Liễu Phương Lâm nói không sai, hai người mới đi được chừng nửa nén nhang, sắc xanh tươi mơn mởn của Sinh Cốc đã đột ngột biến mất, thay vào đó lại là màn cát lam cuộn trào che lấp cả bầu trời.
Ninh Thành ngoái đầu nhìn lại, nơi ấy như chưa từng tồn tại Sinh Cốc bao giờ. Nếu không phải trong Chân Linh Thế Giới vẫn còn một gốc Đan Tâm Thần Chi Quả vừa hái được, hắn đã ngỡ tất cả chỉ là ảo giác.
Cơn cuồng phong Táng Ảnh Lam Sa càn quét tới, thần thức của hắn một lần nữa bị áp chế gắt gao. Liễu Phương Lâm không biết dùng bí pháp gì để điều khiển thần thức, khiến viên châu ngũ sắc trên đỉnh đầu tỏa ra một quầng sáng hình vòm, bao bọc lấy toàn thân nàng.
Ninh Thành vốn là một đại sư luyện khí, có thể rèn ra Trung phẩm Thần khí, vừa liếc qua viên châu của Liễu Phương Lâm, hắn đã biết ngay thứ này nằm ngoài khả năng chế tác của mình.
"Huynh phải cẩn thận Táng Ảnh Ác Ma." Liễu Phương Lâm đứng cách Ninh Thành không xa, một lần nữa cất tiếng dặn dò.
Ninh Thành khẽ gật đầu, không đáp lời. Thực tế, ngay khi bị bão cát bao vây, hắn đã dồn toàn bộ sự tập trung vào việc phòng thủ.
Tu vi của hắn tuy không cao bằng Liễu Phương Lâm, nhưng về khả năng vận dụng thần thức, nàng tuyệt đối không thể sánh bằng, thậm chí cường độ thần thức của hắn còn vượt xa nàng. Lúc này, hắn không chỉ phải đề phòng đám ác ma kia, mà còn phải dè chừng cả tên Đinh Tứ. Ninh Thành không tin Đinh Tứ lại tốt bụng và dễ nói chuyện đến thế.
Điều khiến Ninh Thành thắc mắc là hắn đã chuẩn bị sẵn Thất Kiều Giới Thư, nhưng sau khi ra ngoài, ngoại trừ bão cát mịt mù, hắn vẫn chưa cảm nhận được nửa điểm khí tức của lũ ác ma.
"Nàng dẫn đường đi." Thấy Liễu Phương Lâm vẫn đứng im như chờ đợi để tương trợ mình, Ninh Thành đành phải lên tiếng giục.
"Được." Liễu Phương Lâm thấy Ninh Thành quả thực không sao, dù chẳng hiểu vì sao hắn không tế ra Vô Cực Thanh Lôi Thành, nàng cũng chỉ có thể lướt đi dẫn lộ.
Ban đầu, tốc độ của Liễu Phương Lâm khá chậm, luôn trong tư thế sẵn sàng xuất thủ. Nhưng hơn nửa ngày trôi qua, hai người vẫn bình an vô sự. Nàng bắt đầu nghi ngờ tính xác thực của lời đồn, tốc độ cũng theo đó mà tăng dần.
Một canh giờ sau, nàng bỗng cảm thấy có gì đó không ổn. Ninh Thành vốn luôn bám sát phía sau bỗng chốc đã biến mất tăm.
Dù quen biết không lâu, nhưng nàng tin Ninh Thành không phải hạng người lén lút bỏ đi mà không một lời từ biệt.
*Chẳng lẽ Ninh Thành đã bị Táng Ảnh Ác Ma nuốt chửng?* Ý nghĩ này vừa lóe lên, tim Liễu Phương Lâm thắt lại. Nàng lờ mờ cảm thấy đây chính là sự thật.
Trước đó khi tiêu diệt năm vị Hóa Đạo Thánh Đế, nàng và Hầu Phú có thể coi là hỗ trợ lẫn nhau với Ninh Thành, nhưng về sau, chính xác là hắn đã cứu mạng nàng.
Nghĩ đến đây, Liễu Phương Lâm lập tức quay đầu. Bất luận Ninh Thành có bị ác ma nuốt mất hay không, nàng cũng không thể nhắm mắt làm ngơ mà bỏ chạy.
...
Ninh Thành quả thực đã gặp rắc rối. Ngay sau khi Liễu Phương Lâm tăng tốc, hắn cảm nhận được tử vong đang cận kề. Trước đó hắn chưa rõ là thứ gì, giờ thì đã biết chắc: Đó chính là Táng Ảnh Ác Ma.
Dù thần thức không quét thấy bất cứ thứ gì, Ninh Thành vẫn không chút do dự tế ra Nại Hà Đệ Nhất Kiều. Đồng thời, cả người hắn cũng tiến vào trong cầu. Liễu Phương Lâm đi quá nhanh, đòn tập kích lại quá đột ngột, hắn hoàn toàn không có cơ hội gọi nàng lại.
Nhờ phản ứng cực nhanh, ba bốn đạo sa ảnh màu xanh lam đã bám sát gót Ninh Thành, lao thẳng vào trong Nại Hà Đệ Nhất Kiều.
Đứng trên cây cầu của chính mình, Ninh Thành cuối cùng cũng nhìn rõ hình thù của loại ác ma này. Chúng có màu sắc y hệt bão cát bên ngoài, cơ thể là một khối cầu lớn không định hình, dường như luôn biến đổi trạng thái. Mấy cái chi dài ngoằng, mảnh khảnh như những sợi dịch nhầy treo lủng lẳng quanh thân, trông cực kỳ quái dị.
Thấy Ninh Thành đứng giữa cầu, mấy đạo bóng ma này lập tức há to cái miệng khổng lồ, lao về phía hắn.
Dù nhìn rõ mồn một, nhưng thần thức của Ninh Thành vẫn không tài nào khóa chặt được chúng. Khi lũ ác ma lam sắc này há miệng, toàn bộ cơ thể chúng dường như biến mất, chỉ còn lại một cái miệng rộng hoác như muốn nuốt chửng vạn vật.
Ninh Thành đứng bất động. Tức thì, mấy luồng âm phong cuồng bạo cuộn trào, cuốn phăng những con ác ma chưa kịp chạm vào hắn, ném thẳng xuống huyết hà (sông máu) dưới chân cầu.
Những tiếng thét thê lương, chói tai vang lên rồi lịm tắt, trên cầu không còn sót lại nửa chút dấu vết.
Ninh Thành cũng lấy làm kinh ngạc, hắn không ngờ Táng Ảnh Ác Ma lại có tiếng thét rõ ràng đến thế. Thứ này không giống thần hồn, cũng chẳng giống nguyên thần, chẳng biết rốt cuộc là loại quái thai gì.
Nhưng rất nhanh sau đó, hắn chuyển từ kinh ngạc sang vui mừng. Nại Hà Đệ Nhất Kiều sau khi cắn nuốt mấy con ác ma này thì trở nên cô đọng, vững chãi hơn hẳn. Ninh Thành phát hiện hiệu quả của việc để cây cầu thôn phệ loại ác ma này còn mạnh gấp mấy lần so với việc trảm sát tu sĩ trên cầu.
*Táng Ảnh Lam Sa này chẳng phải là nơi tuyệt hảo để tu luyện Thất Kiều thần thông sao?* Trong cơn cuồng hỷ, Ninh Thành điều khiển Nại Hà Đệ Nhất Kiều huyễn hóa thành thực thể.
Lối vào của cây cầu nằm vắt vẻo giữa màn cát lam, Ninh Thành đứng sừng sững ngay đầu cầu.
Dường như bị chọc giận, hoặc do cuộc tấn công đã bắt đầu, sau khi mấy con ác ma đầu tiên bị nuốt chửng, từng đợt, từng đợt Táng Ảnh Ác Ma điên cuồng lao tới, lũ lượt nhào về phía Ninh Thành.
Hắn thậm chí chẳng cần ra tay, chỉ việc liên tục điều động âm phong cuốn phăng lũ ác ma vào lòng cầu.
Số lượng ác ma ngày càng đông, năm chữ "Nại Hà Đệ Nhất Kiều" bên cạnh Ninh Thành đã hoàn toàn ngưng thực. Năm chữ này lơ lửng trên cây cầu trắng bệch, chắn ngang bão cát, mang theo một vẻ uy nghiêm bàng bạc pha lẫn sự quỷ dị khôn cùng.
Táng Ảnh Ác Ma giống như vô tận, chen chúc xông tới. Ninh Thành lúc này mới hiểu lời Liễu Phương Lâm nói: Một khi bị chúng nhắm vào, chắc chắn phải chết.
Nếu hắn không có Thất Kiều, dưới sự vây hãm của lũ ác ma trùng trùng điệp điệp này, e rằng đến một mảnh vụn cũng không còn.
Nhưng hiện tại, lũ ác ma này chỉ có thể trở thành dưỡng liệu cho cây cầu của hắn. Chỉ trong hai nén nhang, Nại Hà Đệ Nhất Kiều đã gần như ngưng thực hoàn toàn. Càng giết nhiều ác ma, khí thế của nó càng trở nên hùng hồn.
Trên cầu, âm phong gào rít, huyết hà cuộn trào, tựa như có thiên binh vạn mã âm phủ đang hành quân.
"Bước lên cầu này, chớ quay đầu, cuối nẻo Vọng Hương chẳng bóng người; Đừng ngóng trông, chớ bàng hoàng, chân đặt lên cầu đã đứt ruột gan..."
Đạo vận trên cầu ngày càng mạnh mẽ, trong tiếng gọi trầm hùng ấy, Ninh Thành cảm thấy bản thân và Đệ Nhất Kiều đang dần hòa làm một. Khoảnh khắc này, hắn thậm chí không cần dùng đến Thất Kiều Giới Thư cũng có thể tùy ý thi triển Nại Hà Đệ Nhất Kiều.
Ninh Thành bắt đầu để lũ ác ma vượt qua cây cầu thứ nhất, tiến vào Vọng Hương Đệ Nhị Kiều.
Thời gian trôi đi, sau khi thôn phệ vô số ác ma, Vọng Hương Kiều cũng dần hiện rõ hình hài.
Đạo vận của cây cầu Vọng Hương màu vàng đất cũng theo đó mà tăng vọt, dần dần dung nhập vào cơ thể Ninh Thành. Lúc này, hắn đã hoàn toàn chìm đắm trong quá trình hình thành Thất Kiều thần thông.
Chẳng biết đã qua bao lâu, Vọng Hương Đệ Nhị Kiều phát ra những tiếng ngân nga của đạo vận, khí thế cuồn cuộn không thua gì âm phong và huyết hà của cây cầu trước.
"Vọng Hương Đệ Nhị Kiều, thành!"
Ninh Thành đột ngột mở mắt, thủ ấn biến đổi, đạo vận lại xoay chuyển. Hắn để thêm nhiều ác ma đi qua cầu thứ hai, và phía trước đó, một bóng hình mờ ảo bắt đầu xuất hiện.
Cái bóng mờ ấy nhanh chóng hình thành một đầu cầu màu xám nhạt —— Vong Xuyên Đệ Tam Kiều.
Càng nhiều ác ma bị cầu Vong Xuyên cắn nuốt, cây cầu này càng trở nên rõ nét. Cuối cùng, từng luồng đạo vận Vong Xuyên hòa quyện, hình thành nên một luồng sát ý ngút trời.
"Trên cầu Vong Xuyên đường xa diệu vợi, lúc đến Vong Xuyên, lúc đi hóa tro bụi..."
Dù bao nhiêu ác ma tiến vào cầu Vong Xuyên đi nữa, lúc đặt chân lên đầu cầu vẫn còn nguyên dạng, nhưng khi đi đến giữa cầu, tất cả đều tan thành hư vô hoặc hóa thành tro bụi.
Sương mù trên cầu Vong Xuyên bao phủ hoàn toàn thân cầu trong đạo vận mênh mông, và cây cầu trong màn sương ấy không còn là thứ hư ảo chạm vào là tan, mà đã biến thành một thân cầu màu xám thực thụ.
Ninh Thành đang thỏa sức càn quét ác ma giữa màn cát lam thì Liễu Phương Lâm — người vừa quay lại tìm hắn — hoàn toàn chết lặng.
Đứng từ xa, nàng chứng kiến Ninh Thành sừng sững trước cây cầu Nại Hà đã ngưng thực đến đáng sợ, không ngừng thu hoạch sinh mạng của lũ ác ma.
Trong Táng Ảnh Lam Sa, thần thức và mắt thường vốn không thể nhìn thấy ác ma. Nhưng tại đầu cầu trắng bệch kia, lần đầu tiên nàng nhìn thấy hình dáng thật sự của chúng. Đó là vì số lượng ác ma tụ tập ở đây quá nhiều, đông đảo đến mức che lấp cả không gian.
Nhưng dù có bao nhiêu đi chăng nữa, tất cả đều bị Ninh Thành cuốn vào trong cầu. Nàng không nhìn thấy cầu thứ hai hay thứ ba, nhưng trong lòng thừa hiểu, Ninh Thành chắc chắn không phải vô cớ mà đi tàn sát lũ ác ma này.
Liễu Phương Lâm hít sâu một hơi khí lạnh. Nàng chưa từng nghĩ có ai đó lại có thể "thu hoạch" ác ma ngay trong lòng Táng Ảnh Lam Sa, và người đó đang đứng ngay trước mắt nàng.
Ninh Thành đã nhìn thấy Liễu Phương Lâm ở phía xa nhưng không lên tiếng chào hỏi. Toàn bộ lũ ác ma đều nhắm vào hắn, dù nàng có đứng ngay cạnh, chúng cũng chẳng thèm đoái hoài. Có lẽ bị cuộc thảm sát điên cuồng chọc giận, lũ ác ma này giờ chỉ còn một ý niệm duy nhất: Giết chết Ninh Thành.
Ninh Thành không chết, trái lại Vong Xuyên Đệ Tam Kiều của hắn đang dần ngưng thực. Tuy nhiên, tốc độ ngưng thực ngày càng chậm lại. Ninh Thành thầm tiếc nuối, hắn biết ác ma có tác dụng rất lớn trong giai đoạn đầu hình thành Thất Kiều, nhưng càng về sau, hiệu quả càng giảm sút.
Khi đạo vận trên cầu Vong Xuyên đã đạt đến độ bàng bạc cực hạn, lũ ác ma vừa chạm vào màn sương đầu cầu đã lập tức tan biến.
Dù biết ở đây có lẽ không thể ngưng thực được Hoàng Tuyền Đệ Tứ Kiều, Ninh Thành vẫn bất chấp tất cả mà tiếp tục thu hoạch.
Bỗng nhiên, một tiếng hú chói tai vang lên từ phía xa: "Jia-ang-mu-lu..."
Tim Ninh Thành đập mạnh, một cảm giác nguy hiểm tột độ ập đến. Hắn không còn tâm trí đâu mà giết chóc nữa, lập tức thu hồi Thất Kiều Giới Thư, quát lớn với Liễu Phương Lâm đang há hốc mồm kinh ngạc: "Chạy mau!"
Hắn có dự cảm rằng, Thất Kiều thần thông của mình hiện tại vẫn chưa đủ sức đối phó với con ác ma có thể thốt ra tiếng gọi "Jia-ang-mu-lu" kia. Không chỉ không đối phó được, mà còn kém xa một trời một vực.