Chương 18. Trong thôn

Trồng trọt có ba yếu tố: nước, phân và nhiệt độ. Trong ba yếu tố này, nhiệt độ phải tùy thuộc vào trời, còn nước thì những nơi khác ta không rõ, nhưng riêng vùng Hạ Khâu này, cơ bản chẳng cần đào mương máng, lượng mưa mỗi năm đã đủ để cây trồng sinh trưởng.

Phân bón mà Trần Mặc chế tạo khác hẳn với loại phân đơn giản trước đây. Vào những năm được mùa, nó có thể tăng sản lượng lên hai, ba phần, thậm chí có lần cao nhất là bốn phần, còn tốt hơn cả thu hoạch từ ruộng màu mỡ.

Kể từ khi Trần Mặc bắt đầu giúp người khác làm phân bón, hắn có thể cảm nhận rõ rệt rằng, trong mấy chục hộ gia đình nhỏ bé này, thái độ của mọi người đối với hai mẹ con hắn đã tốt hơn rất nhiều, và cái tên “Phân Lang” cũng dần không còn ai gọi nữa.

Trần Mặc vẫn giữ một mối lo. Tuy hắn dẫn dắt mọi người làm phân bón, nhưng lại phân công rõ ràng, tổ chức hơn chục đứa trẻ bận rộn mỗi ngày, song mỗi đứa lại làm việc riêng của mình. Lượng phân và cách điều chế đều do Trần Mặc tự mình pha chế. Trong lòng Trần Mặc cũng có chút lo lắng.

Phân bón đối với hắn là một nguồn tài nguyên không thể biến thành tiền mặt. Hiện tại, tuy nó đã giúp hắn có được một địa vị nhất định trong làng, nhưng vẫn chưa đạt được kỳ vọng của hắn. Vì vậy, dù hắn giúp mọi người làm phân bón, nhưng lại giấu kín phương pháp điều chế cốt lõi nhất, không để ai phát hiện.

Hắn nghĩ, nếu sau này mình có thể bước chân vào quan trường, thì loại phân bón này có lẽ sẽ là một bảo bối trong tay hắn. Vì vậy, hắn không muốn bây giờ đã tiết lộ toàn bộ phương pháp chế tạo phân bón cho mọi người. Quan trọng nhất, ý tưởng này cũng được mẫu thân hắn rất ủng hộ.

“Nhị Cẩu ca, huynh đang luyện võ nghệ ư?” A Đa vác một giỏ phân vào, trong đó có không ít phân ướt, cần phải phơi khô. Mấy ngày nay trời mưa liên tục, hôm nay cuối cùng cũng tạnh ráo, là một cơ hội tốt hiếm có.

“Ừm.” Trần Mặc gật đầu. Liên tục nửa tháng dẫn dắt một đám trẻ làm việc, cộng thêm tâm trí hắn vốn đã trưởng thành hơn những đứa trẻ bình thường, giờ đây cũng có chút dáng vẻ, đứng tấn, đáp lời không nặng không nhẹ.

“Nhị Cẩu ca.” A Đa vừa trải phân ra đất phơi, vừa cẩn thận hỏi: “Huynh có thể dạy ta được không?”

Trần Mặc nghe vậy ngẩn người, nói: “Ta phải hỏi Vương thúc, hoặc ngươi cứ trực tiếp tìm Vương thúc mà học.”

“Thôi đi mà~” Nhắc đến Vương thúc, trong mắt A Đa lộ vẻ sợ hãi. Khác với những thợ săn khác, Vương thúc tuy là người giỏi nhất ở đây, nhưng cũng là người hung dữ nhất. Những đứa trẻ bình thường nhìn thấy ông đều muốn khóc, dường như chỉ có Trần Mặc mới có thể giao tiếp bình thường với Vương thúc.

“Vương thúc đi săn, ta cũng đã mấy ngày không gặp. Đợi ông ấy đi săn về, ta sẽ hỏi ông ấy.” Trần Mặc suy nghĩ một lát rồi nói. Lần trước Vương thúc đã dạy hắn côn thuật, vốn định hôm sau dạy hắn bắn cung, nhưng dường như có người đến tìm, muốn mua thịt hổ của ông ấy. Vì vậy, Vương thúc và Thái thúc hôm sau cùng nhau kéo xác hổ đến Hạ Khâu, đến giờ vẫn chưa về.

“Tốt quá!” A Đa nghe vậy vui mừng nói. Thật ra hắn cũng muốn làm thợ săn. Thợ săn tuy không cày ruộng, nhưng gia cảnh đều khá giả, hơn nữa cách vài ba ngày lại được ăn thịt, nên không ít đứa trẻ muốn học chút tài năng, sau này cũng đi làm thợ săn. Dù phân bón của Trần Mặc quả thực có thể giúp mọi người tăng thu hoạch, nhưng đối với những đứa trẻ nhỏ này, cũng không ai muốn trở thành Phân Lang thứ hai.

Trần Mặc đại khái có thể hiểu được suy nghĩ của A Đa. Thật ra không chỉ A Đa, mà những người bạn nhỏ khác cũng vậy, kể cả hắn, cũng chưa từng nghĩ sẽ làm Phân Lang cả đời, mỗi ngày khiến bản thân bốc mùi hôi thối.

“Chiều nay đi bón phân cho nhà Lý Chính A Ông.” Trần Mặc thu thế tấn, vận động cơ thể chuẩn bị tiếp tục luyện côn pháp. Côn pháp của hắn đã luyện khá tốt, ít nhất sẽ không còn thường xuyên văng côn như trước nữa.

“Nhị Cẩu ca, A Ông cũng không bảo chúng ta giúp, sao lại phải đến nhà A Ông?” Tiểu A Đa có chút bất mãn với quyết định của Trần Mặc. Nhà người khác đều phải cho gà hoặc giúp làm việc gì đó, còn nhà Lý Chính thì chẳng cần gì, họ còn phải vội vàng đến giúp, điều này khiến hắn rất không vui, có chút bất bình.

“Ta cũng không rõ lắm, nương ta nói vậy.” Trần Mặc gãi đầu, hắn cũng không hiểu tại sao lại phải như vậy, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng A Ông tuổi đã cao, con cháu lại không ở bên cạnh, trong nhà chỉ có mấy người phụ nữ, chúng ta đến giúp đỡ cũng là điều nên làm. A Ông ngày thường rất quan tâm đến chúng ta.”

“Ồ~”

Thật ra so với các làng xã xung quanh, nơi Trần Mặc và mọi người ở được coi là khá tốt. Lý Chính tuy không có thành tựu lớn lao gì, nhưng cũng không như Lý Chính ở những nơi khác, trăm phương ngàn kế bóc lột dân làng, ngược lại còn đối xử tốt với dân làng. Một Lý Chính như vậy, đối với những người dân sống ở đây, là một điều rất hạnh phúc.

Chiều hôm đó, khi Trần Mặc dẫn A Đa và một đám trẻ con kéo phân bón đã làm xong đến nhà Lý Chính, Lý Chính đang ngồi trên gốc cây bên ruộng, uống nước, hóng mát, nhìn hai người con dâu sắp xếp tá điền nhổ cỏ. Thấy Trần Mặc và đám người đến, ông cười tủm tỉm nói: “Đám tiểu quỷ các ngươi đến nhà ta làm gì?”

“A Ông, chúng cháu đến giúp người bón phân ạ.” Trần Mặc lại gần Lý Chính nói.

“Không cần đâu, nhà ta nhiều người rồi.” Lý Chính không để tâm đến chuyện này. Nhà ông chỉ riêng ruộng nước đã có ba mươi mẫu, còn có hàng trăm mẫu ruộng bạc màu, sao lại để ý đến những thứ này? Lần trước Thái Bình Giáo đến thu lương, ông đã giúp gánh vác không ít, nếu không với số lượng mà Thái Bình Giáo đòi hỏi lúc đó, e rằng dân làng đã có thể trực tiếp đánh nhau với Thái Bình Giáo rồi.

“Ruộng nước thì đương nhiên không cần, nhưng những ruộng bạc màu kia vẫn nên bón một ít đi ạ. Bón phân vào, thu hoạch sẽ không kém ruộng nước đâu. Nương cháu nói đây cũng là tấm lòng của mọi người.” Trần Mặc lại gần Lý Chính, cười hì hì vẫy tay với đám bạn nhỏ.

“Ngươi cũng có chút tài đấy!” Lý Chính có chút ngạc nhiên nhìn đám trẻ con đang bắt đầu làm việc dưới sự chỉ huy của Trần Mặc, cười nói: “Lại có thể khiến đám trẻ con nghịch ngợm này nghe lời đến vậy.”

“Cháu hứa sẽ giúp chúng hỏi Vương thúc, để cháu dạy chúng võ nghệ.” Trần Mặc cười nói.

“Ngươi mới học được mấy ngày, đã có thể dạy chúng rồi sao?” Lý Chính nghe vậy buồn cười nhìn Trần Mặc. Ông nghe lão Vương nói Trần Mặc khá có thiên phú, tương lai có thể là thợ săn giỏi nhất trong làng, nhưng trước sau cộng lại cũng chỉ hơn một tháng, lấy gì mà dạy người?

“Cháu luyện gì, chúng cứ theo đó mà luyện thôi ạ.” Trần Mặc đã nghĩ về cách dạy người từ khi A Đa hỏi hắn, cuối cùng cũng đi đến kết luận này.

“Cũng không tệ.” Lý Chính gật đầu. Có dạy được hay không là chuyện thứ yếu, quan trọng nhất là Trần Mặc có thể tạo dựng uy tín trong đám trẻ này, mười mấy hai mươi năm sau, có lẽ có thể tiến cử hắn đi làm đình trưởng.

Tuy rằng hương, đình, lý thường được nói chung với nhau, nhưng đình khác với hương lý. Đình trưởng không quản dân sinh, mà chịu trách nhiệm duy trì trị an trong hương lý, hơn nữa những nơi như nha môn, cổng thành cũng đều có đình trưởng. Nếu là thành lớn hơn, một con phố cũng sẽ có đình trưởng. Nếu hương lý của mình có thể xuất hiện một đình trưởng, sau này ở mấy hương lý Hạ Khâu cũng có thể có chút tiếng nói. Đáng tiếc lão Vương trông có vẻ hung dữ, hơn nữa lại có chút bài xích quan lại nha môn, nếu không thì ông ấy cũng có cơ hội làm đình trưởng.

Trần Mặc đương nhiên không biết Lý Chính đang nghĩ những điều này. Ngồi một lát, hắn nhìn Lý Chính do dự nói: “A Ông, cháu nghe người ta nói, Thái Bình Giáo sau mùa thu hoạch còn đến nữa phải không ạ?”

“Ai~” Lý Chính gật đầu, thở dài nói: “Ta biết ngươi muốn nói gì, nhưng đừng gây chuyện, những người đó, chúng ta không thể chọc vào được.”

“Ồ.”