Chương 24. Đúc Đao Tặng Vàng

Những năm qua, Nhị Mao đã quen với việc đi theo lão què. Thấy lão sắp rời đi sau khi đưa mình đến Lương Châu, trong lòng hắn không khỏi cảm thấy buồn bã: " Lão đã già rồi, cần người chăm sóc, hay là chúng ta đừng đến Lương Châu nữa."

Lão què quay lại nhìn Nhị Mao, không đáp lời.

Vài ngày sau, hai người đến vùng trung tâm của Thanh Châu. Đúng vào dịp Tết Trùng Dương, các quận, huyện, hương thôn đều đang chuẩn bị lễ vật cúng tế. Hiện nay, quan phủ mỗi tháng đều chuẩn bị rất nhiều lễ vật để cúng tế thần minh, nhưng lễ tế vào Tết Trùng Dương là long trọng nhất, bởi vì theo lời của vu sư, vào ngày Trùng Dương, các vị thần minh lang thang ở nhân gian đều sẽ bay lên Cửu Thiên Thần Vực, xuống Cửu U Âm Tào, trở về vị trí pháp thân của mình, cùng nhau bàn bạc về công và tội của người dân.

Ở các quận huyện trên khắp Cửu Châu, ngoài quan viên chủ chính, còn có các tế sư với các cấp bậc khác nhau. Nhiệm vụ của họ là tiếp nhận và truyền đạt ý chỉ của thần minh, địa vị cao hơn cả quan viên chủ chính địa phương, việc tế lễ cũng do họ phụ trách.

Tuy nói ngẩng đầu ba thước có thần minh, nhưng người phàm ngày thường rất hiếm khi tận mắt nhìn thấy thần minh, ngay cả vu sư là sứ giả của thần minh, người dân thường cũng khó gặp. Lần này, các tế sư mặc pháp bào ra mặt chủ trì tế lễ, thu hút rất nhiều người dân đến xem và cúng bái.

Nhìn thấy từng đống ngũ cốc và gạo bị thiêu rụi, cả xe rượu bị đổ đi, từng đàn gia súc bị giết thịt và đốt cháy, trong lòng Nhị Mao cảm thấy rất xót xa. Phải biết rằng hiện nay đa số người dân đều thiếu ăn thiếu mặc, biết bao nhiêu thứ tốt đẹp bị lãng phí như vậy, thật đáng tiếc.

Lão què không quan tâm đến tế lễ, nói chính xác hơn là rất phản cảm với tế lễ. Lão không chỉ không xem mà còn không cho Nhị Mao dừng lại xem, thúc giục hắn nhanh chóng rời đi.

"Thúc, thúc nói xem những thứ này thần minh có thật sự nhận được không?" Nhị Mao thuận miệng hỏi.

"Ngươi cứ gọi ta là lão què đi, gọi là thúc ta thấy không quen." Lão què nói.

Nhị Mao cười trừ: "Có một số chuyện trước đây ta không biết, ta còn tưởng là thúc bắt cóc ta. Bây giờ ta đã biết, thúc nuôi ta lớn không dễ dàng, sau này nói chuyện với thúc ta phải khách sáo hơn một chút."

Lão què bĩu môi: "Những chuyện ngươi không biết còn nhiều lắm."

"Thúc nói xem những thứ ngũ cốc và gia súc này thần minh có thật sự nhận được không?" Nhị Mao quay lại chủ đề chính.

"Ma mới biết." Lão què tỏ vẻ khinh thường.

Thấy lão què không muốn nói về chuyện này, Nhị Mao liền đổi chủ đề: "Thực ra chúng ta cũng không cần phải vội vàng đến đó, không cần phải cầm xe đổi lấy con lừa đâu, con đẩy mấy thứ đồ nghề này, chú cưỡi lừa cũng thoải mái hơn."

Trên đường không nói chuyện, đến chiều tối hai người lại dừng chân ở nơi hoang dã. Cách đó không xa có một cái ao, ban ngày đi đường không có thời gian giặt y phục, sau khi ăn tối Nhị Mao liền mang y phục thay ra của hai người đến bên ao ngâm giặt.

Sau khi Nhị Mao đi, lão què dọn củi nhóm lửa, loảng xoảng gõ búa làm việc.

Canh hai, Nhị Mao giặt xong y phục, quay lại thấy lão què đang kéo ống bễ, trên lò có một phôi sắt chưa thành hình.

Nhị Mao phơi y phục xong, đến giúp kéo ống bễ, thấy trong thùng nước bên cạnh có ánh vàng lấp lánh, liền đưa tay mò, không ngờ lại mò được một nắm hạt đậu vàng nặng trĩu.

"Sao lại có nhiều vàng thế này?" Nhị Mao ngạc nhiên.

"Tích góp được trong những năm qua," lão què thuận miệng nói, "Ngươi mang theo tiền vỏ sò không tiện, nấu chảy thành hạt đậu vàng sau này cất giữ và tiêu xài cũng dễ dàng hơn."

"Đều cho ta sao?" Nhị Mao trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Không cho ngươi thì cho ai," lão què chỉ vào phôi sắt trên lò lửa, "Ta sẽ rèn cho ngươi thêm một món vũ khí, ngươi thích dùng đao hay kiếm?"

Hành động của lão què khiến Nhị Mao vô cùng cảm động. Trước đây, hắn thiếu tôn trọng lão què vì hai lý do, một là nghi ngờ bản thân bị lão què bắt cóc, hai là lão què đối xử với hắn rất hà khắc, tiền hắn vất vả kiếm được đều bị lão què lấy đi. Không ngờ lão què không hề chiếm đoạt số tiền đó mà lại giúp hắn tích cóp.

Thấy Nhị Mao rưng rưng nước mắt, lão què nhướn mày nói: "Đừng có vì người khác nói vài lời ngon ngọt mà cảm động đến phát khóc, đó không phải là chân thành, mà là nông cạn. Ngươi phải xem xem họ đối tốt với ngươi có mục đích gì không."

Lời nói của lão què khiến Nhị Mao đang xúc động cảm thấy khó chịu, hắn thở dài bất lực: "Vậy thúc đối tốt với ta có mục đích gì?"

"Đừng nói những chuyện vô bổ nữa, mau nói đi, muốn đao hay kiếm?" Lão què thúc giục.

"Thúc thấy ta hợp với cái gì thì rèn cái đó." Nhị Mao nói.

Lão què nghiêm nghị nói: "Ta không phải cha ngươi, ta không có quyền quyết định thay ngươi. Hơn nữa, cho dù cha ngươi còn sống, khi ngươi lớn lên cha ngươi cũng không có quyền quyết định thay ngươi. Người gánh chịu hậu quả là ngươi, ngươi phải học cách tự mình quyết định."

Nhị Mao bị lão què phê bình đến mức hơi choáng váng, thuận miệng nói: "Rèn một cây đao đi, loại một lưỡi, đỡ tốn công hơn."

Nhận được câu trả lời chắc chắn của Nhị Mao, lão què bắt đầu kéo dài và đập phôi sắt. Rèn đao không chỉ là công việc tốn sức mà còn rất phức tạp, cần phải liên tục đập và tôi luyện mới có thể loại bỏ tạp chất, thu được tinh hoa của đồng và thiết.