Chương 42. Âm Thọ Thư 42

Khung cảnh dưới bức màn đêm rùng rợn này khiến hai cánh tay Nhiễm Thanh nổi đầy gai ốc. Y bất giác nhớ lại quang cảnh kinh hoàng đã chứng kiến tại Quỷ giới Ô Giang đêm qua.

Từng nấm mồ đất kia...

Lúc này, giữa đêm đen mịt mù sương, công cụ chiếu sáng duy nhất bên cạnh Nhiễm Thanh chỉ có chiếc đèn pin cầm trên tay — thứ mà thím Sáu vừa ném cho y khi đi ngang qua đường Công Viên.

Soi đèn pin, còng gập lưng rảo bước trên con đường mòn khúc khuỷu giữa rừng núi, thím Sáu trông có vẻ vô cùng chật vật, thế nhưng bà lại chẳng hề thở dốc lấy một hơi.

Vẫn là chất giọng lạnh ngắt ấy vang lên.

"Vào khu núi phía trước, tìm cho mày một mảnh đất phong thủy bảo địa."

Luồng sáng từ chiếc đèn pin trong tay Nhiễm Thanh hắt về phía trước, tình cờ quét ngang qua tấm lưng còng của thím Sáu.

Đổ xuống nền rừng núi là hai cái bóng, một trái một phải vừa vặn một đôi.

Bên trái là một người đàn bà còng lưng, trên lưng chẳng gùi bất cứ thứ gì.

Còn cái bóng bên phải lại vạm vỡ hơn hẳn một vòng, phảng phất hình dáng của một gã đàn ông. Trên lưng nó đang cõng theo một chiếc hũ.

Bắt gặp cảnh tượng này, tim Nhiễm Thanh giật thót. Y vội vàng rọi đèn pin chúi xuống đất, chẳng dám chiếu thẳng vào người thím Sáu nữa.

Thím Sáu dường như chẳng mảy may phát giác ra điều gì, vẫn tiếp tục vác chiếc hũ sành tiến về phía trước.

Hai người cuốc bộ thêm hơn mười phút, đi sâu hẳn vào núi, ánh đèn của thành phố Nguyệt Chiếu đã hoàn toàn bị nuốt chửng sau lưng.

Bọn Nhiễm Thanh đặt chân đến sườn núi lưng chừng của một ngọn đồi hẹp.

Giữa bóng tối bủa vây xung quanh là màn sương trắng xóa. Gió núi âm u buốt giá lùa tới, kéo theo đủ thứ âm thanh chói tai của côn trùng réo rắt không ngừng. Sâu trong cánh rừng xa xa, văng vẳng tiếng chim kêu lanh lảnh như quỷ gào ma khóc xé toạc lớp sương.

Nơi này đã triệt để cắt đứt với chốn thị thành, trong tầm mắt chẳng còn sót lại bất kỳ một tia sáng nhân tạo nào.

Đến tận lúc này thím Sáu mới hạ chiếc hũ sành trên lưng xuống, ôm lấy hòm gỗ nhỏ rồi đặt mông ngồi bệt xuống đất.

"Chỗ này đi, mày đào hố."

Thím Sáu dùng ánh đèn pin ra hiệu ở một vị trí cách chân mình không xa: "Đào một cái huyệt vừa đủ để chôn mày là chúng ta có thể bắt đầu khởi linh."

Lời thím Sáu vừa thốt ra khiến Nhiễm Thanh ngay tức khắc đứng chết trân.

"Huyệt chôn... cháu á?"

Thím Sáu mở hòm gỗ, chậm rãi kiểm kê từng món đồ bên trong, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, nói:

"Đúng, huyệt chôn mày."

"Muốn khởi linh, mày phải chết một lần... Ở quê mày chưa từng thấy người già lên núi à? Khiêng quan tài từ linh đường đi ra, rước lên núi, đó gọi là khởi linh."

"Nhưng mày yên tâm, không bắt mày chết thật. Đào cái huyệt, mày chui xuống đó nằm giả chết là được."

"Rất đơn giản, chẳng có nguy hiểm gì đâu."

Kiểm tra đồ đạc xong xuôi, thím Sáu dứt khoát rút điếu cày ra châm lửa. Bà cứ thế ngồi ở lưng chừng núi rít một hơi thật sâu, nhả khói rồi bảo: "Thứ mày cần sợ, là những gì mày nhìn thấy sau khi khởi linh kia."

Thím Sáu đắm chìm trong khoái cảm nhả khói, bộ dạng chuẩn chỉnh một con nghiện thuốc lá lâu năm.

Con chó già do Nhiễm Thanh dắt tới lúc này lăng xăng chạy lại, ngoan ngoãn phủ phục bên chân thím Sáu, dùng ánh mắt ốm yếu uể oải nhìn chằm chằm y.

Lòng Nhiễm Thanh bỗng lạnh toát: "Những thứ nhìn thấy sau khi khởi linh?"

"Đúng, những thứ nhìn thấy sau khi khởi linh." Thím Sáu rít một hơi thuốc, cặp mắt cá chết lạnh lẽo nhìn trân trân vào lớp sương trắng trôi nổi trên núi, nói tiếp: "Tao sẽ làm lễ khởi linh cho mày một bận, dụ đám du hồn dã quỷ kia tới đây, để bọn chúng kéo mày xuống dưới."

"Trong lúc bị đám du hồn dã quỷ đó kéo đi, mày sẽ nhìn thấy rất nhiều thứ tà môn ác đạo. Bọn chúng cực kỳ nguy hiểm. Nhưng nếu vận khí tốt, mày sẽ học được những bản lĩnh vô cùng lợi hại."

"Đó là con đường tắt nhanh nhất để học lỏm bản lĩnh, chỉ có điều rủi ro hơi lớn một chút."

Vừa dứt lời, thím Sáu móc chiếc trống da cừu quỷ nhãn của mình ra, trầm giọng: "Nhưng mày cứ yên tâm, có tao ở đây, mày không chết được đâu."

…

Thím Sáu tràn đầy tự tin.

Nhiễm Thanh cũng chẳng hề nghi ngờ điều này.

Chí ít thì đêm qua lúc ở Quỷ giới Ô Giang, khi đối mặt với ác quỷ kinh hoàng Lý Hồng Diệp, người thím Sáu ngoài miệng lúc đầu xua đuổi bảo đừng trông mong gì vào bà ta, đến thời khắc nguy cấp đã thực sự ra tay cứu mạng y.

Thím Sáu dẫu tính khí quái gở, nhưng chẳng phải người xấu.

Nhiễm Thanh chỉ cảm thấy bất an trước những lời bà vừa nói.

"...Kéo xuống dưới? Thím Sáu, cháu phải xuống chỗ nào cơ?" Nhiễm Thanh lại nhớ tới Quỷ giới Ô Giang đêm qua, cùng với con ác quỷ Lý Hồng Diệp kinh khủng bên trong đó.

Thím Sáu liếc y một cái, đáp: "Chỗ đêm qua mày đến là nơi sâu nhất của Quỷ giới Ô Giang, đó là chốn nguy hiểm tột cùng ở vùng Tường Kha."