!"
Ninh Thành hừ lạnh một tiếng: "Nếu không phải ta còn chút bản lĩnh, e rằng đã bị ngươi và đạo tàn hồn kia liên thủ bán đứng rồi! Lời tên khốn đó nói chẳng lẽ ta điếc không nghe thấy? Nếu ta thực sự không muốn cho ngươi ăn, ta còn cần phải đợi ngươi hỏi mới cất tiếng gọi lại sao? Đồ ngu xuẩn!"
Truy Ngưu gật đầu như gà mổ thóc, nơm nớp lo sợ, không dám ho he phản bác nửa lời.
"Tự mình lấy dây trói gập bốn móng lại, cấm túc ba tháng! Lần sau còn tái phạm, ta chẳng buồn đuổi ngươi đi đâu, trực tiếp làm thịt xẻ thịt cho xong chuyện!" Ninh Thành lớn tiếng quát tháo.
Nghe Ninh Thành thu hồi ý định đuổi cổ mình, Truy Ngưu mừng rỡ như điên, liên miệng vâng dạ băm bổ thề thốt hứa hẹn.
"Ta phải bắt đầu nối lại kinh mạch, dung hợp thức hải, khôi phục nguyên thần. Ngươi tự biết thân biết phận mà cư xử cho tốt." Ninh Thành hừ giọng dặn dò.
Trên thực tế, nguyên nhân hắn không cho Truy Ngưu nuốt chửng tàn hồn kia, ngoài việc con trâu ngu ngốc này dễ dãi bị mê hoặc ra, còn một lý do quan trọng hơn cả. Đó là đạo tàn hồn kia quá mức quỷ dị khiến hắn kiêng dè. Hắn e sợ Truy Ngưu cắn nuốt xong chẳng những không tiêu hóa nổi đối phương, mà ngược lại còn bị y đoạt xá chiếm xác. Chính vì nỗi kiêng kỵ này, Ninh Thành mới dứt khoát tế xuất Tinh Hà hỏa diễm thiêu rụi mọi mầm mống tai họa.
"Ế? Lão gia, ở đây có một cái cây chết khô này! Á không đúng, cái cây này hình như vẫn chưa chết hẳn..."
Ngay khi nguyên thần Ninh Thành chuẩn bị chìm về Tử Phủ, giọng nói đầy kinh ngạc của Truy Ngưu bỗng vang lên.
Truy Ngưu vừa dứt lời, Ninh Thành lập tức phóng mắt nhìn về phía gốc cổ thụ khổng lồ kia. Gốc cổ thụ này đổ nghiêng trên mặt đất, một nửa thân cây đã mục ruỗng héo úa, phần lớn rễ cây vẫn cắm sâu dưới lòng đất. Nếu nhìn lướt qua, nó chẳng có điểm gì nổi bật, nhưng một khi ngưng thần quan sát, Ninh Thành lập tức cảm nhận được một luồng đạo vận cường hãn bàng bạc tỏa ra từ thân cây thoi thóp này.
Ninh Thành từng may mắn đoạt được một gốc Đạo Quả Thụ, thế nhưng nếu đem gốc Đạo Quả Thụ đó ra so sánh, thì luồng đạo vận uẩn dục bên trong gốc cổ thụ này phải cuồn cuộn mãnh liệt hơn gấp vạn lần!
Đây chắc chắn là thần mộc nguyên bản mọc bên trong Huyền Hoàng Châu!
Ninh Thành nháy mắt đã tỏ tường mọi chuyện. Hắn quay sang Truy Ngưu đang đứng chầu chực bên cạnh, ra lệnh: "Ngươi phụ trách trồng lại gốc cây này cho ta! Còn hình phạt tự trói cấm túc, tạm thời gác lại đó. Nếu biểu hiện tốt, ta xóa án; còn nếu làm ăn lôm côm, hình phạt nhân đôi!"
"Tuân lệnh lão gia!"
Nghe vậy, xương cốt cả người Truy Ngưu như muốn nở hoa mừng rỡ. Vốn dĩ viễn cảnh phải tự trói nằm liệt giường ba tháng đã khiến nó rùng mình ớn lạnh, nay chỉ nhờ vô tình phát hiện ra một gốc cây mà được lão gia tạm thời tha bổng. Nó thầm nhủ nhất định phải bán mạng làm việc, thể hiện xuất sắc đến mức lão gia chẳng bới móc được lỗi nào, triệt để xóa đi ba tháng đày đọa địa ngục kia.
…
Cùng lúc Ninh Thành thẳng tay thiêu rụi đạo tàn hồn kia, tại sâu thẳm trong một dãy núi nằm cách Thái Tố Giới vô số tầng không gian, một tiếng rít gầm phẫn nộ xé rách bầu trời thình lình vang lên: "Tên giun dế ranh con dám thiêu hủy phân thân tàn hồn của ta! Bổn tọa tuyệt đối không tha cho ngươi! Aaaa..."
Đương nhiên Ninh Thành không hề hay biết những chuyện này, mà dẫu có biết hắn cũng chẳng bận tâm. Lúc này, hắn đã thu hồi tâm trí, tiếp tục tĩnh tọa bên trong thức hải, dốc toàn lực khôi phục kinh mạch, chữa trị căn cơ và dung hợp nguyên thần. Giờ đây ý thức của hắn đã hoàn toàn sáng tỏ, tuy thần thức vẫn chưa thể phóng xuất ra ngoài, nhưng tốc độ khôi phục so với trạng thái bị động ban nãy đã vượt xa một trời một vực.
…
Trở lại sâu trong dãy núi Hắc Bạch, cột lửa đỏ rực phóng thẳng từ lòng đất lên tận trời cao vạn trượng kia đã thu hút vô số cường giả xúm lại. Dòng người vẫn đang lũ lượt đổ về, cường giả hội tụ ngày một đông đúc. Thế nhưng do ngọn lửa quá đỗi cuồng bạo, bất luận là tu sĩ tầm thường hay Thánh Đế cao ngạo, tất thảy đều chỉ đành đứng bủa vây vòng ngoài trố mắt đứng nhìn.
"Đây là đỉnh cấp Thiên Hỏa! Chắc chắn là di vật do vị Đan Thánh năm xưa để lại!" Một kẻ trong đám đông chỉ tay vào ngọn lửa, kích động la lớn.
"Còn cần ngươi phải phí lời sao? Trong ngọn lửa này vẫn còn vương vấn chút mùi đan dược thoang thoảng, chỉ kẻ mù mới không nhận ra đây là đan hỏa của vị Đan Thánh kia!" Lập tức có kẻ bĩu môi khinh khỉnh đáp trả.
"Hương? Thiên Hương... Nữ nhân đó..."
Một gã nam tử mặc cẩm bào nghe đến hai chữ "đan hương", vô thức lẩm bẩm lặp lại. Giây tiếp theo, dường như vỡ lẽ ra điều gì đó, sắc mặt gã biến đổi kịch liệt. Gã lập tức hóa thành đạo tàn ảnh lao vọt ra khỏi đám đông, điên cuồng lao như thiêu thân về phía Lô Sa.