Chương 43. Nghỉ ngơi ở mộ hoang

Ngủ chưa được bao lâu thì trời nổi gió, rồi nhanh chóng đổ mưa lớn. Nhị Mao bị mưa đánh thức, vội vàng chặt cành cây, dựa vào thân cây dựng lên một cái lều đơn sơ, cùng Lại Đây cuộn tròn bên trong.

Trận mưa này từ sáng sớm đến tối vẫn chưa có dấu hiệu ngừng, đến đêm càng thêm khó chịu, xung quanh không có chỗ nào khô ráo, quần áo cũng đã ướt sũng, dính chặt vào người rất khó chịu.

Nửa đêm mưa tạnh, muỗi lại kéo đến. Nhị Mao bị muỗi đốt không chịu nổi, lại lo mặc quần áo ướt ngủ qua đêm sẽ bị cảm lạnh, bèn rời khỏi chỗ trú ẩn, dẫn Lại Đây tiếp tục lên đường.

Sau cơn mưa lớn, những chỗ trũng ven đường đều đọng nước, tiếng ếch kêu vang lên khắp nơi. Lại Đây rất thích thú với loài ếch, cũng rất giỏi bắt, chạy vào bụi cỏ một lúc đã tha về một con.

Xung quanh rất tối, không có Lại Đây dẫn đường, Nhị Mao cũng không dám mò mẫm đi loạn, chỉ có thể ngồi xổm bên đường chờ Lại Đây.

Lại Đây liên tục chạy đi chạy lại, không lâu sau đã tha về hơn mười con. Mỗi lần Lại Đây trở về, Nhị Mao đều đưa tay ra nhận, nhưng lần cuối cùng hắn sờ thấy không phải là thứ tròn dẹt bốn chân, mà là thứ thon dài không có chân, khiến hắn nổi da gà, vội vàng quát Lại Đây nhả ra, rồi buộc dây vào cổ nó, kéo nó tiếp tục lên đường.

Mấy ngày liền tinh thần bất an và lặn lội đường xa khiến Nhị Mao mệt mỏi rã rời. Cuối cùng cũng đợi đến lúc trời sáng, hắn không thể gắng gượng thêm được nữa, thấy trên sườn đồi phía bắc bên đường có một căn nhà nhỏ bỏ hoang, bèn dẫn Lại Đây đi tới đó.

Đến gần mới phát hiện, toàn bộ sườn đồi hướng dương đều là mộ phần, còn căn nhà bỏ hoang này là linh đường do con cháu hiếu thảo dựng lên để trông coi linh cữu.

Trong linh đường không có quan tài, hẳn là đã được chôn cất từ lâu. Chắc là vì nơi này hoang vắng, ít người lui tới nên cả linh đường vẫn còn khá nguyên vẹn. Bên trong có sẵn giường đất và một đống củi chưa cháy hết.

Nhị Mao đã nhiều ngày không được ngủ một giấc ngon lành, vội vàng đặt hành lý xuống bắt đầu nhóm lửa. Trong lúc giường đất nóng lên, ếch cũng nướng chín, hắn ăn hai con, còn lại đều đưa cho Lại Đây.

Giấc ngủ này thật ngon, một lúc lâu sau Nhị Mao mới từ từ tỉnh lại, mở mắt ra nhưng thấy xung quanh tối đen như mực.

Hồi tỉnh lại, Nhị Mao mới nhớ ra mình ngủ từ sáng sớm, hẳn là đã ngủ trọn một ngày, lúc này đã là đêm khuya.

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên vang lên một tràng cười quái dị. Ở giữa bãi tha ma, tiếng cười quái dị đột ngột xuất hiện khiến Nhị Mao giật mình kinh hãi, nhưng rất nhanh hắn đã nhận ra, tiếng cười này hắn đã từng nghe trước đây, là tiếng kêu của cú mèo, không phải yêu tinh ma quỷ gì cả.

Nghe thấy Lại Đây sủa bên ngoài, Nhị Mao bèn đi giày ra ngoài, định gọi nó quay lại. Không ngờ vừa ra đến cửa, một bóng đen từ trên trời rơi xuống, đáp ngay trước mặt hắn.

Lúc này Nhị Mao chỉ cảm thấy lông tóc trên người đều dựng đứng cả lên, nhưng chưa kịp phản ứng, một dòng chất lỏng nhớt nhớt đã phun tới mặt.

Dù Nhị Mao có gan dạ đến đâu cũng bị dọa đến hồn phi phách tán, nhưng chưa kịp hét lên, miệng đã bị bịt lại: "Đừng lên tiếng."

Nhị Mao vốn đã gần như ngất xỉu vì sợ hãi, nghe thấy bóng đen nói tiếng người mới biết đối phương là người.

"Ngươi muốn làm gì? Ta không có tiền." Nhị Mao lắp bắp nói.

"Sao lại là ngươi?" Người tới dựa vào cửa ngồi xuống, thở dốc.

"Ngươi quen ta?" Nhị Mao không nhìn rõ mặt người tới, nhưng giọng nói của đối phương lại có chút quen thuộc.

"Ở Hoàng Kỳ Trấn, ta đã gặp ngươi." Người tới ho khan ra máu.

Nghe thấy lời nói của đối phương, Nhị Mao lập tức nhớ ra người này chính là vị nam tử với trang phục gọn gàng đã cứu mình ở Hoàng Kỳ Trấn sáng hôm qua.

Nghĩ đến đây, Nhị Mao vội vàng tiến lên đỡ lấy: "Ta nhớ ra rồi, cảm ơn ngươi đã cứu ta hôm qua. Ngươi làm sao vậy? Đồng bọn của ngươi đâu?"

Đối phương không trả lời, chỉ ho sù sụ không ngừng.

Mặc dù không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng Nhị Mao biết đối phương bị thương rất nặng, chất lỏng nhớt nhớt phun vào mặt mình trước đó là máu của người này do bị thương nặng mà nôn ra.

Sau một hồi ho khan, nam tử cố gắng giơ tay điểm huyệt cho mình, rồi vội vàng hỏi: "Ngươi tên gì? Làm nghề gì?"

Người này đã từng giúp đỡ mình, Nhị Mao đương nhiên sẽ không lừa hắn: "Ta tên Lý Nhị Mao, là thợ rèn."

"Ngươi giúp ta làm một việc." Nam tử thở hổn hển.

"Làm gì vậy? Ta không biết võ công." Nhị Mao cau mày.

"Ngươi đi đến Hoàng Thành, tìm tế sư Khương Triệu, giúp ta nhắn cho y một câu..."

Chưa đợi nam tử nói xong, Nhị Mao đã vội vàng xua tay: "Không được, không được, việc này ta không làm được, ngươi hãy tìm người khác đi."

Thấy Nhị Mao từ chối, nam tử có vẻ lo lắng: "Ta bị thương nặng, mạng sống không còn bao lâu nữa."

"Dù vậy ta cũng không làm được." Nhị Mao lắc đầu lia lịa, "Hoàng thành cách đây ngàn dặm, ta một thân một mình, lại không biết võ công, ai cũng có thể bắt nạt ta. Ngươi bảo ta đi Hoàng thành, ta sẽ chết dọc đường mất."

"Việc này liên quan đến xã tắc, đến thương sinh..."

"Xã tắc, thương sinh không liên quan gì đến ta." Nhị Mao đứng dậy thu dọn hành lý, "Nơi này cũng tốt, ta không ở đây nữa, nhường lại cho ngươi."