Chương 27. Thời Thế Xoay Chuyển

Nghe lão què nói, Nhị Mao mới kịp phản ứng: "Đúng rồi, ta suýt quên mất, Huyền Vân Tông cũng là một môn phái dưới trướng họ, nếu ta đến Huyền Vân Tông học pháp thuật, cũng sẽ bị cuốn vào."

"Muộn rồi, ngủ đi." Lão què kết thúc cuộc trò chuyện, nghiêng người nằm xuống.

Nhị Mao không buồn ngủ, nhưng lão què không nói chuyện với hắn nữa, nằm im lặng một lúc, hắn cũng dần dần bình tĩnh lại từ sự phấn khích, rồi nhắm mắt ngủ.

Do nơi hai người nghỉ chân nằm gần đường, trời chưa sáng đã bị đánh thức bởi tiếng vó ngựa dồn dập. Mở mắt ra, hắn thấy một đoàn binh mã đông đảo đang phi nhanh về phía đông trên đường, bụi mù do vó ngựa cuốn lên kéo dài suốt một khắc mới tan. Đoàn binh mã phi qua có đến hàng ngàn người.

"Thật sự có chuyện lớn rồi." Lão què nói.

"Chúng ta còn đi Lương Châu không?" Nhị Mao hỏi.

"Đừng hỏi ta, tự ngươi quyết định." Lão què nói.

Nhị Mao không trả lời ngay, mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, đến lúc này hắn vẫn còn choáng váng, bởi vì trước đây hắn chưa từng nghĩ đến việc Cửu Châu không có thần linh sẽ trở nên như thế nào, cũng chưa từng nghĩ đến việc chống đối triều đình và quan phủ.

Thấy Nhị Mao do dự, lão què cũng không ép hắn phải quyết định ngay: "Thu dọn đồ đạc lên đường thôi, đi đến Lương Châu nhanh nhất cũng phải mất một tháng, ngươi có đủ thời gian để suy nghĩ cân nhắc."

Nhị Mao nhanh chóng thu dọn đồ đạc, định dắt lừa đến ao nước cho nó uống, nhưng nhớ đến tiếng động kỳ lạ phát ra từ ao đêm qua, hắn lại thôi. Lỡ như trong ao có thứ gì đó, lại kéo mất con lừa của hắn thì sao.

Nghĩ đến ao nước, hắn liếc nhìn về phía đó, lại phát hiện trên mặt ao trắng xóa một vùng, toàn là cá chết nổi bụng lên.

Thấy cá trong ao đều chết hết, Nhị Mao rất nghi hoặc, nhưng những con cá chết đó đều rất lớn, con lớn nhất nặng đến mười mấy cân. Bất kể những con cá này chết như thế nào, mới qua một đêm, chắc chắn vẫn còn ăn được.

Lúc này, lão què đang đi đại tiện trong bụi cỏ, Nhị Mao dốc hết can đảm chạy về phía ao nước. Hắn cứ tưởng làn khói lượn lờ trên mặt ao là sương mù, không ngờ đến gần mới phát hiện đó là hơi nước bốc lên, cả ao nước như đang sôi sùng sục, nước nóng bỏng tay, cá chết nổi trên mặt nước cũng đã chín từ lâu.

Chuyện kỳ lạ như vậy, Nhị Mao không dám ăn bừa, chỉ có thể chạy nhanh trở về, cùng lão què dắt lừa lên đường...

"Ngươi vừa đi đâu vậy?" lão què hỏi.

"Ta xuống cái ao kia xem thử," Nhị Mao đáp, "Không hiểu sao nước ao nóng kinh khủng, cá trong đó đều bị luộc chín cả rồi."

Lão què cũng không suy nghĩ nhiều, thuận miệng nói: "Có lẽ liên quan đến trận động đất đêm qua."

Do cơn địa chấn đêm qua quá mạnh, trên đường thỉnh thoảng có thể thấy đá vụn lăn xuống từ trên núi, nhà cửa ở những ngôi làng xa xa cũng bị hư hại nhiều, nhà gỗ và nhà đá thì còn đỡ, nhà đất bị sập không ít.

Người đi đường trên đường ít hơn ngày thường, hai người đi về phía tây hơn một canh giờ chỉ gặp hai tiều phu đốn củi.

Lúc sáng sớm, hai người đến thành trì của huyện. Khác với cảnh người người qua lại thường ngày, lúc này cổng thành đóng chặt, trên tường thành đứng đầy binh lính cầm giáo và thương.

Cảnh tượng này khiến Nhị Mao và lão què nhìn nhau. Đội quân lớn nhìn thấy sáng nay và việc cổng thành đóng chặt đã xác nhận suy đoán của họ đêm qua. Đám người Mị Thiên Cương rất có thể đã thực sự chặn các vị thần ở Thần Vực và Âm Tào. Quan phủ hẳn đã nhận được tin tức, nên mới tăng cường phòng bị, đề phòng bất trắc.

Chưa kịp để hai người đến gần thành, binh lính trên tường thành đã hét lớn về phía họ, ra lệnh cho hai người quay trở lại đường cũ, không được đến gần cổng thành.

Hai người muốn đến Lương Châu, tất nhiên không thể quay đầu đi về phía đông. Thấy không thể đi qua thành, họ chỉ còn cách tìm đường mòn trên núi bên ngoài thành, vòng qua thành để đi về phía tây.

Con đường nhỏ tuy có thể đi qua nhưng rất quanh co, hơn nữa phải vượt qua núi non, đường xá rất xấu. May mà hai người đã đổi lấy con lừa trước đó, nếu còn đẩy xe cút kít thì không thể đi trên con đường nhỏ này được.

Không chỉ có hai người họ đi đường vòng, thỉnh thoảng trên đường nhỏ cũng gặp người qua đường. Đối với trận động đất kịch liệt đêm qua và việc phong tỏa thành hiện tại, họ cũng không hiểu gì, chỉ đoán là có chuyện lớn xảy ra nhưng không biết cụ thể là chuyện gì.

Buổi chiều, hai người vòng qua thành và trở lại đường lớn. Đi thêm hơn mười dặm nữa, phía trước xuất hiện một thị trấn. Do huyện thành đã đóng cửa giới nghiêm, người qua đường và thương nhân buôn bán nhỏ đều tụ tập ở thị trấn nhỏ này.

Sáng sớm lên đường, hai người chưa ăn gì, trước đó lại vượt núi băng rừng đi bộ cả buổi sáng, lúc này Nhị Mao đã đói đến mức bụng lép kẹp vào lưng. Lão què cũng biết Nhị Mao đói, đến thị trấn liền lập tức đến khách điếm mua đồ ăn.

Trong khách điếm chật kín người, mọi người đang bàn tán xôn xao về chuyện đêm qua, đủ loại suy đoán kỳ quặc đều có. Có người nói triều đình những năm gần đây bóc lột tàn nhẫn khiến trời đất phẫn nộ, từ đó dẫn đến thiên tai. Có người nói một con cự thú thời hồng hoang bị phong ấn vạn năm đêm qua đã phá vỡ phong ấn, từ dưới đất chui lên, gây họa cho nhân gian. Thậm chí có người còn nói bừa rằng trận động đất dữ dội đêm qua là do người đời thiếu tôn kính thần linh, trong lễ tế Trùng Dương thiếu lễ vật, khiến thần linh tức giận, mới mở cửa Cửu U Âm Tào, thả quỷ hồn ra trừng phạt thế nhân.