“Đúng vậy, vừa rồi nàng ta đã hỏi rồi."
Quy Nhạn bước lại gần Đới Anh, giúp nàng mặc áo.
“Có nói nguyên do gì không?"
“Hình như là Lục đại nhân bị bệnh."
“Bị bệnh à... "
Đới Anh khẽ lặp lại.
Sau khi rửa mặt chải đầu xong, trong phòng bắt đầu dọn bữa sáng: một tô mì nước nóng hổi, nước dùng trong veo óng ánh, phía trên nổi mấy viên cá trắng phau, điểm xuyết chút hành hoa, bên cạnh là vài đĩa rau xanh mướt, thêm cả thịt khô mềm, thịt tươi chiên giòn, rồi mấy loại trái cây khác nhau, cuối cùng còn bưng lên một chén sữa ngọt tráng miệng.
Chỉ là bữa sáng thôi mà cũng bày kín cả bàn, chẳng khác nào chuẩn bị một bữa tiệc nhỏ.
Đới Anh chỉ ăn qua loa mấy miếng, rồi bảo người dọn dẹp.
Nghĩa là hôm nay vẫn phải ở lại đây thêm một ngày nữa.
Nghĩ đến đó, trong đầu Đới Anh lại văng vẳng tiếng ho nặng nề, đứt quãng đêm ấy ở trạm dịch.
Ông ấy bệnh rồi...
Sao lại đổ bệnh rồi nhỉ, hôm trước ở Phúc Hưng Lâu vẫn còn khỏe mạnh cơ mà.
Đới Anh được phép cùng ông ấy ra ngoài, tiện đường về Bình Cốc, cũng là nhờ ông ấy gật đầu, xét cả tình lẫn lý, nàng đều phải đến thăm một chuyến.
Đới Anh rời khỏi viện, men theo một hướng đi tới.
Viện nơi ông ấy ở cách chỗ nàng tạm trú một đoạn, vừa bước vào đã ngửi thấy mùi thuốc bắc đắng ngắt vương vất khắp nơi, đám hạ nhân trong viện ai nấy đều lặng lẽ đứng ở vị trí của mình.
Cửa phòng đóng kín, cửa sổ trên bức tường trắng chỉ hé một nửa.
Đúng lúc này, cửa phòng mở ra, có người từ trong bước ra, vừa trông thấy Đới Anh thì sững lại, rồi lập tức nở nụ cười ôn hòa tiến lại gần: “Đại nhân đổ bệnh rồi, e là hành trình phải trì hoãn mấy ngày."
“An chưởng sự, đại nhân mắc bệnh gì vậy, có nghiêm trọng không?"
Trường An dừng lại một lát rồi đáp: “Nghe nói là cảm lạnh, khí ẩm nhập thể, đã uống thuốc rồi, vừa mới ngủ."
Đới Anh lại liếc nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, bên trong yên ắng, không biết có phải đêm qua ho dữ quá không. “Là do hôm ở Phúc Hưng Lâu sao?"
Trường An gật đầu: “Hôm đó cổ họng đã hơi khó chịu, đại nhân không để tâm, thành ra để lại mầm bệnh, đêm lại bị lạnh, bệnh phát ra luôn."
Nếu A lang chịu nghe lời y quan mà điều dưỡng, mấy chứng đau đầu phát sốt này chẳng mấy mà khỏi.
Nhưng ông ấy cứ ru rú trong thư phòng, nha hoàn bưng thuốc đúng giờ vào, ông ấy cũng chẳng uống ngay, cứ đợi xử lý xong công văn mới ra, lúc ấy thuốc đã nguội ngắt, chẳng động đến giọt nào.
Cứ thế mà bệnh tình bị kéo dài. “Phiền An chưởng sự thay ta hỏi thăm đại nhân."
Đới Anh nói.
Trường An đáp “Được" .
Đới Anh quay về viện nhỏ của mình, theo nàng quan sát, với tình hình này, đoàn người chắc còn lâu mới đi tiếp được.
Bệnh đến như núi đổ, lần này Lục Minh Chương phát bệnh dữ dội, đầu nặng chân nhẹ, toàn thân ê ẩm, đêm đến ho suốt không ngủ nổi, dù có uống thuốc cũng chỉ đỡ được chút ít.
Đành phải tạm nghỉ lại trong thành.
Đang lúc Đới Anh nghĩ phen này phải ở lại thành hơn chục ngày, thì đến ngày thứ ba sau khi vào thành, đoàn người lại chuẩn bị lên đường.
Trước cửa hành quán, xe ngựa ngựa xe đã chờ sẵn, Đới Anh ra khỏi cửa, đi trước dẫn đầu, Quy Nhạn theo sát phía sau, vừa đến bên xe ngựa, đang định vén váy lên xe thì Trường An tiến lại gần. “Tiểu thư nhỏ có thể đổi sang xe ngựa khác được không?"
“Xe ngựa khác?"
Đới Anh ngạc nhiên. “Vâng, thật là đường đột, nhưng đại nhân bệnh vẫn chưa khỏi hẳn, Trường An mong tiểu thư nhỏ có thể cùng đại nhân đi chung một xe, tiện đường chăm sóc."
“Trong đoàn chẳng phải có nha hoàn thân cận sao?"
Cô thật chẳng muốn ngồi chung xe với Lục Minh Chương, hôm đó từ Phúc Hưng Lâu về, chỉ một đoạn ngắn mà nàng suýt nữa không chịu nổi, chỉ muốn nhảy khỏi xe.
Đường xa vốn đã xóc nảy, nếu ngay cả trong xe cũng không được thả lỏng chút nào, lại còn phải giữ lễ nghi, chẳng phải ngột ngạt chết mất? Trường An nói: “Nếu các nha hoàn khuyên được, thì bệnh của đại nhân đã chẳng kéo dài thế này."
Đới Anh muốn nói, nếu nha hoàn còn không khuyên nổi, ta thì có tài cán gì.
Trường An dường như nhìn ra ý nghĩ của cô, lại tiếp lời: “Nói cho đúng, Đới tiểu thư cũng coi như là vãn bối của A lang, lời của cô... Ông ấy ít nhiều vẫn sẽ để tâm."
Hôm đó rõ ràng ông ấy tận mắt thấy Đới tiểu thư chọc giận A lang, mà quan trọng là, sau đó người ta vẫn bình an vô sự.
Trường An lại bổ sung một câu, khiến Đới Anh không còn cớ từ chối. “Đới tiểu thư cũng không muốn hành trình lại bị trì hoãn nữa chứ."
Đới Anh đành phải đồng ý, số nàng đúng là khổ, lo cho người nhỏ rồi lại phải lo cho người lớn.
Sau đó nàng theo Trường An đến trước chiếc xe ngựa ở giữa, bước lên bậc thang vào xe, chỉnh váy ngồi xuống bên cạnh.
Vừa ngồi yên, xe ngựa đã lăn bánh chậm rãi.
Trong tầm mắt thấp thoáng, nàng thấy Lục Minh Chương ngồi ngay ngắn, hai tay đặt tự nhiên trên đầu gối, hai chân hơi tách ra, giữ cho vạt áo phẳng phiu.
Đang mải nghĩ ngợi, giọng Lục Minh Chương vang lên: “Đã bảo người sửa lại chiếc xe ngựa nàng vẫn đi."
Giọng ông ấy khàn khàn, nghe như tơ lụa thượng hạng mỏng tang cọ vào nhau, mang theo chút vị cát nhẹ.
Cô nghe ra ý trong lời ông ấy, chắc là Trường An kiếm cớ nói xe nàng hỏng, rồi báo lại với Lục Minh Chương, ông ấy mới gật đầu cho nàng đi cùng. “Vâng."
Cô đáp một tiếng.
Trong ấn tượng của cô, Lục Minh Chương là người nho nhã, có khí chất của một văn nhân, dưới lớp áo rộng là thân hình rắn rỏi, không vạm vỡ như võ tướng nhưng lại kiên nghị, mạnh mẽ, giống như vách đá dựng đứng.
Thế mà lúc này, vẻ mặt ông ấy lại lộ ra vẻ yếu ớt của người bệnh.
Có lẽ vừa rồi nói chuyện nên cổ họng khó chịu, ông ấy đưa tay che miệng, ho khẽ hai tiếng.
Trên bàn nhỏ đặt một ấm trà bụng tròn, nàng thử chạm tay vào, vẫn còn ấm, bèn rót một chén nhỏ, hai tay dâng lên: “Đại nhân uống chút trà đi."
Lục Minh Chương nhận lấy, chậm rãi uống cạn.
Sau đó, Đới Anh yên lặng ngồi yên ở chỗ mình, thỉnh thoảng vén rèm xe nhìn ra ngoài ngắm cảnh.
Lục Minh Chương phần lớn thời gian đều cầm một cuốn sách đọc.
Khi xe dừng lại, nha hoàn bưng thuốc sắc tới, Đới Anh nhận lấy, đặt lên bàn, thỉnh thoảng lại đưa tay thử nhiệt độ.
Đợi thuốc nguội bớt, Lục Minh Chương vẫn chăm chú đọc sách.
Đới Anh hơi nghiêng người về phía trước, nhẹ giọng: “Đại nhân, thuốc nguội rồi."
Lục Minh Chương ngẩng đầu khỏi trang sách, ánh mắt rơi xuống bát thuốc trên bàn, gật đầu: “Đưa đây."
Giọng điệu tự nhiên ấy khiến nàng có cảm giác mình như nha hoàn của ông ấy, hai tay nâng bát thuốc dâng lên trước mặt.
Lục Minh Chương một tay che tay áo, một tay cầm bát, ngửa đầu uống cạn, uống xong liền đưa bát sang bên cạnh.