Biên Học Đạo là người đầu tiên của Phòng 717 quay lại trường. Hắn cất đồ đạc trong ký túc xá, ra một quán ăn nhỏ ngoài trường dùng bữa, rồi lại mua thêm một phần mang về căn nhà thuê. Nằm trên giường nghỉ ngơi một lát, hắn mở máy tính lên, bắt đầu nghiên cứu những thay đổi trong bản cập nhật của game.
Gặp phải chỗ nào không hiểu, hắn liền gửi câu hỏi qua QQ cho Tĩnh Hải, rồi nằm xuống giường ngủ một giấc. Nửa đêm, tiếng pháo hoa từ đâu đó vọng lại đã đánh thức Biên Học Đạo. Hắn bật màn hình điện thoại lên xem, Tĩnh Hải vẫn chưa trả lời. Ăn vội vài miếng cơm nguội, Biên Học Đạo nhìn thấy cây đàn guitar của Lý Dụ treo ở đầu giường, liền lấy xuống, buồn chán gảy vài nốt. Hắn tìm ra bản nhạc mà Lý Dụ tự viết, thử đàn vài lần rồi nhận ra, Lý Dụ quả thực không có chút năng khiếu soạn nhạc nào.
Chán quá đi mất! Hắn mở QQ lên, lướt một vòng danh sách bạn bè, chẳng có ai khiến hắn có hứng thú trò chuyện. Theo thói quen, hắn mở cửa sổ tìm kiếm, nhập vào số QQ của Từ Thượng Tú, rồi nhấn nút tìm kiếm...
Ảnh đại diện lại đang sáng! Sự mệt mỏi trong người Biên Học Đạo lập tức tan biến. Hắn ngồi thẳng dậy, mở thông tin cá nhân của Từ Thượng Tú ra xem. Ảnh đại diện đã được đổi thành hình một cô gái hoạt hình, còn biệt danh là Bân Bân.
Bàn tay Biên Học Đạo run run khi nhấn nút gửi yêu cầu kết bạn. Vài giây sau, đối phương từ chối! Hắn gửi lại, lại bị từ chối. Gửi lại, gửi lại, rồi lại gửi... Ảnh đại diện của đối phương tối sầm lại.
Biên Học Đạo cảm thấy mình sắp nổ tung. Trong khoảnh khắc đó, Biên Học Đạo, người mang tâm hồn của một người đàn ông ngoài 30, đã hoàn toàn mất đi lý trí. Hắn gửi yêu cầu hết lần này đến lần khác, bất kể đối phương có trực tuyến hay không.
Đột nhiên, đối phương chấp nhận. Bân Bân gửi một tin nhắn đến: “Cậu là ai?”
Ngón tay đang gõ phím của Biên Học Đạo chợt khựng lại. Hắn suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tớ là bạn học của cậu.”
Bân Bân: “Bạn học?”
Biên Học Đạo: “Ừm, tớ học ở Thiên Hà, cùng lớp với cậu.”
Bân Bân: “Ồ.”
Biên Học Đạo cẩn thận hỏi: “Sao muộn vậy rồi mà cậu còn chưa ngủ?”
Bân Bân: “Tớ đang ở nhà họ hàng chơi, mọi người đều đang tụ tập, chỉ có mình tớ ở trong phòng lên mạng thôi.”
Biên Học Đạo gõ: “Từ Thượng Tú.”
Bân Bân: “Hả! Có chuyện gì à?”
Là Từ Thượng Tú! Đúng là Từ Thượng Tú rồi! Ngay lập tức, một đóa hoa vui mừng nở rộ trong lòng Biên Học Đạo. Quá kích động, Biên Học Đạo không kìm được lòng mình, gõ ra ba chữ: “Tớ nhớ cậu.”
Bân Bân: “...”
Một lúc sau. Bân Bân: “Cậu là Đào Khánh à?”
Biên Học Đạo có chút ngơ ngác. Đào Khánh? Đào Khánh là ai?
Biên Học Đạo: “Tớ không phải.”
Bân Bân: “Ngủ sớm đi, tạm biệt.”
Ảnh đại diện của Bân Bân liền tối sầm lại.
Tìm thấy Thượng Tú rồi, cuối cùng cũng tìm thấy Thượng Tú rồi. Biên Học Đạo hưng phấn đến mức không biết phải làm gì cho phải. Mặc dù đây là lần đầu tiên họ trò chuyện, mặc dù Thượng Tú đã nhắc đến một cái tên xa lạ, nhưng Biên Học Đạo không hề bận tâm. Hắn chỉ quan tâm một điều duy nhất, rằng cuối cùng mình đã gặp được Từ Thượng Tú vào đúng thời điểm này. Chỉ cần người con gái ấy còn tồn tại trên cõi đời này, đó đã là niềm vui và thành quả lớn nhất đối với hắn.
Biên Học Đạo mở lại trang thông tin cá nhân của Từ Thượng Tú, trong phần giới thiệu có viết một dòng chữ: Tôi muốn có một ngôi nhà, mở cửa sổ ra là thấy biển, và một vườn đầy hoa tươi.
Biên Học Đạo sững sờ nhìn dòng chữ ấy. Một giấc mơ tương tự, sau khi kết hôn, Từ Thượng Tú cũng đã từng nói với hắn. Hóa ra từ sớm như vậy, nàng đã có ý niệm này. Nhà ven biển, căn phòng lớn, vườn hoa rộng... Đây là giấc mơ của Từ Thượng Tú, và giờ đây, nó cũng chính là giấc mơ của Biên Học Đạo. Kiếp trước, cho đến tận lúc đột tử, hắn vẫn không thể cho Từ Thượng Tú một cuộc sống mà nàng mong muốn. Kiếp này, hắn nhất định phải cho nàng những gì tốt đẹp nhất.
Kiếm tiền! Vì ngôi nhà ven biển có vườn hoa của Từ Thượng Tú.
Lúc Vu Kim quay về, Biên Học Đạo đang chat trên QQ để thỉnh giáo Tĩnh Hải một vài vấn đề. Tĩnh Hải cho cậu biết, mấu chốt để giải quyết nằm ở việc kết hợp Delphi và VC++. Hai ngày sau, Vu Kim hồ hởi báo cho các đại lý cấp hai rằng phần mềm hack của họ đã hoạt động trơn tru trở lại. Đây là bản hack thứ hai trên thị trường được cập nhật ngay sau khi game ra phiên bản mới.
Khi có kết quả thi cuối kỳ, điểm trung bình của Biên Học Đạo là 70, còn Vu Kim thì trượt hai môn. Mỗi môn học lại phải đóng 150 tệ, nhưng chút tiền lẻ này Vu Kim đã chẳng còn để vào mắt. Cả Phòng 717 đều biết Biên Học Đạo và Vu Kim có chút gì đó thần bí, nhưng ngoại trừ Lý Dụ lờ mờ đoán ra, những người còn lại đều cho rằng hai người họ chỉ đơn thuần là cùng nhau cày game online mà thôi.
Trong lần đầu tiên ăn cơm chung với Phòng 603 sau khi khai giảng, Vu Kim đã say bí tỉ. Hắn cầm ly rượu, huênh hoang với Lý Huân rằng bây giờ một ngày hắn kiếm được cả đấu vàng. Thấy Lý Huân tỏ vẻ không tin, hắn còn lôi cả Biên Học Đạo sang làm chứng. Biên Học Đạo liền ấn mạnh Vu Kim ngồi xuống ghế, giải thích: “Cậu ta nói dạo này chơi game, cày quái cả ngày nên đánh được không ít tiền vàng, còn có cả gạch vàng nữa đấy.”
Vu Kim vẫn giãy giụa muốn đứng dậy nói tiếp, nhưng bị Biên Học Đạo ghì chặt. Cậu ghé sát vào tai Vu Kim, giọng trầm xuống: “Số tiền chúng ta kiếm được là thu nhập xám, cậu không muốn rước thêm phiền phức thì đừng nói nữa.”
Sau khi khai giảng, Vu Kim tậu một chiếc xe máy Motorola rồi trả lại chiếc Samsung cho Biên Học Đạo. Biên Học Đạo quay về với nhịp sống quy củ của mình: sáng sớm chạy bộ, đá bóng; ban ngày đọc báo, thấy có tin tức gì hay ho thì viết vài bài bản thảo để rèn luyện tư duy, rồi lại học tiếng Anh. Mỗi ngày sau bữa tối, cậu đều đến căn nhà thuê ở lại một lúc để viết code.
Bước vào tháng Ba, Biên Học Đạo bắt đầu tập trung phát triển một bộ công cụ phụ trợ, bao gồm các chức năng cài đặt hệ thống, truy cập mạng, dọn dẹp rác và tìm kiếm, rồi thống nhất đặt tên cho chúng là “Giải Trảo Lan”. Ngay khi hoàn thành, cậu liền đăng chúng lên diễn đàn của mình cho mọi người tải về miễn phí. Đương nhiên, tất cả các chương trình này đều được tích hợp sẵn trang chủ my123.
Giữa tháng Ba, thành phố Tùng Giang hứng chịu hai trận bão cát. Những người chưa từng trải qua những đợt khói bụi mù mịt của 10 năm sau này đều cảm thấy vô cùng khó chịu. Giới truyền thông đồng loạt lên tiếng, kêu gọi mọi người bảo vệ môi trường và chính phủ cần xem xét lại phương thức phát triển.
Biên Học Đạo chẳng có hơi sức đâu mà nghĩ đến những chuyện đó, mà có muốn quản cũng chẳng được. Mọi tâm tư của cậu đều dồn cả vào việc cập nhật phần mềm hack, quảng bá trang my123 và cô gái gần như không bao giờ online QQ – Từ Thượng Tú.
Tống Giai tìm Biên Học Đạo mấy lần nhưng cậu đều từ chối, về sau cô cũng không tìm nữa. Lý Hữu Thành cũng tìm Biên Học Đạo vài lần, cậu cũng không đi, nhưng Lý Hữu Thành vẫn kiên trì tìm tiếp. Biên Học Đạo không từ chối được sự nhiệt tình của cô, đành mời riêng cô hai bữa cơm thịnh soạn, nhưng cũng chỉ dừng lại ở việc ăn cơm mà thôi.