Chương 3. Ta là phò mã chứ không phải quận mã

"Đó là lời của Định Viễn hầu, có liên quan gì đến ta? Huống hồ Trưởng công chúa điện hạ là bậc tôn quý nhường nào, việc ta và nàng quen biết nhau, há lại cần ông ta phải gật đầu cho phép hay sao?"

Sắc diện Tạ Ninh tái nhợt như tờ giấy, mồ hôi lạnh trên trán túa ra không ngớt, chỉ cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, cảm giác như bất cứ lúc nào cũng có thể ngất lịm đi lần nữa.

Nhưng hắn vẫn hiểu rõ hơn ai hết.

Trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, chỉ có cách cắn chặt lấy mối quan hệ với Lý Khánh Ninh mới có thể giúp hắn ôm chặt lấy chiếc đùi vàng của vị Trưởng công chúa nước Tề này.

Cũng chỉ có như vậy, hắn mới hy vọng thoát khỏi ma trảo của vị quận chúa vạm vỡ đang đứng trước mặt.

Vừa nói, hắn vừa khó nhọc ngẩng đầu nhìn Lý Khánh Ninh. Thấy thần sắc giữa đôi lông mày của nàng có vẻ không mấy hài lòng, lòng hắn chợt phát tàn nhẫn, nghiến răng tiếp lời: "Huống hồ, ta và Trưởng công chúa từ sớm đã..."

Thế nhưng câu nói còn chưa dứt, trong lồng ngực hắn bỗng dâng lên một cơn bức bối khó tả.

Ngay sau đó, tầm mắt hắn tối sầm lại.

Lý Khánh Ninh đã lờ mờ đoán được Tạ Ninh định nói gì. Vốn định mở lời ngăn cản, lại thấy hắn bất ngờ ngất đi lần nữa, nàng không khỏi khẽ nhíu đôi mày thanh tú.

Nàng quay mặt sang phía Lý Như Thi, buông lời lạnh lùng: "Lý Như Thi, chuyện ngày hôm nay, bổn cung sẽ đích thân tới phủ Tĩnh Vương phân xử rõ ràng với vương thúc. Hồi cung!"

Dứt lời, Lý Khánh Ninh xoay người bước vào trong xe ngựa.

Liếc nhìn nửa thân mình Tạ Ninh vẫn còn đang nằm bò ra ngoài, nàng do dự một thoáng, cuối cùng vẫn tự tay kéo hắn vào trong xe.

Đào Hoa nheo mắt, ánh nhìn sắc lẹm quét qua đám gia nhân phủ Tĩnh Vương, sau đó dừng lại trên người quận chúa Lý Như Thi.

Nàng ta hừ lạnh một tiếng rồi xoay người trở lại xe ngựa, chuẩn bị đánh xe rời đi.

Đám hộ vệ theo hầu lập tức tiến lên phía trước, dưới mũi đao sáng quắc chĩa thẳng, đám gia nhân phủ Tĩnh Vương chẳng còn cách nào khác đành phải dạt ra nhường đường.

Lý Như Thi đứng đó, nhìn chiếc xe ngựa dần khuất bóng mà tức giận dậm chân bành bạch, song cũng chẳng làm gì được.

Xe ngựa lăn bánh được một đoạn, Đào Hoa mới cẩn trọng lên tiếng: "Điện hạ, chúng ta trực tiếp hồi cung sao?"

Bên trong xe.

Lý Khánh Ninh nghe vậy, ánh mắt cúi xuống nhìn Tạ Ninh đang hôn mê bất tỉnh.

Suy tư một lúc, nàng mới cất giọng: "Đến phủ Định Viễn hầu trước đã. Ngoài ra, hãy phái người vào cung truyền ngự y tới Hầu phủ để chẩn trị cho hắn."

"Rõ." Đào Hoa mím môi, trong đôi mắt thoáng qua tia khác lạ, nhưng vẫn cung kính nhận lệnh.

Nửa canh giờ sau.

Trước đại môn phủ Định Viễn hầu, một đám gia đinh nô bộc đứng tụ tập, cung kính chờ đợi.

Chẳng mấy chốc, Định Viễn hầu Giả Nhất Bác vận hoa phục, dẫn theo Hầu phủ phu nhân, nhị công tử, tam tiểu thư và tứ tiểu thư vội vã bước ra.

Vừa tới cổng, ông ta lập tức cung kính hành lễ với chiếc xe ngựa đang đỗ trên đường.

"Thần Định Viễn hầu Giả Nhất Bác, cung nghênh Trưởng công chúa điện hạ giá lâm! Thần không biết điện hạ tới thăm, chưa thể nghênh đón từ xa, xin điện hạ bớt giận và lượng thứ!"

Đào Hoa vác Tạ Ninh từ trên xe ngựa xuống, khuôn mặt vô cảm, lạnh lùng bàn giao cho gia nhân của Hầu phủ.

"Thân thể Thế tử có bệnh, mong Hầu gia chăm sóc cho cẩn thận."

Nói đoạn, nàng không thêm nửa lời, quay người trở lại xe ngựa rồi đánh xe rời đi.

Từ đầu đến cuối, Trưởng công chúa Lý Khánh Ninh vẫn không hề lộ diện, thậm chí chẳng phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Sự việc đột ngột này khiến đám người trong Hầu phủ mờ mịt, chẳng hiểu mô tê gì.

"Không phải hắn đang ở phủ Tĩnh Vương sao, thế nào lại được Trưởng công chúa đưa về? Chẳng lẽ tên này gan to bằng trời dám đào hôn, lại còn va chạm vào xe ngựa của Trưởng công chúa?"

Nhị công tử Hầu phủ Giả Huy Tổ cau mày, giọng điệu lạnh lùng chất vấn.

"Hừ, đồ vô dụng! Chỉ việc bắt nó đi ở rể Vương phủ thôi mà một chuyện cỏn con cũng làm hỏng việc. Quả nhiên là loại người nào thì sinh ra giống nấy!" Hầu phủ phu nhân Từ thị lạnh giọng chế giễu.

Sắc mặt Giả Nhất Bác vô cùng âm trầm, đôi lông mày nhíu chặt, tâm trí vốn đã hỗn loạn nay lại càng rối bời.

Nghe thê tử và nhi tử buông lời cay nghiệt, sắc mặt ông ta lập tức càng thêm khó coi.

Ông ta giận dữ quát: "Câm miệng! Những lời này mà cũng dám nói ra sao? Còn không mau dìu người vào trong phủ, đứng ngây ra đó làm gì?"

Nửa câu sau là gắt lên với đám gia nhân đang đỡ Tạ Ninh.

Đám gia nhân hoảng hốt, vội vàng đỡ lấy Tạ Ninh bước vào phủ. Đám người Hầu phủ cũng nhanh chóng theo sau rồi giải tán.

Giả Nhất Bác vốn chỉ là một gã tú tài nghèo kiết xác lên kinh ứng thí, nhờ cơ duyên xảo hợp mà quen biết với nữ nhi lão Định Viễn hầu, dùng hết thủ đoạn mới chiếm được trái tim bà.

Sau đó vì thi rớt, ông ta dứt khoát ở rể Hầu phủ.

Lão Định Viễn hầu không có nhi tử, chỉ có một nữ nhi duy nhất, thế nên sau khi lão qua đời, tước vị Định Viễn hầu tạm thời do gã rể như ông ta tiếp quản.

Cũng nhờ bóng mát danh tiếng và công lao của Định Viễn hầu, ông ta mới kiếm được một chức quan nửa mùa trên triều đình.

Thế nhưng bề ngoài ông ta cùng chính thê Tạ Vân, nữ nhi độc nhất của Định Viễn hầu tình sâu nghĩa nặng, thực chất trong bóng tối lại hận đến ngứa răng cả cái Hầu phủ này.

Vì thế, sau khi lão Hầu gia qua đời, vừa tiếp quản tước vị xong, ông ta đã không thể chờ đợi mà âm thầm sai gia nhân hạ độc sát hại thê tử kết tóc, sau đó đón toàn bộ nhân tình và con riêng ở quê lên Hầu phủ.

Thế là, một gia đình vốn là bách tính tầm thường ở nông thôn, chỉ chớp mắt đã lột xác thành quý tộc lừng lẫy khắp Kinh thành.

Ngược lại, Tạ Ninh vốn là người thừa kế chính thống của Định Viễn hầu, lại bị bọn họ chèn ép đủ đường. Những ngày tháng sống trong Hầu phủ thậm chí còn không bằng đám nô bộc, ai ai cũng có thể tới giẫm đạp một cái.

Không phải Giả Nhất Bác chưa từng nghĩ đến việc dùng thủ đoạn như đã làm với mẫu thân Tạ Ninh để loại bỏ hắn.

Chỉ là cái chết của người chính thê vốn đã dấy lên không ít lời ra tiếng vào, nếu Tạ Ninh cũng chết nốt, Hoàng đế nhất định sẽ phái người tới điều tra kỹ lưỡng.

Vì thế, trong tình thế bất đắc dĩ, ông ta mới phải giữ Tạ Ninh lại trong Hầu phủ đến tận bây giờ.

Nhưng khi tuổi tác của Tạ Ninh ngày một lớn, áp lực trong lòng Giả Nhất Bác cũng ngày càng nặng nề.

Bởi theo chế độ nước Tề, Tạ Ninh mới là người thừa kế chính thống của tước vị Định Viễn hầu.

Chẳng qua là do khi lão Hầu gia qua đời, hắn vẫn còn nằm trong tã lót, nên mới để gã rể như Giả Nhất Bác tạm thời quản lý.

Một khi Tạ Ninh trưởng thành, tước vị phải thuộc về hắn.

Suy đi tính lại, cuối cùng Giả Nhất Bác cũng nghĩ ra kế sách vẹn cả đôi đường: liên hôn với Tĩnh Vương.

Để Tạ Ninh ở rể Vương phủ, một khi đã làm rể phụ của Vương phủ, hắn không thể thừa kế tước vị hầu tước nữa.

Nhân tiện, ông ta cũng có thể mượn cơ hội này để nịnh bợ, bám víu vào Tĩnh Vương.

Nhưng ông ta không ngờ rằng, một kế hoạch hoàn hảo đến thế lại xảy ra sai sót.

Tạ Ninh không những không thể thành hôn với quận chúa tại Vương phủ, mà còn va chạm vào xe ngựa của Trưởng công chúa, khiến Trưởng công chúa phải đích thân đưa hắn về Hầu phủ.

Giả Nhất Bác chỉ cảm thấy đau đầu vô cùng.

Nhìn Tạ Ninh đang hôn mê bất tỉnh trên chiếc ghế ở chính đường, trong thoáng chốc, ông ta hận không thể lao lên bóp chết ngay nghịch tử này!

Tạ Ninh mơ màng, chỉ cảm thấy có một đôi mắt âm hiểm độc địa đang chằm chằm nhìn mình không chớp.

Hắn giật mình tỉnh giấc, vừa vặn đối diện với ánh mắt như muốn giết người của Giả Nhất Bác.

Vô số ký ức đau khổ về những ngày tháng sống trong sợ hãi ùa về trong tâm trí, Tạ Ninh khẽ nhíu mày. Tiền thân vốn là Thế tử Định Viễn hầu tôn quý, địa vị thậm chí còn cao hơn cả Giả Nhất Bác, kẻ đang tạm quyền quản lý tước vị kia.

Hắn mới là chủ nhân thực sự của cái phủ này!

Thế nhưng kể từ khi mẫu thân qua đời, mười lăm năm qua, những ngày tháng hắn trải qua trong Hầu phủ lại chẳng bằng một con chó.