Chương 19. Diệt Trừ Khối U

Lúc này Trần Nhạc đang đứng trong thư phòng của Chu Như Hải. Chu Như Hải hiếm khi bị tức đến mức toàn thân run rẩy, trong tay cầm cái túi vải kia đi đi lại lại trong phòng. Cái bàn sách bên cạnh vừa rồi đã bị Chu Như Hải một tát vỗ sập, sách vở thư tín rơi vãi đầy đất.

"Đường đường là quan viên triều đình, không mưu cầu phúc lợi cho bách tính một phương, lại một lòng chỉ vì tư lợi bản thân, ngay cả quân lương thời chiến cũng dám biển thủ! Không trừ không đủ để bình dân phẫn! Không giết kẻ này, Chu Như Hải ta thề không làm người!" Chu Như Hải phẫn nộ nói. Nếu không phải tên Lưu Khải Minh này giữ lại quân lương, Vũ Quan cũng không đến mức đi đến bước quân doanh binh biến, suýt chút nữa gây thành đại họa.

"Tướng quân, việc này nên nhanh chóng thông báo cho phủ Lương Châu, lập tức bắt giữ một đám người liên quan quy án, gia sản kho lương toàn bộ tịch thu sung quân, như vậy tình thế khó khăn trước mắt của Vũ Quan tạm thời có thể được giải quyết." Trần Nhạc ở một bên nhắc nhở. Chu Như Hải đã nổi giận lớn như vậy, lần này Lưu Khải Minh không chết cũng phải chết.

Chu Như Hải gật đầu, vung tay lên liền gọi một vệ binh chạy đi báo tin cho phủ Lương Châu, đồng thời cũng dặn dò Trần Nhạc bảo nội ứng ở thành Phượng Dương phối hợp tốt việc bắt giữ mấy nhân chứng.

Đêm hôm đó, toàn bộ Lương Châu rơi xuống trận tuyết đầu tiên kể từ khi vào đông. Đầu tiên là những bông tuyết nhỏ, nhẹ nhàng bay múa như tơ liễu; sau đó càng rơi càng lớn, từng trận dồn dập, chẳng mấy chốc thiên địa đã phủ lên một tầng màu trắng. Quả thực là: Mới thấy đầu non mây tựa tán, đã kinh dưới núi tuyết như trần.

Đều nói thụy tuyết triệu phong niên (tuyết đúng lúc báo hiệu năm được mùa), nhưng năm nay bách tính Lương Châu e là không có một năm phong cảnh tốt rồi.

Tin tức vừa đến phủ Lương Châu, cao tầng chấn động. Đây là vụ án tham ô lớn nhất Lương Châu những năm gần đây, lại còn cố tình xảy ra vào thời chiến. Để đề phòng có người để lộ tin tức, Tướng quân Lương Châu Tiêu Chính Nghiệp đích thân thống lĩnh năm trăm thiết kỵ đi trước, bắt giữ Lưu Khải Minh. Thứ sử Lương Châu Chu Kính Nghiêu xuất phát ngay sau đó. Lương Châu một văn một võ, hai gã khổng lồ cùng xuất hiện, đủ để thấy được ảnh hưởng của vụ án này tồi tệ đến mức nào.

Lão Tiền năm nay hơn năm mươi tuổi, thời trẻ cũng là một thành viên biên quân Vũ Quan, lớn nhỏ cũng từng đánh qua vài trận, sau này lớn tuổi, rời khỏi biên quân, tới Phượng Dương làm một sĩ tốt thủ thành. Phía Bắc có Vũ Quan chắn, không có chiến sự gì, cho nên thủ quân phòng vệ thành Phượng Dương đại bộ phận đều là già yếu. Chẳng qua loại như lão là không thể giảm miễn thuế má cho trong nhà, cùng lắm là kiếm chút quân lương ít ỏi để bù đắp chi tiêu.

Lão Tiền ngẩn người, năm nay thuế má lại tăng, con trai gần đây ồn ào đòi vào Sơn Tự Doanh tham quân, nói trong nhà vất vả trồng trọt mà cơm mình ăn cũng không đủ no, không bằng đi chiến trường đánh cược một lần, nói không chừng có thể xuất nhân đầu địa. Đêm xuống có tuyết rơi, vốn dĩ theo thói quen của lão Tiền, nên mua hai lượng rượu trắng để giữ ấm, tốt nhất là thêm nửa cân thịt bò cho đỡ thèm, nhưng hiện tại lão thực sự không nỡ tiêu số tiền này, chỉ có thể hơi run rẩy đứng gác trên đầu thành Phượng Dương, hà hơi vào lòng bàn tay.

Lão Tiền nhìn ra ngoài thành, một mảnh trắng xóa, thỉnh thoảng có mấy người ra vào quan ải, còn lại chẳng có gì. Đột nhiên phía xa dường như xuất hiện một chuỗi điểm đen nhỏ, nối liền thành một đường cong uốn lượn, giống như một đám mây đen, nhanh chóng di chuyển về phía Phượng Dương. Lão Tiền tưởng mình hoa mắt, lại dụi dụi mắt, đám mây đen càng gần hơn.

"Kỵ binh? Sao lại có kỵ binh?" Lão Tiền biết đây là quân đội Đại Chu, kỵ quân Yên Nhung sẽ không trắng trợn tới gần thành trì như vậy, nhưng không nhận được thông báo hôm nay có kỵ binh tới a, rốt cuộc là tình huống gì, lão Tiền rất khó hiểu.

Kỵ binh từ xa tới gần, dần dần đã có thể nghe thấy tiếng vó ngựa, dù cho trên mặt đất có tuyết đọng, vẫn có một cỗ sát khí đập vào mặt.

Lão Tiền rốt cuộc nhìn rõ lá cờ tướng chữ "Tiêu" đón gió tung bay kia. "Tiêu? Tướng quân Lương Châu Tiêu Chính Nghiệp! Ngài ấy vậy mà đích thân tới!" Nghĩ tới đây lão Tiền sợ đến run bắn người, vội vàng hướng về phía dưới thành hét lớn: "Tướng quân Lương Châu Tiêu đại nhân đến, mau chóng mở cửa thành!"

Chỉ thấy kỵ binh như điện xẹt gió cuốn lao qua cửa thành, nam tử đi đầu chính là Tướng quân Lương Châu Tiêu Chính Nghiệp. Ánh mắt âm lãnh của đội kỵ binh này nhìn chằm chằm khiến trái tim tất cả mọi người phát lạnh, mang theo sát khí lao về phía phủ đệ Lưu Khải Minh.

Lúc Tiêu Chính Nghiệp vào thành, bên phía Chử Ngọc Thành cũng bắt đầu động thủ.

Kỵ binh qua đi thật lâu, mọi người mới hoàn hồn, nhìn bóng lưng kỵ binh đi xa, đưa mắt nhìn nhau. Ai cũng biết Phượng Dương sắp xảy ra đại sự rồi, nhưng ai cũng không dám nói ra, chỉ có thể thầm đoán trong lòng, chẳng qua hình như trên mặt tất cả mọi người đều mang theo tia mong đợi.

Lúc này Lưu Khải Minh vừa ăn xong bữa sáng, đang đi đi lại lại trong sân. Lưu Văn Đức còn chưa ra khỏi cửa phòng, cái thằng ranh con này, tối hôm qua lại bắt một cô gái về nhà, quả thực hỗn trướng, một ngày không gây chuyện là không yên. Lưu Khải Minh hận không thể một tát đánh chết đứa con trai này, chỉ tiếc đây là con một trong nhà, thực sự là không xuống tay được. Mí mắt hắn giật giật, có chút tâm thần không yên, Lưu Khải Minh có chút phiền toái gãi gãi đầu.

"Rầm rầm rầm." Một trận tiếng vó ngựa truyền đến, hình như dừng lại ở cửa nhà, cửa ra vào có chút ồn ào náo động. Lưu Khải Minh rất buồn bực, kẻ nào dám gây sự trước cửa nhà mình, vừa định gọi quản gia ra ngoài xem sao. "Rầm!" Cửa nhà bị một cước ngang ngược đá văng, ùa vào một đám lớn sĩ tốt thân khoác thiết giáp.

"Các ngươi là người nào! Có biết đây là đâu không, có biết ta là ai không!" Lưu Khải Minh tức giận nhảy dựng lên!

"Bốp!" Một binh lính đi tới trước mặt tát thẳng một cái vào mặt hắn, Lưu Khải Minh thoáng cái bị đánh cho ngây người, ngay sau đó hai binh lính liền trói gô hắn lại. Toàn bộ Lưu phủ thoáng cái trở nên gà bay chó sủa, tất cả thân quyến tôi tớ toàn bộ bị bắt lại. Lúc Lưu Văn Đức bị xách từ trên giường dậy trên người còn trần như nhộng. Quản gia, sư gia, tay chân ngày thường kiêu ngạo phách lối, từng tên từng tên sợ đến toàn thân run rẩy, như cà tím bị sương đánh.

Bách tính xung quanh hình như cũng nhìn ra có chuyện lớn, nhao nhao trốn thật xa chỉ trỏ.

Lão Tiền trên đầu thành nhìn về hướng trong thành đại loạn, thầm nói một tiếng: "Hình như là nhà trạch viện của Lưu gia."

"Thứ sử Lương Châu Chu đại nhân đến!" Ngoài thành một tiếng hô lớn truyền vào tai lão Tiền, lão Tiền lại lần nữa trợn mắt há hốc mồm.

Phượng Dương sắp thay đổi rồi.

Huyện nha Phượng Dương, đại gia đình Lưu Khải Minh quỳ rạp trên mặt đất. Lưu Khải Minh nhìn hai người Chu Kính Nghiêu và Tiêu Chính Nghiệp ngồi ở ghế trên, trái tim đã lạnh một nửa. "Cha! Cha! Cha mau nghĩ cách đi a, chuyện này rốt cuộc là thế nào a!" Lưu Văn Đức ở một bên lớn tiếng khóc lóc om sòm.

Lưu Khải Minh hơi run rẩy hỏi: "Thứ sử đại nhân, Tiêu tướng quân, không biết hạ quan phạm vào chuyện gì?"

Tiêu Chính Nghiệp ánh mắt lạnh lùng nhìn Lưu Khải Minh: "Mang vào!"

Khi Lưu Khải Minh nhìn thấy Chủ bạ của mình và Kim lão bản bị ném xuống đất, biết sự việc đã bại lộ, đại thế đã mất, hắn trực tiếp sợ đến ngất đi, để lại một đám gia quyến gào khóc thảm thiết.

Mùa đông năm Vũ Đức thứ tư.

Tri phủ thành Phượng Dương Lưu Khải Minh cùng cửu tộc hai trăm bốn mươi bảy người, cùng với Kim lão bản, Chủ bạ và những gia thuộc phạm nhân khác tham gia buôn bán quân lương, tổng cộng bốn trăm mười ba người, bị chém ở ngoài thành Phượng Dương. Đầu lâu Lưu Khải Minh, Lưu Văn Đức treo trên thành ba ngày, cả thành khen hay!

Tuyết đầu đông đặc biệt thánh khiết, lúc này trên tấm khăn che mặt trắng như tuyết lại dính một cỗ màu đỏ bắt mắt, tăng thêm vài phần yêu diễm.