Chương 11. Thịt Bò Kho Măng Khô

Hắn tự làm một bát mì xé mộc ăn lót dạ, rồi đi tìm hai tờ giấy đỏ thật to cùng một cây bút lông.

Một tờ viết thực đơn mới để dán lên tường. Trên đó chỉ có ba loại mì, đồng giá sáu hào một bát, niêm yết rõ ràng.

Tờ kia viết bảng hiệu mới, dán lên một tấm ván gỗ làm biển đứng, để sáng mai bày ra trước cửa vẫy khách.

Hắn bốc hai nắm măng khô đem ngâm nước. Sau đó thái củ cải thành từng dải dài, ngâm vào vại dưa muối.

Gói quà tân thủ hệ thống tặng không chỉ có ba món mì, mà còn có một cuốn bí kíp làm dưa muối. Hôm nay muối, ngày mốt là lấy ra ăn được.

Làm xong xuôi đâu vào đấy, hắn đi tắm rửa sớm rồi lên lầu, vừa đặt lưng xuống giường đã ngủ thiếp đi.

...

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, Tiểu Chu đã trở dậy ra khỏi nhà đi mua nguyên liệu.

Với chuyện kiếm tiền, Chu Nghiễn luôn mang mười hai phần nhiệt huyết.

Hết cách rồi, nghèo quá đâm sợ mà.

Cầm đèn pin hiệu Đầu Cọp, hắn nương theo trí nhớ đi thẳng tới lò mổ ở đập nước thôn Chu. Chu Miểu đã chuẩn bị sẵn một cân thăn lưng, một cân nạm bò và mười cân xương bò hắn dặn từ hôm trước.

Thăn lưng và nạm bò tính giá 1 đồng 5 hào một cân, rẻ hơn ngoài sạp những 1 đồng. Xương bò thì cho không. Đây mới đúng là cha ruột chứ!

Trên đường về, hắn ghé qua cầu Đá, lấy một cân sườn non đã đặt trước chỗ Chương lão tam.

“Chu nhị oa, sao hôm nay chỉ lấy mỗi một cân sườn non thế? Móng giò, thịt ba chỉ mấy thứ đó không lấy nữa à?” Chương lão tam nhìn Chu Nghiễn thắc mắc. Dạo gần đây Chu Nghiễn là khách sộp của ông. Lần nào tới không những mua thịt, mà cả cật lợn, gan lợn, ruột già cũng lấy không ít.

“Chú Chương, cháu chuyển sang bán mì rồi. Cháu mua sườn về làm mì sườn hồng thiêu, lúc nào rảnh chú ghé qua ăn thử nhé.” Chu Nghiễn cười đáp.

Chương lão tam có quan hệ khá tốt với Chu Miểu. Số sườn hôm nay ông tính giá một đồng chín hào một cân, rẻ hơn mấy nhà khác chừng hai ba hào.

Đồ tể là nguồn cung nguyên liệu quan trọng cho các quán ăn Tứ Xuyên. Việc giữ quan hệ tốt là vô cùng cần thiết, huống hồ ở đây còn có tình nghĩa bậc cha chú.

“Được thôi.” Chương lão tam ừ một tiếng, cúi đầu tiếp tục phân loại thịt.

Hồi quán ăn của Chu nhị oa mới khai trương, Chu Miểu từng rủ ông tới ăn một bữa. Đó là lần đầu tiên ông ăn món Tứ Xuyên dở tệ đến vậy, quả thực phí phạm hết cả thịt thà.

Dọc đường về, Chu Nghiễn bỏ ra một hào mua hai bó cải chíp.

Rau này do bà con nông dân nhổ từ sáng sớm đem đi bán, dùng rơm cột lại. Một bó cũng phải hơn một cân, trên lá vẫn đọng hơi sương, vô cùng tươi non.

Về đến quán mới năm giờ sáng. Nạm bò và sườn đều phải hầm rất lâu, nước dùng xương bò lại càng phải ninh kỹ từ trước. Hắn chẳng dám chậm trễ, vội chặt sườn thành từng khúc đều nhau, nạm bò cũng thái thành miếng vuông vức.

Nhóm lửa bắc chảo, hắn bắt tay vào chuẩn bị món thịt bò hồng thiêu và sườn hồng thiêu. Nồi ở giữa bếp thì dùng để ninh nước xương.

Chảo nóng đổ dầu. Hắn cho nạm bò vào đảo sơ cho xém mỡ, tới khi bề mặt thịt ngả vàng thì trút tương đậu bản, gừng, tỏi và tiêu sọ vào. Đảo đều cho thịt lên màu rồi thêm chút hoa hồi, sa khương, quế, cuối cùng rưới rượu gia vị.

Khi hương thơm tỏa ra, hắn châm nước ngập mặt thịt, đậy nắp lại ninh trong một tiếng.

Đợi thịt bò mềm, hắn thả phần măng khô đã thái sẵn vào. Nước thịt đậm đặc thơm lừng ngập sâm sấp mặt măng, cứ thế để lửa nhỏ từ từ om nhừ.

Trong nồi, nước sôi sùng sục, mùi thịt thơm phức lan tỏa khắp gian bếp.

Nồi xương liên tục được vớt bọt. Nước hầm dần chuyển sang màu trắng đục, những đoạn xương ống đập vỡ giúp nước dùng càng thêm mập ngậy. Đợi tới khi ninh xong, phần tủy bò bên trong cũng sẽ trở thành một món ngon khó cưỡng.

Tranh thủ thời gian, Chu Nghiễn đem bột mì ra nhào trước, tránh lát nữa khách tới làm không kịp.

Ở chảo bên cạnh, sườn non quyện trong lớp sốt đặc kẹo đang sôi lục bục. Hắn nhanh tay bắc xuống, múc vào một chiếc thố sành lớn đã chuẩn bị sẵn.

Những miếng sườn được chặt cỡ ngón tay cái, miếng nào ra miếng nấy, phủ lớp sốt óng ánh. Chu Nghiễn gắp một miếng lên nếm thử.

Miếng sườn hầm rục vừa gắp lên thịt đã chực tuột ra. Đưa vào miệng, chỉ cần khẽ mím môi là phần nạc đã lóc hẳn khỏi xương. Lớp sốt ngòn ngọt, đậm đà mà không hề ngấy. Vị thịt hòa quyện cùng hương liệu một cách hoàn hảo, chút mỡ giắt lại càng là điểm nhấn. Hắn xuýt xoa một tiếng, cảm giác thỏa mãn dâng tràn.

“Mình đúng là thiên tài!” Mắt Chu Nghiễn sáng rực. Món sườn hồng thiêu này làm hắn kinh ngạc thật sự, chỉ làm một lần đã thành công!

Hắn đặt thố sườn lên rìa bệ bếp để giữ ấm, rồi không ngơi tay, nhanh nhẹn tráng chảo, bắt đầu làm món thịt bò băm xào hai loại ớt.

Chờ đến khi món thịt bò xào xong, nồi thịt bò hồng thiêu bên kia cũng đã rim cạn bớt nước, có thể bắc xuống.

Chu Nghiễn ăn thử một miếng măng khô. Măng được thái nhỏ hơn thịt bò một chút, ngậm no thứ nước cốt đậm đà, ăn vừa giòn vừa thơm, ngon vô cùng!

Bốn giờ sáng thức dậy, bận rộn tới tận sáu rưỡi, Chu Nghiễn đói cồn cào. Hắn vội nấu cho mình một bát mì kéo. Bỏ sẵn gia vị dưới đáy bát, chan hai muôi nước xương bò trắng đục, trụng ba lạng mì, rồi múc thêm một muôi thịt bò kho măng rưới lên trên.