Chương 16. Bí Mật Thân Thế

Trong lúc mọi người nói chuyện với Nhị Mao, lão què luôn lắng tai nghe bên cạnh. Trước đây, lão ta đã từng kể với Nhị Mao về việc lão ta đã mang hắn đi như thế nào, nhưng Nhị Mao luôn nghi ngờ. Giờ đây, những gì thôn dân nói hoàn toàn trùng khớp với những gì lão ta nói. Năm đó sau cơn gió lớn, nhà của Lý Xuyên Trụ bị sập, thôn dân đã cứu Nhị Mao từ đống đổ nát của ngôi nhà. Hôm đó, lão què tình cờ gánh hàng đến đây, thấy thôn dân đang lo lắng không biết nên sắp xếp Nhị Mao như thế nào, liền chủ động đề nghị nhận nuôi hắn.

Mặc dù thôn dân đã kể rất chi tiết, Nhị Mao vẫn tiếp tục hỏi thêm chi tiết. Mọi người chỉ nói rằng hôm đó hắn bị một thanh xà nhà nặng đè vào góc tường, phải cần đến vài tráng đinh cùng nhau nâng thanh xà lên mới có thể kéo hắn ra khỏi đó.

Thấy thời gian đã chín muồi, lão què ngắt lời mọi người, bảo Nhị Mao cầm đồ nghề bắt đầu làm việc, sửa cày mài dao cho thôn dân.

Lão què không lấy tiền, thôn dân cũng không khách sáo, dần dần từ trong nhà lấy ra những dụng cụ cần sửa chữa và những mảnh đồng sắt vụn, cái nào cần sửa thì sửa, cái nào cần rèn thì rèn.

Nhị Mao trút bỏ được một mối lo trong lòng, tâm trạng thoải mái, làm việc hăng say. Thôn dân cũng ngại chiếm tiện nghi của hắn, nên đã tặng hắn một ít cá muối và rong biển.

Làm việc mãi cho đến chiều tối, thôn dân mới dần dần giải tán, gần quầy hàng chỉ còn lại hai người phụ nhân. Họ đều là bà mối, thấy Nhị Mao khôi ngô tuấn tú, có ý muốn làm mối cho hắn, để hắn làm nữ tế (con rể).

Thấy Nhị Mao không trả lời, một trong hai bà mối lên tiếng: "Ôi chao, ngại ngùng gì chứ, hồi nhỏ ta còn bế ngươi đấy, trên mông ngươi..."

Chưa để bà mối nói xong, lão què đã vội vàng xen vào: "Này, tiểu tẩu tử, lại đây xem, con dao này ngươi có cần không..."

Nghe vậy, bà mối vội vàng bỏ Nhị Mao đi về phía lão què, nhận lấy con dao trong tay lão ta và liên tục nói cảm tạ.

"Tiểu tẩu tử, tẩu thật sự đã nhìn thấy mông của Nhị Mao à?" Lão què hỏi nhỏ.

"Còn giả được sao? Khi nó vừa đầy tháng ta đã bế nó, trên mông Nhị Mao có một nốt ruồi đen to bằng móng tay." Bà mối nói.

"Chuyện này ngươi còn nói với ai khác không?" Ánh mắt lão què lóe lên một tia sát khí.

Bà mối cười nói: "Ha ha, không nói với ai khác, hôm nay không gặp Nhị Mao, ta cũng quên mất chuyện này rồi."

Nghe bà mối nói, lão què cười khà khà: "Tiểu tẩu tử, ta vất vả lắm mới nuôi Nhị Mao lớn, còn mong nó dưỡng già cho ta, nó không thể ở lại làng được, tẩu làm ơn đừng giới thiệu cô nương nào cho nó nữa."

"Ồ." Bà mối có chút thất vọng.

"Đa tạ tẩu," Lão què nói, "Tẩu ở đâu? Trên lò còn một con dao chặt củi, tối nay ta rèn xong, sáng mai sẽ mang qua cho tẩu."

"Hàng cuối cùng, nhà có cây hòe lớn phía sau." Bà mối từ chối một cách khách sáo, "Ôi chao, ngại quá."

"Không sao, tẩu về trước đi, làm phiền tẩu kéo đại thẩm kia đi, đừng để bà ấy quấn lấy Nhị Mao nữa." Lão què nói.

Bà mối được lợi, cũng không trì hoãn, vội vàng đi kéo người phụ nhân đang quấn lấy Nhị Mao đi.

Sau khi mọi người đi hết, Nhị Mao có chút thất vọng. Hắn cứ tưởng dân làng sẽ mời hắn về nhà làm khách, không ngờ chẳng ai mời hắn cả.

Đoán được suy nghĩ trong lòng Nhị Mao, lão què tiến lên nói: "Đã nói với ngươi đừng về, đừng về, ngươi cứ không nghe, thế nào, thất vọng rồi chứ?"

Nhị Mao cúi đầu rèn con dao chặt củi, không trả lời.

"Đừng đòi hỏi quá nhiều ở người khác, ngươi đối xử tốt với họ mười phần, họ có thể đáp lại ngươi năm phần đã là tốt lắm rồi." Lão què ngẩng đầu nhìn trời, "Thôi, cũng muộn rồi, rèn xong dao, chúng ta cũng nên thu dọn nghỉ ngơi."

Nhị Mao buồn bã, qua loa gõ vài nhát cho con dao chặt củi sắc bén, rồi ném ngược con dao vào thùng nước để làm nguội và tôi luyện.

Quay lại muốn dọn dẹp đồ đạc, hắn lại thấy lão què đang nhìn mình với vẻ mặt nghiêm túc.

Không cần lão què nói, Nhị Mao cũng biết mình đã phạm sai lầm gì, vội vàng vớt con dao ra khỏi nước, nung lại và rèn cẩn thận. Mặc dù ngày thường lão què nói cười với hắn, nhưng tuyệt đối không cho phép hắn làm việc qua loa đại khái, lừa gạt để kiếm sống.

Rèn lại xong con dao chặt củi, trời cũng sắp tối. Trước đó, trong cuộc trò chuyện với mọi người, Nhị Mao đã biết cha mẹ mình được chôn cất ở đâu, liền muốn đi tảo mộ. Lão què cũng không ngăn cản, đi cùng hắn đến nghĩa trang phía bắc của thôn.

Mộ phần của người dân thường không có bia mộ. Nhị Mao chỉ có thể dựa vào mô tả của dân làng, từ một cây thông cổ thụ cong queo đếm về phía tây ba ngôi mộ, ngôi mộ thứ tư rất hoang vu, cỏ dại và cây bụi mọc um tùm, rõ ràng là không có ai đến thăm viếng thường xuyên.

Dùng dao chặt cây, dùng xẻng vun đất, Nhị Mao bận rộn suốt nửa canh giờ mới dọn dẹp xong mộ phần. Ngay khi hắn định quỳ xuống dập đầu, lão què đưa tay ngăn hắn lại: "Không cần đâu, họ không chịu nổi."

Nhị Mao không hiểu, quay đầu lại nhìn với vẻ nghi hoặc.

"À, là thế này," Lão què thuận miệng nói, "Đại Mao cũng được chôn cùng họ, ngươi dập đầu cho họ, không tốt cho ca ca ngươi."

Mặc dù cảm thấy lý do của lão què có phần gượng gạo, nhưng Nhị Mao cũng không suy nghĩ nhiều, cúi đầu chào trang trọng rồi ngồi bên mộ một lúc, mãi đến khi màn đêm buông xuống hoàn toàn mới cùng lão què xuống núi.