Dìu dắt Tiểu Vũ sóng vai bôn tẩu, Tống Thanh Minh đã chẳng còn cơ trí để như lúc sơ lai bôn hành như chạy đua nữa, mà bươn chải tìm mượn trong thông thôn tráng một chiếc gùi lồ ô to oành móp méo. Tống Thanh Minh mang tiểu nữ giã từ người nhà, bương bả ròng rã hao tổn sấp sỉ trọn hai canh giờ ngốn hết quãng đường xa vời lững thững tiến về hướng Phục Ngưu Sơn.
Tiểu cô nương năm rộng tháng dài một mực sống mòn tại Linh Nguyên Sơn, chả từng chạm ngưỡng thấu hiểu chân trời vạn trạng bên ngoài ra sao. Một mạch non ngàn sông núi bạt ngàn hữu tình, những hình thù đồi núi sỏi đá ma quái rùng rợn qua chặng hành hương, cũng nhanh chóng xoáy bồng hất tung niềm ưu tư đứt ruột xa cách chia ly quê cũ.
Khoảnh khắc nhác thấy diện mạo vĩ đại kì vĩ của ngọn Phục Ngưu Sơn lừng lững nguy nga, nhãn cầu tiểu Vũ đã ngời sáng chớp chớp mỏi chẳng ngừng, dằn lòng cũng chẳng đặng thảng thốt lên tiếng: “Tiên nhân thúc thúc, chốn non thẳm ngất ngưởng kia đấy chính là cư ngụ phật điện mà mấy bậc tiên nhân các người tá túc à?”
Văng vẳng vào tai Tống Thanh Minh âm thanh ngây thơ của Tiểu Vũ nương nương làm hắn vô cớ văng ra nụ cười chua xót.
“Chuẩn rồi, chờ lúc nào thân thủ nhóc con thấu ngộ đạo tu hành xong xuôi nhóc cũng sẽ hô biến thành một vị chân tiên giống như các ta chễm chệ sống nhởn nha tại đó.”
Vang bóng dội lại câu phán truyền từ mồm thúc thúc xác nhận thân phận tiên thể, tự lúc nao y hệt gã thiếu niên đần thộn dở hơi Tống Thanh Minh chập chững thuở nọ đặt bước chân non trẻ lên đỉnh Phục Ngưu Sơn bấy giờ, hân hoan rạo rực ngất ngây, rồi bạo dạn mở mang lời chất vấn dồn dập hàng tá câu hỏi liên hồi vô vàn chuyện về phường thần tiên bỡ ngỡ.
“Thúc thúc, làm tiên nhân rồi có phải muốn biến ra cái gì liền biến ra cái đó hay không?”
“Đó là hiển nhiên.”
“Tiên nhân có phải muốn xơi chả giò thì cứ đớp thỏa phanh?”
“Bữa bữa đều có.”
Cuộc chuyện trò còn dang dở, hai nhân ảnh Tống Thanh Minh và Tiểu Vũ rốt cuộc cũng vác mặt bước qua gian phòng nghị sự sừng sững trên đỉnh núi, trùng hợp làm sao nay luân phiên đương chức canh giữ nơi đây chính là vị Nhị trưởng lão Tống Trường Phong mà Tống Thanh Minh cọ xát tường tận thuộc lòng.
Tống gia trọn vẹn điểm mặt tứ vị trưởng bối vai vế trưởng lão sừng sững. Khắp cả đại nội Tống môn phàm trừ bậc bô lão trụ trì uy tín, thì bốn người này là có quyền lớn nhất. Đại trưởng lão Tống Cổ Bách gánh vác phần trách nhiệm hướng dẫn truyền công cho môn đồ Tống thị, tâm tính phừng phừng như đuốc, bao ngày tháng giở trò hà khắc khắc nghiệt quật cường với đám con cháu nhãi ranh Tống Thanh Minh, khiến ông chễm chệ đăng cơ vị trí chóp bu trong lòng Tống Thanh Minh nỗi khiếp sợ lấm lét cùng tột.
Nhị trưởng lão Tống Trường Phong, đấng trưởng lão độc đinh mọc mầm từ chữ Trường Tống môn, tuy tuổi đời còn xanh mướt non nớt nhất trong tứ hùng, nhưng thực lực thì lại leo tới tận nấc bực cao chót vót áp sát mỗi mình tộc trưởng. Ông lại vừa khéo ẵm trọn thiên bẩm chói ngời thuộc dòng tu sĩ Tam linh căn, đạt ngưỡng cấp bậc tu vi Luyện Khí Tầng 8, hành xử với nhân thế trong gia tộc từ rày luôn lấy chữ ngay thẳng công minh. Bởi vậy muôn vàn tín ngưỡng ân sủng được dòng tộc ưu ái một mực. Suốt hành trình đắc sủng lên chức vụ trưởng lão liền nhận lãnh phân mảng chế tài thực thi xử phạt trong nội các môn đồ. Bởi lẽ đó ông nghiễm nhiên trở thành bậc hiền giả được lòng nhất với tên Tống Thanh Minh đây.
Bộ đôi Tam trưởng lão Tống Cổ Lan và Tứ trưởng lão Tống Cổ Tài, tuy cả hai bậc này năm tháng thọ mạng suýt soát cập độ ngót nghét bách niên, tính tình còn giữ hòa ái nền nã. Công bằng mà nói tu vi khá bèo bọt chỉ lẹt đẹt Luyện Khí Tầng 6, song hai cụ lão này dốc hết trăm năm xuân sắc vì gia tộc mà phó xuất quên mình.
Soi chiếu điều lệ nội dung môn quy một khi tu vi chưa chạm ngưỡng Luyện Khí Hậu kỳ vốn không xứng làm lễ sắc phong lên vai trưởng lão. Ấy thế do hiện tình trong tộc tước giảm vị tộc trưởng, số lượng những tu sĩ tại tu vi Luyện Khí Hậu kỳ mòn mỏi chỉ sót vẹn vẻn ba bóng người. Cửu thúc Tống Trường Tân thì miệt mài chí cốt vùi đầu chốn thiền thất một lòng tu hành tu luyện, kiên quyết rũ áo từ chối sắc phong thụ ấn trên ghế trưởng lão gia tộc. Chẳng kham nổi chuyện chỉ độc diễn quản hạt bao đồng với hai chức sắc, nên đành rẽ ngang phá rào bốc luôn hai vị bề dày thâm niên chức tước tuế nguyệt lớn, sỏi đá lẫy lừng mưu toan cơ nghiệp sản nghiệp gia tộc dồi dào kinh nghiệm để phó thác lên ghế trưởng lão.
Tam trưởng lão độc bá mảng cao giai Linh Thực Sư trong gia tộc, xưa nay gánh gồng mảng quản lí đền bãi linh điền, dược viên vân vân đại khái cho Tống gia. Về tay Tứ trưởng lão thì được chia phầm chuyên chú bao thầu mảng thứ vụ thứ yếu lặt vặt. Đây hệt như quan tổng quản nắn yết hầu chi tiêu cho nhà.
“Bẩm trưởng lão.”
Tống Thanh Minh súc tích một mạch dốc bầu phơi bày tình thế của Tiểu Vũ nương nương với Tống Trường Phong.
Tống Trường Phong một thoáng tiếp nạp xong câu chuyện cũng để lộ mười phần cao hứng tột đỉnh. Hiếm hoi lắm gia tộc này mới được đón nhận những dòng máu tươi mơn mởn chảy râm ran bồi đắp vào đây.
“Trắc Linh Bàn nay vẫn còn bị cầm trịch giữ khư khư ở nơi ở tộc trưởng. Hai ngươi nán chút, ta đây xuất thân đi rước tộc trưởng ngài ấy đến xuất lực bói đo giùm cho thị thuộc vào loại Linh Căn.”
Thốt xong câu đó Tống Trường Phong vội vàng đánh ngay một tia truyền âm phù. Ngót nghét một chốc sau, một bóng lão ông hạc phát đồng nhan đạo cốt tiên phong thong dong đáp bước vào phòng nghị sự. Người này ắt hẳn chẳng ai khác ngoài đại lão tộc trưởng Tống gia - Tống Cổ Sơn.
Tống Cổ Sơn lướt mắt thâm thúy dòm đo Tiểu Vũ nương nương một khắc bèn thong dong thủng thỉnh đáp lời: “Phải chăng nhãi ranh Trường Tân ngợi ca cô nhóc nữ hài đó?”
“Khởi bẩm tộc trưởng, ắt hẳn nhóc đó. Cửu thúc dặn vẫn mờ mịt chưa tường tận xác định Linh Căn thuộc tính, cần đến tộc trưởng đây tái định giá trắc nghiệm cho ngô cho khoai.”
Tống Trường Phong thong thả vuốt nhẹ vung lên một kiện pháp khí đúc tựa hình dẹp trận bàn trong, đúng y đúc báu vật hộ môn trấn tộc Tống gia “Trắc Linh Bàn”. Khi ngài bơm thẳng nguồn năng lượng linh khí truyền động thì mặt dẹp bồng sáng chói lọi phủ màn tử quang từ từ lơ lửng sáp đến yết hầu ngực cô bé Tiểu Vũ.