Một trăm mười tấn phiếu than gộp lại thành một xấp dày cộp. Suốt quãng đường đi, ánh mắt Tần Nguyên cứ chốc chốc lại ngó vào ngực Tần Lãng. Mặt Trần Sấm thì căng cứng, biểu cảm cứng đờ.
"Tôi nói này, hai người đi đứng tự nhiên chút được không?" Nhìn bộ dạng hai người y hệt hai tên tâm thần đang dạo phố, Tần Lãng cảm thấy cạn lời. Còn Thường Khải thì Tần Lãng đã thanh toán và tống cổ đi rồi. Tần Lãng không mấy thiện cảm với con người này, nhờ vả đôi việc lặt vặt thì được, chứ cho lọt vào hàng ngũ nòng cốt thì dẹp đi. Cảm giác gã này cùng giuộc với Ngụy Minh Hoa, nhưng lại kém phần xảo trá bằng.
Giọng Tần Nguyên run lẩy bẩy: "Anh, giấu trong người anh là cả một cái gia tài vạn tệ đấy! Sao tụi em không run cho được!?"
Trần Sấm cũng chưa từng nhìn thấy số tiền lớn đến thế bao giờ. Gã chép miệng: "Như thế này không an toàn đâu! Một trăm mười tấn than, tính ra là tám nghìn tám trăm đồng, một hộ vạn tệ đích thực luôn! Lão đệ Tần, nhỡ chúng hắc ăn hắc thì sao!?"
Tần Lãng bật cười, nhẹ nhàng trấn an: "Anh yên tâm đi! Chỉ cần tôi cấp được than cho bọn họ, đám đó hận không thể rước tôi về thờ như tổ tiên ấy chứ, đời nào dám tính đường hắc ăn hắc."
Hai người này rõ ràng chưa hiểu được giá trị thật sự của than đá trong thời buổi này.
Về đến mỏ than, nhóm Hứa Kỳ đã chực sẵn ở cổng mỏ. Bọn họ đang phì phèo thuốc lá tán dóc với ông bảo vệ. Thấy ba người Tần Lãng, cả đám lập tức xúm lại.
Hứa Kỳ thân chinh mời Tần Lãng và Trần Sấm mỗi người một điếu Hồng Tháp Sơn, cười rạng rỡ hỏi: "Người anh em, tình hình thế nào rồi?"
Tần Lãng nhận lấy điếu thuốc nhưng không hút, giắt luôn lên tai rồi nói: "Tôi phải vào lấy phiếu đã, nếu lấy được phiếu, các anh liệu bề chuẩn bị xe chở than và gom tiền sẵn nhé."
Hứa Kỳ vội vàng mở tung chiếc túi xách mang theo bên người, khoe ra những xấp mười đồng Đại Đoàn Kết, nói: "Tiền thì khỏi lo, chúng tôi lúc nào cũng rủng rỉnh. Lỡ mà bắt được mối than ngon mà không có tiền mặt thì vuột mất cơ hội, lúc đó ruột đau như cắt."
"Các người không sợ bị cướp à!?" Tần Nguyên buột miệng hỏi.
Hứa Kỳ cười cợt nhả: "Cướp á? Đám anh em tụi này ở Hoài Thành, còn chưa biết thằng nào cướp thằng nào đâu!"
Tần Lãng thầm cười trong bụng. Đám này xem ra chẳng ai đàng hoàng. Trong thời đại này, thế hệ phất lên đầu tiên, ngoài những người có tầm nhìn xa trông rộng, phần lớn đều là hạng lục lâm thảo khấu.
"Được rồi, vào thôi!" Tần Lãng không lãng phí thời gian, đi thẳng tới tòa nhà xuất phiếu. Trình tự y chang lúc nãy, bước vào cửa việc đầu tiên là mời thuốc anh nhân viên, đồng thời tiện tay đặt luôn bao Hoàng Sơn vừa bóc lên bàn.
"Chà, thằng nhóc cậu buôn bán khấm khá phết nhỉ." Thấy Tần Lãng, anh nhân viên cười bảo. Người bình thường anh ta chẳng thèm nhớ, nhưng ngoại hình Tần Lãng khôi ngô, toát lên vẻ thư sinh, vóc dáng lại cao lớn nổi bật nên anh ta nhớ rất rõ.
Tần Lãng cười chất phác: "Làm phiền anh quá. Khổ, chỉ mong kiếm được chút tiền mua thuốc hút. Không chạy vạy giúp bà con hàng xóm, khéo đến điếu thuốc cũng chẳng có mà hút."
"Được rồi, đưa phiếu đây!" Anh nhân viên cười cười, chẳng đoái hoài, xòe tay xin phiếu.
Lúc Tần Lãng đưa xấp phiếu than dày cộm, người nhân viên sững sờ. Điếu thuốc ngậm trên môi rớt lúc nào không hay, rớt trúng chỗ hiểm mới giật thót mình bật dậy.
"Toàn bộ là của cậu à!?" Anh ta kinh ngạc nhìn Tần Lãng. Ngày nào cũng làm việc với phiếu than, dù không đếm kỹ, chỉ cần nhìn độ dày anh ta cũng đoán được chừng bao nhiêu, bèo nhất cũng phải hơn trăm tấn.
Tần Lãng vội giải thích: "Anh đừng hiểu lầm, cũng chỉ là của bà con trong tòa nhà thôi. Mọi người nghe tôi có thể vận chuyển về tận nơi, chỉ tốn tí tiền xe nên ai cũng nhờ."
Người nhân viên chép miệng: "Cậu chở về thì để đâu cho hết!? Cậu nghe tôi, than đá bảo quản cực lắm, lơ đễnh một chút là cháy nhàu nhàu đấy."
"Vâng vâng vâng, tôi biết là cực, nhưng cũng phải kiếm ăn chứ!?" Tần Lãng vừa nói, vừa dằn một tờ mười đồng Đại Đoàn Kết lên bàn.
Đơn giản, bạo lực nhưng vô cùng hiệu quả. Thời nay có câu "có quyền không dùng, hết hạn bỏ đi". Công việc của anh cấp phiếu này chẳng mất sức, lương mỏ tháng năm mươi bảy đồng tám hào, tính cả trợ cấp xe cộ, ăn uống các thứ thì cao tay cũng chạm ngưỡng bảy chục đồng là kịch kim.
Tần Lãng vung tay một phát một trăm đồng, bảo không động lòng là dối. Cứ nói thử một trăm đồng thời nay mua được gì.
Tần Lãng mua thịt lợn tám hào một cân. Một trăm đồng mua được hơn trăm hai mươi cân, còn dư hẳn bốn đồng. Bánh nướng năm xu một cái, to chà bá, một trăm đồng mua được hai ngàn cái. Kể cả mua bia lạnh, cũng mua được cả hai trăm chai. Sức mua của đồng tiền thời này thật sự đáng gờm.
Tần Lãng cũng chẳng mong qua mặt ai. Buôn phiếu than nói toạc ra là ngách kiếm ăn tà đạo. Mình ăn được mẻ đầu, nhưng không thể độc chiếm mãi được. Người khác cũng làm được. Cách thức dù giữ kín đến đâu, sớm muộn gì cũng lộ.
Nhân viên cấp phiếu không có quyền hạn lớn, nhưng lại nắm quyền sinh sát trong vụ này. Thế nên, đây mới là mắt xích Tần Lãng cần chăm lo kỹ nhất.
Anh nhân viên liếm môi, rồi như hạ quyết tâm, hờ hững lấy sổ đè lên tờ Đại Đoàn Kết, thủng thẳng nói: "Khụ khụ, tôi chỉ lo vụ cấp phiếu thôi, ngoài ra tôi không dính dáng gì nhé."
"Tôi hiểu, tôi hiểu mà, chắc chắn là vậy rồi." Tần Lãng cười, hai người dùng một câu nói để đi đến sự ngầm hiểu với nhau. Có nghĩa là chuyện này nếu có bất trắc gì, sẽ không liên quan gì đến anh ta.
Có sự tiếp tay của đồng Đại Đoàn Kết, một trăm mười tấn phiếu than được phê duyệt nhanh chóng. Nhóm Hứa Kỳ nhìn Tần Lãng bước xuống với nụ cười rạng rỡ, trong lòng sướng rơn, chuyến này coi như êm xuôi rồi.
Y như rằng, Tần Lãng vừa bước xuống đã hô to: "Các anh em, đi kêu xe đi! Chuẩn bị sẵn tiền nhé!"
Bốn người mặt mày hớn hở suýt thì nhảy cẫng lên, nhưng cũng gắng gượng kiềm chế. Hứa Kỳ nắm chặt tay Tần Lãng lắc lắc, liến thoắng: "Người anh em, tôi đúng là mắt chó không nhận ra chân tiên, mong anh đừng để bụng. Lát nữa tôi mời mấy anh đi nhậu một chầu coi như tạ lỗi."
"Tạ lỗi thì thôi, làm quá rồi. Buôn bán mà, có lời thì làm. Tôi cũng đâu thể vì vài câu hờn dỗi mà chê tiền được." Tần Lãng cười đáp.
Mấy người kia cũng gật gù phụ họa. Cách ăn nói với Tần Lãng cũng nhẹ nhàng hơn hẳn. Bọn họ hận không thể nâng y lên như nâng trứng. Tất nhiên là với điều kiện y phải giúp họ mua được than.
Lúc đến kho than, Tần Lãng đưa phiếu than ra và quả thật đã lấy được than, thái độ của nhóm người đối với Tần Lãng lập tức trở nên cung kính lạ thường, thậm chí còn vồn vã hơn cả Hách Thành Ninh lúc nãy.
Bốn người không mảy may nghi ngờ, đua nhau móc tiền ra trả. Thấy Tần Lãng không có chỗ cất tiền, Hứa Kỳ còn hiến luôn cả túi của mình. Khách sộp còn quả quyết ngày mai sẽ mang cho Tần Lãng một chiếc tivi coi như quà cảm tạ.
Tần Lãng kiên quyết từ chối. Y không muốn dính dáng quá sâu với nhóm người này. Tiền kiếm đủ rồi thì thôi, đừng tham quá thâm. Kẻo mai mốt họ lại ới nhờ vả, từ chối không được. Ở đời, món nợ ân tình nhiều lúc còn khó trả hơn cả lợi ích vật chất.
Xong xuôi lại để lại thông tin liên lạc. Tần Lãng vẫn cho số điện thoại của Trần Sấm. Trần Sấm cũng chẳng phiền hà gì, chủ yếu là vì trong làng Tần Lãng làm gì có điện thoại, muốn liên lạc cũng đành chịu.
Vừa bước ra khỏi cổng mỏ, Tần Lãng rút từ trong túi xách ra một ngàn đồng đưa cho Trần Sấm: "Anh Trần, hôm nay anh vất vả rồi, đây là thù lao của anh!"