Trời vừa hửng sáng, tiếng gà gáy phá vỡ sự tĩnh lặng của thôn làng nhỏ ven núi.
Ở phía tây thôn, sát chân núi có một gian nhà tranh. Dương Nghĩa mở mắt, làm vệ sinh cá nhân qua loa rồi khoác gùi thuốc bước ra khỏi cửa.
Bên cạnh, một phụ nữ trung niên đang xách thùng nước nhìn về phía chân hắn: "Dương Nghĩa, mai mốt lên thành bán con cáo đó đi, tháng sau đại ca ngươi đính thân, trong nhà đang thiếu tiền dùng."
Người đàn bà ấy là đại nương của Dương Nghĩa, sống ở sát vách.
Con cáo trong miệng bà chính là con bạch hồ đi theo bên người Dương Nghĩa, là con vật hắn cứu được trên núi một năm trước, trông rất đẹp đẽ.
Còn về cha mẹ... Từ năm bảy tuổi khi Dương Nghĩa tới thế giới này liền chưa từng gặp qua, nghe các băn khoăn bô lão trong thôn kể lại thì họ đã bị cọp trong núi ăn thịt mất rồi.
Sau đó, tuy Dương Nghĩa được thừa kế căn nhà của phụ mẫu, có chỗ ở riêng, nhưng cũng chẳng khác nào cảnh ăn nhờ ở đậu.
Đại bá đối xử không tệ, ngặt nỗi đại nương tính tình nóng nảy gay gắt, lại thêm một đôi con cái phải nuôi nấng, tự nhiên xem Dương Nghĩa như kẻ ăn bám rảnh rỗi.
Dương Nghĩa không tiếp lời, chỉ chào hỏi đại bá đang ngồi dưới hiên nhà rít thuốc lào: "Đại bá, cháu lên núi đây."
Gia đình làm nông vốn không có thói quen ăn bữa sáng, chỉ cốt tiết kiệm chút lương thực.
Dương đại bá dặn dò: "Đừng chạy sang phía Tây Phong, mấy hôm trước có người bảo chạm mặt Sơn Quân bên ấy, suýt nữa thì bị ăn thịt."
Dương Nghĩa dạ vâng, cất bước đi ra ngoài.
Đi chưa được bao xa, phía sau bỗng vang lên tiếng gọi: "Nhị ca chờ muội với!"
Dương Nghĩa quay đầu lại nhìn, thấy là Dương Nha, con gái của đại bá, nhỏ hơn hắn hai tuổi, năm nay vừa tròn mười bốn.
Nàng gọi Dương Dũng là đại ca, nên gọi Dương Nghĩa là nhị ca.
"Nhị ca, cái này cho huynh." Dương Nha nhét một miếng bánh bột mì vào tay Dương Nghĩa, chẳng đợi hắn kịp nói năng gì, nàng liền quay đầu chạy biến.
Dương Nghĩa mấp máy môi, thở dài một tiếng.
Gia đình đại bá, ngoại trừ đại nương có phần không ưa hắn ra, những người khác đều đối đãi tạm được. Đặc biệt là Dương Nha tính tình lương thiện, thường ngày hay nhịn bớt phần ăn của mình để lén lút nhét cho hắn như thế này.
Gió sớm se lạnh, Dương Nghĩa siết chặt vạt áo, rụt cổ lại.
Vóc dáng thiếu niên có phần gầy guộc nhưng khung xương lại nở nang, tuy mới mười sáu tuổi đã mang đôi nét cao lớn vạm vỡ.
Những tháng năm bôn ba chốn núi rừng khiến khuôn mặt của hắn trông vô cùng cương nghị.
Nhìn dãy núi nhấp nhô trập trùng phía trước, ánh mắt Dương Nghĩa sâu thẳm khôn cùng.
Thuở mới tới thế giới này, hắn cũng tràn đầy chí hướng ngất trời, ngặt nỗi khi ấy tuổi đời còn quá nhỏ nên chẳng làm nên trò trống gì, đến lúc lớn hơn một chút thì bụng ăn còn không đủ no, nói chi đến những chuyện khác.
Tiến vào Phục Ngưu Sơn, hắn quen đường cũ vượt qua hai ngọn núi, tìm đến những chiếc bẫy đã đặt từ trước. Vận khí chẳng ra làm sao, bên trong trống trơn chẳng có thứ gì.
Trái lại, con bạch hồ đi theo hắn lên núi không biết tha từ đâu về một con thỏ rừng béo múp, khoan thai tiến đến chân Dương Nghĩa rồi đặt xuống.
"Làm tốt lắm!" Dương Nghĩa ngồi xổm xuống xoa đầu bạch hồ.
Bạch hồ dường như có vẻ ghét bỏ, quay đầu sang hướng khác.
Dương Nghĩa đã quen với việc này.
Bạch hồ thông hiểu nhân tính, hơn một năm nay thường xuyên giúp hắn bắt dã thú mang về, thậm chí đã có vài lần nó còn giúp hắn tìm thảo dược, bảo hắn đem bán đi sao nỡ cho đành.
Nếu đổi lại là trước kia, săn được một con thỏ này thì Dương Nghĩa chắc chắn đã quay về ngay lập tức.
Hôm nay hắn lại đem thỏ ra xử lý sạch sẽ rồi gác lên lửa nướng.
Bạch hồ im lặng ngồi chồm hổm một bên.
Một lát sau, Dương Nghĩa cầm con thỏ nướng vàng ươm, xé ra một dải thịt đưa cho bạch hồ: "Tiểu Bạch, duyên phận huynh đệ chúng ta tới đây là hết rồi!"
"Đại nương muốn bán ngươi, vào đến thành người ta nhất định sẽ lột da xẻ thịt ngươi ra ăn, ta không nỡ. Chúng ta ai đi đường nấy từ đây, ngươi ăn một bữa thật no rồi vào trong núi sâu, từ nay tự do tự tại, đừng chạy về phía Tây Phong, bên đó có Sơn Quân đấy."
"Sau này nếu rảnh rỗi mà thấy ta lên núi thì ghé qua thăm ta một chút, như vậy là ta mãn nguyện rồi."
Đại nương nhòm ngó con bạch hồ không phải ngày một ngày hai. Con cáo trắng này tướng mạo xinh đẹp, nếu lột da mang bán gặp được người biết nhìn hàng ắt sẽ được giá tốt.
Ngặt nỗi Dương Nghĩa chưa từng nhả lời đồng ý, đại nương cũng không tiện dùng biện pháp mạnh bạo, nhưng hiện tại đã tới mức nước sôi lửa bỏng rồi. Con trai lớn Dương Dũng năm nay đã tròn mười tám, tháng sau phải làm lễ đính thân, khoản chi phí cần dùng chẳng hề nhỏ.
...
Dương Nghĩa nói bâng quơ, chẳng bận tâm bạch hồ có hiểu hay không. Bạch hồ nhấm nháp mấy miếng thịt thỏ, đôi mắt u uất nhìn chằm chằm vào hắn.
"Ăn no rồi à?" Thấy dáng vẻ của nó, Dương Nghĩa xua tay: "No rồi thì đi đi."
"Ta không tên là Tiểu Bạch!"
"Thế ngươi tên là..." Dương Nghĩa theo bản năng buột miệng hỏi lại, chợt một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, cả người hắn cứng đờ tại chỗ, da đầu tê rần.
Trong lúc hắn đang sững sờ, con bạch hồ trước mặt bỗng nhiên vặn vẹo biến ảo trong một làn khói mờ, hóa thành hình người. Kẻ đó làn da trắng ngần như mỡ đông, dáng người mềm mại yểu điệu, một mái tóc dài trắng muốt không tì vết như ngọc rủ xuống tận thắt lưng, sau lưng có mấy cái đuôi xù xì khẽ đung đưa, tỏa ra nét tà mị yêu dị.
"Yêu... yêu... yêu quái!" Răng trên va vào răng dưới, giọng Dương Nghĩa run bần bật.
"Ngươi đừng sợ, nếu ta muốn hại ngươi thì ngươi đã mất mạng từ lâu rồi." Một thanh âm trong trẻo êm tai truyền tới, tựa hồ có thể xoa dịu tâm thần, dẹp yên nỗi kinh hoàng trong lòng hắn.
Thêm vào đó, khuôn mặt mà bạch hồ biến hóa thành... không hiểu vì sao lại mang đến cho hắn cảm giác vô cùng quen thuộc, dường như hắn đã gặp qua trong mộng cảnh không chỉ một lần.
Còn về những giấc mơ đó... thật khó để kể ra cho người ngoài.
Dương Nghĩa dần dần lấy lại bình tĩnh. Cả tiền kiếp lẫn kiếp này hắn đều từng nghe qua rất nhiều truyền thuyết về hồ ly tinh, trước kia chưa từng nghĩ theo hướng đó, giờ đây lẽ nào lại không biết thứ mình cứu chính là một hồ yêu!
Hồ yêu cất lời, thanh âm trong vắt: "Ta tên là Nguyệt Kiến!"
"Nguyệt Kiến..." Dương Nghĩa chỉ thấy đầu óc hỗn loạn, muốn cất tiếng hỏi điều gì đó nhưng lại không biết mở lời ra sao.
Nguyệt Kiến nói: "Muốn tu hành không?"
"Tu hành?" Dương Nghĩa giật mình.
Lúc mới tới thế giới này, hắn cũng từng dò la nghe ngóng về phương diện đó, nhưng bao nhiêu năm qua chẳng thu hoạch được gì, hắn chỉ nghĩ đây là một thời cổ đại tương tự như nơi mình từng sống mà thôi.
Nhưng trước mắt có một hồ yêu hóa thành hình người ngay trước mặt, việc tu hành đương nhiên là có thật rồi.
"Ta có thể tu hành sao?"
Nếu có thể tu hành, hắn liền có thể thoát khỏi cảnh khốn đốn hiện tại. Chưa bàn tới những điều xa xôi, ít nhất hắn cũng có thể tự nuôi sống bản thân, không cần phải ăn nhờ ở đậu nữa.
Điều này đối với hắn mà nói không thể nghi ngờ là một sự cám dỗ khổng lồ.
Hơn nữa... khối kim quang xuất hiện trong đầu kể từ khi hắn tới thế giới này có lẽ cũng liên quan đến chuyện tu hành!
"Ngươi có ơn cứu mạng với ta, nếu không phải vì vậy thì ta sẽ không hiện hình người trước mặt ngươi. Nay ta sắp sửa rời đi, liền truyền cho ngươi một ít phương pháp tu hành để kết thiện duyên, ngày sau biết đâu chừng đôi ta còn có lúc tương phùng." Nguyệt Kiến vừa nói vừa giơ ngón tay trắng nõn chỉ về phía trán Dương Nghĩa.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào, Dương Nghĩa chỉ cảm thấy dường như có thứ gì đó tuôn trào vào thức hải, cả người hắn như say rượu, choáng váng mông lung.
Mãi một hồi lâu sau, hắn mới từ từ mở mắt, đảo mắt nhìn quanh bốn phía: "Tiểu Bạch... không đúng, Nguyệt Kiến, Nguyệt Kiến!"
Làm gì còn tiếng đáp lời nào nữa?
Hắn lại tìm kiếm một hồi quanh đó, vẫn không thấy tung tích Nguyệt Kiến đâu.
Hồ yêu đã rời đi rồi.
Trước mặt hắn ngược lại còn lưu lại một chiếc túi vải thô, kích thước chừng cỡ bàn tay.
Dương Nghĩa cầm lấy túi vải, hồi tưởng lại những thông tin mà Nguyệt Kiến đã truyền vào đầu mình rồi trịnh trọng cất vào trong lồng ngực.
Sắc trời đã không còn sớm, hắn không dám nán lại trên núi lâu hơn, vội vàng thu dọn đồ đạc xuống núi.
Sự rời đi của Nguyệt Kiến tuy khiến hắn có chút mất mát ngậm ngùi, nhưng lượng thông tin xuất hiện thêm trong đầu lại khiến tâm tình hắn sục sôi hưng phấn.
Trên đường trở về, hắn liên tục chỉnh lý lại những thông tin đó.
Mãi đến lúc này hắn mới biết được, thế giới mà mình đang sinh tồn vốn dĩ đã vỡ vụn!
Bị một cường giả nào đó đánh nát bấy.
Nếu xem toàn bộ thế giới như một món đồ gốm sứ thì hiện tại trên bề mặt món đồ ấy giăng đầy vết nứt, có thể sụp đổ tan tành bất cứ lúc nào.
Thế giới vỡ vụn biến thành từng mảnh vỡ, mỗi mảnh tạo thành một vực riêng biệt, chia thành Phàm Vực và Linh Vực.
Như mảnh vỡ thế giới mà Dương Nghĩa đang sống, nơi không có linh khí chính là Phàm Vực. Loại địa phương này ngay cả tu sĩ cũng chẳng thèm đặt chân tới, bởi nếu ở lại quá lâu thì bản thân sẽ bị Phàm Vực hút cạn sức mạnh.
Nơi có linh khí mới là Linh Vực.
Mỗi một mảnh vỡ thế giới đều có căn nguyên của riêng mình, gọi là Nguyên Tinh.
Năm xưa Nguyệt Kiến đi ngang qua Phàm Vực này, tình cờ phát hiện ra tung tích của Nguyên Tinh, nổi lòng tham muốn luyện hóa, kết quả bị Nguyên Tinh phản phệ khiến căn cơ đổ vỡ, tu vi mất sạch, thậm chí đến việc duy trì hình người cũng không làm nổi.
Nhân tộc, Yêu tộc, tu hành, thế giới đổ vỡ, Nguyên Tinh...
Vô vàn suy nghĩ lướt qua, Dương Nghĩa chìm đắm tâm thần, trong ý thức chợt lóe lên một đốm kim quang rực rỡ.