Chương 4. Âm thanh

“Mau đi thôi!” Vương thúc vỗ vai Trần Mặc, cười nói: “Chỉ là một tòa thành đất thôi mà, nếu ngươi thấy tường thành của quận thành được xây bằng gạch đá, chẳng phải sẽ sợ chết khiếp sao?”

“Không giống nhau sao?” Trần Mặc có chút không hiểu ý nghĩa của tường thành gạch đá. Trong thế giới quan của hắn, tường thành của huyện Hạ Khâu này đã là kiến trúc hùng vĩ nhất trên đời rồi.

“Đương nhiên không giống nhau, nghe nói tường thành của quận thành cao tới năm trượng, gấp đôi nơi này.” Thái thúc đứng bên cạnh thản nhiên nói.

“Thái thúc cũng chưa từng thấy sao?” Trần Mặc tinh ý bắt được từ khóa trong lời nói. So với Vương thúc hung thần ác sát, hắn càng muốn nói chuyện với Thái thúc hơn.

Thái thúc mặt đen lại, vỗ Trần Mặc một cái, vẻ mặt sốt ruột nói: “Đi mau đi mau, muốn về trước khi mặt trời lặn thì buổi chiều phải đi rồi.”

“Ồ~” Trần Mặc bị vỗ một cái, không dám hỏi nữa, chỉ có thể buồn bã đi vào.

Thời buổi này, đối với đa số bách tính, nơi xa nhất từng đi trong đời có lẽ chính là huyện thành địa phương.

Lý chính ở cổng thành giao giấy thông hành cho lính gác thành rồi mới được vào.

“Đó là gì vậy?” Trần Mặc có chút tò mò nhìn Lý chính. Năm đó hắn cũng từng chạy đến huyện thành, nhưng lúc đó không nhớ có ai đòi cái này của hắn.

“Giấy thông hành, hình như có nhiều cấp bậc. Như chúng ta đây, muốn đi thành trì khác, khi vào thành mà không có cái này thì người ta không cho vào. Ngươi muốn đi thành trì khác thì còn phải đến huyện thành mà làm, giấy do Lý chính cấp cũng vô dụng, nói chung là rất phiền phức.” Thái thúc vừa đánh xe lừa vừa giải thích.

Trần Mặc gật đầu, nhưng lại thấy Lý chính lén lút nhét hai đồng ngũ thù tiền cho tên lính gác cửa. Hắn nghi hoặc nhìn Thái thúc, những người khác vào thành đâu có nhét cái này.

“Đừng nhìn lung tung, cũng đừng hỏi lung tung.” Thái thúc không đợi hắn nói, đã trừng mắt nhìn hắn nói: “Sau này ngươi sẽ hiểu.”

“Ồ~” Trần Mặc ngoan ngoãn gật đầu, không hỏi thêm nữa, cùng mọi người đánh xe lừa vào thành. Tên lính gác thành không lục soát xe lừa như với những người khác, có lẽ đây chính là hiệu quả của hai đồng ngũ thù tiền kia chăng?

“Nhị Cẩu~” Vào thành xong, Lý chính gọi Trần Mặc lại.

“A ông có gì phân phó?” Trần Mặc vội vàng chạy tới.

“Ngươi muốn bán lương thực, không cùng đường với chúng ta, cứ thế mà chia tay. Bây giờ là giờ Tỵ ( 9 giờ đến 11 giờ), chúng ta sẽ tập hợp ở đây vào đầu giờ Thân. Lúa mạch nên khoảng hai trăm tiền một thạch, nhưng năm nay các nơi đại hạn, giá lương thực hẳn sẽ tăng, có thể bán được giá cao hơn. Tuy nhiên, các thương nhân lương thực trong chợ tuy trả giá thấp, nhưng nơi đó an toàn, tốt nhất vẫn nên đến chợ mà bán. Thêu thùa ở Cẩm Tú phường thu mua giá cũng khá tốt, tay nghề của nương ngươi không tệ, tự mình mang đi bán thì số này có lẽ được khoảng năm trăm tiền.” Lý chính nhìn Trần Mặc nói.

“Đắt vậy sao?” Trần Mặc kinh ngạc nói.

Hắn nhớ mỗi năm thêu thùa của nương hắn nhiều nhất cũng chỉ được khoảng trăm tiền.

Lý chính gật đầu, không nói nhiều. Thực ra, Trần mẫu bình thường bán cũng không sai, người ta đến chỗ họ thu mua thì giá là vậy.

“Đi đi, nhớ đầu giờ Thân gặp chúng ta ở đây.” Lý chính phất tay nói.

“Ồ.” Trần Mặc gật đầu, vác bao lương thực lên lưng, nặng trĩu tâm sự mà đi.

“Để một đứa trẻ như vậy đi, có phải quá…” Vương thúc nhìn bóng lưng nhỏ bé của Trần Mặc, có chút lo lắng nói.

“Tuy còn nhỏ, nhưng cũng là nam nhân duy nhất của Trần gia bây giờ. Có một số việc, hắn phải tự mình trải qua.” Lý chính lắc đầu nói: “Ngươi đi trông chừng hắn, những người khác đi theo ta.”

…

Trần Mặc đi trên đường lớn, lòng nặng trĩu. Những năm trước, người trong huyện thành đều đến các hương, các lý để thu mua các loại vật tư như lương thực, thêu thùa, v.v. Không có gì để so sánh, tự nhiên không biết giá cả. Nhưng giờ đây, đột nhiên biết rằng giá trị của những thứ này cao hơn nhiều so với giá mà những người thu mua hàng năm đưa ra, điều này khiến hắn, một đứa trẻ thơ, cảm thấy không dễ chịu chút nào.

Giá lương thực thì không chênh lệch nhiều lắm, nhưng giá thêu thùa của nương hắn thì chênh lệch quá nhiều. Nghĩ đến nương hắn mỗi ngày bên cửa sổ, kéo lê thân thể yếu ớt mà thêu thùa, một tháng chưa chắc đã thêu xong một tấm, cuối cùng còn bị những kẻ kia bóc lột, trong lòng hắn cảm thấy khó chịu không nói nên lời.

Hỏi thăm khắp nơi, Trần Mặc muốn tìm nơi thu mua lương thực.

“Tiểu đồng, ngươi muốn bán lương thực, sao không trực tiếp đưa đến dịch quán? Bán cho chợ lương thực không được bao nhiêu tiền đâu.” Một lão giả thấy Trần Mặc dáng vẻ đáng yêu, lại lễ phép, chủ động gọi hắn lại, cười tủm tỉm nói.

“Chênh lệch nhiều lắm sao?” Trần Mặc kinh ngạc nói.

“Trước đây thì không chênh lệch nhiều, nhưng năm nay các nơi đói kém, giá lương thực tăng vọt. Nếu họ bán ra ngoài, một thạch lúa mạch phải bốn trăm tiền, nhưng nếu thu mua thì có lẽ vẫn như những năm trước.” Lão giả cười nói.

Mua bán lương thực nếu vào những năm bình thường, thực ra không kiếm được bao nhiêu tiền, chỉ là lời ít bán nhiều, nhưng nếu gặp năm mất mùa thì đối với thương nhân lương thực, đó lại là một khoản lợi nhuận lớn.

“Đa tạ A ông.” Trần Mặc vội vàng cảm ơn lão giả, sau khi hỏi rõ đường đến dịch quán, liền định đi về phía dịch quán.

“Khoan đã~” Lão giả vẫy tay với Trần Mặc nói: “Ngươi cứ thế mà đi, dịch quán sẽ không để ý đến ngươi đâu. Họ thường thu mua mấy chục thạch, mấy chục thạch một lần, số lượng của ngươi ít như vậy, người ta không thu riêng đâu.”

“Vậy phải làm sao?” Trần Mặc tò mò hỏi.

“Ngốc quá, ngươi cứ nói là do chợ lương thực gửi đến.” Lão giả cười nói.

“Lừa người sao?” Trần Mặc nhíu mày nói.

“Sao lại gọi là lừa? Đây gọi là biến thông! Bằng không ngươi làm sao có thể bán lương thực cho họ?” Lão giả gõ đầu Trần Mặc cười nói: “Đến lúc đó, ngươi cứ nói là do Lưu lão ở phố Tây thành giới thiệu, họ sẽ tin thôi.”

“Ồ.” Trần Mặc nửa hiểu nửa không gật đầu, vác bao lương thực theo chỉ dẫn của lão giả đi về phía dịch quán kia.

“Chợ lương thực không nói hôm nay sẽ gửi lương thực đến sao?” Một khắc sau, trong dịch quán Tây thành, tên tiểu nhị trông coi cửa hàng nhìn Trần Mặc nhíu mày nói.

“Nhưng Lưu lão ở phố Tây thành nói là được mà.” Trần Mặc có chút hoảng, đôi mắt không kìm được mà đảo loạn, nhớ đến lời Lưu lão nói, vội vàng đáp.

“Ồ…” Giọng tên tiểu nhị có chút kỳ lạ, nheo mắt đánh giá Trần Mặc nói: “Là lão già đó à, được thôi, đặt lương thực xuống đi.”

“Tiền đâu?” Trần Mặc đặt lương thực xuống, nhìn tên tiểu nhị, luôn cảm thấy biểu cảm của đối phương có chút kỳ quái, nhưng kỳ quái ở đâu thì lại không nói ra được.

“Tiền?” Tên tiểu nhị nghe vậy muốn cười, nhưng đầu lại bị vỗ một cái.

“Đông gia?” Tên tiểu nhị bản năng cúi đầu, nói với người đàn ông xuất hiện phía sau.

“Mau đi lấy tiền đi.” Người đàn ông trông khá chính trực, cho người ta một cảm giác đáng tin cậy. Lúc này nhìn Trần Mặc một cái, cười nói: “Tiểu đồng, uống chút nước đi, một thạch lúa mạch này, trọng lượng không nhẹ đâu, trưởng bối của ngươi đâu?”

“Đang ở đằng kia bán hàng, lát nữa sẽ…” Trần Mặc bản năng nói, nhưng nói đến nửa chừng đột nhiên cảm thấy không đúng, mình bây giờ không phải nên là từ chợ lương thực đến sao? Lập tức im bặt không nói nữa.

Người đàn ông chỉ cười cười, khiến Trần Mặc thả lỏng cảnh giác vài phần, xoa đầu Trần Mặc cười nói: “Không sao đâu, bây giờ đã nhận rồi, theo giá thị trường, bây giờ một thạch lúa mạch là ba trăm tám mươi tiền, nhưng chúng ta ở đây chỉ có thể cho ngươi ba trăm tiền, dù sao chúng ta cũng phải kiếm lời mà.”

Trần Mặc trong lòng có chút không muốn, nhưng cũng cảm thấy đối phương nói có lý, hơn nữa ba trăm tiền, đã vượt quá dự kiến của hắn rất nhiều rồi. Hắn nhìn cái bát nước bên cạnh, có chút do dự, hắn chạy một đoạn đường, quả thật khát rồi, nhưng lại ngại không dám uống.

Người đàn ông dường như nhìn ra sự do dự của Trần Mặc, đứng dậy quay người đi vào hậu đường.

Trần Mặc do dự một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được, đưa tay cầm bát nước lên uống vài ngụm.

“Ký chủ xin chú ý, phát hiện ký chủ đã uống thuốc an thần, có cần tiêu hao một điểm khí vận để loại bỏ không?” Ngay khi Trần Mặc uống nước, một giọng nói đột nhiên vang lên trong đầu khiến Trần Mặc giật mình…