Chương 77. Hoàn cảnh mới

Trần Mặc sau khi an ổn, bái kiến mẫu thân xong, liền nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Từ lúc bị buộc rời quê hương cho đến nay, tinh thần hắn vẫn luôn căng thẳng, chưa từng có một giấc ngủ an ổn. Giờ đây, khi đã hoàn toàn an toàn, cảm giác mệt mỏi sâu sắc ập đến. Đêm đó hắn ngủ rất ngon, nhưng đối với những người khác trong và ngoài thành Khúc Dương, đó lại là một đêm không ngủ.

Chu Phương hiển nhiên không ngờ rằng, ban đầu muốn dùng Lưu Tam Đao kia để lập uy, nhưng kết quả cuối cùng, người tuy đã giết, nhưng uy danh lại không thể dựng lên. Ngược lại, doanh trại dùng để ngăn cách nội ngoại của hắn lại bị người ta thừa cơ công phá. Những nạn dân đói khát bắt đầu điên cuồng xông vào quân doanh. Mặc dù tướng sĩ Thái Bình giáo đã giết không ít người, nhưng những kẻ nghe tin kéo đến từ bốn phía lại càng lúc càng đông, dường như không có hồi kết.

Vì sao lại như vậy?

Chu Phương đến giờ vẫn không thể hiểu nổi, kế sách từ khi khởi sự đến nay vẫn luôn bách chiến bách thắng, vì sao lại liên tiếp gặp trở ngại dưới thành Khúc Dương nhỏ bé này? Mới có mấy ngày thôi mà?

“Cừ soái, mau đi thôi!” Mấy vị tướng lĩnh Thái Bình giáo xông lên, mặt mày thảm đạm nói: “Loạn hết rồi, người của chúng ta bị phân tán không ít! Giờ căn bản không thể quản lý được nữa!”

Sắc mặt Chu Phương có chút tái nhợt, gia sản khó khăn lắm mới gây dựng được, giờ đây một trận chiến đã mất hết. Mấy vạn đại quân, chỉ sau một đêm không còn gì, sự mất mát này khiến hắn khó mà chấp nhận. Quan trọng nhất là, nếu hắn mất đi mấy vạn quân này, tin tức truyền ra ngoài, những thành trì mà hắn chiếm giữ e rằng sẽ lập tức bị người khác cướp đoạt.

Sự quản lý của Thái Bình giáo quả thực lỏng lẻo, chế độ gì đó đối với giáo chúng không có sức ràng buộc lớn. Dù hắn là đệ tử ký danh của Trương Giác, là tiểu cừ soái dưới trướng Lôi Công, nhưng nếu không có quân đội, kết cục không nói là thê thảm đến mức nào, nhưng muốn như bây giờ tay nắm mấy vạn hùng binh, ra oai tác phúc, được người kính ngưỡng thì là điều không thể.

Trong lúc nói chuyện, phía sau đại doanh bốc cháy, trong ánh lửa, bóng người trùng trùng, chém giết lẫn nhau. Có kẻ đang giết giáo đồ Thái Bình, cũng có kẻ thừa cơ cướp đoạt vật tư của Chu Phương.

Mà bên cạnh Chu Phương, chỉ còn lại mấy trăm người, tuy đều là tinh nhuệ, nhưng trong chiến trường đêm tối như thế này, đối mặt với mấy vạn người hỗn chiến, nếu không kịp thời thoát thân, e rằng sẽ nhanh chóng bị cuốn vào trận hỗn chiến này mà tiêu hao hết.

“Đi!” Nhìn cảnh tượng hỗn loạn xung quanh, Chu Phương cắn răng, dẫn quân mã xông ra ngoài.

Trong đám đông, có người nhận ra hắn, nếu có thể lấy được thủ cấp của Chu Phương dâng lên triều đình, công lao sẽ không nhỏ.

Trong hỗn loạn, người xung quanh Chu Phương càng lúc càng ít đi, tiếng chém giết không ngừng lặp lại. Giờ đây không còn là xung đột giữa Thái Bình giáo và những lưu dân này nữa, mà giữa lưu dân với lưu dân cũng bắt đầu chém giết vì tranh giành vật tư hoặc thủ cấp.

Trường Tu La mấy vạn người, từ ban đầu chỉ ở ngoài thành Khúc Dương, dần dần lan rộng ra bốn phía. Đứng trên tường thành Khúc Dương, có thể thấy rõ quy mô của trận chém giết này đang không ngừng khuếch tán.

“Không ngờ triều đại Đại Hán ta lại bị đám ô hợp này làm cho thiên hạ đại loạn!” Trên nữ tường, Trương Siêu nhìn cảnh tượng này mà không hề có chút vui mừng nào.

“Trong đó không đơn giản như vậy.” Tang Hồng thở dài một tiếng, Thái Bình giáo khởi sự lớn đến thế, hành động quy mô như vậy, nếu nói hoàn toàn có thể che giấu triều đình thì là điều không thể. Tang Hồng trong thời gian tại nhiệm đã điều tra ra không ít manh mối, cũng từng dâng thư lên triều đình, chỉ là những tấu chương hắn gửi đi đều chìm vào biển đá. Rốt cuộc là những kẻ nào đã gây trở ngại trong đó, giờ đây chiến loạn nổi lên, đã không thể điều tra được nữa. Dù cho cuối cùng Thái Bình giáo nhanh chóng bị trấn áp, theo suy đoán của Tang Hồng, e rằng cuối cùng cũng chỉ đưa ra vài kẻ thế mạng mà thôi.

Chuyện này không thể điều tra, nếu thật sự điều tra kỹ lưỡng, Thái Bình giáo từ niên hiệu Hi Bình đã bắt đầu hoạt động ở khắp nơi, tín đồ trải rộng thiên hạ. Nếu thật sự điều tra đến cùng, e rằng chín phần mười quan viên Đại Hán đều không thể thoát khỏi liên can.

Nghĩ đến đây, Tang Hồng đột nhiên nảy sinh một cảm giác chán nản. Tình cảnh như vậy, nên trách ai?

Ô hợp chi chúng? Đúng là vậy, nhưng lại bị một đám ô hợp chi chúng làm cho thiên hạ đại loạn, Đại Hán từ khi nào lại trở nên yếu ớt đến thế?

“Tiếp theo nên làm gì?” Trương Siêu hỏi.

“Thu lưới đi, nhân lực của chúng ta có hạn, ngày mai phái người đi thuyết phục, thuyết phục được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. An trí lưu dân, khôi phục dân sinh. Thái Bình giáo tuy loạn, nhưng nơi đây không phải chiến trường chính của chúng.” Tang Hồng trên mặt lộ vẻ mệt mỏi: “Các phương cũng nên có phản kích rồi, khí thế của Thái Bình giáo trước đó đã dùng hết, bước tiếp theo, chính là chờ đợi mệnh lệnh của triều đình.”

Trận hỗn chiến kéo dài đến tận sáng sớm, tiếng chém giết ngoài thành dần dần ít đi. Có không ít lưu dân đến dưới thành xin hàng, đứng trên tường thành nhìn ra xa, chỉ thấy một cảnh tượng hoang tàn.

“Mở cửa thành đi!” Tang Hồng bước xuống nữ tường, có chút mệt mỏi nói với Trương Siêu: “Phái người đi thuyết phục các phương, hôm qua ta đã cùng các hào thân trong thành quyên góp không ít tiền lương. Ai muốn về quê, có thể phát tiền lương tự mình rời đi, ai muốn ở lại đây…”

Trương Siêu gật đầu nói: “Sau trận chiến này, vùng Khúc Dương trống rỗng, chính là lúc cần người. Có thể cho người xây dựng hương trang mới, chỉ là những điền sản kia…”

“Thông báo cho các hương thân trong thành, nếu nguyện ý xuất tiền giúp đỡ xây dựng lại, có thể chia ruộng, nhưng những lưu dân này thì cần họ an trí.” Tang Hồng suy nghĩ một chút rồi nói.

Ruộng đất là thứ tốt, sau trận chiến này, số người chết hiện giờ cũng không thể thống kê được, nhưng những ruộng đất bỏ trống lại trở thành vật vô chủ. Hiện tại Khúc Dương cần xây dựng lại, dùng những điền sản này để các hào thân xuất tiền cũng là cách nhanh nhất để ổn định lòng người.

Đương nhiên, những điền sản này cần giữ lại một phần để nộp lên triều đình, còn bao nhiêu, đó là chuyện của Trương Siêu.

…

Trần Mặc ngủ một giấc say sưa, mãi đến tận giữa trưa ngày hôm sau mới tỉnh dậy.

Môi trường xa lạ, từ chiếc giường nằm dưới thân cho đến bàn ghế bày biện trong phòng, đều là những thứ chưa từng thấy trước đây. Môi trường như vậy, ít nhiều cũng có chút bối rối.

“Công tử tỉnh rồi?” Ngay khi Trần Mặc đang mơ hồ nhìn quanh, một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh khiến hắn giật mình.

Quay đầu nhìn lại, lại là một thiếu nữ ăn mặc như tỳ nữ.

“Ngươi ở đây làm gì!?” Trần Mặc theo bản năng sờ con dao nhọn của mình, đây là bản năng mà hắn đã rèn luyện trong mấy tháng qua.

“Theo lệnh gia chủ, hầu hạ công tử.” Tỳ nữ cúi người nói.

“Không cần.” Trần Mặc lắc đầu, có chút không quen có người ở bên cạnh.

“Nhưng…”

“Ra ngoài!” Sắc mặt Trần Mặc có chút lạnh lùng, có người ở bên cạnh mình cả đêm mà mình lại không hề hay biết, điều này khiến hắn, một người vốn luôn cảnh giác, cảm thấy không thoải mái.

“Nặc!” Mắt tỳ nữ có chút đỏ hoe, nhưng vẫn ngoan ngoãn cúi người hành lễ với Trần Mặc, sau đó đặt một cái khay đựng quần áo bên cạnh Trần Mặc.

“Đây là… của ta?” Trần Mặc nhíu mày hỏi.

“Gia chủ đã chuẩn bị y phục cho công tử, ngoài ra gia chủ dặn dò, sau khi công tử tỉnh dậy, tốt nhất nên tắm rửa thay y phục.” Tỳ nữ cúi người nói.

“Mẫu thân ta đâu?” Trần Mặc nhớ đêm qua đã nói vài câu với mẫu thân, cơn buồn ngủ ập đến liền ngủ thiếp đi. Giờ phút này hắn có chút nóng lòng muốn gặp người.

“Đang cùng gia chủ nói chuyện, công tử…” Tỳ nữ do dự một chút rồi nói: “Đã chuẩn bị sẵn bồn tắm cho công tử, công tử có muốn tắm rửa không?”

“Không cần, ngươi ra ngoài trước, ta thay y phục xong, dẫn ta đi gặp mẫu thân.” Trần Mặc lắc đầu. Trước đây ở quê, nửa năm trời đều bận rộn cày cấy, làm gì có thời gian và sức lực để tắm rửa? Một tháng tắm được một lần đã là tốt lắm rồi, mùa hè thì nhiều hơn, sẽ cùng mọi người ra sông, còn việc tắm bằng bồn tắm chuyên dụng như thế này, đối với Trần Mặc mà nói có chút bài xích.

“Nặc!” Tỳ nữ lại một lần nữa hành lễ, sau đó cúi người lui ra khỏi phòng.