Chương 76. Vô đề

Mặc dù trong lòng tràn đầy hứng thú với môn võ học «Thệ Mệnh Quyết», nhưng Lý Thanh hiểu rất rõ, lúc này tuyệt đối không thể dò hỏi thêm điều gì từ Ninh Viễn. Hắn không muốn để lộ bí mật về trường sinh bất tử – một bí mật còn quan trọng hơn bất kỳ thứ gì khác trên đời.

Cuối cùng, hắn quyết định rời khỏi Trích Tinh Thần Thâu.

Lý Thanh ôm quyền, chậm rãi nói: “Ninh huynh, ta cũng nên cáo từ rồi. Nếu không, người thợ săn già đồng hành cùng ta sẽ sốt ruột chờ đợi.”

Ninh Viễn khoát tay cười khà khà, vẻ mặt đắc ý: “Ngươi yên tâm, chuyện của ngươi ở Tiểu Thúy Lĩnh, ta tuyệt đối giữ kín. Dù ngươi có đem kể ra, cũng chẳng sao cả. Khinh công của ta, tuy không dám nhận là đệ nhất thiên hạ, nhưng chí ít cũng nằm trong ba hạng đầu!”

Ngay lúc ấy, Tề Khang tiến đến gần, vẻ mặt đầy lưu luyến, chăm chú nhìn Lý Thanh: “Sư phụ… Người thật sự muốn rời đi sao?”

Nhìn thiếu niên hoang dã mà mình từng đưa từ Thịnh Thiên về đây, trong lòng Lý Thanh dâng lên một cảm xúc khó tả. Hắn thở dài một hơi, chậm rãi nói:

“Haiz… tâm tư của ngươi, ta sao lại không hiểu. Một lòng muốn luyện võ, xông pha giang hồ.”

“Người có chí hướng riêng, ta cũng không muốn cản trở. Nhưng sau này nếu thấy mỏi mệt, muốn quay lại tiệm rèn, thì bất cứ lúc nào ta cũng sẵn sàng dang tay chào đón.”

Nói rồi, Lý Thanh nghiêm trang vỗ nhẹ lên vai Tề Khang — bờ vai gầy gò, yếu ớt — đoạn xoay người bỏ đi.

“Sư phụ…”

Tề Khang ngơ ngác nhìn bóng lưng người thầy đã dạy mình nghề rèn sắt, trong lòng ngổn ngang bao cảm xúc. Hốc mắt đỏ hoe, nước mắt không ngừng tuôn trào.

Thế nhưng, Lý Thanh không hề ngoảnh đầu lại. Vừa bước đi, hắn vừa lẩm bẩm:

“Luyện võ làm chi, phiêu bạt giang hồ để làm gì... Ở yên rèn sắt, sống nhẹ nhàng tự tại chẳng tốt hơn sao.”

“Thanh niên bây giờ, đúng là chẳng nghe lời người lớn…”

“Tiểu ca, ngươi cuối cùng cũng quay về. Ta còn tưởng ngươi gặp chuyện chẳng lành rồi chứ!”

Vừa mới trở lại bên đống lửa, Lý Thanh đã nghe thấy giọng nói quen thuộc của Tôn lão đầu.

Ánh lửa vẫn bập bùng cháy rực. Tôn lão đầu dùng dây leo nơi rừng sâu đan thành một chiếc võng, treo giữa hai thân cây. Nhìn ông ta thư thái nằm đó, không hề có chút dáng vẻ lo lắng nào, quả thật khiến người ta không khỏi thầm phục.

“Ta đã dò xét quanh đây một vòng, mọi chuyện xem như yên ổn.” Lý Thanh đáp lại, giọng đều đều.

“Vậy thì tốt. Một người canh đêm giữa rừng sâu, nhất định phải hết sức cẩn trọng.”

Lý Thanh gật đầu, tỏ vẻ đồng tình. Trong hoàn cảnh này, nếu không có người canh gác luân phiên, một khi độc xà hay mãnh thú bất ngờ xuất hiện, thì chỉ có nước gặp tai ương.

Tiếng củi cháy tí tách vang lên giữa đêm khuya. Lý Thanh ngồi xếp bằng trước ánh lửa, bắt đầu vận hành Kim Thân Thuật và Quy Tức Công.

Trong lúc tu luyện, hắn vẫn giữ sự cảnh giác cao độ. Chỉ cần có chút động tĩnh, dù là gió lay cỏ rạp, cũng không thể thoát khỏi thính giác nhạy bén của hắn.

Cứ thế, hắn và Tôn lão đầu thay phiên nhau gác đêm. Mãi đến khi tia sáng đầu tiên của bình minh ló rạng, đêm mới dần lùi lại phía sau.

Tí tách!

Một giọt sương từ cành lá rơi đúng giữa mi tâm, khiến Lý Thanh khẽ mở mắt.

Lần lên núi này, hai người đều đã chuẩn bị sẵn lương khô cùng thịt khô để ứng phó dọc đường. Sau khi dùng bữa sáng đơn giản, bọn họ tiếp tục hành trình truy tìm dấu vết mãnh hổ.

Giữa rừng sâu âm u, ánh mắt Tôn lão đầu khẽ lóe lên. Có vẻ như ông đã phát hiện ra điều gì đó. Dựa vào một số dấu vết mờ nhạt, ông lần theo hướng rời khỏi khe núi, đi dọc theo khu vực gần mộ phần.

Cuối cùng, dưới một gốc cây khô, Tôn lão đầu dừng lại.

Dưới gốc cây này, đất đá bị cào nát, những vết móng vuốt hằn sâu vào thân gỗ, hiển nhiên là do dã thú dùng lực tạo thành. Chỉ cần liếc mắt cũng đủ nhận ra nơi đây từng là chỗ dừng chân của mãnh thú.

“Không phải gấu chó thì chính là lão hổ. Tiểu ca, ngươi nhất định phải cực kỳ cẩn thận.” Tôn lão đầu nghiêm giọng cảnh báo.

Lý Thanh cũng thu lại vẻ thản nhiên, gương mặt trở nên ngưng trọng. Hắn thừa hiểu, lời cảnh báo này tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Bất luận là gấu chó hay mãnh hổ, cả hai đều là loài hung dữ, không dễ đối phó.

Hiện đang đầu xuân, gấu chó vừa thức tỉnh sau kỳ ngủ đông, đói khát cực độ, tính khí lại càng thêm dữ tợn.

Còn mãnh hổ thì khỏi phải bàn. Trong rừng sâu núi thẳm, nó có khả năng ẩn thân cực kỳ quỷ dị, đến thợ săn già dặn cũng chưa chắc phát hiện ra.

Nếu không có sự chuẩn bị chu đáo mà lại bị đánh lén bất ngờ, chỉ e hậu quả khó mà tưởng tượng nổi.

Hai người tiếp tục lần mò dấu vết, bước chân thận trọng từng chút một, như thể mỗi bụi cỏ, mỗi gốc cây đều có thể ẩn chứa sát cơ.

Lý Thanh luôn giữ tay bên hông, lúc nào cũng sẵn sàng rút khoan nhận đao hoặc thấu cốt đinh để ứng chiến.

Tôn lão đầu chỉ mang theo một cây cung gỗ, mà số mũi tên cũng chẳng được bao nhiêu. Ông biết rõ, vai trò của mình là truy tìm tung tích, chứ không phải đối đầu trực diện.

“Khoan đã!”

Đột nhiên, Tôn lão đầu giơ tay ra hiệu dừng lại, thân hình khẽ khom xuống, kiểm tra kỹ càng một đống phân và nước tiểu bị bụi rậm che khuất...