Chương 47. Chuyện Hoang Đường

Phùng bổ đầu vạn lần không ngờ Tấn An lại có thể nhìn thấu ngọn nguồn sự việc nhanh đến vậy. Trên mặt y lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ.

Thế nhưng, nhớ lại chuyện Tấn An công tử từng liên tiếp phá giải hai kỳ án "Sét đánh thi thể" và "Chết đuối trong ngục khô", Phùng bổ đầu lập tức bình tâm trở lại, cảm thấy điều này cũng là lẽ đương nhiên...

“Đây chính là lý do sáng sớm nay tại hạ mạo muội quấy rầy Tấn An công tử cùng Trần đạo trưởng, lại vội vã mời hai vị đến tận phủ đệ của Trịnh bổ đầu.”

“Nói thật, nếu không tận mắt chứng kiến những vật chứng rành rành trước mắt này, chính ta cũng khó lòng tin nổi. Suy cho cùng... chuyện này quả thực quá mức hoang đường.”

Phùng bổ đầu thở hắt ra một hơi, ánh mắt vẫn còn vương lại chút sợ hãi, trầm giọng kể lại những biến cố xảy ra với mình sau khi chia tay vào đêm qua.

Hóa ra, đêm qua sau khi trở về, Phùng bổ đầu đã hạ quyết tâm phải điều tra cho rõ vị đồng liêu của mình. Y lập tức triệu tập vài tên nha dịch tâm phúc, chia làm nhiều ngả hành động.

Một toán bí mật bám theo nhất cử nhất động của Trịnh Nguyên Hổ tại Văn Võ Miếu.

Một toán đi lật lại sổ sách, điều tra toàn bộ các mối quan hệ xung quanh hắn.

Toán còn lại túc trực giám sát mọi động tĩnh quanh phủ đệ họ Trịnh.

Thậm chí, Phùng bổ đầu còn đích thân mạo hiểm, nhân lúc giờ Thìn, khi lão gác cổng nhà họ Trịnh ra ngoài mua thức ăn, trong phủ không một bóng người, y liền lẻn vào bên trong để thám thính.

Đối mặt với một cao thủ như Trịnh Nguyên Hổ, không ai lường trước được biến cố gì sẽ xảy ra. Phùng bổ đầu tuyệt nhiên không yên tâm giao phó nhiệm vụ nguy hiểm này cho đám nha dịch bình thường vốn chỉ quen bắt bớ bọn cờ bạc, lưu manh. Nhỡ đâu hành động thất bại, bứt dây động rừng, tất sẽ khiến Trịnh Nguyên Hổ sinh lòng cảnh giác.

Quá trình đột nhập diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Sau khi xác nhận trong nhà quả thực không có ai, Phùng bổ đầu tiến thẳng vào sương phòng của Trịnh Nguyên Hổ.

Kết quả đúng như Tấn An dự đoán, y phát hiện ra những điểm dị thường rợn người trong căn phòng ấy. Một cỗ hàn ý chạy dọc sống lưng, Phùng bổ đầu lập tức quyết đoán khống chế lão gác cổng, ép hỏi xem dạo gần đây Trịnh bổ đầu có biểu hiện gì khác lạ hay không.

Lão gác cổng nhát gan, cả đời nào đã thấy trận thế nhiều nha dịch vây bắt mình đến vậy, lập tức sợ hãi khai ra toàn bộ sự tình.

Thực chất, bản thân lão gác cổng cũng đã sinh nghi từ lâu. Nhưng lão dẫu sao cũng chỉ là kẻ hạ nhân, chủ bảo sao thì nghe vậy. Kẻ làm tớ mà dám khua môi múa mép, dòm ngó lung tung chính là đại kỵ, kết cục thường chẳng mấy tốt đẹp.

Theo lời khai của lão, mọi chuyện bắt đầu từ khoảng mười ngày trước.

Có một lần, sau khi Trịnh bổ đầu ra ngoài, lão đang quét dọn sân viện thì ngửi thấy từ trong phòng hắn thoang thoảng mùi thịt thối rữa, giống hệt mùi thịt lợn chết để ươn mấy ngày.

Nhưng quy củ của Trịnh bổ đầu rất nghiêm, cửa phòng lại khóa chặt, lão không vào được, chỉ đinh ninh rằng chủ nhân mua thịt lợn về nhưng quên mang xuống bếp. Thế nên ban đầu lão cũng chẳng mảy may nghi ngờ.

Nào ngờ hai ba ngày liên tiếp sau đó, mỗi lần quét sân đi ngang qua, lão đều ngửi thấy thứ mùi hôi thối tởm lợm ấy.

Kỳ lạ thay, Trịnh bổ đầu dường như hoàn toàn mất đi khứu giác, cứ để mặc đống "thịt lợn chết" ấy trong phòng mà không hề vứt đi.

Lão gác cổng thấy tình hình cứ tiếp diễn thế này cũng không ổn. Nếu thực sự là thịt lợn ươn thì phải mau chóng vứt đi, tiết trời đang ấm dần lên, ruồi muỗi cũng bắt đầu sinh sôi nảy nở. Khổ nỗi dạo đó Trịnh bổ đầu ngày nào cũng đi sớm về khuya để tra án, lão muốn chạm mặt nói một câu cũng khó.

Mãi sau, lão phải cố tình ngủ sớm dậy sớm, canh lúc trời còn chưa hửng sáng mới tóm được Trịnh bổ đầu đang chuẩn bị ra khỏi cửa.

Lão gác cổng bèn đánh bạo nhắc nhở một câu.

Lúc ấy, Trịnh bổ đầu cũng chẳng có phản ứng gì thái quá. Hắn chỉ ừ hữ đáp lời, bảo rằng sẽ vứt đống thịt thối trong phòng đi.

Nhưng quái lạ ở chỗ, khi đứng gần nói chuyện, lão gác cổng lại ngửi thấy trên người Trịnh bổ đầu tỏa ra mùi thịt thối còn nồng nặc, kinh tởm hơn cả mùi bốc ra từ trong phòng...

Kể từ hôm đó, thứ mùi quái gở trong phòng Trịnh bổ đầu rốt cuộc cũng biến mất. Lão gác cổng cứ ngỡ mùi hôi trên người hắn hôm trước là do hắn đang chuẩn bị đem thịt đi vứt, dẫu cho lúc ấy lão chẳng hề thấy hắn cầm theo miếng thịt nào. Mãi cho đến khi bị Phùng bổ đầu tóm cổ ép cung, lão già mắt mờ chân chậm này mới vỡ lẽ ra nguyên nhân thực sự, sợ tới mức suýt chút nữa thì hai chân duỗi thẳng, hồn bay phách lạc...

Kể từ khi mùi hôi thối biến mất, sương phòng của Trịnh bổ đầu lại bắt đầu nồng nặc mùi son phấn nữ nhân.

Ban đầu, lão gác cổng còn tưởng chủ nhân đi sớm về khuya, lén lút dẫn nữ nhân về qua đêm lúc lão đã say giấc. Nhưng chỉ vài ngày sau, lão kinh hoàng phát hiện tính tình Trịnh bổ đầu đã đại biến. Hắn bắt đầu thích dùng son phấn của nữ nhân để trát lên mặt, lên cổ, lên tay... Ngày nào cũng phải tô trát cho trắng bệch ra rồi mới chịu bước ra đường.

Trên người hắn lúc nào cũng sực nức mùi phấn hương. Một gã hán tử lưng hùm vai gấu như Trịnh bổ đầu, nay lại trở nên lả lơi, yêu kiều còn hơn cả đàn bà con gái...

Kể đến đây, Phùng bổ đầu hơi khựng lại, giọng điệu càng thêm trầm mặc: “Theo lời khai của lão gác cổng, tính tình Trịnh bổ đầu bắt đầu thay đổi chóng mặt kể từ sau chuyến đi Thượng Phan Thôn tiêu diệt tàn đảng của Lý Đại Sơn trở về.”

“Hơn nữa, còn một điểm đáng ngờ cực lớn. Lão gác cổng nói ngày nào hắn cũng đi sớm về khuya để tra án, nhưng ta đã dò hỏi huynh đệ trong nha môn, mấy ngày gần đây tuyệt nhiên không có vụ án nào giao cho hắn xử lý cả.”

“Vậy thì khoảng thời gian trống đó, ban ngày Trịnh bổ đầu rốt cuộc đã đi đâu?”

“Ta cũng đã tra hỏi đám nha dịch phụ trách giám sát bên phía Văn Võ Miếu... Trịnh bổ đầu gần như giao phó toàn bộ công việc phòng vệ cho phó thủ quản lý. Hắn lấy cớ bản thân đang ở thời khắc tu luyện quan trọng, cần phải bế quan, nghiêm cấm bất kỳ ai quấy rầy. Ngày ngày từ sáng đến tối, hắn chỉ nhốt mình trong phòng, tuyệt không bước ra ngoài nửa bước.”

“Kể từ lúc rời Thượng Phan Thôn trở về, tính tình đại biến, ban ngày lại bặt vô âm tín. Đủ loại dấu hiệu quỷ dị này khiến Phùng mỗ không thể không liên tưởng đến những chuyện quỷ thần ma quái...”

“Chính vì lẽ đó, hôm nay ta mới mạo muội thỉnh cầu hai vị đến đây, để xem xem Trịnh bổ đầu hiện tại... rốt cuộc là người? Hay là kẻ chết? Liệu còn cơ hội nào để cứu vãn mạng sống của hắn hay không.”

Nói đến đây, sắc mặt Phùng bổ đầu trở nên vô cùng phức tạp.

Đó là nỗi bi ai của kẻ anh hùng tiếc thương cho anh hùng. Dù sao đi nữa, y và Trịnh bổ đầu cũng đã có mấy năm tình nghĩa đồng liêu. Võ công của Trịnh Nguyên Hổ chẳng hề kém cạnh y là bao, vậy mà một cao thủ bực này, nói chết là chết...

Cay đắng nhất là lại bỏ mạng dưới tay tà túy quỷ dị, chết một cách không minh bạch.

Nghe xong những lời ruột gan của Phùng bổ đầu, Lão đạo sĩ lập tức thu lại vẻ cợt nhả, nét mặt trở nên túc mục, bắt đầu cẩn thận xem xét từng ngóc ngách trong sương phòng của Trịnh Nguyên Hổ.

Trong lúc đó, ánh mắt Tấn An lóe lên tia suy tư.

Hắn nhớ lại một câu chuyện tương tự từng đọc được trong cuốn “ Quảng Bình Hữu Thuyết Thông Cảm Lục ”, một mẩu chuyện chí dị mang tên "Quỷ suyễn khí".

“Tấn An công tử, ngài đã nhìn ra manh mối gì rồi sao?” Phùng bổ đầu vốn là kẻ sành sỏi việc quan sát sắc mặt người khác. Thấy Tấn An dường như đã phát hiện ra điều gì, y liền hạ giọng hỏi nhỏ, sợ làm đứt đoạn dòng suy nghĩ của hắn.

Tấn An trầm ngâm một lát, sắp xếp lại từ ngữ trong đầu rồi mới cất lời: “Không biết các vị đã từng nghe qua hiện tượng 'Quỷ suyễn khí' bao giờ chưa?”

“Đại khái là thế này, những kẻ chết oan, chết uổng, sau khi tắt thở sẽ có một ngụm 'ương khí' mắc kẹt ngay tại yết hầu, có nơi còn gọi đó là oán khí. Người chết bị ương khí chặn họng, tự nhiên không thể nuốt khí hay hít khí vào, bởi lẽ chỉ có người sống mới có thể hô hấp.”

“Đó chính là lý do vì sao ban đầu Trịnh bổ đầu hoàn toàn không ngửi thấy mùi hôi thối. Mãi cho đến khi bị lão gác cổng nhắc nhở, hắn mới vội vã mua son phấn về để che đậy thi khí trên người. Bởi vì, người chết không thể hô hấp, đương nhiên cũng chẳng thể ngửi thấy mùi thi thể đang thối rữa của chính mình!”

Chân mày Tấn An khẽ nhíu lại, giọng điệu sắc lạnh: “Theo tại hạ thấy, Trịnh bổ đầu ngay từ đầu đã bỏ mạng rồi. Mong Phùng bổ đầu đừng ôm ấp ảo tưởng hão huyền nữa.”

“Kẻ mang hình hài Trịnh bổ đầu hiện tại, chẳng qua chỉ là một cỗ tà thi bị thứ dơ bẩn nào đó nhập xác. Nó tiếp tục ngụy trang thành người sống, bắt chước y hệt nếp sinh hoạt khi còn sống của hắn, cốt chỉ để che mắt thế nhân, khiến mọi người buông lỏng cảnh giác mà thôi.”

Lẽ nào lại là người giấy nhập xác?

Trong lòng Tấn An thầm nghĩ, nhưng câu này hắn quyết định giữ lại không nói ra.

“Phùng bổ đầu, ngài đã tính toán xong bước tiếp theo chưa? Nên xử lý tên nội gián mang lốt Trịnh bổ đầu này như thế nào đây?” Tấn An xoay người, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Phùng bổ đầu.