Chương 145. Người được chọn

“Quan gia thực sự muốn dùng Nhạc Phi sao?”

Thật bất ngờ, sau một lúc im lặng, người lên tiếng lần này lại là Lữ Hảo Vấn, chứ không phải Lữ Di Hạo, người đang ngày càng tỏ rõ uy thế.

“Không dùng y, lúc này còn có thể dùng ai?” Dưới trời tuyết, Triệu CỬU chắp tay sau lưng, quay đầu nhìn về phía đại trại kiên cố của quân Kim ở phía bắc, rồi thở dài một tiếng.

Lữ Hảo Vấn cũng như những người khác, đầu tiên là sững sờ, sau đó đều có chút cảm khái… Bởi vì đúng như lời Quan gia nói, lúc này còn có thể dùng ai?

Phải nói rằng, lý do Triệu Quan gia muốn dùng Nhạc Phi thì không cần phải bàn nhiều. Đối với một kẻ xuyên không như hắn, hai chữ “Nhạc Phi” đã là đủ lý do rồi, giống như ba chữ “Hàn Thế Trung”, đó là nguồn can đảm cơ bản để hắn dám làm những việc này trong thời đại này. Nhưng cho dù bỏ qua lý do đó, nhìn vào tình hình hiện tại, còn có ai để dùng nữa đâu?

Cần biết rằng, vào lúc này, nhìn khắp chiến trường, chỉ có Đông Kinh lưu thủ tư là còn dư dả một chút binh lực, có thể thực hiện một vài động thái.

Vì vậy, bất kể là ai cũng phải đến Đông Kinh để chủ trì cục diện.

Tông Trạch dĩ nhiên là có thể dùng, nhưng theo phỏng đoán của Triệu Quan gia, có lẽ ông ta thực sự đã bệnh nặng khó lòng qua khỏi.

Lý Cương, sau những gì đã xảy ra ở Tĩnh Khang và cuộc đại loạn ở Đông Nam lần này, đã khiến tất cả mọi người mất hết niềm tin vào năng lực quân sự của ông ta.

Lý Ngạn Tiên tuyệt đối có thể dùng, nhưng Thiểm Châu là điểm nối giữa Trung Nguyên, Quan Tây và Hà Bắc, bản thân nó đã là một mắt xích tối quan trọng, sự tồn tại của nó liên quan đến việc liệu chiến tuyến Tống-Kim có thể được duy trì đến bờ sông Hoàng Hà hay không. Hơn nữa, đừng nhìn Thiểm Châu bâybây giờ có vẻ khá hơn, đó chỉ là vì chủ lực của tây lộ quân chưa tiến đến. Một khi để Lý Ngạn Tiên đến Đông Kinh cầm quân, liệu có lập tức dẫn đến việc Hoàn Nhan Lâu Thất hoặc Hoàn Nhan Ngân Thuật phản công Thiểm Châu hay không? Đến lúc đó tự mở cửa nhà, để hai cánh quân đông tây của quân Kim hợp lại thì đúng là tự tìm đường chết.

Cũng với lý do tương tự, Trương Tuấn cũng không thể tùy tiện điều động, nếu không cửa ngõ Giang Hoài sẽ mở toang. Nếu bất ngờ có một cánh quân lẻ của quân Kim nam hạ đến Dương Châu, thì chuyện vui lớn rồi!

Nghĩ đi nghĩ lại, ngay cả trong mắt các đại thần trung ương, ở vùng Kinh Đông, Kinh Tây này, người thực sự có chút chiến tích và có thể tạm tin tưởng được lúc này, thực ra cũng chỉ có vị trấn phủ sứ Nhạc Phi, người mà một năm trước vẫn còn là một tử tù.

Cho nên, dùng thì bắt buộc phải dùng, vì bây giờ chẳng có bao nhiêu chiến tướng để mà chọn, nhưng lại không thể cho y một danh vị vượt cấp, nếu không thật sự sẽ hỏng chuyện.

Điểm này, cứ nhìn Lý Ngạn Tiên, Hàn Thế Trung, Trương Tuấn, Khúc Đoan, và cuộc nổi loạn ở Đông Nam thì biết.

Tại sao Lý Ngạn Tiên lại phải đổi tên thành kháng Kim?

Chẳng phải vì ngay từ đầu ông ta đã không phục chiến lược quân sự của Lý Cương, phỉ báng tể tướng Lý Cương là một kẻ bất tài về quân sự, đến nỗi bị truy nã sao?

Hàn Thế Trung ở Nam Kinh, khi thấy vị vua mới lên ngôi, nhìn các cánh quân tụ tập về hành tại, đã uống say rồi nói thật lòng: “Chúng ta là số một thiên hạ!”

Ý là gì?

Ý là những kẻ khác đều là đồ bỏ đi!

Còn Trương Tuấn, Khúc Đoan, đều là người cũ của tây quân, cũng không cần phải nói nhiều.

Rồi cuộc nổi loạn ở Đông Nam, ngươi đưa một Vương Thuấn Thần lên, danh tiếng thì đủ lớn, nhưng mấy chục năm không hề dính dáng đến quân đội, ai mà phục?

À, còn có một Lưu Quang Thế đã chết, ông ta thì không tính toán danh phận, cũng ít khi không phục, chỉ là thích gắp lửa bỏ tay người mà thôi.

Chuyện trong quân đội, đâu có đơn giản như vậy? Tướng kiêu binh ngạo là một chuyện, nhưng vấn đề cốt lõi là, muốn bao nhiêu người cùng nhau giao phó tính mạng cho một người, thì cũng phải có chút bằng chứng gì đó chứ.

Chưa kể, binh mã của Đông Kinh lưu thủ tư mười phần thì hết tám chín là dân lưu tán từ Hà Bắc, đạo phỉ từ hai kinh, nếu chẳng may có chuyện gì, những người này quay đầu làm đạo phỉ cũng không có chút áp lực tâm lý nào.

Tuy nhiên, có sao nói vậy, sự tình đến nước này thật có chút bất ngờ, bởi vì Triệu CỬU trước đó ở Nam Dương đã có thể nói là lao tâm khổ tứ, đã tính đến trường hợp khó khăn này.

Triệu Quan gia không biết tuổi thọ của Tông Trạch trong lịch sử, nhưng đại khái biết rằng Tông Trạch đã chết trong uất hận ở Đông Kinh. Lại thêm tuổi tác của ông ta đã rõ, nên ngay từ đầu, vì chuyện này và cũng là để đảm bảo Nhạc Phi có thể phát huy, hắn đã đặc biệt sắp đặt một lớp bảo hiểm.

Và lớp bảo hiểm đó, chính là Kinh Đông lưỡng lộ chế trí sứ Trương Sở.

Trương Sở từ rất sớm đã lập hành dinh ở vùng Hoạt Châu, quan hệ với Tông Trạch rất tốt. Một phần không nhỏ thuộc hạ của Tông Trạch đã từng qua tay Trương Sở. Quan trọng hơn, người này, giống như Tông Trạch, đều là người đã nhìn ra tài năng của Nhạc Phi, sự tin tưởng đối với Nhạc Phi là không cần phải bàn cãi… Vậy thì theo kế hoạch ban đầu, cho dù Tông Trạch có xảy ra chuyện gì, cũng vừa hay có Trương Sở, một đại viên ở ngay Nam Kinh, tiếp quản Đông Kinh lưu thủ tư, và Nhạc Phi cũng chắc chắn sẽ nhận được sự bảo vệ mạnh mẽ hơn và không gian phát huy rộng lớn hơn.

Nhưng nói những điều này cũng vô ích… Khổng Ngạn Chu lâm trận đào ngũ, Trương Sở đã tử vì nước!

“Chuyện này không đơn giản như vậy, phải xem xét kỹ hơn.” Có lẽ vì chờ mãi không thấy Lữ Di Hạo lên tiếng, Lữ Hảo Vấn đành phải ngập ngừng nói tiếp. “Quan gia… không biết khi Quan gia cân nhắc tình hình các nơi khác, có nghĩ đến một chuyện ở Nam Dương này không?”

“Chuyện gì?”

“Chuyện này là do Trần Thượng thư trước đó đề cập, thần rất lấy làm phải.” Lữ Hảo Vấn quay đầu nhìn Trần Quy, động tác này khiến một vị Lữ tướng công khác phải lạnh lùng liếc nhìn. Lữ Hảo Vấn không kịp để ý, mà chỉ vào bóng tối và ánh đèn ở phía bắc dưới trời tuyết đang rơi dày hơn, rồi quay đầu lại nghiêm mặt nói. “Quân Kim sợ pháo xa của ta, nên không dám đến gần thành, cũng không có động thái công thành, nhưng quân Kim thực sự đã hết sức rồi sao? Họ vây ba mặt chừa một mặt là có thể hiểu được, nhưng kỵ binh nhiều như vậy, thực sự không thể ngăn cản việc liên lạc qua lại sao? Tại sao lại mặc cho sứ giả các nơi ra vào?”

“Trẫm dĩ nhiên biết ý đồ của chúng.” Triệu CỬU chắp tay sau lưng nhìn đại doanh quân Kim ngoài thành, thẳng thắn đáp. “Kế công tâm thôi mà. Thành Nam Dương phòng thủ tốt, nên chúng dứt khoát dùng kế này để ép chúng ta phải điều động. Một khi chúng ta điều động, tất sẽ lộ ra sơ hở, đối với chúng đó chính là thời cơ chiến đấu… Nhưng đây là dương mưu, chẳng lẽ nói Hàn Thế Trung đang nguy kịch, Đông Kinh lưu thủ tư như ao nước tù, tình hình Quan Tây đáng lo ngại, đều là giả cả sao?”

Lữ Hảo Vấn hé miệng, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Quan gia trong lòng hiểu rõ là được rồi… Nhưng thần còn một câu hỏi, đã Quan gia biết rõ quân Kim ngoài thành đang dùng kế công tâm, cố ý đưa tin tức về thế cục bế tắc ở tiền tuyến phía bắc đến, tại sao lại vẫn cứ khăng khăng điều động? Cái gọi là dùng Nhạc Phi rốt cuộc là muốn làm gì? Chỉ là để thay thế Tông lưu thủ, thống lĩnh toàn bộ mọi việc ở Đông Kinh thôi sao? Nhìn tình hình hiện tại, Tông lưu thủ có lẽ chỉ bệnh nặng, mà Nhạc Phi ở Đông Kinh cũng không có vẻ gì là bị kiềm chế…”

“Lữ tướng công.” Triệu CỬU thở dài một tiếng. “Trần Quy chỉ nói với khanh là địch quân có gian kế, nhưng có nói với khanh rằng cố thủ một thành trống rỗng là con đường chờ chết không? Cục diện Nam Dương hôm nay, chẳng phải là nhờ có loại vũ khí phản công lợi hại như pháo xa kiểu mới này sao?”

Lữ Hảo Vấn và Trần Quy cùng lúc khẽ chắp tay, nhưng đều không phản bác gì.

Triệu Quan gia cũng dứt khoát nói thẳng: “Trẫm muốn cứu Hàn Thế Trung… Hàn Lương Thần không thể chết! Y là ruột gan của trẫm! Trẫm không dám nghĩ đến viễn cảnh Hàn Thế Trung một khi chết ở Trường Xã, tương lai ai sẽ là người gánh vác đại cục? Nhạc Phi cố nhiên là một tài năng, nhưng các khanh cũng đã nói, y mới hai mươi bảy tuổi, hơn nữa đao kiếm không có mắt. Nếu ngay cả Hàn Thế Trung cũng có thể chết trận ở tuổi sung sức, thì trời mới biết tương lai y sẽ ra sao?”

Trên tường thành, mọi người nhìn nhau không nói, nhưng không ai cảm thấy bất ngờ. Dựa vào sự quan tâm trước đây của Quan gia đối với Hàn Thế Trung, lý do này tuyệt đối đáng tin.

“Việc Quan gia muốn cứu Hàn thái úy dĩ nhiên có thể hiểu được, Hàn Thế Trung là đại tướng của quốc gia, không thể không cứu, nhưng binh mã lấy ở đâu ra?” Đúng lúc này, Lữ Di Hạo đột nhiên khoanh tay lên tiếng, hỏi trước cả Lữ Hảo Vấn. “Theo quân tình mà Xu mật viện thu thập được mấy ngày nay, Hoàn Nhan Thát Lãn tuy chia quân khắp nơi, nhưng bản thân y có lẽ đang trấn giữ dưới thành Trường Xã, tự mình vây công. Binh mã xung quanh, từ Da Luật Mã Ngũ ở Trung Mâu phía bắc, đến con rể của Thát Lãn là Bồ Sát Cốt Bạt Lỗ ở phía nam, trong tay y cũng có đến bốn vạn quân, lại nhiều kỵ binh… Như vậy, nếu không giải vây được trong ba năm ngày, sẽ chỉ bị đại quân Kim tiêu diệt dưới chân thành… Cần phải có đại quân!”

“Đúng vậy.” Lữ Hảo Vấn cũng nghiêm túc gật đầu lia lịa.

“Trong thành Đông Kinh có hai ba vạn, phía nam Khai Phong phủ có ba bốn vạn. Để Lý Ngạn Tiên từ bỏ Hà Bắc, chỉ cố thủ Thiểm Châu, nói không chừng còn có thể tập hợp thêm một ít, cộng thêm tàn quân của Lưu Bảo, Điền Sư Trung… Tất cả tập hợp lại, mười vạn thì không chắc, nhưng bảy tám vạn chắc là có?” Triệu CỬU nghiêm mặt trả lời.

“Không cần quan tâm đến Đông Kinh nữa sao?” Binh bộ Thượng thư Trần Quy lập tức lo lắng hỏi.

“Giữ đất mất người, thì người và đất đều mất. Giữ người mất đất, thì người và đất đều còn.” Người trả lời Trần Quy là Xu mật sứ Lữ Di Hạo. “Thành Đông Kinh dĩ nhiên quan trọng, nhưng không quan trọng bằng Hàn Lương Thần… Cứu được Hàn Lương Thần, cho dù Đông Kinh có mất, sớm muộn gì cũng có thể đánh chiếm lại! Nhưng nếu cứ kéo dài như hiện tại, các thành ở năm con sông sớm muộn cũng lần lượt thất thủ, đến lúc đó Đông Kinh lấy gì để giữ?”

Trần Quy nhất thời lặng người.

“Trẫm đã suy nghĩ kỹ về chuyện này rồi.” Triệu CỬU vội vàng ngăn hai người tranh cãi. “Đông Kinh cách Trường Xã không quá hai trăm dặm, mà quân Kim gần Đông Kinh nhất là bộ của Da Luật Mã Ngũ ở Trung Mâu, một vạn người, cách nhau năm mươi dặm… Công thành và giải vây không phải là một chuyện. Nếu có thể tập hợp binh mã cứu được Hàn Thế Trung, rồi quay về Đông Kinh nghỉ ngơi chỉnh đốn, Da Luật Mã Ngũ không kịp công hạ Đông Kinh đâu.”

Mọi người lại một lần nữa chìm vào suy nghĩ.

Một lát sau, Hồ Dần nghiêm túc lên tiếng: “Quan gia nói có lý, Hàn Thế Trung là danh tướng của triều ta, không thể không cứu!”

Ngay sau đó, tiểu lâm học sĩ cũng không còn im lặng: “Hàn Thế Trung quả thực phải cứu!”

“Thần cũng cho rằng nên cứu!” Diêm Hiếu Trung, người nãy giờ vẫn im lặng, cuối cùng cũng không màng đến tình giao hảo với Trần Quy, không chút do dự chắp tay nói. “Nếu không, người trong thiên hạ làm sao thấy được sự chân thành của Quan gia?”

Trên đầu tường, một vị tướng công, một nội chế, một phủ doãn Nam Dương, một ngự sử trung thừa cùng lúc bày tỏ sự đồng tình với thiên tử, chuyện này đã không thể thay đổi được nữa.

Thực ra, Lữ Hảo Vấn cũng không còn kiên trì, mà chắp tay nói, quay trở lại điểm mấu chốt của vấn đề: “Nếu đã như vậy, lại thêm bệnh tình của Tông lưu thủ không thể công khai, thì chỉ có thể tìm một vị đại thần làm phó cho Tông lưu thủ, sau đó đốc thúc Nhạc Phi nam hạ, chỉnh hợp Đông Kinh lưu thủ tư.”

“Cũng chỉ có thể như vậy.” Triệu CỬU im lặng một lát, cuối cùng cũng từ bỏ khả năng để Nhạc Phi trực tiếp làm soái, nhưng vẫn có chút lo lắng. “Chỉ e rằng những người có thể làm soái thần ở gần Đông Kinh sẽ không chịu giao quyền cho Nhạc Phi.”

“Quan gia đừng lo.” Lữ Hảo Vấn khẽ thở dài. “Thần nghĩ lại rồi, vẫn có một người phù hợp… Hiện tại phó lưu thủ Đông Kinh Quyền Bang Ngạn đang bị vây ở Hoạt Châu, Lư Kình thái úy bị vây ở Tương Thành, vậy thì chỉ còn hai người để chọn. Mà Quan gia lại muốn một người có thể trông coi Nhạc Phi, thì phải loại thêm một người có thù với Nhạc Phi là Vương Ngạn. Như vậy chỉ còn lại một người cuối cùng, và người này lại rất thích hợp.”

Triệu CỬU trong lòng khẽ động, nhưng không kịp nghĩ nhiều, đã buột miệng nói: “Trẫm biết khanh nói ai, người cuối cùng tự nhiên là cựu lưu thủ Đại Danh phủ, hiện là Khai Phong phủ doãn Đỗ Sung… Nhưng chẳng phải y đã trốn từ Đại Danh phủ về sao? Có dùng được không? Có dám chiến đấu không? Trẫm nghe loáng thoáng người ta nói y là kẻ lạm sát?”

“Quan gia, tình hình bây giờ là, trong số những người có tư lịch, chỉ có vài người đó, mà người này lại đang đảm nhiệm chức vụ phù hợp.” Lữ Hảo Vấn ung dung nói. “Quan trọng nhất là, người này và Nhạc Phi là đồng hương.”

Triệu CỬU nhất thời bừng tỉnh, ở thời đại này, đồng hương vốn là một mối quan hệ riêng tư cực kỳ vững chắc. Hơn nữa, một điểm quan trọng hơn, cũng là ý ngầm mà Lữ Hảo Vấn không nói ra, đó là các tướng lĩnh của Đông Kinh lưu thủ tư đa phần xuất thân là dân lưu tán từ Hà Bắc, vậy nên quê quán của Đỗ Sung đối với bên đó cũng là một sự đảm bảo. Nếu đổi lại là một đại viên không phải người Hà Bắc đến, những tướng lĩnh kia chưa chắc đã phục… Tuy nhiên, Triệu Quan gia rõ ràng không có ấn tượng gì về cái tên Đỗ Sung, cũng không biết hình ảnh của y trong lịch sử ra sao, liền vội vàng quay đầu nhìn Dương Nghi Trung.

Trong trường hợp này, Dương Nghi Trung vốn không có chỗ để xen vào, nhưng với vai trò là “bộ máy tra cứu thông tin” của Triệu Quan gia, Dương thống chế vẫn không màng đến lớp tuyết mỏng đã phủ trên vai mình, nhanh chóng cúi người đưa ra câu trả lời:

“Bẩm Quan gia, Lữ tướng công nói không sai, hai người vốn là đồng hương, và giao tình cũng rất tốt… Nhạc Phi là người hiếm hoi trong giới võ biền có học vấn và chí tiến thủ. Đỗ đại doãn giữa năm từng có lời ở Đông Kinh, nói rằng Tương Châu hào kiệt tuy nhiều, nhưng đa phần là kẻ thô lỗ, người có thể cùng y kết giao bằng tình đồng hương, chỉ có một mình Nhạc Bằng Cử… Lời này tuy có thể là để chế nhạo Trương Dụng, một thống chế quan của Đông Kinh lưu thủ tư cũng là người Tương Châu, nhưng ít nhiều cũng cho thấy Đỗ Sung và Nhạc Phi quan hệ không tệ.”

Nói đến đây, Dương Nghi Trung hơi ngừng lại, rồi mới hạ giọng nói: “Không chỉ vậy, con trưởng của Đỗ đại doãn là Đỗ Tung, con thứ ba là Đỗ Côn, đều đang ở Tương Dương; còn con rể Hàn Nhữ và con thứ hai Đỗ Nham, lúc này đều đang ở trong thành.”

Đây có nghĩa là có con tin, có thể yên tâm.

Triệu CỬU nhất thời nhẹ nhõm, nhưng lại khẽ lắc đầu.

Chuyện đã đến nước này, hắn làm sao không biết, ở Đông Kinh có một người phù hợp đến thế, thậm chí có thể nói là người duy nhất, cả về tư lịch, chức vụ hiện tại, lẫn quê quán, đều là thích hợp nhất… Lữ Di Hạo mới đến Nam Dương không lâu, không rõ nhân sự thì có thể hiểu, nhưng Lữ Hảo Vấn, người quán xuyến mọi việc ở Đô tỉnh, nửa năm trước tự tay sắp xếp quan chức, lại kéo đến bây giờ mới đưa ra, rõ ràng là vẫn giữ thái độ bảo thủ, không muốn tự mình chủ động gây chuyện.

Dĩ nhiên, vẫn là câu nói đó, có cách còn hơn không. Lữ Hảo Vấn dù sao cũng đã dưới sự ép buộc của mình mà đưa ra một người phù hợp như vậy, còn nghĩ nhiều làm gì nữa?

Không dùng y, còn có thể dùng ai?

Câu nói này đã được nói một lần trước đó, lúc này Triệu Quan gia không lặp lại, mà mang theo một tia nhẹ nhõm và vài phần mệt mỏi, tại chỗ hạ quyết định: “Vậy thì sai sứ đến Đông Kinh, không cần dùng thư tín thánh chỉ để phòng bị quân Kim chặn đường, cứ để sứ giả vào Đông Kinh gặp Tông Trạch, trình bày miệng việc này!”

“Quan gia!” Lữ Di Hạo vội vàng chen vào, bổ sung thêm. “Có thể phát một đạo thánh chỉ không liên quan về việc gia phong chức tước cho Nhạc Phi, rồi để con trai thứ của Đỗ Sung là Đỗ Nham đi làm sứ giả… Thánh chỉ là để cho Đông Kinh lưu thủ tư dùng làm bằng chứng xác thực. Như vậy, bất kể Tông lưu thủ có tỉnh táo hay không, trên dưới Đông Kinh lưu thủ tư đều sẽ hiểu được ý của Quan gia. Đỗ Sung khi thấy con trai mình, ngoài việc cảm kích ra, tự nhiên cũng sẽ hiểu được ý của Quan gia. Đến lúc đó, cho dù y có ý định thoái thác, con trai y cũng có thể truyền đạt rõ ràng ý của Quan gia, chắc chắn không dám không nam hạ thu binh cứu Hàn Lương Thần, cũng không tiện không trọng dụng Nhạc Phi.”

Nghe lời này, Triệu CỬU gần như hoàn toàn thả lỏng: “Như vậy, là có thể mong đợi rồi! Mau chóng đi làm đi, để Đỗ Nham xuất thành ngay trong đêm! Không được chậm trễ một khắc nào!”

Mọi người cùng lúc chắp tay, cũng không nói thêm gì nữa.