Thông báo
Địa chỉ WEB hiện tại của Tiên Vực là https://tienvuc.info. Trong trường hợp không thể truy cập được, bạn hãy vào https://tienvuc.link để xem địa chỉ mới nhất và tải ứng dụng.
Mặt trời đã lên cao.
Trong tiệm rượu nhỏ ở ngõ đá xanh, Tôn chưỡng quầy vắt giẻ lau trên vai, vừa dọn bát đĩa vừa liếc mắt về phía Hứa Bất Lệnh áo trắng cùng Ninh Thanh Dạ.
Hai người dắt ngựa, bóng dáng dần khuất trong nắng ấm.
Tôn chưỡng quầy khẽ lắc đầu, trên môi thoáng nụ cười rồi lại buông tiếng thở dài.
“Chớp mắt đã đổi một thế hệ. Triều đình cũng vậy, giang hồ cũng thế, người mới thay người cũ. Ngay cả thường dân trong ngõ nhỏ này cũng không ngoại lệ.”
Ông mở tiệm rượu cả đời, chứng kiến nhân tình ấm lạnh. Tuấn nam gặp mỹ nữ, anh hùng gặp hồng nhan – những chuyện như thế vốn chẳng hiếm. Với kinh nghiệm của ông, lãng tử giang hồ nếu vướng vào thiên kim thế gia, phần nhiều chỉ chuốc lấy bi kịch. Môn không đăng, hộ không đối, cuối cùng hoặc tan vỡ, hoặc bỏ trốn cũng chẳng thoát khỏi chữ khổ.
Trái lại, nữ hiệp giang hồ gặp con cháu thế gia lại thường dễ nên duyên. Phần lớn nữ tử giang hồ tính tình cứng cỏi, mà con cháu thế gia được dạy từ nhỏ văn nhã ôn hòa. Nam yếu nữ mạnh, muốn phụ bạc cũng phải dè chừng.
Hứa Bất Lệnh và Ninh Thanh Dạ, tuổi xuân vừa độ, dung mạo xứng đôi.
Nhưng trong mắt Tôn chưỡng quầy, tâm cơ nam nhân kia quá sâu. Nếu lòng dạ bất chính, e rằng cô nương ấy sẽ chịu nhiều thiệt thòi.
Song, phẩm tính của Hứa công tử, ông lại nhìn rõ ràng: trên bàn rượu nghe chuyện bất bình, chẳng nói lời nào đã cầm kiếm mà đi; vào đao sơn biển máu, chỉ để đổi lấy một chén rượu đục trong tay thấy sảng khoái hơn. Với sĩ tử, đó gọi là quân tử; trên giang hồ, người ta xưng hiệp khách; còn với hàng xóm láng giềng, ắt phải xuýt xoa khen ngợi.
Tôn chưỡng quầy đưa mắt nhìn theo bóng lưng hai người khuất hẳn nơi cuối ngõ, khe khẽ thở dài:
“Chỉ tiếc thế đạo này, người tốt chưa chắc đã được báo đáp. Yêu hận tình thù, một khi bước vào giang hồ, vĩnh viễn khó thoát.”
Ông nhớ tới một thư sinh nghèo từng tá túc ở quán rượu, đầu óc lúc nào cũng mang chí khí “học được văn võ, báo đền thiên tử”. Ngày ngày ăn cơm chịu ơn, trước khi đi vẫn gắng bán chữ trả hết nợ.
Người như thế cuối cùng vẫn gục ngã trước thế sự. Thê tử chết yểu, nữ nhi ngoảnh mặt thành thù.
Nghĩ đến đây, ông chỉ biết thở dài: “Đáng tiếc, ông trời mù mắt.”
Trong lúc trầm ngâm, cửa tiệm lại có khách bước vào.
Một lão phụ nhân, đầu cài trâm chim thước, tay xách giỏ tre, thần sắc ngơ ngẩn, đôi mắt trống rỗng.
Tôn chưỡng quầy giật mình:
“Lão muội, làm sao vậy, như người mất hồn?”
Bà lão sực tỉnh, khóe mắt đầy nếp nhăn rớm lệ. Ngập ngừng hồi lâu, mới thều thào:
“Lão Trương… đi rồi. Ta tới mua cho ông ấy một bầu rượu, cả đời ông ấy thích nhất là thứ này.”
Tôn lão nhân hoảng hốt, vội buông khăn bước ra:
“Thân thể Trương sư phó vẫn tốt, sao lại… Ôi thôi, mau vào trong ngồi đã.”
Lão phụ nhân ngồi xuống, ánh mắt vô thần:
“Mấy hôm trước, ông ấy nhận việc, hình như đến Bạch Mã Trang giữ nhà. Nào ngờ… Ta đã khuyên mãi, người giang hồ sớm muộn cũng chết ngoài đường. Bảo ông ấy giao võ quán cho đồ đệ mà ông ấy không chịu. Giờ thì… hu hu…”
Tôn chưỡng quầy chau mày.
Chuyện huyết án Bạch Mã Trang mấy hôm trước ông dĩ nhiên biết.
Tam Tài vốn không thân thích, thi thể còn do ông tìm người an táng. Không ngờ nay lại đến lượt Trương sư phó…
Ông ngồi xuống đối diện, lặng im thật lâu, cuối cùng cũng chẳng nói nên lời.
Trong lòng chỉ thầm nghĩ: “Thành Trường An này, anh hùng tới nhiều, nhưng không chỉ dựa một thân công phu là trụ được. Phải biết nịnh bợ, biết xoay sở, biết vì vợ con mà cúi đầu. Người không đủ khôn khéo, cuối cùng bị thiên hạ làm thịt, cũng chỉ có thể trách mình không bằng người.”
Một lúc sau, đợi bà lão khóc xong, ông lặng lẽ vào hậu phòng, lấy ra một túi bạc đưa tận tay:
“Giờ ngoài cái chết, ai sống cũng nên được dễ chịu đôi chút.”
Tiễn lão phụ nhân ra cửa, ông lại thở dài, rồi quay vào tiếp tục dọn bàn ghế.
….
Giữa trưa, Hứa Bất Lệnh ruổi ngựa tới vọng lâu gần phường Đại Nghiệp.
Sòng bạc Câu Lan chưa mở cửa. Trời đông nắng ấm, lưu manh nhàn hạ tụ quanh chậu than trước quán trà, lắng nghe tiên sinh kể chuyện giang hồ. Thiên hạ Đại Nguyệt tôn võ, những giai thoại “một địch trăm, vì dân trừ hại” khiến kẻ nghe đều nhiệt huyết sục sôi. Nhưng trong mắt Hứa Bất Lệnh, giang hồ chẳng qua cũng chỉ là: kẻ đứng công thành danh toại, kẻ ngã xuống hai tay trắng.
Dắt ngựa vào quán trà, hắn thoáng thấy Chúc Mãn Chi. Nàng mặc bộ y phục mới, bên hông đeo huy chương đồng của Thiên Tự Doanh, sáng lấp lánh, khiến ngay cả quan binh đi ngang cũng phải liếc nhìn cung kính.
Ngày trước, Chúc Mãn Chi vẫn thường chống cằm ngồi nghe kể chuyện. Nay đã được đề bạt vào Lang Vệ Thiên Tự Doanh, địa vị cao quý, hưởng bổng lộc quan võ thất phẩm. Nàng đứng thẳng người, tay đặt lên chuôi đao, dáng vẻ oai phong hiên ngang.
Hứa Bất Lệnh bước tới, khẽ gọi:
“Chúc cô nương.”
Đôi mắt Chúc Mãn Chi sáng bừng, vẻ nghiêm túc lúc trước tan biến. Nàng vội vàng xoay người chạy lại, chăm chú đánh giá:
“Hứa công tử, ngươi đã khỏe rồi? Lần trước ta thấy ngươi trúng một quyền, vốn muốn đến thăm, nhưng Vương phủ lớn quá, ta không dám vào.”
Hứa Bất Lệnh mỉm cười nhạt:
“Ta nào có việc gì. Đi thôi, tìm chỗ yên tĩnh nói chuyện.”
Chúc Mãn Chi gật đầu, nhận dây cương ngựa, rồi tháo huy chương đồng bên hông giơ lên khoe:
“Đại án Bạch Mã Trang lần trước, công lao chia cho ta quá nửa, trực tiếp đề bạt vào Thiên Tự Doanh, đứng hàng thứ tám trong Thiên Tự Doanh. Huynh đệ Địa Tự Doanh muốn bò lên đến đây ít nhất cũng phải mười năm. Ta mới đến không lâu đã được vào, bọn họ nói ta gặp vận may. Hừ, vận may cũng là bản lĩnh, đúng không, Hứa thế tử?”