Doanh địa Lạc Cách là doanh địa quy mô trung bình duy nhất tọa lạc quanh vùng Hồng Mộc Lĩnh.
Tám doanh địa khác trước đây gần như đều từng ngỏ ý với y về mong muốn được sáp nhập vào.
Thế nhưng y chưa bao giờ dám tiếp nhận, hay nói đúng hơn là không thể tiếp nhận.
Dẫu y thừa hiểu doanh địa càng đông người thì tiềm lực càng lớn.
Nhưng tiên quyết cho sự mở rộng chính là thực lực.
Thực lực đồng nghĩa với việc nắm giữ khả năng thu hoạch tài nguyên dồi dào, nuôi sống được nhiều miệng ăn, cũng như săn bắt đủ lượng thịt Hàn thú để cung cấp cho người tu luyện.
Đáng tiếc thay, thực lực của doanh địa Lạc Cách hoàn toàn không đủ để chống đỡ cho việc bành trướng thế lực.
Doanh địa Lạc Cách tổng cộng chỉ vỏn vẹn năm cao thủ Quật Địa cảnh và bốn mươi bảy người Phạt Mộc cảnh. Lượng thịt Hàn thú săn được mỗi tháng chỉ vừa đủ bồi dưỡng cho người nhà mình đã vô cùng eo hẹp, nếu để các doanh địa nhỏ khác sáp nhập vào, thì thịt Hàn thú căn bản không đủ phân chia.
Hơn nữa, một khi sáp nhập cũng đồng nghĩa với việc gánh thêm nhiều người bình thường, nhu cầu tiêu thụ Tinh quả sẽ tăng vọt. Họ buộc phải tăng tần suất ra ngoài mạo hiểm tìm kiếm cây Băng Thạc, mà hành trình này lại ẩn chứa vô vàn hiểm nguy.
Điểm mấu chốt nhất chính là người mạnh nhất ở các doanh địa nhỏ cũng chỉ ở mức Phạt Mộc cảnh, hoàn toàn không có khả năng đi săn. Nói cách khác, sự gia nhập của họ không những không nâng cao được năng lực săn bắn của doanh địa, mà trái lại còn chiếm đoạt phần thịt Hàn thú vốn đã vô cùng khan hiếm.
Chính vì thế, khi các doanh địa khác đề nghị sáp nhập, không chỉ riêng La Minh mà gần như toàn bộ mọi người trong doanh địa Lạc Cách đều kiên quyết khước từ.
Do đó, quy luật sinh tồn ở đây chính là phải có thực lực mới có thể mở rộng, sau đó tận dụng ưu thế nhân khẩu để bồi dưỡng thêm nhiều cường giả. Cứ tuần hoàn như vậy mới có thể khiến doanh địa ngày càng lớn mạnh.
Việc mở rộng mù quáng chỉ khiến doanh địa rơi vào tình cảnh đầu voi đuôi chuột, cuối cùng dù không bị Hàn thú và quỷ quái tàn sát thì cũng dễ dàng bùng phát nội loạn, tàn sát lẫn nhau.
Thế nên, suy rộng ra, Bắc Sóc trấn mà hai người Dương, Lý nhắc tới tuy sở hữu hơn mười vạn dân nhưng tuyệt đối không thu nhận người ngoài một cách bừa bãi. "Tư cách" mà họ nói tới chắc chắn phải vô cùng khắc nghiệt.
Thạch Thanh thì không cần phải mơ mộng hão huyền nữa rồi. Còn La Minh tuy sở hữu thực lực Quật Địa cảnh, nhưng nhìn hai người Dương Ninh và Lý Hổ tuổi trẻ tài cao mà đã mạnh hơn y bội phần thì cũng đủ thấy Bắc Sóc trấn hùng mạnh đến mức nào, có lẽ họ chẳng thèm để mắt đến y.
Huống hồ hai người họ vẫn đang La đầu lĩnh gánh vác doanh địa của riêng mình.
Họ chẳng thể vứt bỏ gia đình và đồng bạn để đơn độc gia nhập vào một doanh địa khác.
"Được rồi, nói với các ngươi nhiều thế này cũng vô ích. Lúc nãy La đầu lĩnh chẳng phải có hỏi về con Mộc Khôi Quỷ kia sao? Ta sẽ giải thích cho các ngươi nghe một chút."
Thấy Dương Ninh chuẩn bị giảng giải về chuyện quỷ quái, La Minh và Thạch Thanh lập tức dỏng tai lên lắng nghe.
"Từ rất lâu về trước, Băng Uyên vốn dĩ không phải như ngày nay."
"Thời kỳ đó, ban ngày không chỉ kéo dài mười hai tiếng, mà nhiệt độ cũng không thấp như bây giờ."
Trong số các Hàn thú, phần lớn chúng vốn không hề giảo hoạt hay hùng mạnh như bây giờ. Đừng nói tới chuyện săn giết con người, vào thời đó, gần chín mươi chín phần trăm Hàn thú chỉ được xem là nguồn thức ăn của nhân loại mà thôi.
"Còn về đám quỷ quái kia, thời đó chúng hoàn toàn không hề tồn tại."
"Vào kỷ nguyên ấy, dù là ngày hay đêm, con người vẫn có thể tự do đi lại khắp chốn."
"Băng Uyên thuở ấy nghe đồn có bốn mùa luân chuyển, tiết trời ấm lạnh tuần hoàn, khí hậu ôn hòa dễ chịu; nhân loại khi đó nắm giữ trong tay đủ loại công cụ tối tân, thực sự là bá chủ danh bất hư truyền của vùng Băng Uyên; đất đai thời ấy màu mỡ, nơi đâu cũng có thể canh tác, lương thực dư dả ăn không hết; thời ấy..."
"Đời sống vật chất, tinh thần đều hoàn mỹ vô khuyết, con người an cư lạc nghiệp, văn minh phồn vinh hưng thịnh."
"Trong thời đại đó, đừng nói là mười vạn người, ngay cả những khu tụ cư khổng lồ với quy mô hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu người cũng không hề hiếm gặp."
Nghe Dương Ninh miêu tả, bọn người La Minh, Thạch Thanh đều ngẩn ngơ đến ngây dại.
Hàng triệu, hàng chục triệu người, bọn họ căn bản không thể hình dung nổi con số khổng lồ này.
Còn tám chữ "bất kể ngày đêm, tự do đi lại" kia.
Đối với họ mà nói, đó đã là giấc mơ xa xỉ không dám nghĩ tới.
Chín mươi chín phần trăm Hàn thú chỉ là thức ăn của con người ư?
Đời sống sung túc, an cư lạc nghiệp, phồn vinh hưng thịnh.
Đó rốt cuộc là một khung cảnh mộng ảo đến nhường nào?
Con người vốn khó mà tưởng tượng ra những điều mình chưa từng thấy, chưa từng trải qua, nhưng điều này không ngăn cản được niềm khát khao và sự theo đuổi cái đẹp trong tâm khảm bọn họ.
Thế giới mà Dương Ninh miêu tả, trong mắt bọn người La Minh, Thạch Thanh, chẳng khác nào tiên cung hay thiên đường chốn nhân gian.
"Để phân biệt với thế giới Băng Uyên ngày nay, chúng ta thường gọi thời kỳ đó là Kỷ Cổ Uyên, hoặc là văn minh tiền sử."
"Không ai biết được chuyện gì đã xảy ra vào Kỷ Cổ Uyên, nền văn minh tiền sử ấy đã gặp phải tai họa gì, và thế giới của chúng ta tại sao lại biến thành bộ dạng như hiện tại."
"Có kẻ cho rằng do con người đã chọc giận thần linh, khiến Cổ Uyên phải gánh chịu thần phạt; cũng có người nói vì nhân loại đã lạm sát quá nhiều, dẫn đến sự xuất hiện của Hàn thú và quỷ quái, cuối cùng khí hậu lẫn dòng thời gian đều thay đổi hoàn toàn. Nguyên nhân cụ thể ra sao thì chẳng ai hay biết."
"Nhưng có một điều chắc chắn là, kể từ khi Kỷ Cổ Uyên lùi vào dĩ vãng, văn minh sụp đổ, quỷ quái và Hàn thú đã trở thành cơn ác mộng vĩnh hằng của nhân loại."
Đoạn dẫn giải này tuy mang tính thông tin, nhưng Dương Ninh nói vô cùng xúc động.
Rõ ràng chính bản thân hắn cũng mang trong mình niềm khao khát mãnh liệt đối với Kỷ Cổ Uyên mà hắn chưa từng được đặt chân tới.
"Quỷ quái rốt cuộc từ đâu mà đến, hiện tại vẫn là một ẩn số, nhưng chắc chắn chúng đều bắt nguồn từ Kỷ Cổ Uyên. Bởi vì chỉ khi tiếp xúc với chúng, chúng ta mới tìm thấy những chứng cứ xác thực về sự tồn tại của thời đại huy hoàng đó."
"Quỷ quái tổng cộng chia làm năm loại: Tượng, Yểm, Lệ, Thần, Yêu."
"Mà Tượng Quỷ chính là một trong số đó. Chúng vốn là những nghệ nhân có tay nghề siêu phàm vào thời Kỷ Cổ Uyên biến thành. Sở thích giết chóc của chúng kỳ quái muôn hình vạn trạng, thủ đoạn sát nhân cũng vô cùng quỷ quyệt khôn lường."
"Giống như con Mộc Khôi Quỷ xuất hiện ở Hồng Mộc Lĩnh này, hẳn từng là một người thợ làm rối vào thời Kỷ Cổ Uyên. Nó tinh thông việc chế tác và thao túng các loại con rối, đặc biệt ưa thích điêu khắc rối gỗ hình người để bắt chước con người hòng lừa gạt lòng tin, còn bản thân thì ẩn nấp trong bóng tối điều khiển con rối giết người."
Nói đến đây, Dương Ninh dừng lại một chút, bổ sung thêm: "Tất cả quỷ quái đều sẽ tiến hóa thông qua việc không ngừng sát hại con người."