Ninh Thành cõng Yến Kỵ, dẫn theo Tân Tú và Vu Kỳ Hoành rời khỏi động phủ của Kiếm Tam Sơn, quay trở lại Tầm Đạo Tức Trạm. Việc đầu tiên hắn cần làm ngay lúc này là khiến Yến Kỵ tỉnh lại.
Đối với một tu sĩ bị tổn thương căn cơ trầm trọng đến mức đe dọa tính mạng, thứ duy nhất có thể cứu tỉnh mà không gây tổn hại đến cơ thể chính là Ngũ Hành Thiên Quả.
Để đảm bảo không có bất kỳ ai quấy rầy quá trình hồi phục của nàng, Ninh Thành đặc biệt bố trí thêm mấy tầng cấm chế trong phòng, đồng thời dặn kỹ Tân Tú và Vu Kỳ Hoành phải từ chối mọi khách khứa đến thăm.
Trái Ngũ Hành Thiên Quả có màu trắng sữa, tỏa ra một mùi hương thanh khiết, dịu nhẹ. Ninh Thành mở hộp ngọc, lấy ra một quả rồi tung một đạo Thanh Thủy Quyết lên trên.
Có lẽ trên đời này chỉ có mình Ninh Thành là ăn đạo quả còn cẩn thận dùng thuật pháp để rửa sạch. Đổi lại là bất kỳ ai khác, họ chắc chắn sẽ không làm vậy. Thế nhưng, ngay khi dòng nước từ Thanh Thủy Quyết vừa chạm vào lớp vỏ, một luồng thần niệm ấn ký cực kỳ mờ nhạt lập tức bị thần thức của Ninh Thành bắt thóp.
Hắn giật mình kinh hãi. Việc rửa đạo quả chỉ là thói quen của hắn, nếu là hắn tự ăn thì có lẽ chẳng sao, nhưng vì đây là thứ dành cho Yến Kỵ nên hắn không cho phép bất kỳ sai sót nào. Không ngờ trên đạo quả này lại ẩn giấu một tầng thần niệm ấn ký tinh vi đến thế. Nếu không nhờ thói quen này và thần thức mạnh mẽ vượt trội, hắn chắc chắn đã bỏ qua nó.
Sắc mặt Ninh Thành trở nên vô cùng âm trầm. Bất kể dấu vết này có phải do Kinh Hàn để lại hay không, gã chắc chắn có liên quan.
Hắn vung tay cuốn lấy đạo thần niệm mờ nhạt kia, phong ấn chặt trong một hộp ngọc khác. Tiếp đó, hắn kiểm tra quả thứ hai. Quả nhiên, bên trong cũng ẩn chứa một tia thần niệm tương tự. Sau khi đã chắc chắn hai quả Ngũ Hành Thiên Quả hoàn toàn sạch sẽ, hắn mới cẩn thận tách một quả ra, đưa vào miệng Yến Kỵ.
Đạo quả vừa chạm vào môi nàng đã lập tức hóa thành dòng nước trái cây thơm ngát, tan biến vào cơ thể. Một trái Ngũ Hành Thiên Quả đã được hấp thụ hết, nhưng Yến Kỵ vẫn nằm yên bất động. Ninh Thành không vội lấy quả thứ hai, mà chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh nàng. Nếu một quả không đủ để đánh thức nàng, thì có đưa thêm bao nhiêu cũng vô dụng.
Thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự chờ đợi khắc khoải. Ninh Thành nhìn đăm đăm vào khuôn mặt thanh tú thoát tục nhưng hơi tái nhợt của Yến Kỵ, trong đầu hiện về những ký ức của lần đầu họ gặp mặt.
Đó là trên con đường tiến vào Quy Tắc Lộ. Khi ấy, Khuyết Bằng Hải với tu vi Huyền Đan đã định ra tay hạ sát hắn để lấy lòng Nạp Lan Như Tuyết. Chính Yến Kỵ — một người hoàn toàn xa lạ — đã đứng ra ngăn cản. Nạp Lan Như Tuyết khi đó không hiểu vì sao nàng lại giúp hắn, thậm chí còn bảo nàng đừng lo chuyện bao đồng.
Hắn vẫn nhớ rõ câu trả lời của nàng lúc ấy: *"...Đôi mắt của mỗi người đều đại diện cho cửa sổ tâm hồn. Dù cùng một sự việc, nhưng thứ chúng ta nhìn thấy lại khác nhau."*
Sau đó, nàng còn mời một tu sĩ chỉ có tu vi Trúc Nguyên tầng thứ tư như hắn gia nhập tiểu đội. Hành động đó khiến cả đội không sao hiểu nổi, nhưng nàng vẫn kiên định làm theo ý mình.
Khi hắn rơi xuống Huyết Hà Sơn, Yến Kỵ đã không ngần ngại lao mình vào dòng sông máu để cứu hắn, kết quả là cả hai cùng rơi xuống đáy sông. Lúc đó, hắn chỉ là một người quen mới gặp, hay đúng hơn là một kẻ từng cứu nàng một lần trên đỉnh Huyết Hà Sơn.
Sau khi hắn cứu nàng và Hướng Chỉ Lan thoát khỏi đáy sông, chỉ vì hắn không ra ngoài cùng, nàng đã một lần nữa nhảy xuống Huyết Hà rồi lạc lối trong đó. Ninh Thành đã gặp quá nhiều kẻ vong ơn bội nghĩa, nhưng một người phụ nữ chỉ vì một chút ơn huệ nhỏ mà sẵn sàng nhảy xuống dòng sông tử thần mấy lần để báo đáp như nàng, hắn mới thấy lần đầu.
Rời khỏi Quy Tắc Lộ, hắn bị ba đại thế lực truy sát. Khi chị gái nàng là Yến Nguyệt định giết hắn, nàng chỉ nói đúng một câu: *"Ai động vào hắn, ta giết kẻ đó."*
Lúc đó, thần trí nàng còn chưa khôi phục hoàn toàn. Câu nói ấy chính là chấp niệm sâu thẳm nhất trong lòng nàng. Để tìm hắn, nàng đã lặn lội từ Lạc Châu đến Thiên Châu, từ Thiên Châu ra tinh không, rồi vượt qua bao nhiêu vị diện... Nàng điên cuồng tu luyện bất chấp tính mạng, thuốc gì cũng uống, chỉ mong sớm ngày tăng cường thực lực để trở về tìm hắn. Nàng đồng ý Tẩy Linh cũng chỉ để chuyển một tin nhắn cho Nạp Lan Như Tuyết, mà Ninh Thành đoán chắc rằng tin nhắn đó cũng liên quan đến mình.
Ninh Thành cúi xuống nhìn Yến Kỵ, bỗng cảm thấy mình nợ người con gái này quá nhiều. Những gì hắn làm cho nàng chỉ là một quãng thời gian ngắn ngủi chăm sóc trong Quy Tắc Lộ.
Tâm trí hắn bay xa, hắn nhẹ nhàng bế nàng lên, cúi đầu nhìn thật gần...
...
Trong không gian tối tăm mịt mù, Yến Kỵ co rùm lại trong một góc khuất. Nàng cảm thấy lạnh, một cái lạnh thấu xương. Nàng không thấy ánh sáng, không thấy gì cả, xung quanh chỉ có bóng tối và tử khí nồng nặc. Nàng không biết mình đã trốn ở đây bao lâu, nàng muốn bước ra ngoài nhưng cơ thể như đã hóa đá, không thể nhúc nhích dù chỉ một phân.
Bóng tối ngày càng dày đặc, như muốn bóp nghẹt linh hồn nàng. Hơi thở trở nên khó khăn, trong đầu nàng chỉ còn một ý nghĩ duy nhất: *Mình sắp chết rồi sao?*
Vào khoảnh khắc cận kề cái chết, nàng cố gắng nhớ lại những điều tốt đẹp, cố gắng tìm kiếm một chút hy vọng cuối cùng. Nhưng ký ức trống rỗng, chỉ có một cái tên duy nhất không ngừng vang vọng trong tâm thức. Nàng đã quên tất cả, nhưng không thể quên cái tên này.
*Ninh Thành.* Phải rồi, Ninh Thành rất quan trọng với nàng. Tại sao lại quan trọng? Nàng không thể nghĩ sâu hơn, ý thức chỉ bị trói buộc quanh hai chữ ấy.
Nàng cứ liên tục lẩm nhẩm cái tên đó, bỗng nhiên hai chữ ấy như muốn bay đi, ký ức dần mờ nhạt. Nàng hoảng hốt vô cùng, đó là thứ duy nhất nàng còn giữ lại được, nếu nó biến mất, linh hồn nàng cũng sẽ tan biến theo. Nàng vùng vẫy, cố gắng níu giữ lấy nó.
Đúng lúc đó, một tia sáng phát ra từ cái tên sắp bay mất kia. Ánh sáng dần xua tan bóng tối, tầm nhìn của nàng bắt đầu rõ ràng hơn. Ánh sáng lan tỏa đến đâu, ký ức của nàng tràn về đến đó. Thế giới sắp sụp đổ của nàng bỗng tràn đầy sinh khí. Nàng nỗ lực mở mắt, nàng không thể để cơ hội này vụt mất.
Hình ảnh Ninh Thành hiện lên rõ mồn một. Ý chí cầu sinh mạnh mẽ cùng cái tên Ninh Thành đã giúp nàng thực sự mở mắt. Nàng nhìn thấy khuôn mặt mà nàng luôn khao khát trong ký ức.
"Cuối cùng em cũng thấy anh rồi... Em đã nói, khi gặp lại... em sẽ gả cho anh..." Giọng Yến Kỵ khàn đặc, nàng nhìn sâu vào mắt Ninh Thành, hơi ngẩng đầu lên, chạm vào đôi môi đang cúi xuống của hắn.
Ngay sau nụ hôn nhẹ nhàng ấy, Yến Kỵ lại nhắm mắt, thiếp đi.
"Yến Kỵ, nàng tỉnh rồi sao?" Ninh Thành reo lên kinh ngạc. Khi hắn vừa cúi xuống, nàng đã mở mắt. Điều này chứng tỏ Ngũ Hành Thiên Quả thực sự có tác dụng.
Nàng lại ngủ thiếp đi, nhưng Ninh Thành đã thở phào nhẹ nhõm. Lần này không phải là hôn mê sâu, mà là một giấc ngủ hồi phục, nàng sẽ sớm tỉnh lại thôi.
"Cảm ơn nàng, Yến Kỵ." Ninh Thành lại cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi nàng. Hắn biết vừa rồi nàng hành động theo bản năng, có lẽ nàng tưởng mình đang mơ.
Quả thực, Yến Kỵ tưởng mình đang ở trong một giấc mơ tuyệt đẹp. Trong cơn mơ màng, hình bóng Ninh Thành hiện lên rõ nét hơn bao giờ hết. Người ta nói trước khi chết sẽ thấy người mình muốn gặp nhất.
Không đúng, cảm giác vừa rồi chân thực đến thế, nàng thậm chí đã chạm vào môi hắn. Đó không phải là mơ!
Yến Kỵ nỗ lực mở mắt một lần nữa. Lần này, ý thức của nàng hoàn toàn tỉnh táo.
"Ninh Thành, thực sự là anh sao? Đây là sự thật..." Giọng nàng vẫn run rẩy, khàn khàn. Chưa nói hết câu, nước mắt đã trào ra làm nhòe đi bóng hình trước mặt. Nàng hốt hoảng muốn đưa tay lau nước mắt để nhìn rõ hắn hơn, nhưng đôi tay vẫn chưa đủ sức để cử động.
Ninh Thành dịu dàng đưa tay lau đi những giọt lệ trên khóe mắt nàng: "Kỵ sư muội, từ nay về sau, sẽ không ai dám bắt nàng Tẩy Linh nữa..."
"Oa..." Yến Kỵ cuối cùng cũng chắc chắn người trước mặt chính là Ninh Thành, nàng thực sự đang nằm trong vòng tay hắn. Bao nhiêu uất ức, khổ cực bấy lâu nay vỡ òa ra theo tiếng khóc nức nở.
Nàng chưa bao giờ nghĩ mình sẽ khóc như thế này. Nàng vốn là người độc lập, mạnh mẽ, một mình đối mặt với biết bao sinh tử, hiểm nguy mà tâm vẫn lặng như nước. Nhưng giờ đây, nàng không thể kìm nén được nỗi lòng mình, có lẽ đó không phải là đau buồn, mà là niềm hạnh phúc vỡ òa, là niềm vui sướng không lời nào tả xiết.
Ninh Thành nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng: "Chờ chuyện ở đây xong xuôi, ta sẽ đưa nàng về gặp Lạc Phi..."
Yến Kỵ mở to mắt nhìn Ninh Thành, mọi thứ nàng trải qua dường như đều đã có câu trả lời viên mãn. Cơ thể nàng dần có thêm sức lực. Theo bản năng, nàng cố gắng nhấc tay lên. Cảm nhận được cơ thể nàng đang mềm mại dần, Ninh Thành biết nàng đang hồi phục rất tốt. Dù hiện tại nàng chưa thể tu luyện, nhưng hắn tin rằng với nỗ lực của mình, hắn nhất định sẽ tìm được Khởi Tinh Kim Ẩn Diệp cho nàng.
Đôi tay của Yến Kỵ cuối cùng cũng nhấc lên được, nàng vòng tay ôm nhẹ lấy Ninh Thành, cảm nhận nhịp tim mạnh mẽ, ấm áp của hắn. Mặt nàng hơi nóng lên, đây là lần đầu tiên nàng chủ động ôm một người đàn ông khi hoàn toàn tỉnh táo. Cảm giác ấy mang lại cho nàng một sự bình yên và thanh thản đến lạ kỳ.